幻象消隐后，蛾们的鳞粉失去奇幻光泽，现实厨房的场景得以凸显。
旬辛背对兰嘉的空壳，询问停留在门框上的飞蛾：“是不是谁妨害或诱惑了旬兰嘉？”
门框那儿传出混沌不清的点评声：“是我自寻死路。”
说完，这只飞蛾飘落门框，死进厨余垃圾桶中。
“蛾群通灵术”有两种结果，一是群蛾主动呈现需要解读的幻象，二是单个飞蛾被动回答准确的问题。
后者会造成当事蛾的死亡，因此对灵体有些微损耗。
旬辛抬手，问贝母袖钉上的小蛾：“为什么对生者使用‘亡魂再现？’”
小蛾假装没听见。
他转向米袋上的另一只飞蛾：“讲一讲她和神秘是怎么扯上关系的。”
“从……”它的模糊声音变为平静的女中音，“从水下第一个生命的萌芽开始……”
“快进，”旬辛不在乎她玩梗，挥手，“别太追根溯源。”
“好。”蛾用兰嘉的声音回答，“我是学生，当然想知道答案。”
如同风吹过麦田，兰嘉们纷纷抖动翅膀、鳞粉闪烁，准备展示下一阶段幻景。
洁白或斑斓，是蛾的天职。
提出问题，寻找答案，是学生的天职。
学生在写作课落笔：总是接触怪异神秘的事，会落得不幸的下场。
可是谁能有好下场？难道人们不是和她一样，持续生活在死亡的威胁中、时刻置身于未知的恐惧里吗？
新历717年1月初，旬享在萤火城一座平平无奇的公园遭遇车祸，抢救无效死亡。
母亲的葬礼上，旬兰嘉的脚明明踩在地上却没有实感。人生自由，啥也不是。
舅舅旬辛不知道从哪儿听说了什么，给她打来2000金生活费。
之后每个长假，兰嘉都坐跨郡的火车到他位于德林市郊区的别墅地板打蜡、清理瓦片上的藻……
郊区别墅的客厅中空，打通两层，其中一面墙是书架，其上几本书可能与所谓“怪异神秘之事”有关。
她记下书名、作者名和封面装帧。课外知识只需要新奇，管它有没有用。
小时候她从旬辛手里接过绘本，这时她又借他的藏书以及参考尾注，读到了《黑乡德林马克城市志》《超验与隐喻》《身体》《书之书》和无名粉红书……
十多年的教育让她立刻能分辨，它们大多缺乏数据支持和系统理论，但能自圆其说，倒还挺有意思。
当假期作业降临时，她瞬间有了更深地探究它们的正当理由和行动力。
幻景中，郊区别墅客厅格外挑高宽敞，旬辛摸粉红的书脊，说：“其实它叫《无名红录》。”
蛾群纷纷飞上一旁鼓鼓囊囊的棕色沙发，集体跑题：“‘无名’也算名字？有了这个名字还能叫‘无名’？”
他和善地笑：“围绕这个问题能写篇分析哲学或者语言学的论文。回归正题。”
最大的那只蛾抖动羽毛形的触角，和气道：“好的。”
随即，蛾们组合出的花哨繁杂的景象，将兰嘉的经历这一片那一片地呈现。
旬辛轻轻叹气：“你们的表演实在离题万里。”他一字一句地提醒道，“都说了，回归正题。”
出演“旬兰嘉”的蛾群层层裹紧，凝聚出十数只苍白的手。
它们打通用手语，“七嘴八舌”地询问旬辛：“什么是‘正题’？谁有资格定义‘正题’？能满足你求知欲的才算‘正题’吗？”
群蛾之手越飘越近，迫使他倒退半步。
三个问题换来毫无回应的答案。对此，部分蛾基本满足，部分蛾完全反对，意见不合便互相拍打攻击。
一时间，掌声雷动。
它们十指相扣，彼此角力，越来越多的群蛾之手扭打成团，倏尔结成一只大手。
当它指向天空时，蛾展现出难以言喻的团结，自花园各个角落飞来。
当它指向大地时，所有地砖振翅，栅栏揭起飞旋，鲜红的地毯张合波动，野餐布轻盈柔软地升起……
它们化为白、褐、绿、红的斑纹洪流，齐齐投向一张人类的口中——
旬兰嘉咽下飘零灵体，紧闭双唇，直拳轰在旬辛脸上。
咚！
他正专心观赏昆虫奇观，一时不察，挨了这一拳。
他踉跄几步，后腰撞到操作台，勉强站稳掩面，墨镜从横梁处中断落地，鼻托在鼻梁旁留下红印。
美乐社区3号楼804室，厨房已没有一只蛾。
旬兰嘉没有乘势追击，她扭动着反手抚背，活像扭动的迎宾气球人，试图用抓挠缓解灵体损伤带来的麻痒感。
某本书80页左右的偏下方鱼插图旁的知识摊开在她脑中，让她求证道：“这是‘片甲会’的通灵术？”
旬辛捂着鼻子，保持沉默或暂时说不出话。
她做出愤怒的表情：“我读你的书的时候，连页角都没折过。你倒是搓乱了我的灵体！”
“抱歉。”旬辛弯腰捡起坏掉的墨镜，“我想高效一点，要是互相试探或隐瞒就太浪费时间了。”
“很合理的理由，但只有理由合理。”
她脑中，幻想朋友的对话声叽叽喳喳起来。
——合理的坏事总是一抓一大把。
——就像为了肛检，男医生双手搭上病人的肩膀？
——为了减少孤儿而再生父母！
——为了成就姻缘，爱神大射天下……
旬兰嘉嘴抿得更紧，以免笑场。
舅舅遮住头顶灯光，减少浅色眼睛受到的刺激。
就在这时，他想起真正的要事：“糖糕是不是还在锅里？”
黑乎乎的糖糕一个个滗掉油，由旬兰嘉码在竹筐中。
