蹭了顿晚饭，和程颂约定好第二日到绢花作坊看货，谭家兄妹告辞回了城里客栈。
送走了客人，程颂拉上黎仁诚，又叫上画砚梁言，鬼鬼祟祟进了做冰糖的院子。
“亏了他们来得早，再晚到半个时辰准能撞上。”
关好院门，程颂取出已经沥干的两桶冰糖，倒扣在摆好的陶盘上，边敲边叨叨：
“就这两桶，还不够他们兄妹抢的。”
画砚和梁言站在程颂两边，不错眼地盯着。这糖已经结晶一个月了，其间他们好奇问过两次，少爷都说时候未到。今日好不容易说可以吃了，又赶上客人上门，孩子心里早就毛躁了，憋着没让谭家人看出来真真是定力有了长进。
取下木桶，脱好模的冰糖被夕阳照得金灿灿亮晶晶的。好不好吃不知道，真好看！
看够了三人眼中对冰糖的欣赏，程颂举起木槌，带着一丝坏笑，对着桶状的大冰糖哐哐哐哐一通乱敲。一锤一锤，看得画砚梁言直哎呦。
“又没敲你俩。”
程颂扬着嘴角越敲越起劲。
“非要敲吗？就这么卖不行吗？”
画砚满眼心疼。刚才那冰糖平滑晶亮，多有光彩。这一锤锤下去，敲了个七零八碎，卖相都给砸光了。
“有几家一下买一桶糖的。”
“那咱们自己留一桶不行吗？”
“自己留的也得吃啊，不能一桶直接下了锅。”
“这糖好吃！”
捻了几块碎渣渣，黎仁诚和两个孩子都对冰糖的清甜味道十分赞赏。
之前在云州他们都吃过甘蔗，家里也有沙糖，按说都是同一源头，顶多口感有些偏差，但每个人都觉着冰糖吃起来味道更好。
“等九月里甘蔗到货，让王家派个人天天在码头守着，能买多少买多少。”
尝过了自制的冰糖，程颂也是眼神炯亮。同样的原料，一百斤甘蔗做出了七斤多冰糖，差不多是沙糖出糖量的一倍。
冰糖的甜度没有沙糖高，但味道更香，用来做菜熬汤色泽也会更好，指定好卖。
“明年把甘蔗种好，这冰糖应是比绢花收益还高。”
黎仁诚说得肯定，吃糖的可比戴花的多得多。
程颂点头。
“九月甘蔗能到云州，最快十月就能制出第一批冰糖，初冬就能售卖了。”
他盘算着最好能抢在运河封航前出货，年底是销货旺季，更容易创出名声。
“初冬才卖？那现在做好的这些呢？”
画砚又捏了块冰糖放嘴里，好奇地问少爷。上月他们买了近五千斤甘蔗，刚刚黎秀才和少爷算过了，说能出三百多斤冰糖。不卖吗？
“不卖，留着自己吃。”
程颂手里的木槌还没放下，对着大块的冰糖，豪气地又来了两下。
三百斤拿去卖就是个笑话，卖太贵了不合适，平价卖货量又太少。而且有了好东西，还是先紧着自己人吧。黎兄和孩子们都还没见识过冰糖的花样呢，给他们好好尝尝鲜。
年中几个月份是谭家人最忙碌的时段。按往年的安排，他们到云州做完买卖就该往回返了。五月为了等杏干多呆了五天，这次不单要多买杏干，还想多带些绢花，兄妹几个又多留了四天。
长宁附近没有值得游玩的古迹，谭大郎趁空又去了趟合杉。谭三郎和谭四娘没跟着大哥，留在长宁就为了日日去秀才院蹭饭。他俩骑马，每天比养济院的骡车还能早到半刻。
“为了几个包子两碗豆浆，你俩是真不嫌折腾。”
程颂爱喝豆浆，每日卫氏都会往制糖院送上两桶，程颂给钱她也不要。
若不是这大外甥，她家哪能月月进账几十两银子，两桶豆浆算什么。
“豆浆是不稀奇，不过你这豆浆甜得十分特别，别处豆浆加了饴糖也与你这的不同。还有这包子馅味道也好，如何做的呢？”
制糖院娃娃多，包子个也不大。谭四娘每次来都要夹上五六个，和程颂吃个平手。
“似是放了姜，还有花椒？”
谭三郎捏着半个包子说道。
上次四娘回家后没少念叨程颂这里饭食好吃，他早就好奇上了，主动跟来云州，就是为了品尝被夸上天的酱肘子糖醋肉。
几天吃下来确实名声不虚，若不是大哥反对，他都想在长宁住上几月，再蹲蹲程小郎君深不可测的厨艺。
“无可奉告。”
蹭饭随便，毕竟也是大客户，商业机密是绝不能泄露的。说完，程颂又去盛了半碗豆浆。
豆浆中的冰糖，包子馅的料粉，都是搂钱的利器，秀才院的一级机密，岂能轻易传授，等着成品上市掏银子吧。
受了程颂的邀请，谭大郎把回程的日期又推了一天，兄妹三人全去听了诚颂书坊的第二场诵读课。
结束之后，谭大郎与程颂说起了识字书的买卖。程颂说这书可以卖，但有两个条件。
“程公子请讲。”
见程颂一脸正色，谭大郎也严肃起来。
