初秋的夜风已带了些许凉意，穿过朱红宫墙间宽阔的甬道，卷起几片早凋的梧桐叶，打着旋儿落在匆匆而过的宫人脚边。
华阳宫内却是另一番景象。
鎏金蟠龙烛台上儿臂粗的红烛燃得正旺，将大殿映照得如同白昼。南海进贡的夜明珠镶嵌在穹顶，与烛光交相辉映。丝竹管弦之声悠扬悦耳，身着轻纱的舞姬随着乐声翩跹起舞，水袖翻飞间带起阵阵香风。
今日是中秋宫宴。
皇帝萧寰高坐于龙椅之上，身着明黄色龙袍，看似慵懒地倚着靠垫，指尖有一下没一下地敲着扶手。他已年近五十，面容仍能看出几分英挺轮廓，但眼底沉淀的阴鸷与长期纵情声色留下的浮肿，却破坏了那份曾经可能存在的俊朗。嘴角噙着一丝若有若无的笑意，目光漫不经心地扫过台下众臣，偶尔在某个容貌出众的妃子或臣子身上停留片刻，带着审视与估量的意味。
“皇弟近日身子可好些了？”萧寰忽然开口，声音不高，却轻易压过了殿中的乐声。
所有人的目光，瞬间聚焦于御座左下首的一席。
身着亲王常服的青年闻声缓缓起身。他身形清瘦，脸色在烛光下显得过分苍白，仿佛上好的羊脂玉，细腻却缺乏血色。鸦羽般的长睫微垂，在眼下投出一小片阴影。他轻轻咳嗽了两声，声音不大，却引得周遭几位离得近的宗室子弟下意识地往后挪了挪。
“劳皇兄挂心，”青年开口，嗓音清润温和，却透着一股显而易见的虚弱，“仍是老样子，入秋后便有些咳，不碍事的。”
这便是当今圣上唯一的胞弟，琅王萧璘。先帝老来得子，自幼体弱多病，封了个闲散王爷，深居简出，是京中有名的富贵闲人，也是宫宴上偶尔才能见到一回的稀客。
皇帝似乎颇为满意这副景象，笑容深了些许，抬手示意：“既如此，便好生坐着。朕瞧你气色比往年倒似好了些。今日西域进贡了些上好的血燕，最是滋补，待会儿让御膳房给你送去些。”
“谢皇兄恩典。”萧璘躬身谢恩，动作间宽大的袖口滑落一截，露出的手腕纤细苍白，隐隐可见皮下的青色血管。他缓缓落座，姿态优雅却难掩疲惫，仿佛多说几句话都已耗去不少气力。坐下后，他又以袖掩口，低低咳嗽了几声，肩头微微颤动。
周遭几位宗室子弟交换着心照不宣的眼神，那目光里混杂着轻微的怜悯、不易察觉的轻视，以及一丝理所当然的疏远——谁愿意接近一个常年病气缠身、说不定何时就一病不起的王爷呢？即便他身份尊贵。
萧璘垂着眼，浓密的睫毛完美地遮掩了眸底深处一闪而过的冰冷。袖口之下，无人得见的地方，他的指尖深深掐入掌心，用那细微的刺痛来对抗体内另一股更为凶猛的、几乎要撕裂五脏六腑的绞痛。
那痛楚并非病症，而是毒蚀。
晚宴的菜肴精致丰盛，香气扑鼻。然而每一道气味涌入鼻腔，对他而言都无异于一种酷刑。浓郁的酒香、油腻的肉味、甚至水果的甜香，都在疯狂刺激着他被无数剧毒反复淬炼过的感官，引动着血脉中那些乖戾的力量，试图冲破他竭尽全力维持的平静表象。
他端起面前白玉杯中的清水，指尖微不可察地颤抖着。杯沿贴近苍白的唇瓣，小啜一口。冰凉液体滑过喉咙，暂时压下翻涌的恶心感。他能清晰地感知到，自己血液中流淌的毒素正因外界刺激而躁动不安，渴望寻找一个宣泄的出口。一滴汗珠顺着他的额角滑落，他不动声色地用指尖拭去。
绝不能在这里失态。多年的隐忍，绝不能功亏一篑。
乐声稍歇，一舞既毕。舞姬们翩然退下，内侍太监尖细的声音响起：“宣——南疆巫医使者，殷无厄觐见——”
殿内泛起一阵细微的骚动。南疆偏远神秘，其地巫医蛊术向来被中原人士视为邪异，陛下竟会在如此宫宴上宣见？
萧璘亦微微抬眸，看向殿门方向。
只见一人缓步而入，身形高挑挺拔，并未穿着南疆传统服饰，而是一身玄色绣暗红纹样的中原锦袍，却穿出了一股与众不同的异域风情。墨发半束，额间坠着一枚小小的、看不出材质的深色额饰。肤色是健康的蜜合色，五官深刻俊朗，尤其一双眼睛，眼尾微微上挑，眸色比常人更深，犹如蕴藏着星光的古井，顾盼间带着一种慵懒又仿佛能洞悉一切的神采。
他步履从容，面对满殿皇亲贵胄、天威凛凛，竟无半分局促之意，唇角甚至含着一丝若有若无的笑意。
“南疆殷无厄，参见陛下。”他行礼的姿态算不上十分标准，声音却低沉悦耳，带着些许奇异的、仿佛琴弦轻振的磁性腔调。
皇帝萧寰打量着他，眼中掠过一丝兴味：“平身。朕听闻你医术不凡，尤擅调理疑难杂症？”
