“一张二十文？”
翻看着手里的炭笔人像，程颂看向画砚。
“嗯……二十文，多了？还是少了？”
画砚拿不准少爷的想法，拧了下眉头，试探地问道。
“多了少了你自己说了算，反正是你画的。”
程颂只深沉地笑笑没表态。
筒车的新鲜劲儿刚降温，滑梯就给续上了。这东西不止能看，还能玩！加上水泥路的新鲜，近来佃农村都成遛娃胜地了。
采摘小队可自豪了，比起这些外来客，他们可是占尽了天时地利。日出到日落，想什么时候玩就什么时候玩，轮休了就往滑梯跑，出溜几趟再回来干活儿力气都更足了。
村民门也跟着沾了光，干不动农活儿又没给程颂做工的，全跑去村口摆摊了。也不用啥好手艺，随便卖点儿茶水小食，仗着最近的人气，一天下来就能挣上二三十文。
见滑梯成了公共娱乐设施，画砚便打起了收费的主意。被程颂几句话打消了念头，他又背着小画板来写生了，想着多画几幅寄给严昭。画着画着，没想到自己也成了滑梯旁的一景。
有人见他画得好，便会夸上几句。再后来有人看他把自家孩子也画了进去，便打听这画能不能卖。
能卖能卖！画砚当场点头。
打从没了县令支持，他的画就滞销了，挂在教学处的几幅也只是有人夸没人买。少爷安慰他，说去教学处的多是穷苦百姓，没有余钱买画。让他不要着急，专心钻研画技，早晚能卖出去。瞧瞧！这不就有人问价了！
画砚是带着炭笔出来打样的，这滑梯他也画熟了，多画个娃娃而已，不到一刻便能完成一幅。与客人友好协商后，定价二十文。
“少爷觉着高了？主要是这纸贵，要是用印书的竹纸，十文就卖，只是那竹纸有些小了。”
“你还挺有道理。”
“嗯嗯，这纸都是少爷给买的，我和他们说好了。二十文中有八文要上交，不能占了少爷便宜。”
说完，画砚跑回屋，取来个小布包，里面都是这两天收上来的“成本费”，哗啦啦听着就不少。
对，他们！这卖画的买卖不止画砚自己做，他还把小仁安和制糖院几个擅长作画的小队员一起带过去了。有钱大家一起赚！
程颂听说后很是叹息。不知道该夸他心眼活还是批评孩子不务正业。脑子一热就组团出门挣钱，采摘小队不干啦？
“那不能，又不是所有队员都会画。出去作画的都记了旷工，不能领工钱。”
画砚赶紧解释。
“没做工自然不能领工钱，你安排好就行。不过这天越来越冷，出去作画记得多穿点。”
话头一转，程颂把想说的压了回去，收下一袋子铜钱，放队长出去卖艺了。
二十文一幅炭笔画，用不了几日就能引来跟风竞争的。程颂本想提醒画砚两句，想想还是算了，直面残酷的竞争更有助成长，去价格战中厮杀吧少年！
长宁县衙，修路成了当前最重要的议题。不是修不修，而是如何修。单筠从见到水泥路就打定了主意，这么好的路必须尽快修起来。
很快程颂就接到了衙门消息，说县里要讨论修水泥路的事宜，让他按时过去参加。
“少爷，公文包。”
等程颂换好一身钴蓝长袍，画砚把包交到他手里。
这缝了两个提手的粗麻布包是程颂设计的，包上绣了“诚颂”两个字，还有个专属的名字叫“公文包”。
“少爷不是不考科举了，为何还要做个公文包？”
梁言偷偷问过画砚。公文不是衙门的行文吗，少爷都不考科举了，还惦记着公文呢？
“少爷不考了，黎秀才不是还考吗？兴许这包是给黎秀才讨彩头的。”
“黎秀才读书那么好，还用少爷缝包找彩头？”
“黎秀才更不用陪读，少爷不还天天抱着书过去。”
……
今天是程颂头回以商人身份出席官方会议，慎重地起了个大早。接过公文包就和黎仁诚出发了。
“大人不会让我捐水泥吧？”
早上行人多，程颂不好太得瑟，规规矩矩走在黎仁诚身侧。
今天这会是为修建水泥路开的，往最坏处想，他担心主题是强捐。
“应是不会。单县令上任以来从未难为过百姓，也没有与商贾过从甚密的传闻。就算有募资的想法，也不至强捐。”
