七
听说有个惹事的人被努克带到抄写室时，舒梅尔已在案前看了半天的契约和税单。犹太税官挪开手镜，眯着眼睛打量那人。
“…你是谁？”舒梅尔背起双手，“你认得我？”
来者穿着一身朴素的羊毛衣，眉毛浓密得连作一片，胡子长得瞧不见嘴。撒拉逊人本就大多有张深色面孔，而他的脸显然因积年的风吹日晒更显沧桑黝黑，眼下涂着炭灰似的眼线。“我当然认得你，你从前在君士坦丁堡，在一位做香料生意的、尊贵的大人家做事。”他指着舒梅尔的眼睛，“你那时还瞎着眼！真主啊，你竟恢复得这么好了？”
舒梅尔的视线绕厅内转了一圈，最终落到这人背上的一卷厚重的包裹上。他轻咳一声。“…你叫什么，再报一次名？”
“阿札德·伊本·阿里·尤素福·伊本·法拉吉·伊斯法罕·阿勒法希姆。”来人蛮不耐烦地抱起手臂，“你不记得我？”
撒拉逊人的名字各个这样长，谁能记得住？舒梅尔腹诽着——不过他混沌的记忆中，貌似真有什么东西冒着头想钻出来似的。“你都带了什么东西？”他捏起自己的小胡子，昂着头盘问，“你来卢德做什么的？”
“我路过来借宿。”对面的人恬着副厚脸皮说，“我是位旅行家。”
旅行家？舒梅尔想，那为何不找家酒馆下榻？他板着面孔，瞧旅人从包中一件件掏出行李：一把破旧又朴素的乌德琴，一张画满了标识、卷着一大摞羊皮纸的巨幅地图，和一盏新奇精巧的圆盘仪器。此物一出，所有抄写案前的修士们全转过头来瞧，连墨水洒在手指上也顾不得了。
“…我想起来了！”他们身边的努克忽然眼睛发亮，“这是水罗盘，达乌德拿给我瞧过！你是四年前，随亚科夫大人的船到君士坦丁堡的那个怪人！”
那团模糊的东西终于从舒梅尔昏暗的记忆之海中**钻出来了。他恍然大悟，呆愣着合不上口。
“原来是你！”税官刚想露出笑脸，却又立刻严肃地板回去，非摆出不近人情的模样，“…除非交了驿站税和住宿税，否则你不能住在城里。你是个□□，现在情势紧张，这税必须交！”
“我没钱啊。”可阿扎德却坦然地翻出空荡荡的口袋，“不然我怎么在这呢？”
“那就请住到乡下去吧。”
“那我的地图、笔记和水罗盘遭人偷了怎么办？”旅行家浓重的黑眉毛跳动起来，“您两位已认出我了！缘分这样巧妙，还不许我留宿吗？”
舒梅尔为难地瞥了努克一眼，装模作样地闭上双眼。“现在这事很难通融，我不好开口。”他又睁开一只眼，眯缝着瞧阿扎德，“…实在不便，您今晚只能在城墙边过。”
阿扎德勉强又无奈地长叹一声。“真是各处都不太平。”他摇头晃脑，“时不我待啊。”
旅人收拾起行囊，跌跌撞撞向门外走。舒梅尔却一把抓过努克的手腕，手护在奴隶耳边才敢小声说话。“帮我把朱蒂丝叫来。”他说，“别叫亚科夫瞧见了。”
“我明白。”努克了然于心地点头，“亚科夫大人到卡拉克去了，不在城里。”
“那就好，去吧，去吧。”舒梅尔拍拍他的肩膀，“小心点！”
待到黄昏宵禁前，舒梅尔较平日提前离开了抄写室。自从朱蒂丝来了，他便请求尤比，将自己的住处搬到城中别处，好独立生活。他在街边小摊买了些无酵饼和无花果，顺带购入茄子、扁豆与韭葱，打算叫朱蒂丝做成炖菜——一个犹太人要如何在基督徒的城中款待一个□□？最保险的做法当然是别端上任何肉食或酒，可又太寒酸——舒梅尔想了想，转头去糕点摊买了蜂蜜糕与枣泥糕提在手里，又去鱼摊拿了条新鲜的‘圣彼得鱼’。
