“咳咳。”
一片寂静中，黎仁诚轻咳了两声。
回过神，久坐公堂、生气不足的知州大人蓦然间精神焕发，看向程颂的眼光像是品读二傻子。
两百万？你那是何样的神技就敢喊价两百万？“点糖为金”吗？！
“大人，此子胡言乱语狂妄之极，分明是藐视公堂！”
李员外被气得胡子乱飞，恼羞成怒又不好发作，铁青着脸向知州说道。
“呵，只许你胡乱诬告，却不许我诚实报价，李员外你这是何道理？”
说完，程颂也转向堂上：
“启禀大人，如何报价自然是持有者说了算。若不是大人相劝，学生压根不愿理会这李员外。这人分明是知道我那技艺的价值，不肯出银子才跑来衙门忽悠大人出手，请大人明鉴！”
陈词完毕，程颂冷哼着迎上李员外愈发青绿的大脸。公堂上不好做鬼脸，那就瞪个眼较量一下！
“程颂！”
知州双眉紧拧，握住惊堂木的手顿了顿又松开了。他没听懂忽悠的意思，倒也能猜出个大概。
“李员外只是想买你作坊技艺，你只需报价，不可虚词妄言。”
“回大人，学生并未妄言，更无强卖之意，李员外嫌贵可以不买。之前我与他家掌柜已然说清，哪想到他们竟又来知州衙门搅扰。劳动大人过问如此小事，学生虽是被牵连，却也心中有愧。”
程颂垂眼诚恳道。
你有愧？一点儿没看出来！
本想再让程颂重新报价，但余光扫到了堂下的县尉，知州话锋一转问道：
“还有几月就是院试，刚才听你说在县学读书，成绩如何，今年可是打算下场？”
怎么又扯到学业了？程颂转了转眼珠，估摸这知州也是没借口了，想再用专心学业压他一回。
“回大人，学生成绩平平，今年倒是有打算下场一试。不过请大人放心，作坊的事学生都能安排好，不会耽误了功课。”
“成绩平平？你预考的成绩如何？”
“回大人，学生预考排名三十三位。”
“三十三？”
知州微微皱眉。
“嗯，学生是前年预考榜尾！”
程颂补充道。
榜尾？知州摩挲着惊堂木上的纹路，撇了眼堂下。看这人与李员外辩理的劲头，还以为他是出惯了风头的天之骄子，闹了半天是个榜尾。
如此放肆乖张，怕是知晓自己仕途无望，想要借机发个大财。可两百万两也过于离谱，难道他是想用高价吓退李员外，将技艺卖给别人？
见知州面露意外，下首的县尉猜出了一二。知州大人定是没有探查程颂的底细。不知他成绩如何，更不清楚他手里的生意有多大，才会总用学业劝说。若继续往深问，知道他还有其它作坊，怕是对程颂不利，甚至可能影响他的院试，最好尽快把此事了结了。
正在县尉思考如何开口时，黎仁诚向前一步站了出来。
“启禀大人，买卖一事，理应双方自愿，方合规矩。既然价钱无法谈拢，这生意只能作罢。倒是李员外一无证据、二无证人就来诬告，还请大人做主明鉴！”
嗯？知州听罢抬了下眼皮。
今日程颂这边来了五人。县尉和一名随从，程颂黎仁诚和一名严昭派来的护卫。
升堂之后，黎仁诚和护卫就没再开口。知州也没关注他们，此刻见堂下青年眉目清俊、挺拔健朗，整个人从容稳重地很是让人欣赏，除了他刚出口的那番话。
眼下的局面知州也有几分为难。程颂再顽固也只是个普通百姓，依他原本的想法，若是今日程颂坚持不卖，大不了暗示李员外，让他多去那作坊找几次麻烦。
一个刚过志学之年的学子能有多大能耐，早晚得点头。可如今这人刚得了皇赏，单筠又派了县尉陪他前来，难保他是真有几分特殊，还是不可贸然相逼，更不能为这点小事拖累了自己致仕。
思及此处，知州也没再多问黎仁诚的身份，不轻不重地点了李员外两句，又让他赔偿了程颂五十两银子，就把告发的事情揭过去了。
程颂看懂黎仁诚颜色，也没再追究。一场莫名其妙的官司就这样结束了。
怕知州追问程颂情况，县尉也借口有事没再多留，几人出了知州府衙就上了回长宁的骡车。
“黎兄为何发笑啊？”
车内，被黎仁诚的浅笑闪花了眼，程颂直愣愣问道。
“咳，只是想到了那两百万两。”
“哦哦。”
程颂明白了。昨日两人闲聊时，提到糖商出价一万五千两，他当时说了句一百五十万两还差不多。
“为何今日就成了两百万两？”
“不知，顺口就说了，兴许是被那李员外丑的。”
丑的？黎仁诚刚忍下的笑意又起，看向程颂的眼神也染上了几分宠溺。这人的脾气，实在是可爱得很！
“刚刚黎兄突然站出来，是怕知州追问我的功课？”
