一场绚烂的烟花成了长宁县城最热门的话题，制造了话题的程小郎君正在清点带回青寿的行李。黎仁诚把他确认过的一件件往骡车上搬。
“黎兄要不搬到那边院子吧，让梁言梁文也跟去，过年这些天还是全家团聚的好。”
上车前，程颂还在念叨。梁言说不想打扰他家里，就带着弟弟留在村里，跟着黎秀才过年。程颂没坚持，孩子想在哪儿都行。
不过毕竟是过年，前几日黎母还问大儿子要不要搬到家里院子住些天。
“无妨，白日过去就好，搬来搬去的费事。”
黎仁诚说。搬过去费事只是其一，他还得守着秀才院。画砚都和他说了，程颂那屋藏了钱，请他一定帮忙照看。
“也好，这几天无事，黎兄也好好歇歇，初十前我肯定回来了。”
画砚已经和众人告别完毕上车了，程颂还在骡车前墨迹。
“好。”
黎仁诚轻声道，眼中带着不自觉的柔软。
送走了程颂画砚，黎仁诚把梁家兄弟的被褥搬到了东屋，又带着他俩去了自家院子。这几日他也没打算休息，趁着有空，给两个弟弟再补补功课。
三弟没去私塾，每日在制糖院跟着小课堂学学识字算术。二弟仁平开春后又要去荒地监督建房，只能趁着过年休息读读书。
换到几月前，黎仁平未必愿意。做了监工后，要记录的事情多了，肩上的担子也重了，反倒明白了识字的重要性。过年期间补课，还是他主动提的。
眼见几个孩子都把日子过得挺有奔头，黎母心安了许多，过年也不惦记回原来的村子了。其实她对那村子并无多少乡情，加上天气冷，儿女们怕她受不了长路颠簸，就决定全家留下过年了。
之前马二嫂两个儿子过来做工，说了秋日收成大涨的消息。当初商定收成里的三成归属黎家，只是他们兄弟没料到进城做工会见到黎仁诚，身上没带那么多银钱。便说年后他俩还来做工，到时再把钱带来。
黎家现在也不缺这几两银子，但毕竟是认真签过租地协议，这钱本就是该收的。
后来黎仁诚与马家兄弟商定，让他俩帮忙带了一百本识字书，回去分给村中各户。每年的三成地租交给杜村正，让他用这钱请个读书人去村里，教村民尤其是孩子们识字。
黎家的十亩地施灌肥料后，一年收成的三成大概也有十两银子，雇一个普通读书人去村中教上几月的课应是够了。
马家兄弟已经知道黎家过上了好日子，也不再推辞，道谢后就驾上骡车回村了。
这骡车就是程颂买的十辆之一，过年期间也用不到，就挑了一辆让马家兄弟赶着回家。识字书加上作坊发的年货，哥俩靠自己还真背不回去，过完年再把车赶回来就好。
程颂回家动用了两辆骡车，本来打算雇两个人赶车，王止说他们兄弟赶车稳，与这些骡子熟悉，不用程颂再雇人。
去青寿早点出发当日就能回来，程颂便没和他推让，熟悉的人驾车确实更安心。
带回青寿的行李中没有多少书，都是作坊产的吃食。七月开始大批制作的酱油腐乳已经开始售卖了，趁过年他给家里带回去不少。
想着不能教孩子说谎，程颂没有特意嘱咐程胜瞒着家里他开作坊的事。
之前程颂不愿说是不好解释做吃食的本事是从何处学来，但如今买卖已经做大，告诉家里也是早晚的事。只是他想少些解释的麻烦才拖着。其实就算程胜说了，会生气的应该也只有林春杏。
不过上次两人回家时，他就发现关于买卖，程胜一个字都没说。
问过之后才知道，这孩子压根就没觉着这事需要他多言。
“要和家中说吗？哥哥从未提过，我便没说。”
听哥哥问了，程胜也拿不准是不是该说了。
被程颂带到学田后，见到那么多作坊那么多孩子，后来还知道哥哥赚了那么多银子，程胜肯定是惊讶的。
如果他只是去秀才院住个一两天，回去还真可能就和家里说了，当成新鲜事说。
