清晨枝柳巷口的青石板还带着夜里凝下的薄露。
李福来揉着眼睛，从小院门口探出脑袋，猫们已经醒了，三三两两蹲在阶上，灰白猫懒洋洋地舔爪子，小箭则趁别的猫不备，飞快抢了半条鱼骨，得意地甩尾巴跑开。
“别乱跑啊，小箭！回头被姑娘罚没鱼汤喝，看你哭不哭！” 福来咧嘴笑着，声音里带着还没散尽的困意。
沈令遥此时正蹲在院子中央，头发随意用布带束起，脸上因为晨风显出浅浅红意，她回头冲他摆摆手：“路上小心，别惦记这里，跑腿才是你的正经事！”
沈令遥也到了这里很长一段时间，大大小小的猫都被她记录在册，本来想叫福来帮她多整理一些，但福来最近又恢复了跑腿的营生，说是前段时间只算是他的假期。
得，假期结束了，沈令遥得自己处理很多事情了。
“知道啦，姑娘。” 福来提起装着几包香草和干货的小布囊，伸个懒腰，看着院中那一群猫，心底忽然生出一种奇怪的轻快感。
福来踏出巷子，沿着青石板一路走去。
枝柳巷口有个挑担的老汉，正热气腾腾地卖豆腐脑，巷边小摊铺上悬着几只翻飞的竹蜻蜓，几个孩童边嚼糖葫芦边玩耍，笑声像细碎珠子撒在青砖上。
再往前，是香市。香市里最不缺的就是香粉、饰品、香囊、扇子。
巷子两侧挂着彩绸招牌，店里有闺阁小姐挑选发钗，也有外地来的商贩推着小车售卖染香的桂花糕。
“热乎的香芋糕——新出锅的桂花糕——”
“杭白菊、苏合香囊，有要的没有啊——”
福来一边走一边点头作揖，街坊们笑着招呼他，有人递糖人给他尝，他摇着头笑：“谢啦，我得去跑书院送信！”
拐过香市东头的口子，正是文昌书院。
院门口立着两根漆着暗红的高柱，门匾写着文友入堂，几位书生背着竹简、提着笔匣，三三两两低声谈论诗书，袖子里偶尔会伸出藏着的纸条。
这时候，一个身着浅青色直裰的青年正静静立在门口，长身玉立，神色冷净。
他袖口干净，腰间只挂了一根细细的素色绦子，衣摆被风轻轻吹起，像一片刚落到地上的薄叶。
福来看见，眼睛一亮，忙小跑两步，站定后双手合抱作揖：“沈秀才，今儿也来抄书任务啊？”
青年正是沈修，他转头微微颔首，眼神温淡：“是，今日排到我抄《列子》。福来小弟也忙？”
“嘿，今日得跑好几趟呢。”福来憨笑，摸了摸后脑勺，随口又接道，“秀才真是有学问，巷里人都佩服。那姑娘……咱家姑娘也说，秀才模样好，气质也清朗。”
沈修眉间轻轻动了下，似有一丝意外。可他并未作答，只轻声道：“多谢。”
这时，旁边茶棚里几个老人也正闲谈，听见福来提及姑娘，忍不住插嘴八卦：“哎，福来，这姑娘是不是沈家那位？听说你最近帮她打理猫铺？怎么想着养狸奴了？”
“是啊，就是那位沈姑娘。” 福来被突兀问住，有些慌乱，但还是挠着头憨声回道。
老茶客接话道：“听说沈家夫妻早年在外经商，前些年客死他乡，这房子和铺子都留给了她，官府也答应只要铺子租期到期，铺子就还她，不会收回，这姑娘也算命中带福啊。”
另一个老人叹口气，捋胡须说：“是啊，怪不容易，一个姑娘家，能把那猫群养得这么好，也算本事。”
沈修听着，指尖微微一紧，眼中却没有露出明显的波澜，只是轻轻敛眸，继续执卷进了书院。
……
另一边，院子里已经热闹起来。
沈令遥坐在竹桌前，手边摊着一本发黄的画册，上面画着细腻的猫蝶图：猫蹲在莲叶旁，蝴蝶翩翩飞过，猫尾巴轻轻卷着，眼神既机警又慵懒。
她指尖沿着蝴蝶的翅膀边缘描摹，眼睛亮晶晶的，嘴角轻轻弯起。
院子里没人，沈令遥直播也不用小声解读，这会正兴致勃勃的进行着，“大家看呢，这猫蝶图可不是因为猫爱吃蝴蝶才画的。是取蟾字长寿之意，取福瑞富贵的寓意。”
