天刚蒙蒙亮，太和镇的石板路还沾着露水时，关丛龙的身影就已经出现在忠义堂门口了，一直到日头偏西才揣着一身汗回家。
半月来，他每天卯时都会先到后院磨竹篾，把半干的竹片削得溜光。削竹片用的刀是拜师后的第二日谢世恩给他的，当时谢师傅说：“这是做狮头用的‘修篾刀’，你先学着磨。舞狮的人，得先懂狮头的骨，才练得出狮子的魂。”
现在磨竹篾削竹片，关丛龙已经得心应手了。做完这些，他再跟着师兄弟们扎马步、练臂力，跟着谢师傅学动作、学技巧。以往他都是自己偷学再回去练，全仗着打小的武功底子练的，没有人指导过，全是野路子。所有这半个月来，谢师傅一直在纠正他动作上的一些问题，并传授他一些技巧，让他茅塞顿开，如有神助。
“丛龙，这边！”
谢云生在演武场中央招手，他手里拎着狮尾的框架，竹骨上蒙着层素布，看着比狮头轻便，却坠着几块用来配重的铜片。这半月来，谢云生也在改路子——以前他舞狮头时总习惯往前冲，如今站在狮尾的位置，得学着弯腰、垫步，用后背的劲儿托着前面的人，动作里还带着点没改过来的“领头”痕迹。
“今天试试带框架合练！”谢云生把狮头框架递过去，竹骨打磨得很光滑，是谢师傅特意为关丛龙削的轻量版，“爹说先不蒙皮，练熟了再上‘狮子’。”
“好！”
关丛龙接过狮头戴上，视野瞬间被窄窄的狮口缝框住，耳边只剩自己的呼吸声。以前他一个人练时，想跳就跳想转就转，可此刻后背贴着谢云生的胳膊，对方的体温透过布料传过来，连带着呼吸的节奏都清晰可闻——他忽然有些不自在，脚步下意识往旁边挪了挪，刚要抬狮头“亮相”，后腰就被谢云生的手轻轻推了一下。
“重心偏了。”谢云生的声音从身后传来，带着点闷响，“狮头要往前探半分，我好借劲。”
“哦，好的。”
关丛龙连忙调整姿势，可刚站稳，谢云生跟着垫步时，鞋尖不小心蹭到了他的脚踝。他“哎哟”一声，下意识往回缩脚，这一停顿，身后弓着腰的谢云生“哐当”撞在了关丛龙的腰上。
“噗嗤——”
演武场边传来笑声。几个练完早功的师兄正靠在柱子上看热闹，
“哈哈哈，狮头狮尾能撞在一起。”
“阿生，你选的狮头也不行啊！”
“我怎么看是狮尾给狮头绊腿呢？”
“就是，阿生你还不如以前和韦师兄配合呢……”
谢怀山抱着臂站在不远处，虽然没有说话，但嘴角那抹嘲讽的笑意却格外刺眼。
关丛龙摘下狮头，小脸涨得通红，不是气的，是羞窘。他觉得自己拖累了谢云生。
“再来。”谢云生也从狮尾的框架钻出来，他没看那些师兄，只盯着他的眼睛，“爹说过，头回合练都这样。”
关丛龙点了点头，重新戴上狮头。
接下来的几次尝试更是状况百出。不是谢云生往前时关丛龙还在后退，就是关丛龙想要跳跃时谢云生没及时给到支撑力。两人就像各自为政的两头小狮子，完全找不到共同的节奏，磕磕绊绊，滑稽又狼狈。师兄弟们的笑声更大了。
“够了！”谢世恩低沉的声音喝止了众人的喧哗。他走到场中，看着两个垂头丧气的孩子。
“知道问题出在哪吗？”谢世恩的目光扫过两人，“丛龙，你舞的是‘独狮’，你总想着‘自己演’，忘了狮头不是孤的——狮尾是你的‘后骨’，你往前冲时，得信他能托住你；你转身时，得留半分劲等他跟上来。”
又转向谢云生：“云生，你舞惯了狮头，总想着主导。却忘了狮尾是基石，是托举，是顺应和辅助。你要把‘狮头’放进心里。狮尾不是跟在后面走，是要‘懂’他——他狮头往左转半寸，你就知道他要采左边的青；他脚步沉下去，你就该递劲让他能跳起来。你们俩现在像两根各长的竹，没拧成一股绳。”
说完谢师傅拿过一个绣球往演武场中央一抛：“去，捡起来。不许摘狮头，不许说话，就用你们的动作配合着捡。”
绣球落在青砖地上，关丛龙戴上狮头，视线透过狮口处寻找到绣球的位置，而谢云生弓着腰低着头只能看到脚下一片，他只能跟随着丛龙的步伐。两人摆好姿势一时都没有动。
谢师傅提醒道：“狮头是眼，观六路，定方向，演喜怒哀乐；狮尾是根，稳大局，供力道，承转合起落。”