但住了两个月他才回家，心中的想法已经十分不同。他只是被林夫子的教学方式打压得有些透不过气，但本身还是个聪明孩子，对哥哥做的事也有了自己的理解。
程胜知道哥哥不仅开作坊挣了大钱，还帮助了许多人，而这些事哥哥回家时从未提过，一定有他的道理。
另外他也能猜到，即使告诉母亲，她也只能更加不悦。可自己是喜欢哥哥的，不想听娘说哥哥不好，便本能地忽略没说，还提醒了勤学别提。
程颂没料到弟弟有个闭环逻辑链，还挺合理，便没再多说，全凭孩子自己吧。
独立思考的能力就是在小事中慢慢锻炼的，不是太歪就没必要干预。他觉得弟弟除了胆子小点儿，其它都挺好。
私塾那边给程胜的评语也不错。若是他想一心科举，做哥哥的就尽力给他提供条件，但没必要步步紧逼，学得慢了无非就是多考几回，反正供得起。
程父前两日也从农庄回来了。今年收成好，庄子上也给佃农们发了份年货，每户三斗粗粮。与程颂那里没法比，但也够一家人吃上几日。
尽管看不惯亲爹有些得意的样子，程颂还是捧了几句场，鼓励他明年多发点儿。
临近过年儿孙都健健康康地聚到眼前，老夫人自然高兴，晚饭也是聚在一处吃的。
程颂之前就往家里带过酱料，家里人尤其程父特别喜欢，还往农庄带了些，不过早吃完了。
后来青寿也卖起了这种酱料，一斤一罐的就要一百五十文，比豆酱贵得多，还经常缺货买不到。
听说儿子带回来不少，程父也不操心花了多少钱，只顾吃得高兴。
让程颂意外的是林春杏的态度。晚饭时给亲爹继母行过礼后，林春杏居然露出个不算太难看的笑脸，席间还给他夹了两回菜，吃得程颂总疑心菜中有诈。
饭后回到自己院子，他才从画砚嘴里听出些端倪。
程家有下人们吃饭的地方，平时画砚都是和程颂一起，但全家聚餐这种情况他就不能上桌了。晚饭他是和勤学凑一块儿吃的，听说了程胜一回来就被林春杏拽着问话的事。
先问的自然是功课，听儿子说被先生夸了林春杏很是高兴，接着就问了程胜这几月的花销。
“怎么还有这么多，钱都没花？”
林春杏惊讶道。
程胜虽然年纪小，每个月程家老夫人也会给孙子二两月银，算是零花。
搬去县城后，除了束脩，月银也涨到了五两，和程颂是一样的。
但儿子和程颂住在一起，林春杏担心他的五两银子全被当作生活费收走了。更甚者，她还担心程颂苛待她儿子。可刚刚程胜说他银子都在。林春杏也看到了，加上自己偷偷塞的，二十两银子原封没动，还多了几百文。
“铜钱是大哥给的，让我买零嘴，只是没怎么用过。”
程胜向娘解释。
听完儿子一通夸，林春杏也不会感激程颂，不过至少面上能给个好脸，心里的戒备还是没放松。
至于程颂为什么能靠五两银子维持他们兄弟的生活，会不会不够花，林春杏和她男人的思维奇妙同步了。都认为是老夫人私下给的或是程颂亲娘给他留的，独独想不到会是他自己挣的。
虽然这两个来源也都会让林春杏心中不快，却也只能憋着。
听画砚说完，程颂未置可否。他从来不考虑林春杏这些小心思。这继母只觉着儿子的钱没被要走就是好事，都没发现离家前的程胜根本不会花钱。
家里吃穿用度都不缺，程胜与当初的自己一样，很少出门，自小没多少花钱的机会。
其他人家的小少爷还会和亲戚家孩子、私塾的同窗偶尔攀比一下，闹着要买点什么。可程家人丁单薄，走动的亲戚很少。林春杏的娘家家境普通，沾亲的孩子手里也没钱，自然没什么可显摆的。加上程胜之前都是在家读书，私塾都没去过，身边就一个勤学，不论社交还是生活常识都有很大欠缺。
到了学田，同龄的孩子倒是多了，可也没人和他比花钱啊，最多比比谁摘的果子红又圆。