她一边喃喃，一边用竹笔蘸上浅色颜料，小心翼翼给灰白猫画像上点了一抹淡青。
【系统提示：未来观众已开启互动，弹幕已上线】
【啊啊啊，这是什么绝美国风猫设！】
【想要小箭的飞跃版画像！加蝴蝶！加蝴蝶！】
【投喂 66 条鱼干，求限定印刷收藏！】
沈令遥忍不住噗嗤一笑，挑眉看着那条调侃：“好呀，既然大家都这么懂，那就给小箭也来一只飞蝶！但只能做一份，限量版，懂？”
猫群似乎感应到她的情绪，纷纷围过来。
小箭直接跳到桌上，探着头凑近画册，爪子还想去踩颜料，被她一把抱住。
“哎！别动！这可是你的官方画像，别给我搞混了！”
小箭被抱在怀里，竟然很享受地呼噜起来，还把头往她下巴处蹭，像个撒娇的小孩。
灰白猫优哉游哉地踱过来，尾巴高高翘起，优雅地坐在她脚边，仰头用一双琥珀色的眼睛直勾勾看她。
“知道啦，你也要画像。” 沈令遥抬起眼，笑着用指腹弹了弹它的鼻子，“给你画只白蝶，好不好？”
灰白猫眯着眼，满意地舔了舔自己的前爪，像个答应了的新任王爷。
她提笔继续画，把每只猫的特征、毛色、耳尖花纹，都细细地描进去，还给每幅画像写上俏皮小字：“狸奴小箭，擅长翻墙飞檐；狸奴灰白，院霸一枚，慎惹。”
每画一笔，她就忍不住笑，笑声清脆，透着屋顶爬上来的阳光，在青砖小院里回荡。
………
午后，李福来气喘吁吁跑回柳巷，一路还和卖鱼丸的老板娘有一搭没一搭地聊着，忽然远远看见自家院门口排起一条长龙。
“咦？怎么这么多人？”
他快步走过去，看见门口支了张小桌，上面摆着一叠叠画册，旁边香囊、绣布、猫铃铛堆成小山。
几个贵女正低声笑着互相展示手里拿到的狸奴画像，一边感叹：“太可爱了，竟然还有手写档案！”
有人把画像折成香囊形状，说要带回家挂床头避邪保福；也有书生带着扇子，把小箭的画像黏在扇面上，说是“书扇会友，先有猫为证”。
福来看呆了，张着嘴半天合不上。
“这……这姑娘什么时候，又开起画铺啦？”
院里，沈令遥抬头看见他，笑得弯了眼睛，朝他挥手：“回来了？快来帮忙，今天太多人要猫册，手都酸了！”
“啊？哦哦！” 福来手忙脚乱地冲进去，一只猫恰好蹭到他脚边，他差点摔倒，逗得旁边围观的贵女们笑得连声称快。
沈令遥把手上那本刚画好的册子递给一位年轻夫人，夫人用香囊换走，还特意放下一小袋桂花糖：“姑娘，改日我再来求下一只狸奴画像，这香囊你别嫌弃！”
沈令遥笑着接下，弯腰看脚边猫群，眸中亮光如春水微漾。
“好，狸奴画像馆，今日大卖告捷。”
福来看着那一幅幅被带走的猫册、那一张张被笑声围住的脸，忽然觉得胸口暖烘烘的，仿佛被阳光与猫呼噜声同时拥住。
傍晚，夕阳像一片火烧锦，爬过院墙，洒在青石板上。
沈令遥揉着酸疼的手腕，轻声对福来说：“福来啊，你瞧，这些猫，不只是在院子里陪着咱们，它们还要走进更多人的梦里。”
福来捧着一张画像，小箭那双飞跃的眼睛似乎要从纸上跳出来，他看着，轻轻点头。
“嗯，它们也成了姑娘的新家人。”
沈令遥抬头看暮色中微亮的月牙，笑得温柔：“对啊，是家人。”
……
原本家里没有这些人来求画的，沈令遥只是给猫编着名册，但有的时候转机就是会突如其然的出现。
那天傍晚前，沈令遥其实刚从香市回来。她手里提着一篮子刚换来的纸和染料，正打算快步回院子。
走到香市与枝柳巷交界处时，她看见一名小婢女正抱着一只香囊，满脸焦急地四处张望。脚边的路面上，还有细碎的鱼干渣，显然有人喂过猫。
沈令遥停下脚步，微微眯眼，看见前方一只小橘猫正踩着青砖快速往巷子深处跑，尾巴一甩一甩，吓得路人纷纷闪开。
“是这只吗？” 她朝那婢女喊了一声。
