风寒痊愈后，姝云总不能一直留在燕拂居，可曲荷堂已还给了萧姝珍，萧邺将她安置到了西院的蝉雪居，拨了一批仆人前去伺候，连以前姝云的贴身婢女琼枝也调回了她身边。
一众子女中，安陆侯对姝云格外宠，将西院最好的两个院子蝉雪居、曲荷堂划出来，由姝云挑选住处。
因曲荷堂离王慧兰的住处近，姝云便选了它。
这日，搬去蝉雪居的路上，姝云经过曲荷堂。
不久前，她还住在曲荷堂，园子里的一草一木、闺房中的各类陈设，都是由着她的喜好来，而今已是物是人非，连台阶边她钟爱的几盆花也没了影。
姝云立在院子外的月洞门后良久，失神地望着曾经她住过的地方。
隐隐听见从屋中传来的欢声笑语，大抵是萧姝珍说的话讨了阿娘的欢心，母女和乐，喜笑颜开。
姝云落寞转身，偷偷抹了眼泪，往蝉雪居去。
*
曲荷堂。
梳妆台前，王慧兰正给萧姝珍挑选发钗，忽然得知姝云搬去蝉雪居的消息，脸色铁青。
萧姝珍从镜中窥见王慧兰阴沉的脸色，柔声道：“大哥哥似乎很关照云姐姐。”
王慧兰眉头微蹙，“云姐姐？”
萧姝珍闻言回头，望向王慧兰，无辜地眨了眨眼睛，道：“大哥哥教导，辈分不能乱，是以将称呼改了过来。珍儿是晚出生，这点不假。”
王慧兰默然，忆起十六年前雨夜调换，恨透了拆散她们母女的贱人。
萧邺素来对她这个继母心存怨念，如今倒是借着姝云，处处给她添堵，诚心恶心她。
偏偏让姝云搬去了蝉雪居，兜兜转转还是搬去了侯爷为她精心挑选的住处。
王慧兰的憎恨在心中蔓延，紧紧攥住金钗，硌得掌心发疼。
萧姝珍又道：“阿娘，珍儿想不通，明明我才是阿爹的女儿，可为何大哥哥总是偏袒云姐姐。那日我带了哥哥喜欢的马蹄糕去燕拂居，云姐姐就在哥哥院子里，不知跟哥哥说了什么，我连糕点都没送出去，哥哥还……”
萧姝珍说着，哽咽道：“还拿长枪指着我。”
萧姝珍握住王慧兰的手，泪眼婆娑道：“一定是珍儿在乡野长大，言行唐突，污了哥哥的眼。”
王慧兰怒火中烧，她为生下这一胎不知遭了多少白眼，倒让姝云那调换的农户女尝尽甜头，苦难全让珍儿受了。
王慧兰安抚了女儿几句，一身怒气地出了屋子。
萧姝珍看着镜中泪花盈盈的自己，伸手抹去面庞的泪，得意一笑。
回到静芳苑，王慧兰气呼呼坐下，吩咐吴嬷嬷道：“你拿了对牌，去账上支十两银子给田家人，让他们这几日来侯府闹，不管这样都要把姝云接走。”
吴嬷嬷凝神，领了吩咐，立即离开屋子。
王慧兰胸脯起伏，憋着这一口怒气久久没有散去。
*
蝉雪居长久无人居住，屋中只添了几件必备的家具，显得格外空阔冷清。
婢女琼枝拿着插了杜鹃的花瓶，问道：“姑娘，这花是放窗边，还是条案？”
姝云看了看，道：“搁窗边吧。”
她才在榻上坐下，外面传来急促的脚步声，紧接婢女领着一青衣少女进了屋中。
林云熙看见姝云，又惊又忧，“我的天爷，你怎憔悴成这副模样。”
林云熙是吏部尚书家的千金，与姝云年纪相仿，又因两人名字里都带“云”字，关系亲密，无话不谈，宛如亲生姐妹。
姝云下意识摸了摸脸，心中酸涩。林云熙在榻上坐下，拉住姝云的手，关切问道：“风寒好些没？还有哪里不舒服？”
姝云惊讶，“你怎知道我生病了？”
说起这，林云熙就替姝云憋屈，“我都听说了，我早想来侯府看你，递过好几次帖子，都被侯夫人拒了回去，找侯府的婆子打听，知你在府中过得不好。这好不容易等到大公子回京，前几日我给大公子递过次帖子，想见你，大公子也拒了，说你染了风寒，需静养。”
“我算了算日子，估摸着时间，今日又给大公子下了次帖子，这才被小厮领着入府。”
姝云愣怔，没想到她被王慧兰锁在小屋中的那段时间，还有人寄挂着她，不禁握紧好友的手。
林云熙一个多月没见姝云，见她连住的地方都换了，性子也没之前明媚活泛，她心里不是滋味。
“管你是姓萧，还是姓田，你都是我林云熙的好朋友。”林云熙拍了拍姝云的手背，宽慰道：“我交的又非侯府三姑娘这个虚名，是你姝云这个人。”