程颂倒不认为孩子一定要多能花钱。程胜和画砚不同，画砚就是个貔貅精，只喜欢赚钱不舍得花。而程胜除了读书，其它事务近乎一概不通，连寻常的粮价都不清楚。
大琞的科举考诗词考策论，需要应试者既懂吟诗作赋，也要有分析问题的实践智慧，并非只靠死记硬背就能取中。对民生一无所知如何写得出有深度的见解，而这些常识是需要长期积累的，考前恶补定是来不及。
为弥补这个短板，程颂特意带着弟弟去城里逛了次街。让他学学买东西，还拦着不让画砚帮忙砍价。结果这孩子捏着荷包里的五百文就给大家一人买了串糖葫芦，说其它东西都不缺，没什么可买的。
后来程颂改变思路，他列清单，让程胜散学后帮着买回来，这才慢慢锻炼起弟弟的购物能力。不过那些采买程颂都会另外给钱，程胜自己的钱依旧没动。
弄清了原委，程颂就不担心了，只要不是林春杏突然奋起作妖就行。年后各个作坊都要开工，刚买的七千亩地要雇人开荒，还要防范再来找事的糖商，他可没余力应付什么宅斗。
初五刚过，程颂就带着画砚和程胜勤学回学田了。给家里的理由就是早些回去温习功课，没人反对。
他以为自己回来得挺早，没想到之前来建房开荒的那些工人比他还早。
“不是说好过了初十开工吗？”
程颂意外道。他们刚到秀才院门口，黎仁诚就接出来了，说自己才从南门客栈回来。
这次来的人多，还有带着家人一起来的。
年前程颂已经和他们讲清了待遇，只要能打理好十亩荒田就可以带全家人到新建的院子落户。
“打理好”不是靠嘴上说说，得有标准。要求就是田地的产量要达到平均水平，不能为了蹭院子住糊弄着种地。十亩地算不得多，只要家里有一个壮劳力认真干活就能做好。
即便条件如此宽松，之前来做过工的人里也只有小部分选择举家迁移。这时候的人通常不会轻易离开居住了几辈人的故土，尤其是家中田地没那么困难的，更倾向让富余劳动力出来做工多挣份收入，不会轻易搬家。
那些举家迁过来的，和之前他们预料得差不多，几乎都是早些年与黎家一样的流民户。
“说是怕来晚了院子都被人占了。”
黎仁诚接过程颂的行李，说前两天就有工人过来了。年前他们揣着工钱背着年货回去后，眼热的人不少，都想着过完年进城来这里做工。
眼见名额有了紧俏趋势，已经下定决心的人不敢多耽搁，怕来晚了抢不上院子，有些初三就到了。
全家一起来的挤在大通铺的仓房不大妥当。黎仁诚把他们都安排到了客栈，等程颂回来再给他们分配院子。
“这就去吧，再来怕是客栈要住不下。”
听黎仁诚说已经来了十几户，程颂着急道。
客栈就二十几间客房，那几个村子离着又不远，听到消息肯定会都赶着来。
除了有流民户的四个村子村民，后来程颂又从城里雇了不少青壮参与建房。南门外已经建好了一百多个院子，根本不愁住。
做工的名额也有的是，新买的七千亩地要招的人更多。只是那边得开春后先建房，最快也要夏天才能住人。
“不急，明日一早过去来得及。”
黎仁诚劝道。这人刚下车，脸色也说不上好，没必要急着赶去。说完，他去厨房烧水，让他们先洗脸喝口热水。
“少爷，这么多红果子做什么用啊？”
制糖院，看着院子里一桶一桶的山楂果，画砚直犯愁。年前少爷就开始买这红果子，积攒到现在都超过二十石了。
“自然是做吃食。”
年前酱料就做完了，再开工其它作坊都有事做，就剩采摘小队还没着落。倒是也可以晒梨干，不过程颂听说云州附近种了山楂树的人家很多，去年底便开始大量收购。
这时的山楂多是炮制后作药用，要不就是做成糖葫芦，直接啃太酸了。比现代的品种还酸，果肉也少，打从买回来，除了程颂炖肉用过一些，就没人动过。
