第一节·临终揭秘
军器所内,硝烟尚未散尽,空气中弥漫着血腥与铁锈的气息。沈砚跪在“父亲”身旁,看着他胸口不断涌出的鲜血,心中悲痛如绞。玄甲人气息微弱,手指颤抖着指向自己的铠甲夹层,眼神中满是急切与嘱托。
沈砚连忙伸手在铠甲夹层中摸索,指尖触到一片粗糙的纸张,他小心翼翼地将其抽出——竟是半本染血的《朝鲜贡银录》。纸张早已泛黄发脆,上面的字迹却依旧清晰,详细记载着先帝在位时,用辽东军饷暗中向朝鲜购买火器的秘密交易。一笔笔银钱数目触目惊心,每一笔都对应着一批批足以颠覆战局的火器。
“这……这怎么可能?”沈砚捧着账册,双手止不住地颤抖,“先帝为何要做这种动摇国本的事?”
就在这时,宁王缓步走了过来,脸上带着胜券在握的笑容,他从袖中取出一卷明黄卷轴,掷在沈砚面前:“沈公子不妨看看这个。”
沈砚疑惑地展开卷轴,竟是先帝手谕。上面的字迹苍劲有力,清晰地揭示了当年所谓的“军饷贪墨案”真相——那根本不是贪墨,而是先帝与朝鲜国王联手设下的圈套,目的是清除一批功高震主、手握兵权的老臣。父亲所谓的“监守自盗”,不过是这场阴谋的牺牲品。
“原来如此……原来如此!”沈砚猛地抬头,眼中布满血丝,看向垂死的玄甲人,“父亲,这到底是不是真的?您告诉我!”
玄甲人艰难地点了点头,嘴唇翕动着,却发不出声音。就在沈砚心急如焚之际,苏芷柔快步走上前,手中捧着一个酒坛:“沈砚,用这个。”她将酒坛打开,一股醇厚的黄酒香气弥漫开来,“这黄酒能溶解账册上掩盖字迹的鱼胶,里面一定还有更多秘密。”
沈砚恍然大悟,这才想起第一章中黄酒显密信的伏笔。他连忙将黄酒小心翼翼地倒在账册上,随着酒液渗透,原本空白的纸页上,渐渐浮现出更多隐藏的字迹,每一个字都像一把重锤,敲打着沈砚的心脏。
第二节·毒宴杀局
宁王看着沈砚震惊的神情,嘴角勾起一抹冷笑:“既然沈公子已经知道了这么多,不如我们喝杯酒,好好聊聊接下来的路该怎么走。”他拍了拍手,立刻有人端来酒杯和酒壶,在石桌上摆开三杯酒。
“这第一杯,是为沈公子识破真相干杯。”宁王端起第一杯酒,递到沈砚面前。沈砚看着酒杯,心中警铃大作,他深知宁王阴险狡诈,这杯酒绝不可能简单。
就在他犹豫之际,苏芷柔暗中用眼神示意,手指在桌下轻轻一点。沈砚心领神会,接过酒杯,假装饮下,实则将酒液悄悄吐在了袖中。他能感觉到袖中传来一阵轻微的刺痛,显然这杯酒中含有剧毒,想必是苏芷柔暗中做了手脚,才让他逃过一劫。
“第二杯,为我们的合作干杯。”宁王又端起第二杯酒,脸上笑容不减。沈砚正要接过,林明薇却突然“不小心”撞到了石桌,酒杯瞬间被打翻在地,酒液溅了一地,冒起丝丝白烟。
“你!”宁王怒视着林明薇,眼中杀意毕露。林明薇却毫不畏惧,冷冷地回视着他:“宁王殿下,酒桌之上,何必如此咄咄逼人?”
宁王深吸一口气,压下心中的怒火,端起第三杯酒:“这第三杯,沈公子总该赏脸了吧?”这杯酒散发着诡异的香气,显然是真正的毒酒。
沈砚看着酒杯,又看了看垂死的玄甲人,突然将酒泼在地上,沉声说道:“这杯酒,我祭我的父亲!”
就在这时,垂死的“沈监军”突然剧烈咳嗽起来,他用尽全力撕下脸上的□□——露出一张完全陌生的脸,竟是一位朝鲜火器师!“我不是你父亲……真正的沈监军早就被宁王囚禁了……”他断断续续地说道,“苏姑娘认识军器所布局,是因为我们本就来自同一处……”
沈砚如遭雷击,愣在原地。而更让他崩溃的是,账册最后一页的字迹在黄酒浸泡下完全显现——当年屠杀辽东军的金纹堂死士,根本不是宁王的私兵,而是先帝秘密培养的“净军”!
信仰在这一刻彻底崩塌,沈砚只觉得天旋地转,他一直以来所坚守的正义、所敬仰的先帝,原来都笼罩着如此黑暗的阴影。
第三节·残局抉择
“把另半本账册交出来!”宁王失去了耐心,一把将林明薇拽到身前,手中匕首抵在她的脖颈上,“否则,她就死在你面前!”
林明薇脸色苍白,却强作镇定地对沈砚喊道:“别管我!不能把账册给他!”
沈砚看着林明薇,又看了看宁王手中的匕首,心中天人交战。他突然做出一个惊人的举动,将手中的半本账册猛地掷入旁边的熔炉中:“你休想得到它!”
火焰瞬间将账册吞噬,宁王见状大怒:“你疯了!那可是能颠覆朝局的证据!”
然而,沈砚却嘴角微扬。只见熔炉中,账册外层的纸张虽被烧毁,内层却露出了防火的朝鲜贡纸,上面的字迹完好无损。这正是他早就想好的对策。
就在这僵持之际,军器所外突然传来整齐的脚步声。严世贞率兵包围了这里,沈砚心中一喜,以为是援军到了。可下一秒,他就看到严世贞对着宁王行了一个标准的臣子礼:“属下参见王爷!”
沈砚的心瞬间沉入谷底,原来严氏父子一直都是宁王一派!
局势变得更加危急,宁王看着熔炉中完好的贡纸,眼中闪过一丝贪婪:“把贡纸拿出来!否则,你们今天都要死在这里!”
就在双方剑拔弩张之际,熔炉中燃烧的账册灰烬突然飘起,在空中聚成一团。借着火光,沈砚赫然看到灰烬中浮现出先帝密诏的残片——那是一份传位诏书,上面被涂抹的名字处,依稀可辨“九”字的笔画!
终极的悬念笼罩在众人心头,这个“九”字究竟指向谁?是被软禁的九皇子吗?而这传位诏书的出现,又将给这混乱的局势带来怎样的变数?
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