“我先进去吧。”
弥斯的名字被叫到时，萨拉尔激情插队。
门口维持秩序的小胡子：“啊？”
萨拉尔：“我急着去厕所，待会儿万一错过时间，还得让法比安大人等我……”
小胡子翻翻名单，发现萨拉尔是最后一个。确实不能让法比安大人干等，他爽快地同意了。
萨拉尔整整衣领。路过弥斯时，他意味深长地侧了侧头。
弥斯虽然缺乏常识，但脑子不笨——涉及正事时，魔神大人很懂得忍耐。比如此刻，弥斯安静地回应了他的视线，没有多说什么。
萨拉尔踏进房间，轻轻关上厚重的木门。
“下午好，萨拉尔先生。祝此地循环不息。”
这个名字让法比安微微一笑，接着，他盯着萨拉尔的蓝眼睛看了好一会儿。
“请站到法阵中心，不要乱动。驱邪时长与个人体质有关，最多不超过五分钟。”
“节律之神在上，祝此地循环不息。”
萨拉尔迅速整理回忆，自然地回应，“感谢您的说明。请问仪式过程中，我是否需要保持沉默？”
“用不着，你可以把它想象成一次身体检查。”法比安语气平和，“只要别离开法阵中心，唱歌都没问题。”
萨拉尔顺从地站去法阵中心。
法阵中心暖烘烘的，他仿佛步入一池温泉，每个毛孔都舒张开来。
那些细密的魔力钻入他的身体，萨拉尔细细体验了片刻——祝福魔法尝试融进他的魔力，以此介入他的魔法回路，筛除其中杂质。
然而，那股魔力与萨拉尔的魔力就像油与水，压根无法相融。对于法比安来说，“萨拉尔的魔力”本身就是个超大号杂质。
萨拉尔不动声色地驱散外来魔力，化解了那个祝福魔法。整个过程行云流水，如同擦去窗棂上的浮尘。
据他观察，法阵运转之后，就没法比安什么事了。老人只需按时向法阵补充魔力，无需全程念咒，更不会察觉这个小小的异常。
算算时间，他还有五分钟左右……足够了。
正如他对弥斯所说，这是个难得的机会——他能充分利用魔神大人的新发现。
回想起弥斯心满意足分享发现的样子，萨拉尔勾了勾嘴角。随后，他利落地捋起了左边的袖子。
为了这一刻，他特地穿了宽松的麻布衬衫。袖子被他捋到肩膀，露出整条优美的左臂。
法比安疑惑不解的视线中，萨拉尔右手缓缓抚过左臂皮肤。
伴随着皮肉翻卷声，六根乳白色肌腱迅速增生。它们植物出芽般刺破皮肤，从萨拉尔的左肩连到左掌，根部连接着微微颤动的血肉。
萨拉尔微微伸展左臂，那些怪异的肌腱随之绷直，形态有点像……鲁特琴的六根琴弦。
萨拉尔垂下眸子，头颅稍稍向左侧倾斜。他的姿态温柔极了，恍如依偎一位看不见的恋人，或是哺育一个不存在的婴儿。
可是衬上那头黑发和暗蓝色调的眼睛，他就像冰冷海雾中若隐若现的幽魂。英俊异常，却同等危险。
法比安刚要在震惊中发问，萨拉尔右手按上“琴弦”。
“来吧，明娜，校准完成了。”他微笑道，“这次换我来‘协助’你。”
他的话音未落，“琴弦”染上依稀的淡红。
萨拉尔指尖拂过，柔软的音符在房间中轻轻浮沉。明娜的魔力波动被旋律捕捉、放大，风一般环绕着法比安。
刹那的迷茫后，法比安的眼泪大颗大颗滚落面颊，渗入雪白的胡须。
“啊，妈妈……”他颤巍巍地站起身，伸出双手，浑浊的双眼定定望向萨拉尔。
“你看，你看我如今的成就……我知道，你会为我骄傲……”
萨拉尔拨动着温暖的血肉琴弦，琴声宛转柔和，如同一声声呢喃。法比安老泪纵横，向幻想中的母亲低声倾诉。
“是的，我一直在负责罗沙城的魔基召唤仪式，从未出过意外……我还记得你带我参加仪式的那一天……”
“仪式上印象深刻的事？最近没有……十年前？哈哈，十年前确实有件怪事……”
法比安不停抽噎，话语颠三倒四。不过，萨拉尔还是很快理顺了事情始末——
世上有极少数“天选之子”，能在获得魔基前使用魔力。
人们普遍相信，这些孩子有着过人的魔法天赋，能召出异常强悍的魔基。
十年前的罗沙，下城区就有这样一个孩子。
她名为辛蒂拉，当年被上城区不少大人物关注，获得了不错的资助。可惜的是，她在魔基召唤仪式上的表现不尽如人意，只召唤出一条毛虫。
自那之后，大人物们收回了善意。据传，辛蒂拉难以接受生活落差。她生了场大病，变得沉默寡言，逐渐消失在人们的视野。
