“老板娘，一月前托苏姑娘绣的样品，今日绣好了吗？”
“真是赶巧，你也是找苏姑娘刺绣的？”
……
阳春三月天，姑苏的绣华镇分外热闹。
尤其是位于镇口的锦绣坊，是各地跑商的必经之地。每逢此时，生意更是如日中天。
老板娘李婶，更是位奇女子，可惜年纪轻轻就成了寡妇。恰逢坊门外棠梨花盛开，她便收养了被人遗弃在外的女婴。
此女正是苏挽棠，她不过豆蔻年华，仅凭客人三言两语，便能盲绣出佳人肖像。每逢她在坊门外绣样，总会引来旁人驻足观望。
一日申时关坊，她抱着绣绷跑回阁楼，却撞上了人。
“哎呀！”
绣绷被人撞翻在地，她小心地抬手触碰与人撞上的额间，低声痛呼。
那人见着她委屈，赶忙放下书箱，捡起地上的绣绷，问道：“姑娘没事吧？”
苏挽棠见他不过书生模样，又看着他手上的绣绷，顿时委屈地哭了：“绣样都被弄脏了！这是我赶工三日绣出来的！”
绣绷上原本是要绣富贵牡丹的，可惜不小心被墨汁染黑了大块。那人眉目一挑，戏谑道：“小娘子这多牡丹被墨染了，倒像是我昨夜画的枯荷。”
苏挽棠听着那人漫不经心的话语，顿时急得眼眶红：“这是给李小姐的喜帕！”
她看着被墨汁染黑了的牡丹，心里暗叹一口气。
看来今晚得熬夜重绣了……
那人见她这般丧气，渐渐收起开玩笑的心思，道：“姑娘莫急，在下见这绣样倒是有些趣味，兴许再补绣几针，便又能成新样。”
“是吗？”苏挽棠一想到自己要重绣，实在是没心思同他开着玩笑。
那人知道锦绣坊的绣娘关坊后定会回到阁楼，瞧好离他开的书斋不远，经常路过不成问题。
他刚跨入阁楼，众多绣架映入他的眼帘。路过其中一处，发现旁边的针线颜色繁多，整齐的绕成一卷摆在盒中。
好巧不巧，她的绣架就在他站着的地方。正当她拿起盒中针线时，他赶忙阻止道：“天色渐晚，姑娘若是重绣的话，怕是要子时才能休息了。”
她重重地点点头，看向他的眼神满是不满，希望他能少说点话，让她能早些绣好。
而他却道：“在下倒是有个法子，瞧着墨汁染的地方尽是牡丹花瓣，真是恰到好处，倒不如绣个‘水墨牡丹’，姑娘觉得意下如何？”
水墨牡丹？
她头一回听说。
要知道，这牡丹可是花中富贵，多是选用红色丝线，用着别样的针法绣制而成。
又见他不似玩笑，认真道：“小娘子你想，这牡丹花颜色艳丽，镇上的小姐们看多了明艳红，若是用水墨的话，兴许会……”
她神情一动，觉得他说得不无道理。
可……
水墨牡丹，李小姐真的会接受吗？
那人见她略微心动，趁机说服她：“镇上的小姐都不差钱，差的是稀罕玩意儿。牡丹虽为花中富贵，可明艳红见多了也会腻。镇上倒是很少有人绘出水墨样的牡丹，小娘子不如趁此机会试试？”
也是，这绣样被墨汁染成这般，重绣实在是划不来。
扔掉吧，又觉得可惜了些。
何况那人还不是故意的，毕竟也没有直接跑掉，反而还给她出谋划策。
倒不如顺着他的法子来好了。
街上静谧，早就没有行人的脚步声，唯有阁楼内尚有一丝光亮。
她直接拿起墨色丝线，将其一分为三，穿针引线后顺着墨汁泼洒的方向绣了小块。又用浅灰丝线绣着墨汁和牡丹红之间的过渡。
而那人也不闲着，实在是舍不得小娘子因为他的失误熬上一夜。瞧上两眼后便学着她的模样拿起针线，却被她抬手叫停：“你还捣乱！绣样已经够乱了，我还想早些绣完的！”
她以为那人还会和之前一样给她添乱，却发现那人拿起针线竟然有模有样！