这一年多随着程颂没少去衙门，黎仁诚对县令的行事也有了几分了解，认为他不会强行把修路费用摊派出去。
约定的是巳时，他俩提前一刻多到了衙门。厅堂中已经坐了十几位，除了章清父兄与和乐居的东家，其他人程颂都不认得。不过这些人似是都认识程颂，见他进来都主动打了招呼，还夸了几句年少有为一表人才。
穿去现代二十年，程颂也算不得社牛。好在一年多的生意做下来，至少应付陌生人的热情没那么拘束了，几句来回后也摸清了对方身份。这里有县城内的富户，也有周边镇上的财主。
临近巳时，长宁地面最有钱的几个士绅与县令主簿先后进了厅堂。简单寒暄后，主簿代表衙门说明了今日邀请大家的目的，募资修路。
要想修建水泥路，依靠长宁的税收定然不够，写折子请朝廷拨款也不现实。全国境内等着修的路太多了。长宁又不是受了灾毁了路，要就指着朝廷拨款，别说离任，拖到单筠致仕都未必能轮到长宁。想尽快把路修起来，只能靠募资。
在座的富商几乎都去学田看过水泥路，自然清楚这路的好处。还有人已经买了水泥，把自家屋院都抹平整了。
如果长宁周边的官道都修成水泥路，比起寻常百姓，商人们能够收获的益处更多，捐些银子倒也无妨，唯一的问题就是捐多少。是大家都捐同样的金额，还是依照财力和意愿自行决定。
“募资并非强捐，出多少全凭自愿，各位不用顾虑。”
单筠开口道。
“敢问大人，募资之后要先修哪条路？是官道还是城内主街？”
有人提问。
“如今云州往来长宁的商旅众多，最先修建的应是通往云州的官道。”
单筠回道。先修哪条路也是反复谈论过的，最终还是把利于通商放到了考量首位。
“那就应该让获益最多的人多捐吧，毕竟那些商人是冲着人家的货来的。”
那人往椅背上一靠，嘴角勾着，眼中却没有一丝笑意。
这话离指名道姓就差一个程颂了。众人瞬时神采各异，纷纷看向程颂。
若说去年的程颂还只是长宁初露头角的小商人，今年的“诚颂连锁作坊”绝对称得上本县独步鳌头的大商户。
之前长宁最富有的是秦家，仅良田就有三千亩。可程颂手里连买带租，田地都过万亩了，更别说他那些作坊比秦家的铺子还要火爆得多。
秦家当前的主事人是秦年丰，刚过五十，也坐在商人中间，来得最晚且一直没发声。
想着他俩年轻，程颂与黎仁诚选了两个靠后的位置。他还特意摊开了金榜题名札记本，握着炭笔预备好好做个笔记。却没想到重点一条没记，就听到了这么不要脸的发言。
等这人说完，程颂垂了下眼皮，不但丝毫不慌，还手快地拦住了想要开口的黎仁诚。
他黎兄还要考科举，犯不上为这个段位的茶兄担个狭隘计较的无礼名声。
说话这人程颂认得，城中最大的客栈伍家老店就是他开的。
“诸位何意啊，难不成认为伍老板所指是在下？”
迎上众人目光，程颂先装个糊涂，没上赶着认领这名头。
见其他人明明心中认同，却都是浅笑不言，伍老板只能再次答话。
“咳，自然是小程老板。如今长宁县内，哪家有你风光。我客栈里那些客人，九成都是冲着你的货来的。”
这话酸味冲天，却也说进了不少人心里。程颂用余光就?到好几个悄悄点头的。
程老板就程老板，干嘛加个“小”字？刚刚确认够到一米七的小东家很不服气！
“那是辛苦伍老板了，怪我那间客栈太小，客商都去伍老板那里叨扰了。”
“好在客栈后面还有个大院，地方还够，明年我一定把客栈扩一扩，给伍老板省点儿心。”
程颂翘着嘴角，眉眼弯弯，两句话就戳到了对方心窝上。
不就是比茶技？本少爷脸是嫩，皮可不薄！
“你，你你你……”
听完程颂这番话，伍老板刚刚还扬着的鼻孔差点气歪了。
他确实是嫉妒程颂。之前他家客栈是长宁县城生意最好的。他也动过买下南门客栈的心思，就等那里彻底关门去压价了，却意外被程颂截了胡。一点风声没露，客栈就易主了。
