“平凉城。”
舟上的少年一袭红袍，用手撑着脸，在山水之间格外扎眼。
他唇角懒洋洋地向上弯起一个弧度，答得随意却清晰。
撑舟的老翁蓑衣斗笠，闻言手中竹篙微微一顿，打量了他一番：“平凉城？小郎君要去的那地方路可不太平。”
谢琢挑眉，来了点兴致，依旧是那副漫不经心的调子：“怎么个不太平法？”
“前头那段水路，闹水鬼，凶得很。”老翁压低了声音，仿佛怕被水里的什么东西听去，“上月才拖了三个摆渡人和一个搭船的货郎下去，尸骨无存。”
“所以要绕道？”
“是要，得从西边那山坳子后面兜过去。虽远了点，但安稳，也不多收你钱，还是常价。”
谢琢哂笑一声，不收多钱好啊，他的盘缠可经不起挥霍。
“那绕就绕吧，您老看着办，能到就成。”
说罢，竟自顾自拎起腰间那壶老板娘给的薄酒，拔开塞子，仰头灌了一口。
酒水依旧灼喉，他却只是微微蹙了下眉，便适应了那感觉，反而品出一丝奇异的暖意来。
老翁摇摇头，叹气这小郎君不把性命当回事，平常人早都被吓着了。见客如此，也不再多言，撑着舟子调转了方向。
水声哗哗，渐入两岸青山。
出了椿城，离了雪线，方才有了春时的景象。
谢琢垂下眸，搁了薄酒，径自地捏了捏长指。
两个月前他在大雪封山中被引到椿城，是用的哪只手召来的那缕春风？
谢琢自顾自的都试了一下，风却不给面子，不来。
行，原来风也有脾性。
他刮了刮鼻梁。
小舟绕行的水路僻静，越往前行，水色愈发深得幽黑。
谢琢瞥过眼看望周遭水中山，明明有木林，却不闻任何鸟鸣。
嘶，这就有问题了。
他攥了攥指尖。
谢琢盯着水面，倏忽，船底猛地一震。
水面伸出数只苍白浮肿、指甲漆黑尖长的手，猛地扒住船舷。
一股阴寒腥臭的气息瞬间弥漫开来，冰冷刺骨，甚至盖过了椿城的春雪。
老翁被这变故吓了一跳，脸色惨白，手中的竹篙差点没握住。
他看着那些不断从水下冒出的、更多扭曲狰狞的手臂，眼中尽是绝望。
“水…水鬼！还是遇上了！”
他朝谢琢嚷道，示意这小郎君离开，情急之下忘了这在水上，逃离不得。
水鬼一副嗷嗷待脯，扒拉着爪子，自认为很可爱，却收获到了舟上谢琢的一记嫌弃目光。
水鬼：“……”
小舟开始剧烈颠簸，把老翁吓得魂飞魄散，踉跄地歪了身子，险些落到水中去。
就在这时，那一直显得吊儿郎当、仿佛事不关己的红袍少年，却忽然轻笑出声。
他起了身，站得很稳，甚至还有空将酒壶重新挂回腰间。
日光透过山隙落在他带笑的侧脸，竟有几分炫目。
“……好像，是这样？”
话音未落，也不见他如何作势，只是并指如剑，随意地朝着那密密麻麻的鬼手方向凌空一划。
没有什么声势，只有一道风声掠过，在虚空之中骤然迸发出无数道无形无质的锋刃。
嗤嗤嗤嗤——！
轻响声连成一片，那些狰狞的鬼手仿佛被丝线切割，齐刷刷地断裂开来，而后化作污秽之气，落入水中。
连那腥臭的气息也被这股突如其来的“春风”涤荡一空，仿佛从未出现过。
江面迅速恢复了平静，只剩下小舟微微晃动的涟漪。
谢琢身形不变，细细地回想了一下方才那招式。
“春风过隙，万刃当开”。
分明手中无剑，此刻春风成了剑。
思绪被牵拉着，绕了几百个弯。
他默默想起自己练了成千上万遍才勉强将春风开刃的这件耻辱事。
“……”
忘掉好。
说来他那时这般勤苦用功，好像只是为了和一人切磋。
并不是闯荡江湖，名扬天下。
记忆朦胧断缺，却分明承载着众多本该温存的旧事，恶劣地勾他心绪，又让他抓不着头绪。
只得循序渐进，一步一步。
到底和谁切磋？
他真的不记得了。
回过神来，只见老翁目瞪口呆地看着他，僵在原地，半晌才哆哆嗦嗦地找回自己的声音：“……仙……仙长…刚刚那是……”
谢琢：“……”
您先别震惊，先让我震惊一下。
若是方才招式使错了，春风没来，水鬼可要多谢他们的赐食之恩了。
——不对。
谢琢微微垂眸，掩下一丝讶然。
这些水鬼并没有显露什么敌意，反倒像是在捉弄，或着说是试探。
错觉吗？
他重新拿起酒壶，脑中思绪万千。
谢琢一向聪明，看了老翁一眼，心中隐隐有了个猜测。