程颂问道。
“功课倒是无妨，我看知州似是不了解学田的其它作坊，说多了怕会影响颂弟的院试。”
“可作坊就摆在那里，有心打探的话，也瞒不了多久。”
程颂明白黎仁诚说的是商籍的问题。
“你我离开后，知州必会将你受了圣旨赏赐的事告知李员外，应是会让他有所忌惮。云州境内，只要知州不再参与此事，其他人倒是无需顾虑。糖商们再想找麻烦也不是一时半刻就能做到，至少不会干扰颂弟备考。”
程颂点头称是。
“不过就算他们再来也无妨，这生意既然做了就不怕他们捣乱。南方的甘蔗已经运来了，也没见那李员外有本事拦下不让咱们买，虚张声势罢了！”
运河通航后，运到云州码头的甘蔗几乎都被程颂买下了。他又订了两架糖车，买了健驴，从佃农村雇了两个青年洗甘蔗榨甘蔗，高大壮夫妇只负责熬制。再过半月左右，新制的冰糖就能出货了。
严昭说想继续包销冰糖，程颂答应得很痛快。
在糖商彻底死心前，销路单一能省掉一些过滤经销商的麻烦。而且他自己的甘蔗园成熟前，仅靠买来的甘蔗做不出太多冰糖，至少无法大量平价供货。靠着严家京城的路子，还能多挣几笔高利润，贴补一下建书院的花销。
被云州的麻烦耽误了两天，只在秀才院歇了一晚，程颂就带着画砚和弟弟回了青寿。
长宁造出了能把低水引到高处，远水引到近处的筒车。设计筒车的匠人还得了圣旨奖赏，这么新鲜的热闹没几日就传遍了云州。
青寿镇离长宁不过半日路程，自然早都听说了，还有不少人已经去新北村看过了筒车。只是这两日镇上突然起了传闻，说那制作水车的农人竟是他们镇上程家的小郎君，年十六。
“听说了吗？做出筒车的是程家大儿子，就是那个前年预考的榜尾。”
这一日青寿的酒楼茶馆，最新鲜的话题就是程家大儿子得了圣旨赏赐。
“莫要胡言，我听闻制作筒车的是长宁学田的老农，年逾六旬熟谙农事，怎会是个富家公子。”
“那程老爷整日混在茶馆戏楼，惯会吹嘘闲扯。若是家里儿子如此本事，还能沉住气？定要大肆宣扬，说不准还得办个流水席风光一把。”
“这位仁兄猜得准。我刚得了消息，明日程家就办席，还就是流水席，连办三日，说是庆祝他家得了皇赏。”
刚进门的一位没等坐稳就嚷出了最新消息。
“当真？莫非真是他家公子做了筒车？”
“应是，那程老爷口气再大，也没胆量拿圣旨玩笑吧。”
“有理，既然如此，你我明日也去看看？”
“去去去，青寿镇还没听说哪家得过皇帝赏赐，怎么也要去沾个喜气。”
……
外人不敢信筒车是程家少爷的手笔，多因他年纪太小，程家自己人的惊讶可是有理有据得多。
从管事的到看门的，谁不知道大少爷是个气跑了夫子的庸才。连最疼孙子的程老夫人都想不通这其中的道理，只当是县学的风水奇绝，给孙子的隐藏天赋开了光。
虽说这技能开偏了方向，但除了林春杏也没人在意，就算程颂的科举止步于此，只这一道圣旨已经足够光宗耀祖福泽子孙了。
程颂给家里的解释是他居住学田熟悉了农事，又与经营木工作坊的舅父一家做了邻居，偶然间得了灵感才做出了筒车。
这说辞虽略有牵强，至少比受了仙人指点可信，糊弄家里人已经足够了。
受了皇赏这种喜事，可能几代人也就这么一回，程父得了信儿就从农庄赶了回来，想要大摆酒席庆祝一下，老夫人也没拦着。只是程家亲戚少，去酒楼也摆不了几桌，干脆在家门口摆上流水席，好好风光几日。
除了六百亩良田的地契，程颂还带了三千两银票回来，避开程父和林春杏，私下交给了祖母。
程家农庄的收成加上两间铺子的租金，一年进项不过千两上下，一道圣旨就赏下来三千两，林春杏有多眼红，老夫人就有多欣慰。
“地契和银票你自己收着，都还是你的，将来自立门户总用得上，这地既然离家里农庄不远，就让你爹安排人一同打理。每年卖粮换的银子都在我这儿，将来也是分给你们兄弟。”
看过了地契和银票，祖母又递回给程颂，让他自己收着。
程父是独子，若是分家也要等孙辈成年之后。而程颂是长孙，小小年纪就凭本事给家里挣了银子田地，理应拿大头。他主动把六百亩良田未来几年的收入交给家里已经够孝顺了。
按老夫人的意思，地契和银票就让程颂自己保管，省得将来分家时扯皮。
