秦惜音道:“宁得罪君子,莫得罪小人。我要是让她们不开心了,她们在赏花宴上给我使绊子怎么办?到时候,不但我人头落地,可能还会连累芷萝宫其他人。”
绿歌十分佩服:“你说的有道理……可是,即便我懂得这个道理,也没你这么能屈能伸。”
秦惜音淡淡一笑,没有说话。
很快,就是赏花宴的日子了。
秦惜音天不亮就起来梳妆,尽量把自己往普通了化,还在脸上点了一些雀斑。
大宫女乌梅敲她的门,看见了秦惜音现在的样子,也愣了一下。
接着,乌梅说道:“娘娘要见你,快点过去。”
秦惜音不敢耽搁,赶紧跟着乌梅去见杨昭仪。
杨昭仪见了秦惜音现在的样子,呆愣片刻,随即露出了满意的笑容。
杨昭仪说道:“本宫叫你来,不为别的,只是想嘱咐你,今日务必把那两样菜做好。若是得了宾客和太后娘娘的夸赞,本宫重重有赏。留神着点,别让人在菜里做了手脚。”
秦惜音应道:“是。”
秦惜音走后,乌梅对杨昭仪道:“娘娘,惜音化妆成这样,乍一眼看过去平平无奇,应该不会引起皇上的注意了。”
杨昭仪喝了一口茶,道:“但愿吧。她若是知道分寸,本宫还能容得下她。如果不知好歹,那本宫也只好毁去她那张脸,或是直接毁掉她这个人了。”
“娘娘,惜音进芷萝宫好几个月了,奴婢冷眼旁观,觉得她已经认命了。她每天都认真干活,从不与人争执,也不争奇斗艳。依奴婢看,她不足为虑,娘娘可以把更多心思放在皇上身上。”
“嗯。惜音那边,你多盯着些。她跟你们不一样,她毕竟出身相府,受过良好的教育,琴棋书画样样精通,一不留神就容易冒头。哪怕不是她主动冒头,别人也容易注意到她。”
听见杨昭仪这样说,乌梅眼中闪过一丝嫉妒。随即,乌梅说道:“娘娘放心。”
杨昭仪把乌梅的神色尽收眼底,露出一抹浅笑。
接着,她吩咐乌梅:“今日本宫的弟弟也会出席赏花宴,你替本宫送个香囊给他,顺便告诉他,今日一定要好好表现,争取让庐陵长公主注意到他。”
“是。”
乌梅接过香囊,去昭阳门等候杨家公子。
昭阳门是外臣进宫的必经之路,但后宫妃嫔却不能过去。所以,杨昭仪只能让宫女代为传递消息。
——————
秦惜音一路小跑,来到尚食局。
今天,每个宫里都会派一两个宫人来做菜,厨子们反而落得清闲,只需要帮忙打打下手。
秦惜音要煎上百个蘑菇,做上百个翡翠白菜卷,忙得脚不沾地。
还好她心中早已把这事演练过无数遍,什么时候该切菜,什么时候该烧水,什么时候该调味,都安排得有条不紊。
忙了一阵,她觉得饿了,就匆匆往嘴里塞了点萝卜、黄瓜丝之类的配菜,也来不及好好吃一顿。
宫宴开始,秦惜音等宫人们鱼贯而入,在每一桌都摆上自己做的菜肴。
秦惜音的两个菜是作为餐前点心吃的,所以上得比较早。
她一桌一桌地摆过去,发现今天来的果然是一些年轻男子,大概有二十多个。
只有主位上坐着太后和庐陵长公主,皇帝也坐在太后旁边。
庐陵长公主长得贵气可爱,又带着几分骄矜的神色,一看就是从小被宠大的。
她亲切地挽着太后的胳膊,一会跟太后说话,一会跟皇帝说话。
皇帝魏景深今年二十五岁,正是风华正茂的年纪,眉目俊朗,又带着王者的压迫感,有一种特别的魅力。单论相貌,他跟在座的青年才俊们不相上下。
不过,秦惜音并没有看皇帝,因为她不想引起皇帝的注意。
杨昭仪防着她,其实她自己也不想当妃嫔。她不希望自己的一生被困住。
如果有机会,她还想做一些有意义的事。
秦惜音认真地上菜,大部分宾客没有在意她。
但是,她经过一个身穿绿色圆领袍的官员面前时,那个官员却出声询问:“秦姑娘为何要扮丑?”
