次日天刚蒙蒙亮，客栈后院的公鸡便扯着嗓子啼叫起来。闫昂霄从床上坐起，动作放得很轻，隔壁床铺上的闫明薇还在熟睡。他叠好自己的薄被，走到桌边，借着窗棂透进的微光，摩挲着怀表的金属外壳，表盘内侧刻着的“岳”字在阴影里若隐若现。这是他唯一没舍得典当的物件，既是念想，也算是乱世里一点虚妄的慰藉。
初夏的上海已染上燥热，他听说上海图书馆近期要招募一名古籍整理专员，虽说是临时职位，薪水也不算丰厚，却是眼下唯一能匹配他学识的机会，也是他最后的希望。
他收拾好自己打开门走了出去，刚走到客栈楼下，闫明薇的声音从身后传来“哥，等等我！”她穿着洗得发白的蓝布学生装，辫梢系着一根素色丝带，边角已经磨得起毛。她手里攥着一本翻旧的《论语》，跑得额角渗出汗珠：“我跟你一起去图书馆，顺便借几本参考书，总待在客栈也闷得慌。”
闫昂霄停下脚步，伸手替妹妹擦去额角的汗，指尖触到她发烫的皮肤，心中一紧：“昨晚又没睡好？是不是咳嗽加重了？”前几日受了风寒，妹妹一直瞒着他硬扛，直到昨晚咳得睡不着，他才发现。“图书馆人多，要是觉得不舒服就跟我说，我们马上回来。”
“我没事，就是想跟你一起去。”闫明薇咬着唇，声音低了下去，“老板昨天又来催房费了，说再凑不齐就……”她没再说下去，只是从布包里掏出一小包川贝粉，“这是张妈偷偷给的，你泡水给我喝就行，不碍事。”
闫昂霄看着那包薄薄的川贝粉，喉头一阵发涩。他转身走进巷口的早点铺，买了两个肉包和一碗热粥，将粥和一个肉包塞进妹妹手里：“先吃点热的，病了更麻烦。图书馆的职位要是能成，房费和医药费就都有着落了。”他自己拿着另一个肉包，却没有吃，塞进了布包——想留给妹妹当午饭。
上海图书馆坐落于法租界中心，是一栋中西合璧的洋楼，门口矗立着两根罗马柱，柱身缠绕着崭新的红绸，显然是为了今日的活动特意布置的。台阶上站着几位穿着西装的洋人，手里端着咖啡杯，低声交谈着，旁边有侍者托着银盘，上面放着精致的点心。闫昂霄下意识地往后缩了缩，藏蓝色长衫与周围的精致格格不入。
“哥，你看门口的海报！”闫明薇拉了拉他的袖子，语气带着几分兴奋。海报用厚重的铜版纸印刷，中英文双语写着“沪上文化保护研讨会”，主办单位一栏印着“上海文化保护协会”和“栗记洋行”的字样，下方的嘉宾名单里，“栗维岳”三个字用黑体字突出，格外刺眼。“听说有很多古籍专家来，说不定能认识些人，对你找工作有帮助。”
闫昂霄的身体猛地一僵，手心瞬间冰凉。上海文化保护协会，他从李同窗的信里听说过，栗维岳是核心成员之一。他下意识地想转身离开，可房费单据、妹妹的咳嗽声、老板催租的嘴脸，像无数只手推着他往前走。招聘信息只能在图书馆内的公告栏查看，这是他最后的机会。“我去看招聘信息，你在门口等我，别进去，人多杂乱。”他叮嘱道，怕妹妹撞见不该见的人，更怕自己控制不住情绪。
闫明薇却摇了摇头：“我跟你进去，借本《古籍校勘考》，你平时校勘也能用得上。放心，我不凑热闹，就在书架区待着，不会给你添麻烦。”她看得出来哥哥的犹豫，却不知道他在怕什么，只当是担心招聘竞争激烈。走进图书馆大门时，她无意间瞥见侍者托盘中的点心——那是去年栗维岳带她去豫园吃的桂花糕，此刻却成了遥不可及的奢品。