担心重要的事在沉默中消逝，她冷硬直白地提建议：“来交换信息吧，我保证自己诚实，不会隐瞒、不用试探。你打算用什么态度对待我？”
旬辛走近百宝柜，罚站似的直立几秒，翻抽屉找胶带。
他慢悠悠说：“我还是希望你不要研究怪力乱神，但你不会听的，对吧？”
兰嘉嚼了一下空气，把最后的丑糖糕盛进筐里：“你跟交流警察关系怎么样？”
“一般，不熟。在这个时机如此提问，只能反映一个结果——你未来还会施法？”
“谁也不能保证未来怎么样。”她抬起脸，俨然还有话想问，正在考虑时机。
旬辛放下手臂，深深凝望她：“如果你只是**读者，在德林市也姑且算安全，到底为什么非要去实践？”
因为她是人类，而人类的探索欲无穷。
自然数理尚未理清，人文环境复杂混沌得令人窒息，40多亿个个体互相影响，组成一套不言自明的高熵系统……她置身其中，所以必须了解和认识。
用“需求层次”的理论解释，这属于她的“安全需求”，虽然相当基础，但说出来会被取笑装腔作势。
果然没实现的愿望，就先像珍珠一样藏在肉里吧。
见兰嘉陷入回忆，好像把他的“为什么”当成疑问，真的在琢磨答案，旬辛叹气。
既然放任，她会自己找罪受，那还不如指导她如何安全地找罪受。
旬辛让步，委婉道：“我愿意回答你的疑问，让你少犯一些错误。”
兰嘉避开他的目光，抽纸擦手上的油：“我不想麻烦你。”
她听不懂言外之意吗？非要他直说：“世界上的答案与问题无穷无尽，领路人，比如我，能省你许多工夫。”
他好积极啊。旬兰嘉怀疑地观察这位长辈，尽量用温和的语气问：“喜欢解答是学者的通性？”
“喜欢追问是学生的通性？”旬辛的手搭在抽屉两侧，“其实我希望全人类都能顺畅交流。明明语言相通，却不能互相理解，实在是……”
旬兰嘉做出介于“笑”和“牙龈痒”之间的表情，幸好灵体随时间推移慢慢恢复稳态，不至于太狰狞。
她问：“也包括和我妈顺畅交流吗？”
旬辛一愣：“为什么这么说？”
“我回了趟老家，听说你在农田和墓地到处乱走，砍伐鸟不落，收集表层土。蛾群通灵术来源于‘片甲会’。在片甲会的一些文献当中，你的行为是复活法术的前置步骤。你想做什么？”
他笑起来，承认道：“做你猜中的事。”
兰嘉感到自己多汁的脊椎骨在发颤。她能分辨人的表情，但真实情绪只能靠猜……现在，暂时闻不到恶意的气味。
她握着手机，陈述道：“复活法术有违热力学第二定律。太执着这个会变成黑幕反派的。”
旬辛则伸手点了点她：“看来你也研究过，和我一样。”
旬兰嘉叹气：“灵性消散，肉身成灰，她已经不在这里了。”
旬辛追问：“那你接受这样的现实吗？困住我们的不是伦理问题，而是技术壁垒。我的几次尝试都失败了。”
那还说想当领路人呢……
一旦向他提问，她必须回报更多。另外，他的任何错误在本领域都可能带来不可承担的损失。
哪怕是权威典籍资料也出于人手，同样会犯错。所以甄别错误、重估价值是学生生活中必不可少的一环。
在这个过程中，他确实能帮忙节省找答案的时间，传授应对致命危险的经验。
旬兰嘉权衡后对旬辛说：“你的事，你自己看着办吧，我会学该学的东西，不会特意帮你隐瞒。”
旬辛点点头。他缠好墨镜断开的横梁，修理完成后勉强戴上，遮住畏光的银色虹膜，然后换了愿望：“你趁热尝尝糖糕？”
兰嘉盯着他手头框里的“食物”，直摇头拒绝，又想起要事：“你如果想用我的血肉，提前和我说，不要搞突然袭击。”
“什么？”旬辛眉毛皱起，嘴微微张开，像在用上颚退化的犁鼻器接收外部信息因子，以解答当下的困惑。
每次看到别人露出这副表情，兰嘉都觉得值了。她换种说法复述：“不要跳脸杀。”
旬辛强行理解她古怪的思维，正常回应道：“不会，我未来哪怕要用也会先用自己，从亲缘的角度讲，我毕竟是她的同怀。”
“嗯。”
“你也看着办。”旬辛把话题还给她，“你画的法阵，自限制模块做得最好，要害只会害死自己。”
兰嘉开阔思路：“也就是说，它能作为安乐死的一种手段，帮助有需要的人？”
“公德心是这么用的吗？”
她得意并有些羞怯地笑了。
第二天凌晨3点，一篇《从集体潜意识的死亡崇拜到民俗实践的转化路径》被上传到红石大学的作业收集平台，等待批改。
1.“从水下第一个生命的萌芽开始”是文明的梗。
2.“脑中幻想朋友的对话声”不是什么金手指啊时髦疾病设定的，就是青春期很常见的……脑子里想象出来的说话声，一般上了班就会消失。
3.“旬兰嘉”在通用语中的读音接近Xen Lamka。
作者有话说
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第2章 笑话
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