回到济世堂,苏璇的心并未因见识了萧衍的隐藏实力而轻松多少,反而更沉了几分。盟友强大固然是好事,但也意味着卷入的风暴将更加凶险莫测。
她配制了几剂温补脾胃的丸药,让宸王府的侍卫带走。只是一些表面功夫,她还是陪他演戏了。
是夜,月凉如水。
苏璇正在房中对照那枚残缺玉简,进一步研究蚀心蛊的压制之法,窗外再次传来那熟悉的、极有节奏的叩击声。来的依旧是那名沉默的侍卫。这次,他带来的不是竹管,而是一本薄薄的、看起来有些年头的账册。“王爷吩咐,此物或对姑娘有用。”侍卫言简意赅,递上账册后,又如来时般悄无声息地离去。
苏璇关上窗户,就着烛光翻开账册。里面记录的并非是金银往来,而是一些看似普通的药材采购清单,采购方是“百草堂”,时间跨度长达数年。但仔细看去,便能发现其中猫腻:每隔一段时间,清单中便会混入几味极其冷僻、甚至药性相冲、根本不可能用于正常制药的药材,数量不大,却持续不断。而这些异常采购的时间点,恰好能与沈愈提供的、刘保心腹夹带违禁物入宫的时间对应上。
就是百草堂和柳家提供了那些特殊药材,或许不仅是梦魇蕈,还有蚀心蛊。
账册后半部分,则是一些加密的符号和代号记录。苏璇辨认出其中几个代号,竟与朝中几位近年來或因急病暴毙、或因失足意外身亡的官员名字隐隐对应。这些官员,或明或暗属于太子党的对立面。萧衍给她看的,是柳家通过百草堂为太子党清除异己提供毒药的证据。
一股寒意顺着脊椎爬升。柳盼儿,你竟是太子的刀?
真正让苏璇瞳孔骤缩的,是夹在账册最后的一页薄纸。那是一份刚从太子府内部传出的、绝对机密的情报摘要。
情报显示:就在三日前,太子最信任的幕僚之一,詹事府少詹事周文渊,于家中书房“突发心疾”身亡。周文渊年富力强,素无隐疾,且此人虽效忠太子,但在一些关键问题上(如对北疆用兵)却持相对谨慎的态度,与太子身边几位激进派幕僚多有龃龉。他的暴毙,时机蹊跷。
情报中关于周文渊死状的描述:面色安详,无痛苦挣扎痕迹,体表无任何伤痕,亦无中毒迹象,仿佛只是在睡梦中悄然离去。太医查验,也只得出“心脉骤停”的结论。
症状干净得诡异。像极了蚀心蛊成熟发作。与她母亲当年何其相似!
他们竟然已经疯狂到用蚀心蛊来清除内部的不稳定因素了?!还是说,这本身就是柳盼儿向太子展示“价值”、加强捆绑的手段?太子知道他用的是什么吗?他知道自己倚重的“利器”,是一条随时可能反噬其主的毒蛇吗?柳盼儿,你的蚀心蛊到底是从何而来?
苏璇放下纸页,指尖冰凉。蚀心蛊的阴影,从后宫到朝堂,从清除政敌到内部倾轧,这阴毒之物,正一点点侵蚀这个帝国。
她拿起那枚得自星陨之域的暗蚀之星矿石。矿石在烛光下泛着幽暗的紫色光泽,表面纹路如同活物般缓缓流淌。自从回到皇城,这块矿石偶尔会传来极其微弱的、几乎难以察觉的悸动,仿佛与远方某种同源的力量产生了细微的共鸣。
这共鸣是否指向蚀心蛊的炼制地?柳盼儿手中,是否也掌握着类似的、来自暗蚀之星的力量?
苏璇凝神感应矿石那微弱悸动,矿石突然猛地一烫,一股强烈得多、清晰得多的共鸣感如同电流般窜过她的指尖。
苏璇霍然抬头,几乎在同一瞬间,窗外夜空深处,极其遥远的方向,一道细微的、几乎肉眼难以察觉的暗紫色流光,如同坠落的星辰,一闪而逝,瞬间没入皇城某片权贵聚居的区域,方向隐约正是国公府所在。
柳盼儿,你竟敢在国公府炼制蚀心蛊吗?!
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