当他推开家门时，果不其然听见小妹尖锐的声音。“你买这么多东西回来，他不吃怎么办？”朱蒂丝瞪了他一眼，用□□客人听不懂的希伯来语说话，“我们又不是城主，哪禁得起这样奢侈？”
“就一晚上，唉，别这么计较！”舒梅尔懒得与她争论，只将食物塞进她怀里，推她去厨房，“客人不吃，就留给约瑟吃！”
一个深色皮肤的淘气男孩拿着炭笔从房间里冲出来，手指将舒梅尔的长袍抹脏了。“给我吃什么？”他有双漂亮的、睫毛很长的大眼睛，“你带什么回来了？”
“先回去，大人要聊事情了！”舒梅尔瞥了一眼厅中表情微妙的羊毛衣客人，尴尬地换上阿拉伯语，“叫您见笑了…”
男孩乖顺地跑回走廊，朱蒂丝也气冲冲地躲进厨房。辛苦归来的舒梅尔终于能坐在榻上，为远道而来的旅行家呈上温水与干薄荷叶。
“…您的妻子和孩子？”阿扎德颇有深意地发问，“这孩子看上去可不像犹太人。”
舒梅尔干巴巴笑了两声。“我的妹妹，与养子。”
“实在冒犯。”阿扎德起身来，俯首行礼，“感谢您，好心的人。要不是您今日收留我，我怕不是要露宿街头了。”
“举手之劳。”舒梅尔坦然受了礼，“在卢德城尚有我帮你，可出了城，到大马士革或阿勒颇前，你只能另寻□□或犹太人的聚居地了。”
“我本以为有位犹太人做税官的城，法律该比别处更宽松些。”
“哈哈，我虽是税官，可我也要缴自己的税。”舒梅尔用手指数了自己、朱蒂丝与约瑟，“三人份的住宿税，还有这间房子的土地税，都要比基督徒多缴一倍才行。”
阿扎德啧啧称奇，摇头叹息。“我已是第二次路过这。五年前，过路的朝圣者和旅人还用不着交这么多税。一路返程，光税费就花光我的积蓄了…”
舒梅尔想，要是自己能捐助他一袋钱也好——可他瞥了眼厨房中忙碌的小妹，又懒得提这事。“您手里实在困难，舍妹可以明早带您去修道院，那常有城主的施舍与救济。”他笑着说，“这的城主乐善好施，不分基督徒、□□还是犹太人，都能拿到些应急的银钱。”
“我感激他的好意，”阿扎德耸耸肩膀，“不过那杯水车薪啊。”
舒梅尔不再提更多的建议了。他缄默着拿起温水，缓缓饮了一口。
“我能知道您的名字吗？”阿扎德从行囊中取出纸笔来，“我该将您的善行记在我的笔记中。”
“那还是免了！”
“您总该得点回报吧！”
舒梅尔拎着袖子摆摆手。“用不着的。”
“那我就非记下您的名字不可！”
曾经的画师将视线投到旅行家的行囊中——那真是一卷硕大沧桑的地图，其中夹杂的羊皮纸新旧混杂，密密麻麻的阿拉伯文堆在其中，简直要积得满出来——“你非要报答我，就给我讲讲路上见闻吧。”舒梅尔半是好奇半是敷衍地提了建议，“我们可以在晚餐的时候聊聊。”
舒梅尔本想点一夜的灯与他畅谈，只可惜朱蒂丝舍不得蜡烛，非叫他熄灭。于是二人在月夜下摩挲那张地图，在整座沉睡的城中做独醒的观察者。他们先聊到巴格达与麦加的清真寺、开罗的苏丹、大马士革的市场与铁器；“我那时就是从雅法乘圣殿骑士的船去了君士坦丁堡，我们头一次见。”阿扎德黝黑干裂的指尖在幽暗的海域上划出一道弧线，“然后我向北去，跨过黑海，去了罗斯。那的雪比君士坦丁堡厚上十倍！”
