“明日便动身？这……这也忒仓促了些！那二姐的婚事……”何七一时没省过味儿来，不知卢氏这话是甚么意思。她撂下书篮，紧赶几步上前，待要问个明白。却只见何明镜朝卢氏递了个眼色，卢氏微一点头，何明镜便从桌上拈起一封信，递到了何七手里。
“这是……”何七接了信，低头觑了一眼信封皮儿，“是临江寄来的，可是五姐写的？”何佑是决计不会往京城写信的，会写家书的只有何明玉一人。
“五姐她……”何七心下一突，偷眼觑那卢氏神色，只见她眉眼沉沉，一副心事重重的模样。莫不是何明玉出了甚么岔子？何七暗地里把牙一咬，心头已是往那最不堪处想去，临行前，何明玉与顾家老三便有些不清不楚，这几个月他们远在京城，家中无人弹压，那二人不会是像当初何明珠与顾少桓的样儿……
何七屏息拆开信封，连打开信笺的指尖都带上一丝犹疑，可那白纸黑字入目，何七却是久久都未回过神来。
卢氏接着道：“七哥儿，家中出了祸事，你五姐还在陷在临江，咱们得立时赶回去才成。”
“母亲，”何七猛地抬起头，脸上尽是难以置信，“临川郡王怎么会谋反……这断无可能啊……”她前头日日在郡王府读书，从未发现过什么端倪。
卢氏闭了眼，沉沉叹出一口气，道：“我也只盼这事是虚惊一场，但这信是李妈妈写的，想必不会有假，如今临江那头究竟是何光景，我已差人给李千总递了口信，央他帮忙打探。你四舅舅那头，也正留心着。”话音未落，只见卢文云打帘子从外头风风火火地进来了。
“大姐……”卢文云朝卢氏缓缓摇了摇头，卢氏一看便知其意，顿觉眼前阵阵发黑。那信上说临川郡王谋反作乱，当伏诛，凡与他有些勾连的，自然一个也跑不脱。在郡王府念书的何怀环，早早儿就被锁拿下狱，没过几日，何佑也叫官兵拿了去。陈姨娘见何家危在旦夕，竟将家中值钱的铺面，房契都拿去当铺换钱，带着何怀璋走了。偌大个何家，顷刻间只剩下何明玉与何明珠两个姑娘，连个能主事的长辈都没了。李妈妈生怕官兵再来搜拿，只得偷偷将两个姑娘藏匿到偏远的庄子上。
“四舅舅，这事……当真？”何七攥着信纸的指节，已是捏得阵阵发白。
卢文云重重点头，道：“千真万确。此事的密函前几日便已到了圣上手中，再过几日，奉了圣上密旨去临江平叛，擒拿临川郡王的任明卿，就要押解那反王回京了。眼下这京里，消息灵通的，已是传开了。”
“任明卿？”何七听得这名字，心头莫名一跳，只觉耳熟。
卢文云解释道：“你在临江可听说过此人？任明卿是任都督的二公子，听说告病去临江将养，已有好些个年头了，谁曾想，竟是奉了这等密差。”
“任明卿是任二公子……”何七低声喃喃，她早疑心任二公子去临江别有用心，却万万料不到是冲着临川郡王去的。想当初，他还客居在郡王府上……难不成那时便……何七被这念头唬了一跳，然则细想那前因后果，事情约莫就是这样。任二公子既然是带着圣上的密令去，那当时的一举一动必然都是谋算好了的。
初见那回，任二公子摆出恁大的阵仗对付那两个小毛贼，莫不是也将那点小事当成了郡王府的丁点风吹草动？何七惊觉此节，愈想愈觉得印象里那温润如玉的人，竟变得隔着雾看人一般陌生。任二公子从前说的那些话，哪句是真？哪句是假？
“七哥儿，七哥儿，这孩子怕是被吓着了。”卢文云见何七怔忡在那里，半晌没个动静，连唤了两声。
何七这才猛地惊醒，迟迟疑疑问道：“那……那临川郡王府里头的其他人呢？可……可也遭了秧？”
“这便不知了，反王某逆，他的儿孙自然也要一一讯问的，想来也是会一道被押解到京中宗人府。”
那世孙他……何七心头一紧，蓦然回想起前几日看到世孙写的那信，落款是五月十七，那时离县试过去已有三月。那时离县试发榜，已过了三月有余。她忙低头再看李妈妈的信，信上说六月初九，何怀环就被带走了。也就是说，这封信刚写完没几日，临川郡王府便塌了天？自己写好的回信，还压在书册底里，未曾寄出……
“亏得咱们当时来京城了，躲过了这场大祸，不然今日小七也要……”卢氏此刻是心有余悸，若不是来了京城，逃过一劫，此时何七怕是也要一起下狱了。
“娘，”一旁的何明镜蹙着眉，忧心忡忡地插话道，“既然六弟都叫官府拿了去，眼下再叫七哥儿回临江，岂不是往那火坑里跳？实在太凶险，不如……不如就让他留在京里避避风头罢？我跟您回去。”