……除了这个小小插曲，罗沙城的仪式记录平淡无奇，不值一提。
琴声戛然而止，明娜的魔法波动瞬间散尽，没能沾染法比安一分一毫。
萨拉尔左臂的伤口迅速愈合。增生的肌腱和血肉没了支点，它们血痂般剥落，继而被魔法清理一空。
与此同时，灿金色暖风拂去了老人的记忆与眼泪，宛如母亲告别的手。
法比安的目光再次变得茫然，仿佛梦中惊起，时间刚好过去五分钟。
“啊……对不住，孩子，刚才我好像打了个盹儿……”
老人紧了紧喉咙，脸上有种美梦初醒的怀念与解脱。
“愿您得以片刻的安宁。”
萨拉尔缓声说道，“您不必挂怀，能让您驱邪祝圣，本来就是我的荣幸。”
法比安点点头，再次露出微笑。不知为何，这次他的微笑要放松许多。
“不用担心，把法比安的魔力悄悄消掉就好，待会儿出来找我。”离开房间后，他对弥斯耳语道。
……
“你所谓‘难得的机会’，就是直接询问法比安本人？”
弥斯轻松通过了驱邪祝圣，正与萨拉尔前往巨锤酒馆。
萨拉尔：“是啊，我稍稍利用了一下‘明娜’的气息，好让法比安完全信任我——如果你没有发现明娜的魔力特征，事情不会这样顺利。”
没错，多亏了自己，萨拉尔还是有点眼力见嘛。
弥斯嗯了声：“所以你问到了什么？”
“一个叫辛蒂拉的孩子。”
萨拉尔摩挲着下巴，“辛蒂拉天赋惊人，在召唤魔基前就能使用魔法，因此接收了上城区不少资助……我猜还有不错的教育支持。”
“然而十年前，她在魔基召唤仪式上失败了，就此销声匿迹。”
“魔法天才，不错的教育背景，十年前的仪式……听起来是不是有点耳熟？”
听起来确实有点像“耐心”，弥斯：“那她的妈妈呢？”
“不清楚，这正是我们要去确认的。”萨拉尔说，“幸运的是，我们刚好有条不错的人脉。”
弥斯思索片刻，意识到他指的是海莉和休伊。
辛蒂拉曾是下城区名人，又和海莉一起参加过召唤仪式，那两个人肯定知道些什么。
这个时间，海莉正好在巨锤酒馆。没有工作的这几天里，她一直在酒馆兼职小侍者，他们待会儿就能见到她。
好极了，弥斯想。如果辛蒂拉就是“耐心”，他们完全可以直接调查辛蒂拉，放弃参与魔基召唤仪式。如此一来，鸟嘴恶魔至少不会立刻找他们的麻烦。
不过，事情会那么顺利吗？
经历过解封前的大起大落，弥斯对“顺利”这个词有点创伤应激。
事实证明，魔神大人的应激并非毫无缘由——
“辛蒂拉？我好久没见过她了。”
海莉怔了怔，神色有些复杂，“她身体不太好，整天恍恍惚惚，很少出门。虽说她和我同龄，但我们其实算不上熟，她几乎不跟别人说话。”
“前些年她还偶尔帮人润色信件、去上城区买卖旧书。后来她连门都不出了，谁也不清楚她靠什么过活。”
她抿抿嘴唇，小声补充，“……但她家每晚都有灯火，人应该没事。”
萨拉尔：“听说她参加了十年前的召唤仪式，和你同期。”
海莉点点头：“我有印象。但那会儿我们太小了，我只记得她召出了一条毛虫，具体情况得问舅舅。”
“休伊先生什么时候有空？”
海莉犹豫片刻：“呃，我不知道，但他这会儿应该不在。”
“刚才有位神父也来打听辛蒂拉的事。哈默先生不清楚她的住址，我本想带路，结果被拒绝了——神父先生说，那是大人的工作。”
“所以我推荐了舅舅，说舅舅可以帮忙……神父先生拿着王国证明，万一他在下城区出事，大家都会有麻烦。”
萨拉尔眉毛一跳：“神父？”
“是的，个子很高，态度特别好。为什么你们都在找辛蒂拉？她出了什么事吗？”
“没什么，只是有份文件需要她的确认。”萨拉尔安抚地笑笑，“请告诉我她的住址，你简单画个地图就行。”
窗外，一只乌鸦静静停在屋檐上，眼瞳倒映着血色夕阳。
圣萨拉尔的技能不怎么神圣呢[狗头]
算是半个邪门的吟游诗人[狗头叼玫瑰]
弥斯：懂了，怪不得不让我信吟游诗人，原来是同行相轻。（×
作者有话说
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第19章 血肉咏者
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