那雪断断续续竟下了好些日子，落地即化，融水成溪，旋即又被新雪覆上，周而复始，无声演绎着逝去与重生。除却这天象异动，近日京中坊间，亦有些不足为外人道的秘闻悄然流窜。
四殿下曾微服至醉仙楼，对某位艺妓破为青眼。流言一起，便如烈火燎原，街头巷尾，茶肆酒楼，三言两语之间，便能传得惟妙惟肖。
有人信以为真，称殿下一贯风流，实属平常。也有人摇头冷笑，断言此事八成是醉仙楼艺妓自编自演的戏码，借众人舌根造势。于是众说纷纭，真伪莫辨，却平添几分暧昧与热闹。
醉仙楼内，不论白昼黑夜，向来是灯火通明，宾客如云，仆从侍女穿梭如织，歌姬舞女轮水袖翩迁，一派穷极奢靡，风流鼎盛之象。
漱玉房中，年岁尚小的丫鬟春枝正将外头听来的闲语碎语说与漱玉，越说越是气恼，一张小脸涨得通红，颇为漱玉打抱不平，“姑娘，他们怎能这般混说，您可是京中头一份的容貌才情，往日里多少贵人想求您一舞一曲都难，如今倒编排起您借那没影儿的闲话去逼迫四殿下了，真真是茶喝多了，闲得发慌呢！”
漱玉被她这又急又气的模样逗得莞尔，忍不住伸手轻轻一捏春枝那鼓囊囊的脸颊，柔声劝道，“好了，不过都是些不明就里之人，借着贵人名头打发辰光，满足些遐想罢了。我自个儿都不曾往心里去，你倒先气成个小河豚了。”
春枝双颊被她捏得嘟起，口齿不清地嘟囔，“姑，姑娘，您就是性子太好了，太过柔顺了。这若换作是碧罗姐姐，早就在屋中摔杯砸瓶，闹得震天响了。”
漱玉收手，眼眸流转，心下却是一片冷然：这般流言，只怕正合了碧罗的心意。只不过她不会去争那一口虚名，这流言若传得更响亮些，才真正有了用处。京中人素来好信绯闻风月，她若想借机踏出此处，便需让众人皆信，她与四殿下之间，确有几丝牵连。
她面上却不显分毫，只对春枝温言道：“好了，且去将妆奁取来，该试妆预备着了。”
春枝低低应了一声是，乖觉去了。
梅让尘那厢，方才同梁砚修等人于马场尽兴而归，犹觉意犹未尽。梁砚修将手中马鞭绕来绕去，笑着提议道：“今日天色尚早，不若去醉仙楼小坐，听闻今日新排了几支曲子，颇可一听。”
梅让尘听罢，脑海中掠过那日台上台下皆不寻常的女子，唇角微勾，似笑非笑。
他忆起前几日命人暗中探查，所得不过寥寥数语。醉仙楼花魁，名唤夭夭，出身来历干净得几乎空白。不过这查无可查，才是真的蹊跷。
梅让尘眼底兴味更浓，面上却未显半分，只懒懒应道：“也好。”
一行人遂乘轿前往。将至楼前，却见门外竟无人迎候，唯有两只灯笼在风中摇曳。
梁砚修挑眉，正欲遣随从上前通报，忽闻听楼内爆发出一声尖锐的叫喊声，穿透门扉刺入耳中。
“我的脸，我这是怎么了？”
几人快步踏入楼内，但见原本笙歌鼎沸的大堂内，宾客们围作一团，窃窃私语之声嗡嗡作响。人群中央，正；是碧罗、漱玉与妈妈三人。
那碧罗瘫坐于地，衣襟不整，形容混乱，脸颊通红，状若疯魔，似是酒后失态，冲撞了宾客。漱玉则静立于她数步之外，身形直挺，双手紧握衣袖，面色惊惶，似被吓得不轻。妈妈神色微变，却仍勉力笑着上前，取过一块深色纱幔欲将碧罗兜头盖住，一面不住地对着周边宾客陪笑，“叫诸位见笑了，楼中姐妹失仪，实属我管教不严。”
碧罗经此一遭，神智似清醒了几分，眼中惊惶交杂，猛地抬手指向漱玉，指尖颤抖不止，声音凄厉，“是你，那茶水中下了腌臜东西，原该是你喝的，你却将其换至我手中。若不是那茶，怎会弄得我这般模样？你，你分明是存心害我！”
此言一出，场中气氛登时一滞，窃语声停止，满堂宾客面色皆变。碧罗也在这氛围中忽地意识到自己言语过重，心下一慌，却已是覆水难收，悔恨涌上心头，只觉四面冷眼俱来，更叫她惶惶不安。