姝云心里暖烘烘，鼻尖酸涩。
见她眼圈红润，林云熙拿了锦帕，“今日哭了鼻子，往后可不许再伤心了。”
姝云擦了眼角的泪，破涕为笑，轻哼一声道：“哪有那么多眼泪要流，是眼睛进沙子了。”
林云熙也笑，挽着她的手臂，讲着笑话逗她。
两人在榻上叙旧聊闲，林云熙听姝云提到前几日王慧兰想让她写断绝书，把她送回去，一张脸拧得皱巴巴。
“大哥哥答应帮我，我在侯府留下了。”姝云嘴角弯了弯，有阿兄的允诺，她心里踏实不少。
林云熙松了一口气，“幸好大公子及时回京，你们兄妹关系一向很好，如今你在府中也有个依靠。”
姝云点头，阿爹两年前奉旨出征，远在北疆，府中大事一应由阿兄做主。
*
翌日黄昏，崔老夫人回府。
在清河老家，崔老夫人接到碧罗的传信，才知家里出了大事，她立即带着孙女萧姝仪启程返京，回府后顾不得舟车劳顿的疲惫，派人去静芳苑传话。
王慧兰来到静芳苑时，萧邺已在堂下坐着。
崔老夫人已从萧邺口中得近来发生的种种，她历来不喜王慧兰，至今不承认王慧兰这个儿媳妇，连带着对她所出也不喜。
当年王慧兰过门，姝云才四岁，性子已有些被王慧兰养坏，崔老夫人做主，指派了两名嬷嬷教导，将那骄纵蛮横的性子纠正，这才成了今日这般知书达理的温婉闺秀。
老夫人把玩手中的佛珠，训斥王慧兰近来将侯府闹得乌烟瘴气，传出去恐惹人笑话。
王慧兰不是第一次看崔老夫人的脸色，拿捏好态度，捏着锦帕，泪眼婆娑说道：“母亲教训得是，不过珍儿是萧家的血脉，流落在外受苦，当母亲的怎能不心疼？一切皆是田家人的错，姝云享受了……”
崔老夫人皱眉打断道：“听邺哥儿说，你把云丫头锁屋子里，逼着她回田家。”
王慧兰心中微凝，她本想趁崔老夫人在清河，匆匆将姝云送回去，届时木已成舟，又能如何？
崔老夫人正襟危坐，训斥道：“云丫头前段时间还被你捧在手心疼，转眼便将她视为眼中钉肉中刺。”
崔老夫人悠悠转动佛珠，正声道：“侯爷不在府中，传出的信也没回音，如今邺哥儿回京，这事就交给邺哥儿处理，云丫头在侯府如何，你不必插手了。”
王慧兰愣怔，挤出的笑有些生硬，“儿媳知道了。”
崔老夫人看向一直没有说话的孙儿，道：“邺哥儿觉得该如何？”
萧邺沉眸，状似沉思，开口道：“萧家的血脉不能乱，理应将萧家的孩列入族谱。”
王慧兰脸色缓和，点头同意。
“至于云妹妹，”萧邺沉默一瞬，说道：“在族谱中除名，不再是萧家女。”
“不可！”
王慧兰颇有异意，侯爷都没回信，这件事岂能让萧邺做主？要除名也要等侯爷回来，由侯爷去。
“云妹妹不是萧家人，不可入族谱。”萧邺沉声说道，眼皮轻掀，幽幽黑眸在灯火下冷傲逼人，已是一家之主的威严。
凉风吹拂，檐下的灯笼东摇西晃，也吹得屋中的灯火摇曳，明明灭灭。
崔老夫人对这一房素来冷淡，道：“既然身世大白，一切就该回归本位。待邺哥儿有空，带人去趟萧氏宗祠，请族老们入族谱。”
萧邺颔首，又道：“云妹妹父母双亡，回了田家也是孤苦无依，难有不透风的墙，与其将云妹妹赶出去，咱萧家落个绝情心狠的名声，不如就将云妹妹留下，偌大的侯府不缺一口饭。云妹妹也是府中的姑娘，不过便别唤三姑娘了，改唤云姑娘。”
崔老夫人喃喃道：“府中多了一名姑娘，论序排辈，你妹妹姝仪须往后退一位，改唤五姑娘。”着实委屈了。
崔夫人点头，吩咐嬷嬷道：“就按邺哥儿说得办，往后的称呼别乱了。”
崔老夫人捏了捏眉心，脸上略显疲态，挥了挥手遣走王慧兰。
方才还毕恭毕敬的王慧兰，甫一踏出寿安堂神色突变，肃脸冷眸。
谁人不知侯爷百年归山后，萧邺就是下一任安陆侯，老夫人此举无疑是让萧邺在族中树立威望。
“田家人怎还没来闹？”王慧兰小声道。
吴嬷嬷汗颜，回道：“夫人稍安勿躁，田家大伯的长子收了银子，应该就这几日来闹。”
*
崔老夫人一回来，府中晚辈每日都去寿安堂请安。