听罢丛龙试探着往前挪了半步，谢云生会意，脚下跟着垫了半步，接着用手轻轻托了托他的腰。关丛龙也心领神会，向着绣球的方向就是一个小跳，与此同时云生跟上。如法炮制，两个跳跃就到了绣球的跟前，丛龙欣喜，一弯腰去够绣球，狮头刚要碰到绣球，绣球竟然又滚开了寸许，丛龙心下一急，伸头去够，却险些摔倒，后腰的力道猛地一沉，谢云生竟半蹲下来，用膝盖稳稳顶住了他的腿，狮头咬住了绣球。
“拿到了。”谢云生的声音从身后传来，带着点笑意。
关丛龙控制的狮头的下巴咬着绣球直起身，心跳得飞快。刚才那一下，他明明觉得自己要站不稳了，可谢云生的手像长在他身上似的，不早不晚地托住了他——那不是刻意的配合，更像一种本能的托举。
谢世恩点点头：“这就对了。狮头狮尾，看似一前一后，一主一从，实则乃是一体同心！狮头不知狮尾的力道几何，如何敢放心腾跃？狮尾不知狮头意欲何为，如何能及时支撑？默契非一日之功，信任更是基石。你们要练的，不光是动作，是心要想到一处，力要使到一处！甚至要能做到——将彼此的性命，交付给对方的地步！”
将彼此的性命，交付给对方？
关丛龙和谢云生同时一震，抬起头看向对方，都在对方眼中看到了震撼和思索。
练完功，师兄弟们都去前院吃午饭去了，留下关丛龙和谢云生收拾狮头狮尾。
被谢师傅教育了一通，两个孩子的挫败感依旧萦绕不去。
“对不起，阿生，是我太笨了。”关丛龙边收拾边小声道。
“说什么傻话，”谢云生用肩膀撞了他一下，“是我没配合好。爹说得对，我舞惯了狮头，总想指挥你。”
关丛龙放下手中的狮头，忍不住再次询问：“所以舞得好好的狮头，你到底是为什么改练狮尾啊？”
谢云生沉默了，动作顿了顿，随后将手中的狮尾放回架子上，转身拉着关丛龙到一边的石凳上坐下。
“我告诉你为什么，但是你不可以告诉别人，好吗？”
“好！”关丛龙点了点头。
谢云生笑了笑，笑容里却有一丝不符合他年龄的淡淡苦涩：“今年年初，就是你最后一次来爬墙后的不久，我从山上一棵木棉树上摔下来，摔伤了手臂，养了大半年才好。大夫说，以后不能长时间举太重的东西。”
关丛龙愣住了：“从树上摔下来？”
“是啊，”谢云生看着他，语气平静得像在说别人的事，“每年年初我都会和师兄弟们上山采木棉花给娘做凉茶和小食。因为我身手好，每次都是我爬到树上晃动树枝，让木棉花掉下来，方便大家捡。以往大哥都不愿意跟我们去，但是今年他主动和我们一起上了山，还跟我说那棵木棉树上的花多。我不疑有他，便爬到了树上，然后我踩的那根树枝，‘咔嚓’一声就断了。”
关丛龙的呼吸猛地一窒。他难以置信地看向谢云生。
“落地时，我用手臂擎了一下，手臂很疼，抬不起来，爹娘都很着急。”他顿了顿，声音更轻了，“后来手臂好了，但我跟爹说，举狮头久了还是酸，我想试试狮尾。爹没多想，就答应了。”
“那……”关丛龙的心脏像是被一只无形的手攥紧了，又酸又涩，“所以是……他”
“对。”谢云生打断他，语气依旧平静，“我后来到山上查看过，树枝断口有被锯过的痕迹，虽然很隐蔽。但我没说。”
“为什么？！”关丛龙激动起来，为他感到无比委屈和不平，“他怎么能这样！他是你哥哥啊！”
“就因为他是哥哥啊。”谢云生低下头，踢着脚下的石子，“爹娘知道了该多伤心？忠义堂还会安宁吗？而且……”他重新抬起头，脸上又露出了那种惯有的、仿佛能驱散一切阴霾的笑容，“我现在觉得狮尾也挺好的！能发现像你这样‘活’的狮头，不是更有意思吗？”
关丛龙看着他的笑容，心里堵得厉害。他第一次如此清晰地感受到谢云生开朗外表下隐藏的细腻和牺牲。也第一次对谢怀山产生了强烈的愤怒。
他忽然伸出手，紧紧抓住了谢云生的手腕，眼神无比认真坚定，一字一句地说：“阿生，我们一定要做到！做到最好！做到头尾合一！做到……能把性命交付给彼此！”
谢云生看着他眼中燃烧的火焰，那是为他而燃的火焰，先是一怔，随即笑容彻底绽放开来。他反手也握住关丛龙的手：“好！说定了！我们一起，做最强的狮头狮尾！”
阳光将两个少年的身影拉长，交叠在一起。那些嘲笑和刁难，此刻仿佛都变成了遥远的背景音。
他们有了一个共同的、需要彼此守护才能实现的目标。
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