凯尔卓的话语，宛如一颗投入平静死水的石子，激起层层涟漪。旧时代的应急储备点，对于当下紧巴巴、所剩无几的生存资源而言，其诱惑力犹如挠心的小虫，让人难以抗拒。然而，“渊裔活动边缘”和“有大家伙守着”这两句话，却似冰锥一般，直直地戳进每个人的神经，让众人的神经瞬间紧绷起来。
“大家伙？究竟是什么东西？”卡恩眉头紧紧拧成了一个疙瘩，作为巫医，他深知在面对未知危险时，必须把情况摸得一清二楚。
凯尔卓咧嘴笑了笑，脸上的疤痕随着笑容的牵动而扭曲，模样算不上好看。他缓缓说道：“是一条‘锈蚀巨鳗’，那可是活了不知多少年的老怪物。我估摸着，它是以前某个实验室跑出来的改造体，靠着吃污染生物和倒霉的渊裔，才活到了现在。它的皮糙肉厚，还能喷射强酸，能量攻击打在它身上，就跟挠痒痒似的。那片废墟，早成了它的老窝。”
“锈蚀巨鳗……”汐的脑海中，瞬间闪过星枢数据库里的碎片印象。那是一种泰拉古帝国淘汰的生物兵器原型，专门以金属和能量为食，在特定的环境中，甚至能把人活活缠死。
【目标：‘锈蚀巨鳗’（推测变种）。威胁等级：高。已知弱点：口腔内部、躯干中段神经中枢（有厚骨甲护着）。建议战术：用诱饵、借环境、高强度精准打击。】土象迅速调出有限的数据，进行分析后给出结果。
“风险太大了。”汐没有丝毫的拐弯抹角，直截了当地说道，“就我们目前这状态，要是正面和它硬碰硬，基本上就没有胜算。”她将目光投向凯尔卓，问道：“你有什么办法？”
凯尔卓倒是有些意外汐如此冷静，收敛了些许对她的轻视。他回答道：“硬拼那纯粹就是找死。那老鳗鱼多数时候都在睡觉，守着巢穴最里头的‘宝贝’——也就是储备点的入口。我们可以想办法把它引开，或者制造点混乱，趁机溜进去。不用太久，拿到东西就赶紧跑。”
他指了指自己，接着说：“那片地形我很熟悉，我知道几条隐蔽的通道。但要引开那家伙，得有足够分量的‘诱饵’，而且动作必须得快，它一旦醒了，发起狂来可不得了。”
【风险回报比评估（按凯尔卓给的信息计算）：1:4.7。】土象很快给出了评估结果，【前提是诱饵计划能够成功，而且储备点真的有能用的物资。不确定的因素有：渊裔会不会出现、巨鳗的实际状态如何、储备点里面的具体情况。】
1:4.7，从理论上来说，回报远远高于风险。但理论终究只是理论，真到了实际行动的时候，谁也无法保证事情会按照理论的方向发展。
“我们得回去商量一下。”汐没有立刻做出决定。这关系到所有人的性命，不能由她一个人说了算。而且，她还得确认凯尔卓是否值得信任，同时也要看看老巫医和其他人的状态。
凯尔卓无所谓地耸了耸肩，说道：“随你们便。知道那地方的可不止我一个，去晚了，指不定就被渊裔或者别的什么东西捷足先登了。”他留下了大致的方向和汇合点的标记，说道：“明天要是决定去了，就去标记点碰头，过时不候。”
说完，他如同来时一样，悄无声息、手脚麻利地攀上岩壁，转眼间就消失在黑黢黢的通道里。
探索队怀揣着采来并已经净化好的0.8单位菌苔，心情复杂地往回走。这一趟，他们不仅带回了一点微薄的食物，还带回了一个充满风险的机会。
回到废墟外围的临时营地，老巫医见他们安全归来，还带回了食物，原本紧绷的脸总算舒缓了一些。可等汐和卡恩把遇到凯尔卓以及应急储备点的事情一说，营地的气氛又一下子沉了下来。
“凯尔卓……是‘礁石行者’的人啊……”老巫医一边琢磨着，一边说道，“他们向来独来独往，只看重力量和实用性，他的话可不能全信。”
“但那储备点说不定是真的！”卡恩有些着急地说道，“长老，我们的食物撑不了几天了！要是那儿真有物资……”
“可那是锈蚀巨鳗啊！”一个受伤的战士声音颤抖着，带着明显的恐惧，“我听说过那东西的事，它曾经毁过我们一个小定居点！就我们现在的模样，怎么可能对付得了它？”
里奥看着大人们争论不休，小脸上满是不安，紧紧地攥着衣角，一声不吭。
汐没有插话，只是静静地听着。她心里明白，最终得这个小群体达成共识才行。
争论持续了没多久，一直没出声的火象那边，突然低低地吼了一声，那声音中透着明显的不耐烦。它虽说被绿荫的力量暂时压制着，但感知依然十分敏锐，大概是这吵吵嚷嚷的争论扰了它的“休息”，周身的光芒忽明忽暗地闪烁了几下，吓得众人立刻闭上了嘴。
老巫医揉了揉发紧的额头，目光缓缓扫过幸存者脸上那又怕又盼的神色，最后落在了汐身上。
“汐……大人。”他使用了尊称——显然，汐之前的表现让他多了几分尊重，“您怎么看？您的力量……还有您的同伴……”他意有所指地瞥了眼火象，又看了看还昏迷着的风象。
汐明白他的意思。要是能够控制住火象，或者风象能醒过来帮忙预警、干扰，成功的把握或许能大不少。可火象的状态极不稳定，风象什么时候能醒也没有个准头。
“不能全指望那些没谱的力量。”汐冷静地说道，“凯尔卓的提议，是目前唯一能拿到大批补给的途径。风险确实存在，但要是坐着等死，那也是一死。”
她顿了顿，接着说：“我建议，组建一个精干的小队，我、卡恩，再挑选两个最灵活的战士去。凯尔卓熟悉地形，可以当向导。我们的目标不是去杀巨鳗，而是把它引开，然后赶紧拿了物资就走。要是情况不对，马上撤离。”
她看向老巫医，说道：“营地就劳烦您守着。而且……万一，我是说万一我们这次行动失败了，至少这儿还能留下一丝希望。”
这无疑是最理智，同时也是最残忍的办法——把风险都压在了少数人身上。
老巫医闭上眼睛，沉默了好一会儿。再睁开眼时，眼中只剩下决绝：“行，就按您说的来。卡恩，去挑人。愿波塞冬……还有‘绿荫’保佑你们。”
决定一旦确定，气氛反而变得更加沉重。卡恩立刻去挑选同行的战士，同时还仔细检查了武器。汐走到火象旁边，试着和它沟通，可换来的却是一声更加烦躁的低吼，还有一道差点灼伤她精神感知的无形屏障。显然，想要让这头暴躁的熔岩巨兽配合，目前根本不现实。
她又看了看风象，后者还在沉睡，眉头紧皱着，仿佛陷入了什么深层的梦境或者混乱之中。
看来，只能靠他们自己了。
第二天，按照约定，汐、卡恩，还有两个被挑选出来的、最精干的波塞冬之子战士，带着简陋的武器，怀着豁出去的决绝，悄悄地离开了营地，朝着凯尔卓标记的汇合点摸去。
他们刚走没多久，一直昏迷着的风象，手指突然轻轻地抽动了一下，眼皮下的眼球飞快地转动着，仿佛在梦里看到了什么特别紧急的事情。它的嘴唇无声地蠕动着，吐出几个模糊不清的音节：
“……陷阱……流动的……沙……”
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