图书馆大厅里人声鼎沸，与客栈的逼仄形成鲜明对比。穿着西装革履的商人、身着长衫的学者、打扮时髦的名媛穿梭其间，空气中弥漫着咖啡香与墨香，还有淡淡的香水味。几位穿着栗记洋行制服的职员站在角落，手里拿着文件，显然是在为活动收尾。闫昂霄低着头，尽量贴着墙根走，快步走向二楼的公告栏，藏蓝色的长衫在人群中像一片不起眼的影子。
闫明薇则径直走向西侧的古籍类书架，刚抽出一本《古籍校勘考》，就听到身后传来熟悉的声音。她转头一看，心脏猛地一跳。是栗维岳，比去年在北平见到时更显挺拔，穿着一身炭灰色西装，衬得他身姿愈发修长。她下意识地想躲，却看到哥哥正站在二楼的楼梯口，与栗维岳的目光撞了个正着。
栗维岳正陪着苏晚卿看展柜里的古籍，指尖刚触到玻璃柜面，就感觉一道熟悉的目光落在身上。他猛地转头，视线穿过人群，撞进闫昂霄的眼眸里。那一瞬间，时间仿佛静止了。他的瞳孔骤然收缩，脸上的笑容瞬间僵住，血色以肉眼可见的速度从脸颊褪去，变得苍白如纸，连嘴唇都失去了颜色。手里的文件夹“啪”地掉在地上，里面的文件散落一地，引来周围人的侧目。
“维岳，怎么了？”苏晚卿的声音带着几分疑惑，她顺着栗维岳的目光看去，看到了站在楼梯口的闫昂霄。眼前的青年穿着洗得发白的藏蓝色长衫，头发有些凌乱，却依旧脊背挺直，只是脸色苍白，眼神里带着几分倔强的疏离。她优雅地弯下腰，帮栗维岳捡起文件，指尖不经意间触到他的手，发现他的手在剧烈颤抖。
栗维岳的大脑一片空白，只剩下“逃”一个念头。他下意识地往后退了一步，想躲到展柜后面，避开那道目光。可苏晚卿已经自然地挽住了他的手臂，她的指甲修剪得圆润整齐，带着淡淡的香水味，此刻却像一道枷锁，将他牢牢固定在原地。“这位先生看着面生，是你的朋友吗？”苏晚卿的声音轻柔，却带着一丝不易察觉的审视——她常听栗维岳提起过，他在北平有个帮助他良多且“关系匪浅”的挚友。
周围的人渐渐投来好奇的目光。栗记洋行的张经理清轻咳一声，上前一步打圆场：“栗总，馆长还在楼上等您商议影印《乐永词典》的事，我们该上去了。”他朝着闫昂霄的方向隐晦地看了一眼，示意栗维岳尽快离开这个尴尬的场面。
闫昂霄站在楼梯口，像被钉住了一样动弹不得。他看着栗维岳身上笔挺的西装。胸前的银质徽章在灯光下闪着光，是上海文化保护协会的标志，他曾在李同窗的信里见过图案，却没想到会以这样的方式见到实物。
他的手无意识地攥紧了布包，里面的肉包被挤得变形，油渍渗了出来，沾在长衫上。怀表的金属外壳硌着肋骨，疼得他喘不过气。他想起去年夏天那封决绝的信，“不过道义之交”“望你自重”的字句像一把把冰锥，精准地扎进心脏，比此刻的肋骨疼更甚。
“这位是闫昂霄先生，我在北平的旧识。”栗维岳的声音终于响起，带着几分刻意的疏离，却掩不住尾音的颤抖。他强装镇定地整理了一下领带，目光却不敢直视闫昂霄，落在他磨毛边的袖口上，心脏像被什么东西狠狠攥住，疼得他几乎窒息。
“旧识”二字像淬了毒的针，扎得闫昂霄耳膜发鸣。他想起陶然亭的荷香，想起琉璃厂的墨香，想起两人共用一支钢笔校勘古籍的夜晚，那些曾以为刻骨铭心的记忆，在“旧识”二字面前，都成了不值一提的过往。他深吸一口气，压下喉咙里的哽咽，努力挤出一个平静的笑容：“好久不见，栗先生。”