“你怕不是头一个到那去过的□□！”舒梅尔惊叹道，“真是壮举！”
“过奖，在我之前早有前辈。”阿扎德继续讲下去：他的手指在那面画满了记号的地图上向西移，横穿神圣罗马与法兰西。他讲述领主们见了他这裹头巾的异教徒作如何惊诧的模样，描绘路上强盗游侠的传说与农民匠人的生活，又用乌德琴装模作样地弹奏在那听见的曲调。“然后我向南，越过阿尔卑斯山，到意大利去。”
“你去了威尼斯吗？”舒梅尔的眼睛湿润地亮起来。
“威尼斯、比萨、热那亚，我一个也没落下。那的犹太人大多和您一样友善可亲，不过东西各个贵得令人发指…”阿扎德从包裹里掏出一个彩色玻璃做的精巧摆件，塞进舒梅尔手里。他继续延长那道曲折绵长的轨迹：从佛罗伦萨到那不勒斯，再到西西里岛。“船从巴勒莫启程，到突尼斯去。从那起，便又是□□掌管的城市居多——不过他们竟不说阿拉伯语，而多说柏柏尔语。”他向西沿着海岸线描画，“我从突尼斯乘骆驼到摩洛哥，然后穿过海峡，到伊比利亚。我的最后一个目的地是科尔多瓦。在那，我凝视真主的沉默，看到我的灵魂。”
“…你有了感悟？”
“我有了感悟。”阿扎德心满意足地闭上眼睛，“整个世界都是一场梦境。”
“一场梦境？”
“一场神的梦境。”旅行家点点头，“我们只是梦境中渺小的一粟，转瞬即逝。一切烦恼皆为虚妄，一切苦难皆为幻景。当梦境醒来，死亡降临，我们就将回归神的意志，成为神的一部分。”
舒梅尔蹙起眉头，可紧接着又笑了。“哈哈，要真是如此便好了。”他将唇边的小胡子揉搓得卷起来，“真是如此，你也用不着因为税费的事苦恼。”
“这种苦恼也是梦境的一部分。”阿扎德却不以为然，“我的旅程也是梦境的一部分。”
“你见识过那么多真实的苦难与喜悦，你敢说它们全是幻梦？”舒梅尔较劲地发问，“无论□□、犹太人还是基督徒，还是世上所有的人，大家的生活全是一场幻梦？”
“这和信仰没关系，无论信与不信，这就是真理。”阿扎德笑着瞧他刨根问底的模样，“一旦参透它，人就能获得绝对的自由。”
绝对的自由？舒梅尔苦笑两声，懒得再辩驳下去。“在我看来，你只是尚未接触到真正的真理。”犹太人的手悄悄抚上自己心脏的位置，“接着讲给我听吧。你如何从世界的尽头回来，到圣地的？”
阿扎德从地图上收回手来，长叹一声。“返程倒不顺利。我本想径直坐船横穿地中海，径直到雅法。可船偏了航，被风浪卷在科孚岛上搁浅了。”
科孚岛。一听到这地方，舒梅尔就想起罗马皇帝皮肤黝黑的笑话来。“然后呢？”他关切地问，“那情况如何？”
“唉，那现在可情势不妙。”阿扎德无奈地将手揣进袖里，“一下了船，所有人都被抓起来关进监狱，没收了所有财物。那些希腊人只允许他们的同胞自由行动，别说我这样的异教徒，就连拉丁商人也不能幸免，各个被诬陷作间谍。我在监狱听说，是因为他们的皇帝去世，首都动乱，才闹得这般。”
舒梅尔本算作惬意的心情渐渐提紧了。“…那你如何到这来的？”
“西西里的诺曼人率兵攻打那，救了许多人走。”旅行家双手合十，感谢他的真主，“不光我，还有那些西班牙和意大利的商人。甚至有红头发的贵族从监狱里走出来呢。”
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