他又抿了一口酒，才眯着眼望向似乎不远的前方，说道：“老丈，继续撑船吧，这‘春风’大概能保我们一段清净路了。”
“是、是，多谢仙长的救命之恩！”
原来这少年压根不是什么不知天高地厚的愣头青，怪不得听到有水鬼时依旧面色如轻。
老翁擦了擦汗，在舟上摸到木桨，便撑起了船。
谢琢倚着船篷，目光投向水天相接之处。无人见得，他空荡的心口处，那模糊的印记似乎极轻微地热了一下。
他捂了捂心口，上边的那个印记是一片雪花，在椿城孤山上便有了，且就是这东西在偷偷烫他。
谢琢：不爽。
雪花印：努力发热。
……
老翁后来撑篙的手稳了许多，倒是瞥向那倚着船篷的红袍少年次数多了。
谢琢似乎浑然不觉，只是有一口没一口地喝着壶中所剩无几的薄酒。
方才那缕斩灭水鬼的“春风”过后，他心口那空荡处的微热并未持续多久，便又重新归于沉寂。
于他而言，只剩下更深的茫然。
如同这江上渐起的水雾，弥漫开来。
水路渐宽，偶有其他舟船相遇。
一条稍大的客船与小舟擦肩而过时，船上传来的闲谈声断断续续飘入谢琢耳中。
“……可不是嘛，长须鲶鱼，贵是贵点，但滋味是真鲜！”
“鲶鱼饭？那得趁热吃！凉了腥气就重了！”
“要说好吃，还得是平凉城里的‘客再来’酒楼，那儿的大厨，啧，有一手……”
谢琢握着酒壶的手指微微一顿。
“客再来”……
这词莫名地撞入空寂的脑海，却激不起半点涟漪。
是店名得了他的赏识，还是从前同什么人来这吃过，才让它入了耳？
大船上又来了些杂乱无章，甚至有些荒谬的对话碎片，伴随着流水声，一股脑地涌向谢琢。
他听着，那双茫然的眼里似乎闪过一丝极淡的、连自己都无法理解的微光。
这些烟火人声，离他似乎很远，又似乎触手可及。
撑舟老翁自然也听到了些，摇头叹笑：“这些走南闯北的，嘴里念叨的不是吃就是生计，不然就是些家长里短、鸡毛蒜皮的小事。让仙长见笑了。”
谢琢回过神，阳光落在他的红袍上，映出几分不羁：“无事。听着挺热闹。”
老翁见他似乎并不反感，话也多了些：“仙长去平凉城，也是为那‘客再来’的美食？还是另有什么要紧事？”
空酒壶在谢琢指尖晃了晃，而后搁在船头。
他面上笑着，却答得很模糊：“要紧事罢？去找件丢失的东西。”
——笑春风。
人面不知何处去，桃花依旧笑春风。①
春风无定形、无定势。
所以他的剑法变幻无常，令人难以捉摸——无形无相，却驱万物为其声，故为春风剑主。
至此别离椿城，他已记事五六分。
……
大船上的货架栏旁，有处衣角匆匆掠走，与周围格格不入。
“刚那位小友呢？”舟上有人交谈。
“哪位？”
“逢春便来泮川放养水鬼那位，说是接替师父的活，我倒不知真假。嗤，也不知是江湖还是仙门中人，更枉谈哪门哪派。”
“诶……大抵是仙门人罢……听人说，他师父数十年了都长一个样，一瞧便是修道的。”
“他师父？他师父我记得是个瞎子。”又有人笑着掺和了一句。
“嘘，只怕仙人脾性不好，你可要小心点脑袋……”
论声渐小，泯于风中。
……
人间烟火，天上仙阙。
对市井百姓而言，仙门缥缈，不过是茶余饭后的奇闻轶事。
可对于这些常年漂泊在泮川之上的船夫与行商来说，那道仙凡之隔，却似薄纱。
十年一度的论剑大会，此番便设在长明山。
此山恰似一道天然屏风，横亘在泮川与平凉城之间。
……
谢琢见撑舟老翁渡河而去，并无半分被那水鬼再次重袭的恐慌，不禁笑了笑。
果真如此。
话说哪请的戏子，演得真假。
他下意识想继续晃一晃那空酒壶打发闲趣，只觉指尖一空。
“……”
坏了，落船头了。
谢琢扯了扯嘴。
那个……老丈您先别演了，还我酒壶好不好。
小船愈行愈远，没有丝毫要停的意思。
不好。
谢琢：“……”
行叭。
①引用唐代崔护《题都城南庄》
作者有话说
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第2章 第 2 章【第一卷】入世
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