今年长宁热闹了，他家生意也跟着好了不少。他当然明白这是托了程颂的福，但就是更郁闷那家被抢买的客栈。
南门位置好，那客栈又有大院，不少客人都是因为南门客栈住满了才到了他家，真真是想起来就气。买卖上被压了一头，加上眼红程颂其它生意，今日就忍不住想要发难。
而且这伍老板自认说得并无错处，那些客商不就是来给程颂送钱的。他挣得最多，修路的钱自然也得他出大头，全由他出也是应当！
“程公子口利辞巧，难怪生意兴隆。伍老板说的也是实情，程公子何必出言相讽。”
屋中和伍老板存了一样心思的人不少，见程颂如此不客气，便又有忍不住说两句的。
就算程颂自己不张扬，他作坊里雇了那么多本地百姓，教学处里也是日日满座，这些人早帮着程颂把名声传出去了。怕是整个云州府都知道长宁出了个很是本事的少年商人，能耐大挣钱多，妥妥一位长宁之光。
厅里坐的都是长宁地面有些资历的富商，眼见一个才做了一年生意，还如此年轻的小郎君一日比一日风光，心中多多少少都会存了些忌妒不满。
平日里没机会寻他晦气，趁着现在有人发难跟风挤兑两句不但心中痛快，还因为不是挑头的，不怕被程颂记恨。机会正好，岂能放过，很快，又冒出几个跟着嗯啊地附和上了。
“实情？那依着实情，诸位认为这修路钱程某应该出多少？”
程颂放下炭笔，端起茶杯抿了口。
“别的不算，至少往来云州这条路，程公子全包下来也是应当。其它的嘛，可以再商议。”
缓过了这口气，伍老板脸色涨红冲口而出。根本不在意什么过不过分，满脑子都是让程颂掏钱。
“我包了？”
要不是辨不出茶碗的年份，程颂真想砸那伍老板脸上。默念了三遍敬老怜贫，他再度开口，语气还挺轻巧：
“我包也行啊。”
“哦？程公子当真？”
听程颂同意修路，旁边一人抢着问道。
“自然当真，不过既然是我包，那这路如何修如何用就我说了算吧？”
说完程颂抬头看了眼单筠。见大人面色如常，旁人也不搭话，接着道：
“若全按我的想法来，既然修建官道如此费事，那就别让大人们为难了。干脆我另修一条水泥路。不算官道，也无需申办手续，诸位觉着如何？”
“那自然好，只要是连通了长宁和云州的往来，多一条路好啊，还不影响官道通行。”
这些人才不管程颂是不是气疯了说胡话，只要他愿意当冤大头出钱，就赶紧表态赞成。
单筠与主簿对视一眼，脸上均无喜色，更未掺言。动不动就敢跑来衙门麻烦父母官，程颂哪是轻易被坑的主，这小子不定存了几升坏水呢。
“好！那这路就从云州直接修到学田。反正我田地多，再腾出两亩建上一所客栈一间饭铺。到时候那些与我买货的客商连县城都不用进。装上货，着急的买些吃食就能返回云州，不急的就在我店里住上一宿。不进城都无需惦记城门关闭，岂不一举多得。”
一口气说完自己的打算，程颂再次端起茶碗，直接干了。
跟我耍心眼，气不死你我改姓黎！！
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小剧场：
画砚：少爷，明日去衙门穿哪件袍子？
程颂：颜色稳重些的就行。
画砚：今年新做了好几件。我看黎秀才那身石绿色长衫很是精神，要不少爷也穿？反正每种颜色少爷和黎秀才都做了一样的。
程颂：嗯？对，我得去看看黎兄明日穿什么，搭配个情侣装。
画砚：什么装？
程颂：没什么，我去找黎兄了，你早些睡不用等我。
画砚：谁要等少爷，每日都不知几时才回来……
作者有话说
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第136章 修路讨论
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