其实山楂的可塑性极强，能做不少好吃的，作坊里又不差糖，程颂打算安排孩子们作山楂零食。
“先作山楂糕，再烤点儿果丹皮。”
少爷发话。
这两样东西做起来工序差不多，大人负责清洗熬煮和烤制，孩子们负责去蒂去核。
夏天从码头买来的琼脂终于派上了用场，熬煮时加入琼脂更利于山楂糕定型。
酸甜口的零食总是特别受欢迎，做好的山楂糕和果丹皮先给作坊的工人们发了一波，不管大人孩子就没有不喜欢的。家里老人也觉着好，开胃助运化，吃饭都香。
山楂货源充足，南城外的工人安顿好后，程颂在那边开了个类似的作坊院子，也制山楂零食。只是饴糖要从学田运过去，反正有骡车，也不麻烦。
土地要等开春再翻，这些人以为要过段日子才开工挣钱，没想到才一两天小东家就来派活儿了。
青壮全部去城北的荒地捡石头，工钱一天三十文。女人和小孩愿意的就去作坊院做山楂零食，一天十文。
这么高的工钱哪有不愿意的，只有抢着去。程颂把吴婶子和孙大媳妇派过来教了几天。
做山楂零食没什么难度，带着做两次就都会了，重点就是掌握个火候。
等做熟之后再从院子里选几个能服众的婶子大嫂做个工头，这作坊就算支起来了。
程颂数了数，目前这新作坊就十六个孩子，有几个年前就来做过工，还有一多半新来的，不识字。让他们每日去制糖院上小课堂太折腾，便去教学处找了趟郭年。
教学处一共三名领读人，宋归要忙编书，另外一名书生家在城北。郭年家就在南城门附近，他还没成婚，与爹娘和一个弟弟同住。
“无需每日都去，错开去教学处的日子，三日去一回即可。就教这作坊里的人识字，尤其是少年和幼童。现在就十几个，初十之后应该还有人来。”
“教材用识字书即可，每次一个半时辰，工钱是二百文。”
这些人刚开始学，进度慢些无所谓。程颂对今年如何给孩子们上课已经有了想法，暂时先让郭年给他们开蒙识字。
教学处一日工钱三百文，这里只教半天，人还少，就有二百文，郭年自然乐意。恨不得轮休的两日都来，哪有小东家担心的可能怕累。
郭年自认资质平凡，对院试把握不大，家里为了供他读书一直节衣缩食，他早就心存愧疚。自从进了教学处，每月多了三两银子收入，家中一下宽裕了许多，他的压力也没那么大了。
不过程颂说不能轮休的两日都来，过些时还有其它安排。让他等消息，当下就先教好这些人识字。
忙完这些用了四五天，私塾和县学都开学了。
县学的学子按现代的标准都是能考上重点的学霸。照当前的成绩，程颂就是拖后腿的，对上学的兴致也不高。
不过这个学年开始，程颂头一次觉得上学是件充满了幸福感的事儿。对了，还有下学。
怕年前来探秘的人还有同伙，寻机对他下手。打从开学，黎兄每天都会接送他上下学，嘿嘿，嘿嘿嘿……
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小剧场：
年前，程颂给弟弟布置了采买任务后。
画砚：“少爷，我去接二少爷放学吧。”
“为何？闲着没事你就采风作画去，不是要多作画送给严昭。”
“可二少爷买回来的东西不是贵就是不好，常被那些商家糊弄啊。”画砚拧着眉头道。
“无妨，被骗得多了自然就聪明了。”
“哪个的聪明是靠被骗长出来的，少爷总糊弄人……”
愁死了！
作者有话说
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第109章 回家过年
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