漱玉心下冷嗤，眼中却顷刻间凝起一汪泪水，身形微颤，颇是惹人怜惜，“碧罗姐姐，此话从何说起？你我纵有些微嫌隙，不过女儿家嬉闹，怎就值当用这般骇人的名目来构陷于我？那等秽物，我闻所未闻，更遑论沾染分毫？我又有什么缘由非要害姐姐不可？”
言罢，她倏然转向妈妈，深吸了一口气，那蓄在眼中的泪珠恰于此时滚落，“妈妈明鉴，方才姐姐突感不适，行止狂乱，险些冲撞了贵人，夭夭只是心中惊惧，想要上前搀扶姐姐，满堂宾客皆可为我作证。姐姐此刻，怕是气血翻涌，一时昏乱。求妈妈快请大夫来细细诊治才好，总需静养些时日方能安稳。”
最终，她朝着四下宾客盈盈一福，姿态谦卑，“今日惊扰诸位雅兴，皆是夭夭照拂不周之过，夭夭在此给诸位赔罪了。”
梅让尘目不转睛地盯着漱玉。她这一番话，字字柔软，却句句如刀，先以眼泪示弱，占尽情理，再以事实辩驳，堵人之口，最终以病症为名，杀人诛心，绝了对方所有后路。局势在微妙之间便转了折，连他也不由暗暗凝神。
此女心思缜密，手段果决，却未免太过巧合。若说全无预谋，他只信三分。偏她伪装得滴水不漏，令他心中生出几分疑窦，又添了几分想看透的兴味。
妈妈此刻哪有心思想那许多，只觉漱玉句句在理，且给了她绝佳台阶。她便立刻顺势而上，面上笑意不减，“是极是极，方才不过虚惊一场。碧罗一时气血翻涌，口不择言，委实失仪，还望诸位见谅。”说着，她干脆利落地将碧罗拉拽起来，半扶半拖地将人往后头戏房带去，脚步丝毫不乱。
一入内，她面色顿时一沉，将碧罗按在一张红木椅上，冷声吩咐身侧丫鬟去请大夫，这才怒其不争地瞪向碧罗，“胡闹，你可知方才险些害了整座楼的名声。待宾客散后，再与你细算。”
碧罗痴痴地盯着虚空一处，眼中再无半分神采，只余下一片绝望，心下恍然：完了，此番是彻底完了。
漱玉目送妈妈携碧罗离去，心下淡然，此间后续已与她无干。她正欲敛袖退下，却闻梁砚修一声“留步”自身后传来。
她顿住脚步，旋即回身，抬眸望去，不期然正正撞入梅让尘那双深不见底的眼眸中，愣怔片刻，待听得梁砚修轻笑一声方才回过神，对着众人又是一福身，“四殿下，梁世子……”
梁砚修抬手抚上下颌，似笑非笑地打量她，略一沉吟，“哦？美人平日深居简出，倒是将我等身份很、记得一清二楚。”
漱玉此刻形容端正，微微一笑，应对得滴水不漏，“梁世子说笑了，醉仙楼开门迎客，倚仗的便是京中各位贵人的垂怜。若连诸位大人都识不分明，夭夭岂非太过失职?”言语间，她眼风极快地扫过梅让尘，复又低眉，柔声道：“方才楼中纷乱，实在惊扰诸位雅兴，是夭夭等招待不周。这便命人备下清净厢房与酒水，为诸位压惊。”
言罢，她正欲抽身告退，却见梁砚修忽地面色一凝，半笑半叹，“啧，这世上巧事虽多，可巧到这份上，倒也稀罕，一出好戏，让咱们撞了个正着。”
他一席话说得似轻似重，语带调笑，却偏又留了几分含混余地。原本还只是低声窃语的宾客们，此刻纷纷投来探究的目光，场间气氛顷刻间微妙起来。
梅让尘同样紧盯漱玉，唇边笑意若有若无，心底却冷声一哂：巧？世上哪有这般巧合。
四下逼视之下，漱玉心头猛地一紧，抬起的双眸中晶莹透亮，似又有泪意，哽咽道：“梁世子，此话当真折煞夭夭了。方才变故突生，夭夭惊惶尚且不及，何来余力算计周全你？诸位贵人的行踪，岂是夭夭所能窥探？更何况，以此等自损清誉且殃及楼中姐妹的法子做局，岂非愚不可及？”
她语声渐低，似有无限委屈，却并未急着辨尽，反而停顿片刻，任由怀疑在众人间游走。她赌的，正是此刻她若急着自辨，反倒更显心虚。