秦惜音很惊讶。
这个官员不仅认得她,而且知道她姓秦,还知道这不是她的本来面目。
秦惜音抬头看去,见这年轻官员一张国字脸,一脸正气,剑眉星目,顾盼生辉,嘴角噙笑,看起来既有刚直的一面,私底下脾气又很温和。
秦惜音晃了心神,忍不住又看了他几眼。只是,这张脸对她来说却是陌生的。
她不记得在哪里见过这个男人。
秦惜音小声问道:“大人认得奴婢?奴婢并非故意扮丑,而是本来就长这样。”
这绿衣官员发出一声轻笑,摇了摇头,却也没多说什么。
他忽然伸手拿了一块面前的葡萄酥,借着衣袍的遮掩,塞到了秦惜音手里。
秦惜音有些惊讶地看着他,他小声说道:“你很久没吃这个了吧?大鹏就算暂时落入泥沼,也总有一飞冲天的时候。你一定会翻身的。”
这几句话说得很自然,仿佛他已经认识秦惜音很久了。
可秦惜音却对他没印象。
秦惜音心中十分感动,但也来不及多说什么,只能感激地看了他一眼,并对他福了福身。
接着,秦惜音把葡萄酥藏在衣袖里,继续给其他人上菜。
很快,秦惜音的菜上完了,站在一边。
她现在还不能走,一会等客人们把她做的菜吃得差不多了,她要一个一个地收盘子。要不然,等新菜上来,桌案上摆不下。
秦惜音以前都是在宴席上吃席的人,只等着下人们把空碟子拿走,摆上新菜。
但现在,她自己承担了上菜、收盘子的角色,才明白这个角色有多辛苦。
不仅要饿着肚子看贵人们吃,还不能乱动,不能乱走。就算好奇某道菜的味道,也不能尝尝,只能干看着。
趁别人不注意,秦惜音把袖子里的葡萄酥拿出来吃了。
她确实很久没吃葡萄酥了,这是她最喜欢的糕点之一,不知道刚才那个绿衣官员怎么会知道的。
自从当了宫女,这种精致的吃食就再也与她无缘。
今日骤然吃到,秦惜音感动得快哭了。
同时,她心中对那绿衣官员愈加好奇。绿衣官服一般是六七品的小官所穿,而那个官员看起来二十岁上下,已经成为六七品官员,可以说是前途无量。
他如果是靠科举入仕的,那他中举的时间应该更早,可能十几岁就中进士了。
难怪太后会让他来赴赏花宴,成为驸马备选之一。
秦惜音警告自己不可有妄想,自己现在是贱籍,高攀不起在座的任何一人。
过了一会,太后命到场的宾客都一一上前介绍自己,并拜见庐陵长公主。
轮到那绿衣官员时,他说自己是大理寺丞高毅。
秦惜音也听到了,她觉得高毅这个名字有点耳熟。
这时,她想起来了。自己家还没获罪时,大哥来往的朋友之中,就有一个叫高毅的。
只是,秦惜音以前规矩守礼,也不会跟大哥的朋友有什么来往,甚至连他们长什么样都未曾看清。
也许,她没看清过高毅,高毅却看清过她,还留下了印象。
怪不得,刚才高毅一眼就认出了她,还说她故意扮丑。
大理寺丞是从六品,以高毅的年纪来说,升得算快了。
庐陵长公主目不转睛地看了高毅几眼,才微微点头,让他回座位上去。
太后打趣道:“你看这个怎么样?”
庐陵长公主笑道:“母后,容我再想想。这些人看起来都不分伯仲,我都不知道该怎么选了。”
皇帝笑道:“你选不出来也是正常的,这二十多个年轻人,可是母后千挑万选、多方考察的,各方面条件都不错,外形上也都差不多。你只看看哪个最合你眼缘就好了。还没看完呢,还有几个。”
庐陵长公主落落大方地讨论着自己的婚事,一点也没有小女孩的娇羞,可见她平时是自由散漫惯了的,而且没人会约束她。
秦惜音却突然冒出一个想法:希望高毅不要中选。
不过,这想法一冒头,就被她给掐下去了。
接下来上前的是一个身材瘦削、皮肤白皙、面若好女的少年,他自我介绍道:“下官光禄寺少卿杨亭安,拜见长公主。”
庐陵长公主笑道:“你长得像女孩,细看倒比我还美。”
杨亭安拱手道:“不敢。公主是天上月,无人可比。”
“这有什么好谦虚的,你确实比我好看。而且,你长得像一个人。”
“公主可是觉得,下官长得像杨昭仪?”
“没错,就是杨昭仪。你跟她有什么关系吗?”
“下官正是杨昭仪的弟弟。”
“嗯,好,退下吧。”
杨亭安眼珠转了几下,不知道公主是什么意思。这是看中他了,还是没看中他?
杨亭安想起姐姐的嘱咐,就暂时沉住气,回到了自己的座位上。
接下来,还有几个少年自我介绍。
今天来的宾客,都是18到25岁之间的世家子弟,而且大部分都有官职或爵位在身,谁也不比谁逊色。
介绍完毕后,太后对众人道:“诸位都是文武全才,今日单独宴饮无趣,不如请诸位一展箭术,如何?”
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