秋分这日，又下了一场大雨，雨后夏日的燥热已经全然褪去。
这一月里，杜小四来了茶馆三四次，每次都用他做的陈皮糖茯苓饼什么的换走我一袋瓜子，也坐下和我悄悄说些他们医馆遇到的怪人奇事儿。
秦老板也来过几回，跟我说了些他查谢府的进展，爹看出他是我的朋友，直接拿了几样糕点来给秦老板尝，秦老板一一试过后赞不绝口，爹便又包上几样让他带回去吃。
因为他常来茶馆，有好些戏迷奔着看秦老板来，茶馆的生意也因此更好了，爹很高兴，隔三差五便叫我送点儿糕点去给秦老板作为感谢。
今日是有秦老板的戏的，茶馆打烊后我便拎着食盒去了兰香苑，果不其然又在进门后遇到了同样来听戏的杜小四。
杜小四一见我就拿着一小包陈皮糖塞给我，一只手搭上我的肩膀，另一只手伸到我面前勾了勾。
我笑了，从口袋里拿出瓜子给他，小四接过瓜子又用力抱了我一下，拉着我坐到我们常坐的那个位置，把瓜子口袋摊在桌上，抓了一把嗑着，扭头跟我说：“今日的陈皮糖是我新研究的做法，你快尝尝怎么样。”
我从那小纸包里拿出一块儿来塞进嘴里，果然味道比之前的那些更醇厚和浓郁。
我瞪大了双眼看着杜小四，跟他说：“你这糖也太好吃了，还有没有，再给我点儿！”
杜小四把自己身上摸了一遍，对我一摊手说：“没了，就这一小包，你还想吃的话明天来我们医馆，我给你多拿点儿。哎，戏开始了，别跟我说话了啊。”
台上小邦鼓声响起，他的魂儿又被戏台子勾走了。
听完戏，杜小四收拾着桌上的瓜子皮儿，跟我道别后照例早早就走了。
我在兰香苑门口卖糖画的老头儿那买了个糖兔子吃，我还不想回家，就站在门口树下看来来往往的人。
秦老板不知什么时候站在了我身边，他说了句：“今日怎么不来后台找我了？”我手里的糖兔子就剩一半了，他这话吓得我浑身一抖，竹签上剩下的半只兔子就跳到了地上。
“啊！我的糖！”我大叫，秦老板被我这一嗓子也吓了一跳，我扭头发现是秦老板，我扁扁嘴说：“我还没吃完呢。”
秦老板的表情带上了些不知所措，随后又恢复如常，他从钱袋子里掏出两文来给我说：“是我不好，我赔给你便是，你再去买一个吃吧。”
我毫不客气地接过钱，去糖画老头那儿又买了一个糖兔子。
回到秦老板身边，我把糖兔子递到他面前说：“你吃吗？”他摆摆手，我轻轻掰下来一小块给他，“吃吧，挺好吃的，多吃点甜的心里就不苦了。”
他接过那一小块糖，放进嘴里抿着。
“你很爱吃糖？”他问我。
“谁不爱吃甜的呢？”我反问他。
秦老板笑起来：“跟我来。”
他伸手拉住了我的袖子，把我往桐花阁的院子里带，我跟在他身后，从偏门来到了我们第一次说话的后院。
“槐香的事，我已经梳理了大半。”秦老板说，“谢府的家主，和槐香交好不假，但我悄悄派人打听了，谢府主母平日待人亲和，槐香的死应该是和她无关，而谢府家主的隐疾多半是因为和槐香才会……咳咳……槐香可能是因为这件事才被灭了口。”
我听着秦老板的描述，舔着手里的糖兔子，秦老板看着我，见我不说话便问我：“小尚，你怎么看？”
我砸吧砸吧嘴，假装思索了片刻：“我觉得吧，我们离真相还有段距离。”
“此话怎讲？”
“槐香和谢府家主的事情并不算稀罕，您说的那日砸场子的人是什么来头？他们说的和槐香交好的大小姐是谁家的？槐香买戏服的钱从哪来？他一个唱花旦的为什么要买武生的戏服？这些事得先弄清楚才能知道槐香为什么最后会变成那样。”
秦老板听完我说的话，陷入了沉默，良久，他看着我说：“那依你看，我们应该从何下手？”
“秦老板是班主，戏班子里的事儿，不是问问就有答案了。”说着话我已经吃完了糖兔子，抬眼对上秦老板那双好看的眼睛，我笑笑，“平常和槐香关系好的孩子应该是知道一些事情的。”
秦老板抿紧的唇轻启，缓缓说了句：“好，我明日便问问看。”
