天刚蒙蒙亮，关丛龙就一个骨碌爬了起来。小心翼翼地洗漱，换上最整洁的一套衣裤后他到厨房拿了两个冷馒头揣在怀里，准备偷偷溜出关府。自从父母过世后，这个府里除了大伯就没有人关心自己了。前段时间，大伯也到顺德镇走马上任广东水师提督一职了。现在府里更是无人理会他了。这种被忽视的感觉，他早已习惯，但今天，却让他感到一丝庆幸。
趁着无人留意，他像一只灵巧的猫，悄无声息地溜出了关府的侧门。清晨的空气微凉而清新，带着市井即将苏醒的活力。忠义堂离关府不远，他边走边吃，一会儿便穿过了两条逐渐热闹起来的街市，那座挂着“忠义堂”牌匾、门庭开阔的武馆便映入眼帘。
而武馆大门前，那个熟悉的身影正翘首以盼。
谢云生穿着一身利落的短打练功服，长长的辫子垂在身后，正踮着脚朝关府的方向张望。一看到关丛龙的身影，他立刻像只快乐的小狗般飞奔过来，眼下的泪痣都仿佛带着笑意。
“丛龙！你来啦！我还怕你反悔了呢！”他一把拉住关丛龙的手腕，动作自然无比。
关丛龙的手腕被握住，微微一僵，但并没有挣脱。谢云生掌心的温度透过薄薄的衣袖传来，有种奇异的安抚力量。“我…我说了会来的。”他小声回答，耳朵尖有点发热。
“我爹已经在里面了！我跟他说了，他答应见见你！”谢云生兴奋地说着，拉着他就要往大门里走，“放心，我爹人可好了，就是看起来有点凶……”
两个孩子刚迈过忠义堂那高高的门槛，还没看清前院的全貌，一个略带嘲讽的声音就斜刺里插了进来。
“哟，我当是谁呢？这不是中秋那天在街上舞破狮头的那个野孩子吗？”一个略带嘲讽的声音就斜刺里插了进来。
几个年纪稍长的少年簇拥着一个身影挡在了前面。为首的正是谢怀山。他抱着双臂，下巴微抬，眼神挑剔地上下打量着关丛龙，嘴角撇着一丝不屑。
“大哥。”谢云生脸上的笑容淡了些，但还是保持着礼貌，“爹要见他。”
“爹要见谁我管不着，”谢怀山哼了一声，目光像钉子一样钉在关丛龙身上，“但我记得这小子。趴在我们武馆墙头偷师的‘小贼’，没错吧？怎么，偷学不够，还想登堂入室了？”
他身后的几个师兄弟也发出几声不怀好意的哄笑。
关丛龙的脸瞬间白了，手指下意识地蜷缩起来。那种被轻视、被排斥的感觉又涌了上来，像冰冷的潮水淹没脚背。
谢云生往前站了一步，恰好挡在关丛龙身前半個位置：“大哥，话别说得那么难听。丛龙是有真本事的，爹说了，英雄不问出处。”
“出处？他什么出处？”谢怀山嗤笑，“听说他爹死得早，怕是没人教他规矩，才养成偷鸡摸狗的毛病吧？”
这话说得极其刻薄。关丛龙猛地抬起头，嘴唇抿得死死的，眼眶却不受控制地泛了红。
“谢怀山！”谢云生也动了气，连大哥都不叫了，“你嘴巴放干净点！丛龙的功夫是他大伯关天培关将军亲自教的！比你只强不差！”
“关天培？”谢怀山愣了一下，显然听过这个名字，气势稍稍一窒，但随即更加不爽弟弟为了外人顶撞自己，“那又怎样？关将军的侄子就能随便偷师了？就能随便进我们忠义堂了？谁知道是不是打着幌子来偷学本事，回去给关府添乐子的！”
“你……”
眼看冲突要升级，关丛龙却深吸了一口气，从谢云生身后走了出来。他看向谢怀山，眼神虽然还带着一丝怯意，但语气却异常清晰：“我偷学……是因为我喜欢舞狮。在墙头看，是不对，我道歉。”
他对着谢怀山和那几个师兄弟，认真地鞠了一躬。
直起身后，他继续道：“但我这次来不是来偷艺的，我是来拜师的，成不成行不行，不是你我说了算的。谢师傅要考教我，我接着便是。若我通不过，我自己走人，绝不纠缠。若我通过了……”他顿了顿，目光第一次没有躲闪地迎上谢怀山的视线，“还请谢师兄以后不要再叫我‘偷师贼’。”
一番话说得不卑不亢，条理清晰，完全不像个十岁孩子。
谢怀山被他噎了一下，一时竟不知如何反驳，只能冷哼一声：“牙尖嘴利！待会儿看你怎么出丑！”
就在这时，一个沉稳的声音从正厅方向传来：“吵吵嚷嚷的，成何体统！”
众人回头，只见馆主谢世恩不知何时已站在厅前廊下。他穿着一身藏青色练功服，面色严肃，目光如电，扫过在场每一个弟子。刚才还气焰嚣张的谢怀山和几个师兄弟立刻噤声，垂手站好。