安陆侯共有四女三子，大公子萧邺与四姑娘萧姝仪是已故原配所生，寻回来的三姑娘与三公子萧启乃续弦王慧兰所生，萧启在宫中给四皇子当伴读，五日回府一次，如今还在宫中。
已经出嫁的大姑娘是妾室白姨娘独女。
白姨娘五年前不知中了什么邪，变得疯疯癫癫，被王慧兰打发去了乡下庄子，不再府中。
二公子和二姑娘是妾室芳姨娘所生，还是龙凤胎呢，不过可惜，二公子幼时贪玩摔断了双腿，终日坐在轮椅上。
二姑娘萧姝安比姝云大一岁，随了芳姨娘，性子娴静温软，总是安安静静待在一旁，因此母女二人在府中的存在感比较低。
萧姝珍是头次见崔老夫人，打扮得端庄漂亮，见了长辈和兄弟姊妹，嘴巴甜得抹了蜜。
崔老夫人态度冷淡，过问了几句她在府中的吃穿用度，反倒仔细问了姝云的身子。
她不喜王慧兰一房，因为姝云不是王慧兰所出，加之是她看着教导的，将这丫头看顺眼些许，关切一番。
“以后就这样了，改唤姝云为云姑娘，姝珍为侯府三姑娘，你们姊妹之间和和气气的，莫要闹得乌烟瘴气。”
众位姑娘们聆听老夫人的教诲，齐齐应声。
崔老夫人颔首，瞧了眼坐在王慧兰身旁的萧姝珍，默了须臾，道：“姝珍初来乍到，对府中不熟，你们姊妹多帮衬着，侯府上下荣辱一体。”
“谨听祖母教诲。”
老夫人此话看似是教导几位姑娘，实是敲打王慧兰。
*
从寿安堂出来，除了四姑娘住老夫人院中，众人都各自回了住处。
经过府中的大花园，二姑娘萧姝安见海棠花开艳丽，提议道：“两位妹妹，咱去折花吧。”
萧姝珍摇头道：“阿娘指派了嬷嬷教我礼仪，我得回去，二姐姐跟云姐姐去吧。”
王慧兰先一步离开，已看不见身影了。萧姝珍带着几分得意炫耀的眼神看向姝云，“阿娘说过几日带我单独赴宴，日子紧迫，我可不能马虎。”
萧姝珍也不辞别了，越过姝云，带着小丫鬟趾高气昂地走下长廊，往蝉雪居去。
萧姝安眨了眨眼，泛起嘀咕，“母亲赴宴怎没跟云妹妹说，以往不都是去哪儿都带着云妹妹。”
姝云抿唇，没了折花的心情，辞别萧姝安离开。
萧邺因被崔老夫人留下单独说了会儿话，离开晚了。
男人立在光影错落的回廊下，看着那道落寞的倩影逐渐远去，负在背后的手轻敲，深邃的眸子坚毅，多了几分势在必得。
*
这日，姝云午睡起来，琼枝在梳妆台前次伺候她梳发。
屋外院子里，有扫地婆子闲谈，声音传到了姝云耳中。
“大公子行事素来雷厉风行，今早便领着珍儿姑娘去宗祠入了族谱，那可是咱们侯府的正牌三姑娘，里头这位，早被大公子从族谱里除名了。”
“啊？大公子与里头那位素来交好，怎么能狠下心，就这么将她逐出族谱了。”
“嗐，一个没血缘关系的人，能有多少情分？老夫人将事情交给大公子处理，大公子念着一丝旧情，留人在府中，已经是很好了。”
“唉，这云姑娘也是可怜，生生父母撒手西去，从金枝玉叶到寄人篱下，在侯府的日子少不了艰难，怕是出嫁以后……”
“碧罗姑娘。”婆子们忽然闭上嘴巴。
琼枝听到皱眉，“这帮婆子，乱嚼什么舌根。”
姝云宛如晴天霹雳，僵坐在凳上，眼圈逐渐泛红。
她被族谱除名，已不是萧家女了。
这厢，碧罗拿着一封信进屋，“云姑娘，郑大公子给您的信。”
“姑娘，是郑家表哥。”琼枝高兴，从碧罗手里接过信，递给姝云。
姌云意外，愣怔在原处，手指蜷了蜷，有些不敢接过信拆开。
郑邵玖是二姑姑的儿子、昌邑伯之子，长得眉目清秀，一表人才，已是娶妻的年纪，半年前两家人还说待安陆候回京，便将两个孩子的婚事定下。
可短短两月，她成了农户女，而表哥年纪轻轻便在中书省任通事舍人，往后前途无量，两人的身份有如云泥之别。
林云熙：我可是嫡长闺[垂耳兔头]
通事舍人：隶属中书省，作为传话筒负责朝见引纳、殿廷通奏、呈送贡品、慰问将士及家属。
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第4章 第 4 章
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