今晚的天上没有星星，月亮长了一圈毛，风吹得人身上凉凉的，感觉像是要下雨，我便跟秦老板说：“时候不早了，这天看着要下雨呢，我还是先回家了，咱们改日再聊。喏，我爹让我给你带的点心。”
我把食盒递给他，秦老板接过食盒点了点头，说：“那替我多谢陈掌柜了。”
他这次把我送出了桐花阁，在门口看着我往回走，路上行人少了大半，我出了长安街拐进侧胡同里进了家门。
顺子的屋门开着，烛光透出来，我敲了敲门，不等屋里人回应便走了进去，彼时顺子还是在看他的四书五经，明年差不多这个时候才是乡试，但他现在就紧张得要命。
“顺子，今晚学什么？”我走到桌旁问他。
顺子没抬头，眼睛也未从他手上的书上移开，他只说：“前天让你抄的字你抄了吗？”
“抄了，当然抄了。”我答应着，作势从口袋里拿出来两张皱巴巴的纸来，上面全是我鬼画符的字迹。
顺子放下书，用两根指头捏起我那两张纸，放在烛光下歪头看了看，又扭头看向我，脸上的表情都黑了，他说：“这就是你刷的字？”
我用期待的目光看着他，点点头：“嗯嗯！怎么样！”
他还是看着我，松开手，那两张纸便掉在了桌子上，“你能不能认真一点儿？要学就好好学，你再这样以后我就不教你了，浪费感情。”
他的语气不耐烦了，我见状立刻说：“别生气别生气，我逗你的，这是我画着玩的，我写的字在我房里呢，我现在就去拿给你看。”
说完我三步并作两步跑了出去，回我自己的屋里拿出了压在床头的字，叠好了拿在手上。
我把这两张字重新拿给顺子，他对这次的字很满意，脸上有了笑意：“不错，孺子可教。”
随后又像想起什么似的问我：“那你刚才那是什么东西？”我说我刚从外面回来就来了他这儿，看他为了乡试那么紧张，便逗他玩玩。
顺子拿书敲了一下我的头，拿出另一张白纸来写了五个字给我，说明日抄这些。
我接过那几个字，问他这是些什么字，他指着那些字一个个教我说：“第一个，大漠孤烟直，漠。第二个，孤。第三个，烟。第四个，长河落日圆，落。第五个，圆。你把这五个字记住，这句诗你就会写了。”
“大漠孤烟直，长河落日圆。”我重复着那句诗，心想着倒难为写这诗的人想得出这么好的字来。
顺子说：“这是王维的诗，你把这些字都学会了我便教你读诗。”
我点点头，他又说：“好了，我要接着看书了，你快点去做你的事儿去。”
“哦。”我答应着，出了他的房间，把他给我的字放在我屋里的桌上用砚台压住，就去后院洗澡了。
夜里我躺在床上，一直没睡着，想着些乱七八糟的的事情，我算着时间，今日是秋分，再过八天就是中秋，过几日又要去买做月饼的材料，再过一月多难熬的冬天又来了，明年开春要和爹回江南一趟，这时间算着算着过得也太快了。
后来我也不知是什么时候睡着的，睡着睡着感觉有人一直在喊我，吵得我难受，我便翻个身拿被子蒙住头，结果那人又伸手扯掉了我的被子。
“谁啊，让不让人睡觉了！”我迷迷糊糊睁开眼发着牢骚。
“臭小子，都日上三竿了你还睡，都像你这样生意还做不做了。”原来是爹，我一下子清醒了，从床上坐起来。
“你昨晚上干啥去了？辰时三刻了还不起。”爹手里拿着擀面杖，围着老高的围裙，那模样有点滑稽。
我笑了出来：“哈哈哈爹，你怎么打扮得跟高叔似的。”
爹拿擀面杖敲了一下我的头，说：“你高叔早起就不太舒服，你和顺子张着嘴又要吃饭，我还能让你们俩饿着？”
“高叔病了？要不要请大夫给瞧瞧。”我穿好衣服下了床，胡乱踩在昨晚扔得东一只西一只的鞋上。
“也好，上月常来找你聊天长得跟小孩儿似的那个，你不是说是医馆的伙计吗，你吃了饭去他家医馆把大夫叫来给你高叔看看，茶馆缺不得人手。”爹说。
我答应着，吃过饭后便出门往东市去。
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