“对，对，”卢氏急忙应声，“我方才是急昏了头，竟没想起这一遭来，但镜姐儿，你万万不能走，你的好日子眼看着就要到了，若此时再生出甚么枝节来，可怎么耽误得起？”
何明镜急得眼圈微红，道：“娘，难道要我眼睁睁看着您一个人回去么？父亲也下了大狱，您若孤身一人回去，那些官兵若又来寻衅该怎么办？叫女儿在京城如何能坐得住，如何能安心？”
卢氏正欲分说，却是听何七忽然斩钉截铁道：“我跟母亲一起回去。”
卢氏一把拽住何七的手腕子，道：“我的儿，你跟着你二姐犯什么糊涂，你就和你二姐在安心在京里住着，有你外祖母和你四舅舅看顾，每日就照旧去李通政府上读书，至于你曾在临川郡王府附学的事，把嘴闭得铁紧，休要再提半字，可记下了？待娘回去，把你五姐接出来，自会给你们姐弟两传信。”
“不，我定要回去……”何七话未完，院里的丫头就急匆匆走进来，道：“夫人，李千总身边的平安来了。”
何明镜一听是李承之打发人来，便知必是有什么消息了，忙道：“愣着做什么，快请。”
那平安是李承之贴身的小厮，他甫一进来，也顾不上那许多，就草草打了个佥，道：“卢夫人，何姑娘，公子已托人去打听这事的始末了，叫夫人和姑娘莫要焦心，保重身子要紧。公子还说了，圣上已下旨，点了大理寺的杨菁莪杨少卿补临江知府的缺。因着临江眼下不太平，圣上有意拨一支亲兵护卫杨大人赴任。我家公子已向圣上讨了这差事，他说夫人若是执意要回临江，还请稍待几日。若公子能领了这护卫的差遣，正好一路护送杨大人，也便能把夫人安稳地护送到家。若是这差事讨不下来，公子也必会托付军中相熟的兄弟，一路护着夫人，跟着杨大人官家的仪仗同行。有官面上的人在一处，那些皂吏也不敢来寻夫人晦气。”
“好，”卢氏眼中这才透出几分活气，忙不迭起身，“千总思虑得周全，还请你回去替我好好谢过千总。”
平安忙躬身道：“卢夫人折煞小的了。何姑娘与我家公子成婚在即，眼看着便是一家人了。我家公子说，这些事他自会安排妥当，请夫人放宽心，千万莫要忧虑。”这正是雪中送炭的情分。
待那平安走远了，卢氏才由何明镜搀扶着，重新坐回椅中。老太太眼见卢氏面色灰败，身子软得几乎坐不稳当，忙使眼色叫何明镜又拿了个软枕垫在她腰后，这才缓缓对女儿开解道：“常言道‘每临大事有静气’，这事急不得。明玉那丫头既已被送到庄子上藏匿，料想那些官差一时半刻也未必能寻摸到那儿去。你若是先把自己急出个好歹来，倒下了，谁去救明玉？如今姑爷也陷在大牢里，家里头乱成一锅粥，就指着你回去拿主意呢！镜姐儿留在京里，你只管把心放到肚子里去。有我和你四弟在，定把她看顾得妥妥帖帖。今儿你也瞧见了，你这女婿，从前虽办过不少糊涂事，如今倒像是换了个人，能担事了！是个靠得住的，镜姐儿托付给他，错不了。”老太太是经过大风大浪的，深知家中骤逢大难，最忌讳的就是心慌意乱，唯有稳住心神，才能寻出条活路来。
说罢，老太太又将眼神转向了何七，道：“还有一桩，这回回临江，你也把小七一起带回去罢。”
“娘？”卢氏闻言，满是疑惑地望向老太太，不解其意。
老太太语重心长道：“你细想想，逃难的逃难，下狱的下狱，如今何家这一辈的男丁，就只剩小七了。将来何家的门户，何家的产业，十有**都要压到他的肩头上去顶！我眼瞧着，小七是个有主见、有胆气的，是个能成器的胚子。只是这路上的风浪，这人世间的险恶，他早晚都得亲身去经历、去闯荡。咱们做长辈的，若一味把他拢在翅膀底下护着，不叫他见风雨，反倒是在害他。让他跟着回去，亲眼瞧瞧家里遭的难，经经事，对他日后有好处。左右你们跟着杨少卿一路回去，也不必担心有官兵要拿人。”
老太太话音未落，何七已是上前一步，道：“外祖母说的是，我愿意跟母亲一起回临江。”
“七哥儿，”卢氏怔怔看着何七，只觉眼眶发酸，最终还是点点头，“我明白了。”
作者有话说
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第91章 大难临头
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