马车缓缓行驶于城中，向着望县富户李家的方向。
陆齐砚这位“远房表姐”，其实和他们家隔了不知多少辈的亲。只是那位表姐远嫁他乡，却嫁了一位疼她的好夫婿。
这位好夫婿看妻子因为乡愁而黯然神伤，不知怎么寻亲就寻到了潭州现任判官陆泳身上。
当时可给这位上任不久的判官大人吓坏了，要知道大瑞官商勾结可是大忌，陆大人立马呈交了文书与族谱将情况表明、以示清白，这些年来也从未与这位富户家主动联系过。
可这次，那位表姐思乡成疾、郁郁寡欢，导致孩子早产。眼见妻子病重，富户儿子再不能做事不理、更不能让孩子生下来便没了母亲，于是派了家中的管家向陆家递出请柬，只为一听乡音、聊慰故人。
李家老爷子年事已高，他儿子、也就是现在的李家家主亲自在门前接待客人。
远远瞧见许册一行人的马车，李金喜喜出望外，乐颠颠的跑上前来迎接。
他还未来得及开口，就见莫空空下车，接着车里“扑通、扑通”下饺子一般，下来了三个少年人。
李金喜脸上笑意未减，他拱手深揖、欢欢喜喜开口：“不知竟是判官老爷的公子大驾光临，真是让寒舍蓬荜生辉、草木生春啊！”
陆齐砚上前一步，从容道：“李员外客气了。家父近日公务缠身、家母身体抱恙，实在无法亲至，特命我与兄弟前来道贺，家父命人备了些薄礼，恭祝李员外弄璋之喜。”
许册也朝他拱手道贺：“恭喜李员外喜得贵子，愿小公子平安顺遂，异日蟾宫折桂。”
李金喜简直受宠若惊，连忙侧身为他们引路。
宅院内张灯结彩。
门子知客有条不紊地接待客人，丫鬟仆从们各司其职，在其间穿梭不息、井井有条。
李金喜引着他们一行人穿过游廊、进东厢房稍作休息，又吩咐了一堆伶俐的丫头在一边伺候。
许册总觉得缺了些什么，眼神示意楚天朗做好随从该做的事。
例如——端茶倒水。
楚天朗瞥了他一眼，轻声道：“公子眼里进沙子了？”
许册：“......”
莫空空自称是陆家管家，与李金喜随意寒暄了几句。
而后李金喜便在一旁对陆齐砚他远在天边的爹嘘寒问暖。
没过多久，李家的管家向李金喜通报，知县陈化兼也派人前来道贺了。
李金喜只好再三向他们赔罪。
陆齐砚本也不欲让他为难，便宽慰道：“李员外如此周到的盛情款待，我们自便即可，李员外只管放心去吧。”
之后许册又随便找了个由头把丫头们都支开了，厢房里便只剩他们一行人。
楚天朗为莫空空斟茶。
莫空空呷了一口，“嚯，好茶！”
许册不知在生什么闷气。
陆齐砚看着这三人不慌不忙，只有自己头脑空空，不知道该做什么。
于是他有一搭没一搭地东摇摇、西晃晃，见他们还是不搭理自己，只好矜持地坐下来，喝了口茶，捂嘴清咳出声。
余光见许册看向自己，陆齐砚顺势就要提出话头......
许册眉头轻皱，眼神里透着嫌弃，对他道：“嘴里有痰就吐出去。”
陆齐砚：“......”
陆齐砚炸了。
陆齐砚开始手舞足蹈，“我说兄弟们！咱到底是来查案还真是来喝酒的啊！那县官可是派人来了呀，你们就不打算去探探情况？！”
“什么你们，是咱们。孔雀小兄弟，莫要着急，着急吃不了热豆腐。”莫空空接着呷了口茶，“这双井白芽可是散茶中的极品，产自鸿州，香气清高、滋味鲜醇，快快坐下来品鉴品鉴！”
陆齐砚正要说这都什么时候了哪还有心思喝茶，就听见有急促细碎的脚步声由远及近，立即改口道：“有人过来了。”
不一会儿，就有小丫鬟进来通报：“禀公子，门外县衙内刑名相公想要求见公子，老爷恐扰了公子雅兴，特遣奴婢过来请公子示下。”
陆齐砚转身看向那三人，却见原本不务正业的三人——莫空空不知何时将茶水倒了，在他身后候着，态度恭敬又谦卑；楚天朗老老实实立在许册身侧，为许册斟茶。
三人同时都对他做了个眼神，陆齐砚这会儿看懂了。
还等啥呀，准备迎客。
陆齐砚满头黑线，心中腹诽，这突如其来的默契是怎么回事？
还未等他开口，众人就听到了一阵喧闹的声响往他们这边来。
为首的人不知早先年是不是在宫中进修过，那嗓门至少得是皇帝上早朝天天给大臣们传话的那个。
“李员外还真是好大的面子，能请动判官大人的爱子来喝喜酒！”
李金喜早已汗流浃背，只能一个劲的陪笑脸，捡着什么漂亮话都往外说，“判官大人爱民如子，体恤拙荆乡愁忧思，这才派了陆公子前来......”