“这书你买回去，定要售卖给沿路的书肆。这第一个条件是须与书肆东家说好，按照二百文的定价销售。若是高价售书，以后便不能从我诚颂书坊进货。二是请谭大郎回去后也在肃州办上几场诵读课。所有花费都算我的，可在日后的货款中直接扣除，不知这两个条件大郎能否答应？”
程颂想过，凭他的力量，能在云州各处把诵读课开起来都需要不短的时间，更不要说其它州府。
肃州所在的西北地区位置偏远文教不兴，现在的自己鞭长莫及，未来哪一天能做到也未可知。想要尽早实现开课目标，只能求助他人。
与谭家人只是第二次见面，程颂对他们也说不上多了解。但谭大郎这人，既有江湖阅历人也豪爽豁达，很对程颂脾气。他便想借这层关系，早一点把诵读课开到更穷苦的西部，将识字书的作用再放大一点。
“小郎君仁义！”
听程颂说完，谭大郎颔首称赞。经商多年，商讨的都是如何抬高价钱多挣钱，还是头一次听到主动压价的。但这价钱，压得痛快，一点不心疼。
谭大郎以茶代酒，敬程颂一杯，并承诺诵读课的费用由自己承担，让他放心。
次日一早，装好八千件头饰、一千斤杏干和两千本识字书，谭大郎带着三弟四妹与程颂辞行，约定九月再见。
“大哥，你说这程颂卖书挣钱就好，为何要让我们把诵读课开到肃州去，还不让收钱？”
路上，谭三郎轻夹马腹，挪到大哥身侧问道。
“昨日诵读课的热闹你可记得？”
“自然，听印坊的少年说，昨日比第一场诵读课还要热闹，人再多的话怕是那院子要站不下了。”
谭三郎回道。可人再多又如何，程颂又不收钱。
“与我同座的一对母子说他们连着两场都来了。第一次诵读后，就认得了不少字，忘记的通过看图也能回忆出一些。昨日一早赶来就为了再跟着读几遍，若是这诵读课多办几次，那本书里的字差不多就认全了。”
天气热，谭四娘也不喜坐车，策着马跟在大哥身旁。想起昨日的诵读课，忍不住插话。
“认全了也不会再多买本书。”
“程公子印这书，不像是为了挣钱。”
谭大郎对三弟说。
“不挣钱他印什么识字书？”
“兴许，就是想让更多人能识字。”
“识字书可不就为了识字嘛……”
谭三郎听不懂大哥的话又不好反驳，只能低声嘟囔。
不过他倒是没反对大哥给程颂帮忙，毕竟那小郎君厨艺十分了得，很是值得交好。
这次他们到时程颂的辣酱已经用完了，没有吃到被四娘惦念已久的辣豆干，说是最快要九月才有，那下趟跑商他还是得跟来。
……
整个七月快把人忙废了，好在成果十分喜人。仅绢花一项，程颂就赚了六千多两。章家那边又来了两家买方子的酒楼，加上杏干杏仁和其它零碎收入，这一月程颂的进账直接破了万两。
“这么多银子，我家布铺十年未必赚得到，少爷一月就挣来了……”
对着手里的账册，小账房梁言无限唏嘘。
“少爷，这钱都够买下程家了吧？”
画砚嘴张得更大，他家少爷，难不成是被财神爷瞧中了？
“买程家作甚，回去住又不收你钱。”
程颂取过账册翻了翻。衙门还没去，梁言已经帮他把要交的钱扣掉了，剩下的一万一千两就是净利，收益确实喜人。
“看来不用等九月，八月咱们就把诵读课开去合杉吧。”
程颂笑着对梁言说。
挣到钱了，那就花吧，先把小账房的心愿提前实现了。
七月长宁的诵读课一共开了三次，后两次到场的人更多。其它县镇也有人来，且不止是合杉，消息是如何传过去的程颂不清楚，只知道诵读课的安排必须要调整了。
第二册识字书已经开始雕版了，等到两册书一起上市，一月三场诵读怕是满足不了需求，陈卓一人也应付不过来，增加场次和人手都是势在必行。
进入八月，白露将至。
秀才院外，整个云州的学子都在关注三年一度的乡试大比。
秀才院里，长宁县学最受瞩目的学渣正在为他刚刚起步的教育事业呕心筹划。
快闪式的诵读不够，那就开家常设机构吧！
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小剧场：
秀才院厨房。
程颂：画砚，冰糖罐子呢？
画砚跑进来，打开橱柜一通扒拉，从最里面把罐子掏了出来。
程颂：藏它干嘛，每日都要用。
画砚：少爷不是说冰糖要保密吗？
程颂：保密的是做糖的方法，不是糖。
画砚：眼下冰糖也得保密，嗯，物以稀为贵！
作者有话说
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第86章 赚钱
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