“栗先生？”苏晚卿挑了挑眉，故作惊讶地看向栗维岳，“我还以为是很熟的朋友，原来只是旧识。”她伸出手，指尖戴着一枚精致的珍珠戒指，是栗家送的订婚信物，“闫先生您好，我是苏晚卿，维岳的未婚妻。我们下个月就要举行婚礼了，到时候要是在上海，欢迎闫先生来参加。”
未婚妻。婚礼。这两个词像重锤，狠狠砸在闫昂霄的心上。他看着苏晚卿手上的珍珠戒指，想起去年栗维岳在北平说过，要给喜欢的人买一枚玉戒指，“珍珠太俗，玉才配得上风骨”。原来那些话，都只是随口一说的敷衍。他没有去握苏晚卿的手，只是微微颔首：“恭喜。”声音沙哑得像被砂纸磨过。
“昂霄，你……”栗维岳终于抬起头，目光里满是痛苦与恳求，想说些什么，却被苏晚卿打断。“维岳，馆长还在等我们，别让老人家久等。”苏晚卿轻轻晃了晃他的手臂，语气带着几分娇嗔，却在他耳边用只有两人能听到的声音说：“别忘了你父亲的话，要是让苏家知道你和他还有牵扯，后果你承担得起吗？”
栗维岳的身体猛地一僵，苏晚卿的话像一盆冷水，浇灭了他所有的冲动。他看着闫昂霄苍白的脸，看着他布包里渗出来的油渍，看着他藏在身后、紧紧攥着的拳头，心中满是绝望。他想解释，想告诉闫昂霄那封信是被逼着写的，想把身上的西装脱下来给他，想带他去吃最好的饭菜，可苏晚卿的手还挽在他的手臂上，周围还有洋行的职员和文化圈的名流，他什么都不能做。
闫昂霄再也待不下去了。他怕再待一秒，眼泪就会掉下来，怕自己会失控地质问，怕那些卑微的尊严在重逢的这一刻彻底崩塌。“我还有事，先告辞了。”他说完，转身就走，脚步快得几乎要跑起来，楼梯的台阶磕得他脚踝生疼，却浑然不觉。
走到门口时，他撞见了匆匆赶来的闫明薇。妹妹手里抱着那本《古籍校勘考》，看到他失魂落魄的样子，笑容瞬间僵住：“哥，怎么了？是不是招聘没成？”她顺着哥哥的目光回头，看到了站在大厅里的栗维岳，瞬间明白了一切。
“没事，我们回家。”闫昂霄伸手接过妹妹手里的书，指尖冰凉。他知道招聘大概率是没希望了，可看着妹妹担忧的眼神，他还是强装镇定，“职位竞争太激烈，再想想别的办法。回家，我给你熬粥。”
栗维岳看着闫昂霄的背影，看着他接过妹妹手里的书，两人的身影在人群中越来越小，最终消失在图书馆的大门外。那道藏蓝色的长衫，像一根刺，扎在他的眼底，拔不出来。他猛地挣脱苏晚卿的手，快步朝着门口跑去，经理张叔清连忙追上去：“栗总，您不能去！苏小姐还在这儿，记者也在，要是被拍到……”
“让开！”栗维岳的声音带着压抑的怒火，他跑到门口，看着闫昂霄兄妹消失在巷口，只留下一道单薄的背影。他想追上去，想把身上的钱都给他们，想告诉闫昂霄他的苦衷，想求他再等等。可他看到了不远处的记者，正举着相机对准他，苏晚卿也跟了出来，脸色难看地站在他身边拉住他的手臂。记者们蜂拥而上，相机的闪光灯不停闪烁，刺得栗维岳睁不开眼睛。
栗维岳看着他的背影，想要挣脱苏晚卿的手追上去，最终还是忍住，心中满是痛苦。
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