吴三千“哼”的一声，面上不知作何表情：“也是多亏了李员外的面子，我等位卑粗鄙之人才有幸能与公子见上一面。”说罢率先踏入东厢房，临时挤了个三分诚意、十分敷衍的笑出来，见到厢房众人，他对着几人中衣着亮丽的陆齐砚随意做了个揖，“陆公子，在下县衙刑名师爷吴三千，早听闻陆公子嘉名，今日一见真是名副其实、一表人才呀！”
你这来的派头到底是师爷还是老爷？陆齐砚心里翻了个白眼，面上还是温和有礼，却也懒得和他废话，“师爷谬赞了。”
吴三千眼神往屋内扫视了一圈，继而疑惑问道：“方才有听下人说公子只带了几个随从，不知这几位是？”
陆齐砚被这师爷笑的一脸褶子丑到了，他挤眉弄眼地示意莫空空。莫空空适时走上前来，“师爷见怪了，小人是判官大人的宅内管家。老爷早闻知县大人贤名，今日小人得见相公如此英明孔武，才明白小人当真是粗陋寡闻！”
莫三千对这一套光明正大的奉承很是受用，语气也缓和了下来：“那不知这位俊俏的公子是？”
莫空空恭敬回道：“是我家公子的表兄弟，这几日正在潭州，听闻望县李员外请满月酒，又听闻望县大人德高望重，便带着随从想来讨杯喜酒，以瞻仰大人治下风姿。”
“哦，原是如此这般，”吴三千自觉坐上了主位，莫空空亲自为他斟茶。
热气飘飘渺渺、茶香环绕，吴三千端起茶杯、细细品味了一番，半晌开口：“李员外——”
李金喜立即上前两步来：“大人尽管吩咐。”
许册在李金喜身侧的位置，身形被李金喜这了大半，可他还是敏锐察觉到这位刑名师爷在看似不经意地打量着自己。
“我只是奉我家大人的命令来恭贺李员外，礼已经送到了，本官就先告辞了。”说罢也未曾看众人脸色，起身走至门口时，又突然想起来什么一般，蓦然转过身来，“瞧我这脑子，险些给忘了，我家大人想着陆公子特意从潭州赶来，也请公子明日赏个脸，让我家大人尽一尽地主之谊。”
莫空空抢先上前一步，拱手道：“知县大人客气了，我家公子明日还要劳烦大人了。”
吴三千这才满意地点点头，转身走了。
李金喜点头哈腰的跟上去。
陆齐砚深吸了一口气，还是没忍住爆粗口：“这遭瘟的吊销眼怎么没人来收了他！这年头的道士是都被破庙压死了吗？！”
原本在一旁当背景板的楚天朗幽幽看了他一眼。
“咳咳...嗯...”莫空空手上甩了甩并不存在的拂尘。
许册原本也压着火，被陆齐砚这么一打岔瞬间哑火了，他转而问道：“莫先生，明日该怎么办？”
莫空空扶额叹了口气，对楚天朗说：“徒儿，明日就由你陪陆公子赴约吧。”
“啊？”陆齐砚转头看向楚天朗。
这一路楚天朗要么挨在许册身边，要么就不言不语的，拢共和他说过的话加起来不超过三句，要不是因为他那张脸，陆齐砚真当他只是许册身边新来的下人了。
他一脸头大：“为什么不是许册同我去？”
许册第一时间与楚天朗对上了眼，又飞快移开视线。
莫空空：“人家只邀请了你陆少爷，小册儿是得作何身份跟去呀？”
陆齐砚又说：“那你跟我去！”
“那不行，”莫空空直接拒绝，“知州大人吩咐了，贫道得看好许少爷。”
陆齐砚一脸莫名：“啊？你是道士？”
送走了吴三千，李金喜好不容易喝上口茶。
“相公——”
李金喜瞧见丫鬟扶着自家夫人走了过来，他连忙放下茶杯跑去，将外袍披在她身上，随后轻轻搀扶住陆娴，“夫人怎么出来了，你身子还未好全，万万不能吹风受凉了！”
陆娴心疼地拿帕子拭去他额上的汗，关切问道：“判官大人可曾来了？相公可......”
陆娴突然意识到了什么一般，眼神迅速扫过周围两眼。
李金喜摇摇头，扶着陆娴慢慢往后院走去。
“判官大人并没有来，来的是大人家的公子，还带了一位他的表兄弟。”
李金喜悄声将方才的情况告诉了她。
这次满月酒是李金喜一手操持的，陆娴知道他为了什么，闻言揪紧了手上的帕子，面露担心：“相公，那陆公子可值得托付？”
李金喜皱眉不语，他将陆娴送回内宅，他们的儿子此时正由奶娘照顾着，睡得香甜安稳。
夫妻两安静地看了会儿子的睡颜，又默默地出去了。
李金喜看着妻子苍白的面容，将她面上的碎发理至耳后，牵起她的手缓缓拍着，宽慰道：“待时候晚些，夫人可以见见那位陆公子，那陆公子可有几分为夫年轻时候的风范，夫人见一眼便够了，莫要多看。”
“你呀，”陆娴被他冷不丁逗得一笑，面上总算有一分红润，愁容散了些，“菩萨保佑，只愿相公这次能够得偿所愿。”
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