婢女一惊，抬头看见她，像是看见救星一样，连连点头，急道：“对对对，就是它！这可是夫人最爱的猫，若是弄丢了，奴婢要吃板子的……”
沈令遥将篮子放在墙角，提着裙摆快跑几步，半蹲着张开手势，口中轻轻发出啧啧的细声。
小橘猫听到声音，脚步一顿，回头望她，见她没有敌意，竟慢慢朝她靠近。沈令遥见状，迅速伸手抱住，把猫托到怀里，动作熟练而温柔。
婢女飞奔过来，气喘吁吁地接过猫，连连作揖：“姑娘，真是多谢，多谢！夫人若知道，必定感激不尽！”
“无妨，小东西也怪可怜的，下次注意别让它乱跑。” 沈令遥拍拍手，弯腰捡起自己的篮子，重新朝巷口走去。
第二日午后，沈令遥正给灰白猫画像，院外忽然传来一阵细碎脚步声。
“姑娘在吗？是昨日帮奴家捉猫的姑娘吗？”
她抬头，只见门口站着那名婢女，怀里抱着一个精致的青白瓷罐，手里还提着一小袋用锦布包好的礼物。
“姑娘，昨日多谢您帮忙找猫。夫人特命奴家来致谢，送些小点心与香粉，愿姑娘不弃。”
沈令遥见状，慌忙擦了擦手，接过东西，脸颊微微泛红：“这……这太贵重了，我……”
婢女忙笑着摆手：“姑娘不必推辞，夫人平素爱猫如命，昨夜几乎急得一夜未眠，幸得姑娘帮忙，才宽心。”
说着，婢女瞥见桌上摊开的猫图，眼睛一亮，忍不住凑近几步，看得目不转睛：“这……这是姑娘亲手画的？”
沈令遥画下的猫图，线条纤细灵动，猫的身形柔润，尾巴卷出半个轻巧的弧，仿佛随时要跃起去追那只画中飞旋的蝶。
而且猫眼圆润清亮，带着几分稚气，又藏着不易察觉的骄傲；绒毛层层晕染，轻似春风拂柳，柔若雪上轻尘。
连着图上那只蝶，薄翅微振，仿佛下一瞬就要落到猫鼻尖。整幅画既有闺阁小景的静雅，又透着一股捉弄般的灵动顽皮，让人看一眼就心头一软，忍不住想伸手去摸。
也难怪这来致谢的女子见了就欢喜。
沈令遥被盯得不好意思，轻声道：“是啊，给这些狸奴做档案用的。”
婢女先是诧异，随后眼底闪过一丝怜惜的神色。
她上下打量沈令遥，看见她衣衫虽干净却已旧得发白，院子里也不过堆些破竹篓，心中不禁生出几分怜悯。
“姑娘可真是……心思细致。只是……”婢女迟疑片刻，但还是没有问出来，刚来的时候就听见她在院子里自言自语？似乎在与空气说话？怪异的很。
注意到婢女的眼神突然从惊喜变得带了点忧郁，还有些令沈令遥觉得像是可怜又不像是可怜的情绪在其中。
沈令遥愣了愣，但也只是笑着应对，等着她说完。
婢女见她神色认真，却更觉得这姑娘可怜又孤单，或许心里早已受了些伤，竟把空气当作朋友。
婢女不动声色地从袖口摸出几枚碎银，悄悄塞进礼盒深处，语气温柔：“姑娘若不嫌弃，不若也替我家夫人画一幅我们家阿橘的画像可好？我回去告知夫人，必会感激不尽。”
沈令遥先是惊讶，随即笑容亮得如春光：“当然可以，只要狸奴愿意配合，几天后便能成。”
婢女这才放下心，行了个礼，带着松快的笑意离开。走出巷口时，她轻轻抬头看了眼天，心中暗自嘀咕：“夫人果真有眼光，这姑娘虽怪，却心善得紧，画也好得紧。”
沈令遥回到桌前，打开锦布，才发现里面除了香粉点心，竟还多了那几枚碎银。
她愣了愣，低头抚过那些微凉的银面，猫们正围着她蹭来蹭去，灰白猫还用脑袋蹭她的手背。
“你们看，这世道上，还是有懂得还愿的人啊。” 沈令遥轻声笑道，声音清脆，眼底却有一抹温柔深深涌动。
灰白猫抬头咪了一声，撒娇一般，随后把脸重新埋进她掌心，呼噜声一下盖过了所有人间声响。
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