皇城的夜,巡夜卫兵的脚步声和更梆声在空旷的街道上回荡,显得格外清晰。一道几乎与阴影融为一体的纤细身影,如同鬼魅般在屋脊巷道间悄无声息地穿行,避开一队队明火执仗的巡逻兵士。
苏璇的目标很明确——太医院。
宫廷御用药物的查验、鉴定,最终都会汇集到太医院留下记录。那所谓的“梦魇蕈”证据,无论是真是假,必然会在太医院留下痕迹。她要找到当日参与验毒的太医,或者所谓“验毒记录”的原始档案,最好是能找到那批“有毒”的百草安神丸的残留样本。
太医院位于皇城东南隅,与宫城仅一墙之隔,守卫虽不及内廷司森严,但也绝非寻常之地。
苏璇伏在太医院对面一座府邸的飞檐阴影下,观察着太医院的布局和守卫换防的规律。
就是现在!
一队巡逻兵刚刚走过转角,另一队尚未巡弋至此的短暂间隙。苏璇身形一动,如同轻烟般掠下飞檐,脚尖在巷道的墙壁上轻轻一点,借力腾空,悄无声息地翻过了太医院近两人高的围墙,落入院内一片茂密的药圃之中。浓烈的药草气息瞬间包裹了她。
她根据白日观察和之前偶尔听到的太医院布局,迅速判断出档案库和药库可能所在的方向。身形在阴影中急速穿梭,避开零星走过的值夜药童和杂役。
档案库房门紧锁。苏璇指尖弹出一根银针,插入锁孔,微微捻动。只听极轻微的“咔哒”一声,铜锁应声而开。她闪身而入,反手轻轻掩上门。
库房内充斥着陈旧纸张和墨锭的味道。一排排高大的架阁上,分门别类存放着各种脉案、药方、查验记录。时间紧迫,苏璇眸光如电,迅速搜寻着近日的验毒记录。很快,她便在“贡药查验”一类中,找到了标注着“济世堂-百草安神丸”字样的卷宗。
抽出卷宗,快速翻阅。上面记录的内容与白日那太监出示的副本大同小异,均指向药丸中检出“梦魇蕈”粉末,落款处有三位太医的签名画押:院判周明安、御医刘礼、御医张仲元。
周明安,太子妃的远房叔父。
果然有太子的影子。
但她需要更直接的证据。她的目光落在记录中提及的“残留证物暂存甲字柒号药柜”的字样上。
药库的守卫比档案库更严密。门口有两名佩刀禁卫值守。苏璇隐匿在廊柱的阴影里,指尖微弹,两缕几乎看不见的白色粉末随风飘向那两名禁卫。不过数息,两名禁卫便眼神涣散,靠着门框缓缓滑坐下去,陷入了昏睡。
如法炮制打开药库铜锁。库内巨大,药柜林立,弥漫着各种药材混合的复杂气味。苏璇很快找到了甲字柒号药柜。柜门上也挂着锁。她正欲开锁,动作却猛地一顿。
不对!
柜门边缘的灰尘有极其细微的、刚刚被擦拭过的痕迹。有人不久前动过这个柜子!
她立刻后退一步,指尖捻出一种细腻如尘的淡黄色粉末,小心翼翼地在锁孔周围和柜门缝隙处轻轻吹拂。粉末落下,几处地方显现出极其微弱的反光——机关,想必一旦强行开锁或触动机关,便会有毒针激射而出。
好手段,不仅陷害,还要将可能来探查的人置于死地。
苏璇侧身,随手取下发间因银簪,反手捣锁,果有毒针射出。随后银针开锁,柜门打开。
里面放着几个锦盒。其中一个盒子里正是几颗乌黑的百草安神丸。苏璇取出一颗,放在鼻尖仔细嗅闻。药丸本身的气味没有问题,确实是济世堂的正品。但在药丸表面,却附着着一股极其淡薄、却异常阴寒的腥甜气息——是“梦魇蕈”处理不当后残留的味道。
不是掺入药内,而是事后涂抹在药丸表面。粗糙的嫁祸手段。
苏璇小心地刮下一点药丸表面的粉末,用油纸包好收起。她又检查了其他几个盒子,里面是太医院自己炼制的几种安神丹药。忽然,她的目光被其中一个盒子里的一种淡紫色香料吸引。这种香料名为“紫凝香”,是太医院特制,有宁神之效,通常只供给几位高位妃嫔和东宫使用。
在这“紫凝香”上,她嗅到了一丝极其熟悉、却让她浑身血液几乎冻结的气息——那股甜腻中带着腐朽的异香。虽然极其微弱,几乎被紫凝香本身的气味掩盖,但绝逃不过她的鼻子。蚀心蛊毒!
蚀心蛊毒竟然已经渗透到了太医院?!目标是谁?
一个更大、更恐怖的阴谋轮廓,在她脑海中隐隐浮现。柳盼儿、太子党、蚀心蛊、暗蚀之星、宫中异动、如今的济世堂陷害这一切,似乎都被一根无形的毒线串联了起来。
苏璇迅速将一切恢复原状,清除掉自己来过的痕迹,悄无声息地离开了太医院。
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