程颂明白祖母是为他筹划，虽说自己还未成丁，但只要有了能力就应当尽孝。为了让祖母安心收下银票，程颂把自己办作坊做吃食的事也透露了一些。
听他说是在学田雇佣佃农做事，作坊也开在了村子里，又是做吃食，老夫人以为都是些小买卖，也没多问。拗不过孙子的坚持，只得把银票和地契都收下了。
程父也把儿子唤去聊了一通，林春杏凑在一旁认真旁听。程颂见亲爹问的都是外面百姓谈论最多的话题，知道他是想攒些谈资回头吹牛用。
想着是有些可笑，但爹就这么一个爱好，做儿子的支持一下也无妨。反正他打听的正好是程颂不惧宣扬的，喝着亲爹私藏的贵价草茶，讲起了筒车长的什么样子，一台筒车能施灌多少田地，来宣旨的官员什么样，排场有多大……
程父听得两眼放光，林春杏却是锁紧了眉头。家里多了银子田地，虽说到不了自己手里，可受了皇帝赏赐，至少面上跟着沾了光，她都说不出自己是个什么心情。
儿子去县里读书大半年了，说起程颂只会夸大哥有本事对自己好。问他具体如何有本事就说不出来了，气得林春杏怕这亲儿子连个倒数第一也考不上。
……
回青寿前，程颂安排人在教学处贴了收购告示，这次是收花。
三月正是百花盛开的时候，他打算大量收购鲜花制作香皂。
肥皂的制作一直没量产，只是程颂自己有空了就做上一批。
年前他送了严昭十个竹筒的肥皂，这次他们兄弟刚到学田就说要肥皂，催程颂赶紧扩大生产，有多少他家要多少。
正好这段时间山楂也消耗完了，杏果和辣椒西红柿还要等一个多月，干脆安排采摘小队也出去踏青采花，顺便多晒晒太阳，补补钙长长个儿。
春天是生发的季节，现代医学里有春天身高长得快的说法。程颂便从村里雇了几个青壮，每日带着娃娃们出去摘花，重点强调了安全，尤其要小心马蜂蜜蜂。
想念黎兄加上惦记生意，程颂只在家里住了三天。回到学田时，制糖院里堆的鲜花已经上百斤了，杏花桃花芍药栀子，还有几种程颂不认得的野花，有些香味浓郁，有些只有淡淡的花香，分门别类放在几个大号竹筐里。
程颂取来当初发酵黄豆的笸箩，全部装了剪去枝叶的鲜花，放到屋子里阴干，准备把它们都制成干花。
三四天没见，程颂没事找事一直拉着黎仁诚闲聊。问印坊的识字书又出了多少货，问绢花坊春日的新样式是否受欢迎，问窖里挖出来的甘蔗出芽多不多，新苗长得怎么样。
最想问又不敢问的就是分别几日，黎兄想不想自己……
“这几日颂弟不在，院子里冷清了许多，自然是想的。”
黎仁诚看向程颂认真道。
啥？
黎兄刚才说什么了？
是说想我了吗？？？
想？我？了？
程颂捏着手里的栀子花，一脸怔愣，怀疑自己刚才幻听了。难道他的心声被黎兄听到了？这么心有灵犀吗？？？
“想，我也想少爷了！”
一道振聋发聩的童声从耳畔传来，震碎了程颂的幻想。扭回头，他看到身侧正蹲着不知何时跑来的梁文，手里还抓了把桃花。
“小满，你刚说什么了？”
梁文的乳名是满儿，只有梁言偶尔这么叫弟弟，有一次被画砚听到也跟着学。程颂学了一半，喜欢叫孩子小满。梁言的乳名是圆儿，哥俩儿合起来就是圆满，但梁言总说他长大了，坚持让大家唤自己大名。
“少爷不是问黎秀才想不想你，黎秀才说想了，我也想少爷了！”
孩子口齿伶俐，答得很清楚，还说不止他想，哥哥也想了。
程颂登时脸色涨红，想不到自己真问出来了，心跳一下快了许多。说是尴尬，却又掺进了九分的喜悦，美得他特别想使劲夸夸自己，太有没谱的勇敢了！！
红晕未消，心跳过速得慢不下来，程颂一时无言。只能扶起梁文，使劲揉了揉孩子肉圆的小脸蛋儿，怎么这么会说话呢！！
感谢各位评论浇灌，感谢看文！
小剧场：
“我也想少爷了！”
画砚嚼着红烧肉对程颂念叨。
“你凑什么热闹，回青寿又不是没带你，日日都在一起。”
不知梁文怎么传的话，晚饭时一群孩子对着程颂表达了思念之情。
“那我可能是想念少爷的手艺了。”
说完画砚跑回灶房又盛了碗饭，回青寿少爷可不会下厨，连着好几日没吃到红烧肉了！
作者有话说
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第118章 光耀门楣
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