众人间静默了片刻。梁砚修忽而又笑了起来，语气复又变得轻松，“瞧瞧，我不过一句戏言，美人便急得落泪。倒叫我同梅四，成了无情的恶人。”说着，他以肘轻触梅让尘，玩笑似的道：“你可得替她担待几分，免得美人今夜回去，泪湿了枕头，怨你我不解风情，枉负良辰了。”
梅让尘的目光深深覆在漱玉身上，懒懒开口：“你唤夭夭？”见漱玉颔首，方继续开口，“既如此，便依砚修所言，随我们一同去厢房，带上一壶烧春。”
漱玉闻言垂首，心想：正合我意，随即低声应了一句是，旋即退下，身影渐行渐远，终是隐于重重帘幕之后，再看不分明。
漱玉捧着那壶新温的烧春步入兰亭居时，梁砚修与章斯衔早已是酒酣耳热，目色迷离，怕是连眼前人影都难以辨得分明了。
她心下别有计较，眼眸微转，便径直行至梅让尘案前，跪坐下来，执壶为他斟酒，动作优雅，香气飘散。
漱玉的目光紧紧凝于酒液之上，“殿下可知，此酒最妙之处，并非其烈，而在其魂。”
她方才抬眸，双目轻轻拂过梅让尘面庞，声音低缓，“寻常人只道它性烈灼喉，却不知，若有慧眼识魂，将其移出这喧闹酒肆，置于静室深窟之中，予其时日。它必能以绕指之柔，回馈知味之人。”
梅让尘拾起酒杯的动作一缓，视线自杯沿抬起，落至漱玉的眉眼间，默然凝视片刻，语气莫测，“静室深窟，固然能养其魂。然，若终究是一坛酸酒，岂非白占本宫一处窖藏？”
漱玉微微一笑，正欲开口继续同他周旋，却忽闻廊外脚步匆促，夹杂着几声低喝。
顷刻间，妈妈已迎至门口，满面堆笑，声音隐隐发颤：“哎呦，原来是蒋大人。大人怎地亲自劳驾？要查什么，您只管吩咐便是。”
蒋绍辉扫给妈妈一个眼风，声音冷硬，“奉宋相之命，前来调取楼中一应女子的籍册档案，叨扰了。”语罢，身侧男子凑耳低语，告知四殿下此刻正歇于兰亭居。不待引领，他便径直阔步推门而入。
“四殿下安好！下官奉命行事，叨扰殿下雅兴，还望殿下多多海涵。”二人望去，只见其身着暗蓝官袍，口中说着敬语，腰背却挺得板直，面上也不见多少恭谨之色，反倒透着一股成竹在胸的傲慢。妈妈被生生挤到一旁，欲言又止，始终插不上话。
梅让尘闻言，唇角挂笑，颇显玩世不恭，“我当是谁，原是蒋大人。既来了，何必急着办差？瞧你满面风尘，不若坐下饮一杯，松快松快。这等微末小事，交由下人去跑即可。”
蒋绍辉赶忙垂腰拱手，连连推辞，“殿下盛情，下官心领了！只是宋相那边催得紧，实在是不敢耽搁。恕罪，恕罪！”语罢，他却突然挺直腰板，神色一敛，话锋一转，“宋相明言，此楼女子若有来历不清者，殿下纳之，便是百弊而无一利，下官今日，不得不查。”
此言既出，厅内顷刻间寂静，几乎是借着那流言，将矛头直直对准了梅让尘。
梅让尘眼底笑意未减，心中却冷笑。宋相这老狐狸，果然不放心他，打着整肃教坊的名号，分明是借醉仙楼敲打，看他会不会露馅罢了。
他拾起酒杯饮一口烧春，姿态潇洒依旧，“既是奉命前来，那便查吧。本宫自来爱热闹，不妨多添几分。”
漱玉指尖一紧，壶身险些滑落，唇角仍含着笑，心底却早已掀起惊涛骇浪。宋相之名落入耳中，仿佛伤痕被忽地撕开，引起一阵灼痛。然此刻，她却不得不急忙将神色收敛。
醉仙楼内的账册她早已处置得干干净净，可那些在朝堂上能动真格的东西，带着官印、带着证人签名的正卷，并非一间楼可以抹去。若宋相之人已在正卷上落下笔痕，今朝一翻，不只是她的身份被发现，便是这位四殿下的仕途与清誉也要被钉在朝堂的耻辱桩上。
她绝不愿自己与梅让尘此刻出事，她还需要借他的势。
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