谢世恩的目光最后落在关丛龙身上，打量了他片刻，才缓缓开口：“你就是关丛龙？”
“是，谢师傅。”关丛龙连忙恭敬行礼。
“云生说，你的狮头是活的，他想让你入我忠义堂，做他的狮头？”
关丛龙愣了一下，偷偷瞥了谢云生一眼，见对方正冲他挤眼睛，只好硬着头皮答：“……是云生师兄谬赞。”
“是不是谬赞，试过才知道。”谢世恩脸上没什么表情，“我忠义堂收徒，首重德，次看缘，最后才是资质。你中秋街头献技，是为‘勇’，知错能改当面道歉，是为‘诚’。云生有这样中意你，那这前两样，我姑且算你过关。”
他话锋一转：“但这第三样‘资质’，光靠嘴说和街头那几下子，不够。云生把你夸得天上有地下无，我总要亲自掂量掂量。你随我来。”
谢世恩转身向后院练功场走去。关丛龙深吸一口气，连忙跟上。一众师兄也跟着一拥而上，跑过去看热闹。
练功场上，放着几个不同重量的石锁和一副梅花桩。
谢世恩指着一个中等大小的石锁：“练狮头，下盘要稳，臂力要足。擎着七八斤的狮头舞动一刻钟是常事。这个，举起来给我看看。”
那石锁看着不大，但对一个十岁的孩子来说也绝不轻松。关丛龙没有说话，走到石锁前，扎稳马步，深吸一口气，双手握住手柄，腰腿发力——“起！”竟稳稳地将石锁举过了胸口，虽然小脸憋得通红，手臂也有些微颤，但坚持了三四息才缓缓放下。
谢世恩眼中闪过一丝不易察觉的讶异。这臂力和核心力量，远超同龄孩子。
“嗯。”他不置可否，又指向那半人高的梅花桩，“上去，走一圈最基本的步法。”
这梅花桩比关丛龙平时偷偷找地方练习的砖头高得多，也细得多。他舔了舔有些发干的嘴唇，没有犹豫，利落地翻身跃上木桩。起初几步还有些摇晃，但他很快调整呼吸，回忆着偷看来的和自己琢磨出的步法，竟一步步稳稳地走了下来，身姿居然带着几分灵巧。
谢世恩看着，脸上的严肃稍稍缓和了些。
最后，他走到兵器架旁，取下一只最常见的传统狮头。这狮头比关丛龙自己的那个要重，也更考究。
“接着。”谢世恩将狮头抛了过去。
关丛龙连忙接住，沉甸甸的手感让他手臂一沉。
“舞什么随你，”谢世恩负手而立，“让我看看，云生口中的‘活’字，在哪里。”
这一刻，所有围观的人都屏住了呼吸。谢怀山嘴角带着冷笑，等着看笑话。远处的谢云生则紧张地攥紧了拳头。
关丛龙抱着那只陌生的狮头，感觉所有人的目光都聚焦在自己身上。他深吸一口气，将狮头缓缓举起，套在头上。
视野变得熟悉又陌生。
他没有选择高难度的技巧，而是舞起了最基础、也最考验功底的“三拜礼”。一拜天地，二拜祖师，三拜观众。动作舒缓而庄重，每一个停顿，每一次颔首，都带着一种与他年龄不符的沉稳和敬畏。那狮头在他手中，仿佛不再是死物的道具，而是有了呼吸，有了情绪，它在表达感谢，表达谦逊，表达对这项古老技艺的尊重。
虽然没有锣鼓伴奏，但一种无声的节奏却弥漫开来。
最后一下拜谢完成，关丛龙缓缓摘下狮头，额角已然见汗，他有些忐忑地看向谢世恩。
谢世恩沉默地看着他，良久，忽然开口，声音依旧平稳，却带着一丝难以察觉的温度：“虽仍路数有点野，基本功还算扎实，重要的是确实有那么一丝灵性。从今天起，你就是忠义堂的弟子了。记住入我忠义堂，练狮先练心，忠义立天地。”
关丛龙愣住了，不敢相信自己的耳朵。
“还愣着干嘛？拜师啊！”谢云生在一旁推了他一把。
关丛龙这才反应过来，“噗通”一声跪下，对着谢世恩磕了三个响头：“弟子关丛龙，拜见师父！”
“带他去拜祖师爷，上香。”谢世恩说完，转身就朝厅内走去。
他看向谢世恩离开的背影，大声道：“谢师傅！弟子一定勤学苦练，绝不辜负您的教诲！”
谢世恩的脚步似乎顿了一下，但没有回头，只是挥了挥手。
谢怀山看着欢天喜地跟着谢云生去往祠堂的关丛龙，脸色变得十分难看，最终冷哼一声，拂袖而去。
忠义堂祖师的画像前，香烟袅袅。
关丛龙郑重地跪下，再次磕了三个头。从此，他便是忠义堂的弟子了。
他抬起头，正好对上旁边谢云生笑得弯弯的眼睛。
阳光从祠堂的窗户照进来，落在两个刚刚缔结下深厚缘分的少年身上，温暖而明亮。
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