天光未亮,淡青色的晨雾如同轻纱般笼罩着前路,现已离太白山千里之遥。
望着仍未苏醒的祖林,眉头微蹙,即使在昏睡中也似有难解的愁绪。她转头看向肩头梳理羽毛的玄瞳兽,轻声问道:"小玄,接下来该往冥界去寻木蝴蝶了吧?"
玄瞳兽扑棱了下翅膀,金瞳在晨光中闪着微光:"正是。"
"我倒想问你,"莫水柔指尖轻点它的羽翼,"你和祖林到底是什么渊源?如今总该说了。"
玄瞳兽歪着脑袋想了想,羽冠微微垂下:"具体的我也说不清。祖林的出身你大抵知晓,可我与他的关联,脑子里竟是一片空白。只记得初见他时,心头便涌上一股莫名的亲近,像是刻在骨血里的牵绊。你若真想知道,不如去问他父亲——宗布神。"
莫水柔闻言扬手作势要打,却在半空轻轻落下,指尖刮了下它的鸟喙:" 你这小东西净说些空话!我若有那等本事见宗布神,怕是早已位列仙班了,连十殿阎罗的面都难见,何况是上古神祇?"
玄瞳兽慌忙用翅膀捂住脑袋,只露出一只圆溜溜的金瞳,瓮声瓮气地辩解:"那你还逼问我?我知道的未必有你多。不过……倒有个最直接的法子。"
"说来听听。"莫水柔挑眉。
"治好他,让他亲自告诉你。"玄瞳兽抖了抖羽毛,语气里带着几分笃定。
莫水柔忽然沉默了。治好祖林是她此行唯一的执念,可她比谁都清楚,一旦他意识归位,便要直面那些与他道心相悖的过往——师傅的教诲,同门师兄弟,还有他斩妖除魔的道心。他如今沉眠不醒,或许正是潜意识里不愿面对这一切。她甚至不敢深想,待他醒来,会不会怨她强行将他拉回这痛苦的现实。
"去冥界的路,你当真知晓?" 她转回正题。
玄瞳兽得意地挺了挺胸膛:"我虽不知路径,可我的鼻子知道。"
"哦?" 莫水柔来了兴致,"此话怎讲?"
玄瞳兽却故意卖起关子,用翅膀遮了半边脸,只留金瞳在阴影里闪烁:"你跟着我走便是,到了地方自然明白。"
"不就是幽都山么?" 莫水柔撇撇嘴,"我曾在古籍里见过。 "
玄瞳兽立刻回嘴:"是幽都山没错,可你知道如何踏入? "
莫水柔被噎了一下,随即轻哼:"我看你也未必知道,否则早抖出来了。"
"你懂什么?"玄瞳兽伸长脖子,金瞳里闪过一丝傲然,"幽都山藏于北海之畔,山巅直插云霄,寻常人即便站在山前也难见其形,唯有缘者方能得见真容。传说此山身负沟通阴阳之能,时而显于阳界,时而隐入冥界。《海山经》里早有记载:‘北海之内,有山,名曰幽都之山,黑水出焉。’那黑水便是黄泉,自山腹穿流而过,而我们要找的木蝴蝶,就生在黄泉岸边的湿泥里。 "
"说了半天还是没提怎么进去,分明就是不知咯。" 莫水柔戳了戳它的翅膀,语气里带着几分揶揄。
玄瞳兽拍开她的手,昂然道:"你这女人,休要小觑我!待我恢复真身,自有通天手段,届时你便知道厉害了。 "
"哼,谁信你的大话。" 莫水柔嘴上反驳,唇边却漾起一抹浅淡的笑意。方才因前路未知而起的几分惶惑,早已在这一来一往的拌嘴中悄然散去。阳光照在晨露未晞的路面,朝着幽冥之境的方向,微笑里盛着的,是微光,更是决心。
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莫水柔与祖林决定前往冥界寻找木蝴蝶,以解燃眉之急。据玄瞳兽所述,通往冥界的入口位于北海之内的幽都山,那里是玄鸟图腾的发源地,终年被阴气笼罩,黑水河贯穿山体,形成一道天然屏障。山上栖息着玄鸟、玄蛇等通体漆黑的生物,而入口处常有玄鸟盘旋,作为指引的标志。
然而,要进入幽都山并非易事。玄瞳兽解释道,最常规的路径是穿过"九泉阶环兽镇厄"的险道,但这条路危机四伏,稍有不慎便会丧命。此外,还有另一种特殊开启方式——通过神桃木东北枝方向的"鬼门"。可惜的是,神桃木生长在东海归墟之境的桃都山,那里有一株盘曲三千里的大桃树"桃都",树下由神荼、郁垒二神镇守鬼门,寻常人根本无法靠近。
"难道就没有别的办法了吗?"莫水柔皱眉问道。
玄瞳兽沉吟片刻,道:"还有一种可行之法,便是去燕山,在特定的时辰等待阴阳重叠。"
"什么时辰会出现阴阳重叠?"莫水柔追问。
"春分或秋分,昼夜平分的节气,象征阴阳均等。"玄瞳兽解释道,"若再遇上朔望月之夜——满月阴气极盛或新月阳气初生之时,月光便能沟通阴阳。届时,你或许能看到'九泉阶环兽镇厄'的险道显现。"
莫水柔心中一紧,又问:"那……我们会遇到玄鸟或玄蛇吗?"
玄瞳兽瞥了她一眼,语气平淡:"这个嘛,看你的运气了。通常情况下,肯定会遇到的。"
"那凭我的实力,能打败它们吗?"莫水柔有些忐忑。
玄瞳兽斜眼看了看她,毫不留情地回答:"不能。"
莫水柔顿时泄了气:"那怎么办?"
玄瞳兽叹了口气,语重心长道:"其实,我也是在赌——赌宗布神的心。"
莫水柔沉默不语,心中思绪万千。宗布神是冥界的主宰,性情难测,若他心存怜悯,或许会放他们一马;若他冷酷无情,那此行便是九死一生。
过了一会儿,玄瞳兽忽然又开口:"其实,我突然想到还有一种方式。"
莫水柔见它一副戏谑的模样,忍不住嫌弃地瞪了它一眼:"你这一路总是捉弄人,有话快说!"
玄瞳兽憋着笑,故作神秘道:"你可以直接跳入黑水河。"
莫水柔一愣:"就这么简单?"
玄瞳兽终于忍不住哈哈大笑:"是啊,简单得很——只不过有去无回罢了!"
"你——"莫水柔气得抬手要打,玄瞳兽却早已飞远,只留下一串得意的笑声在风中回荡。
莫水柔无奈地叹了口气,望着远方阴云密布的天空,心中暗下决心:无论前路多么艰险,她都必须找到木蝴蝶,哪怕要直面冥界的恐怖,也在所不惜,最多不过就是:死。
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