“陛下谬赞。”殷无厄起身，目光坦然迎向皇帝，“南疆小术，不过是对草木虫豸的特性多些了解，偶能解些寻常医师束手之症，不敢称不凡。”
“哦？”皇帝手指轻点扶手，目光状似无意地扫向左下首，“朕这位皇弟，自幼体弱，太医院调理多年，总不见根本好转。你既来自南疆，或有不同见解？不妨上前为琅王诊看一二。”
一瞬间，殿内所有目光再次聚焦于萧璘身上。有好奇，有探究，更多的，是一种近乎看戏的玩味。让一个来历不明的南疆巫医给亲王诊脉？这与其说是关怀，不如说是一种隐晦的折辱。
萧璘袖中的手再次攥紧，指甲更深地陷入皮肉，一丝极淡的血腥气自身畔逸散，旋即被浓郁的熏香和酒菜气味掩盖。他抬起眼，脸上适时地浮现出些许恰到好处的窘迫和虚弱：“皇兄，臣弟之疾乃胎里带来，恐……”
“诶，”皇帝打断他，语气温和却不容置疑，“天下奇人异士众多，或许殷先生真有良方。看看无妨。”
殷无厄唇角那丝笑意似乎深了些许，他应了声“是”，便朝着萧璘的席位走来。
乐声早已停下，殿内一时静得有些诡异。所有人的目光都追随着那位南疆巫医的身影。
殷无厄在萧璘案前站定，微微躬身：“王爷，恕在下冒犯。”
萧璘缓缓伸出右手，搁在案几之上。他的手腕纤细得惊人，皮肤白皙得近乎透明，青色血管清晰可见，一副久病之人的模样。
殷无厄伸出三指，轻轻搭上那截脆弱的手腕。他的指尖带着一种与他整体气质不符的微凉。
接触的刹那，两人几不可察地同时顿了一下。
殷无厄的指尖下，那看似微弱脉搏的深处，潜藏着的并非虚浮无力，而是一股极其诡异、混乱而磅礴的涌动！那绝非寻常病症应有的脉象，更像是有无数种截然不同的霸道毒性被强行束缚在一具身体里，彼此冲撞、制衡、融合，形成一种危险而脆弱的平衡。这脉象之奇、之险，远超他过往所见任何疑难杂症，甚至远超南疆密林中最毒的沼泽瘴气。
而萧璘，则在对方指尖触及皮肤的瞬间，感受到一股奇特的、清凉沉静的气息，透过接触点微微渗入。这气息与他体内躁动肆虐的毒性截然不同，非但不能引发毒素的反扑，反而带来一种极其细微的、几乎难以察觉的安抚效果，让他几乎要失控的绞痛奇迹般地缓和了一瞬。同时，他也敏锐地捕捉到对方眼中一闪而过的惊异与探究。
殿内静得能听到烛花爆开的噼啪轻响。
良久，殷无厄缓缓收回手，那双深眸看向萧璘，语气带着恰到好处的恭敬与一丝难以捉摸的意味深长：“王爷脉象……甚是奇特。”
皇帝挑眉：“哦？如何奇特法？”
殷无厄沉吟片刻，仿佛在斟酌词句：“似有沉疴痼疾盘踞根骨，耗损元气，然细探之下……却又隐有一股异乎寻常的生机流转其间，矛盾非常。在下才疏学浅，一时难以断症，还需细细思量。”
这话说得圆滑，既点出了不寻常，又未直言诡异，更未当场说出任何诊断。
皇帝似乎觉得无趣，摆了摆手：“既如此，你便好生思量思量。若能调理好琅王的身子，朕重重有赏。”
“谢陛下。”殷无厄躬身退下，退回殿中属于自己的角落席位。只是在转身的刹那，他的目光似无意般再次掠过琅王萧璘，那眼神深处，已全然没了之前的慵懒，取而代之的是一种极其专注的、仿佛发现了什么稀世珍宝般的兴味。
萧璘垂下眼睑，慢条斯理地整理了一下袖口，遮住手腕。方才被掐破的掌心正在微微渗血，那带着剧毒的血液接触到的皮肤传来轻微的刺痛感。
他端起白玉杯，又饮了一口清水，冰凉的温度暂时压下了喉间的腥甜。
宫宴依旧喧嚣，丝竹再起，推杯换盏，仿佛方才那段小小的插曲从未发生。
无人知晓，在那看似平静的诊脉之下，一场无声的惊涛骇浪已然掀起。
萧璘心中警铃大作。这个南疆来的巫医，绝非寻常角色。他竟能探知自己体内毒性平衡的异常？
而殷无厄则在心底默念：行走的毒库……竟将自己炼到这等地步？这位看似弱不禁风的闲散王爷，究竟藏着怎样的秘密？又所谋为何？
两人目光再无交集，却都在彼此心中投下了一颗沉重的石子。
涟漪，正悄然荡开。
缘分让我们相遇～（蘑菇摇头）
作者有话说
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第1章 宫宴惊鸿
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