“你……”她顿时觉得自己失语，怯声道，“是我误会了啊……”
真是看不出来，那人绣得还挺好。墨色与红色之间的过渡自然，针法与她别无二致，不知道的还以为这是一人所绣。
那人抬头，桃花眼下毫不掩盖笑意，看着她欲言又止的模样，真是觉得她很有趣。
他没有告诉她，他曾经也会些针法。
“没关系，”他完全不在意，“毕竟是在下先把小娘子的绣样弄脏的，过来陪着补绣也是应该，还得感谢小娘子没把在下轰出阁楼才是。”
他都这番诚恳认错，那她也毫无理由再刁难。好在申时之前，这个曾经被墨汁晕染的绣样成功在两人的努力之下，重获新生。
“终于不用熬夜了！”苏挽棠伸伸懒腰，长叹一声。
他见她如此洒脱，愈发愈觉得小娘子真是有趣得很啊！
苏挽棠还知道有人在，只是阁楼内甚少会留男子住宿。只能道：“实在是不早了，你得回去歇息了。阁楼内实在是不能住人，这蜡烛你拿去，回去路上注意脚下，莫要踩空了。”
说着，她便前往柜子，拉开抽屉，取出一支未燃过的蜡烛，放在煤油灯上交叉引燃，待蜡烛上燃着零星火苗后，才递给他。
他含笑接过蜡烛，温声道：“那在下就先行一步，还望姑娘早些歇息。”
说完，他便离开了阁楼。
待他离去，苏挽棠渐渐没有睡觉的意思。
只因他在其中一小块布料上绣上了“景澈”二字。
－
锦绣坊门外，一女子身着暗花白碧裙，披着粉红云锦斗篷，头戴白玉压鬓簪，耳间垂挂珍珠耳坠。
一颦一笑，皆伴有发簪泠泠作响。
李小姐按期来到锦绣坊取绣样，见苏挽棠照例在门口绣样，问道：“苏姑娘，我来取绣样了。”
镇上的绣坊都知道，这李小姐不仅讨厌绣娘拖延，而且眼光还挑剔。若是稍微有些不满意，轻则让人重绣退钱，重则当街带人砸店。
真是人见人怕！
苏挽棠还真是大胆，竟敢接下这人的单！
“稍等。”苏挽棠停下手中的针线，福了福身，前往绣坊内取出她要的绣样。
待她的绣样一拿出，竟引来旁人围观。
同为牡丹，大多数绣娘定会绣成花开牡丹，恨不得用上丝线中所有明艳的红。
真是想不到苏姑娘竟然会在牡丹花上绣上墨色，这颜色看上去真是格格不入。又见李小姐不语，苏姑娘怕是……
要栽了啊。
平日里苏挽棠交付绣样，可是有着极大自信。
如今见李小姐不像其他客人，伸手接过绣样就露笑颜，手心也因慌乱微微出汗，心里实在是没底。
等待她的不是大声训斥，而是李小姐满脸惊异：“苏姑娘这绣样，可真是与众不同！”
实在是怪不得李小姐挑剔，李小姐可是镇上李员外唯一的嫡女，但凡她想要月亮，就没人敢给她星星。见惯了所谓的“奇珍异宝”，如今没见过这样的，难免会高看一眼。
幸好幸好，李小姐没有不满。
苏挽棠深吸一口气，心中悬着的石头总算落地。
苏挽棠见李小姐满眼都是绣样，趁机介绍道：“李小姐，这是我绣的‘水墨牡丹’。”
“哦？”李小姐还是头一次听见这种叫法，“这是……？”
苏挽棠分毫不怯场，直接道：“水墨牡丹，顾名思义就是用墨汁绘制出的牡丹。李小姐是李员外唯一的女儿，身份尊贵，见多了富贵牡丹，难免觉得没有心意。”
李小姐听着苏挽棠所言，真是觉得她说在了自己的心坎上。
当初她还觉得苏姑娘年纪小，绣得肯定不如老绣娘。如今见过一面，便打消了这番质疑。
但她依旧保留世家小姐惯有的高傲，下巴略微抬起，问道：“我倒是没见过这番绣样，不如苏姑娘为我解释一二。”
围观的人听着李小姐这话，心里暗骂她刁钻。
镇上的绣娘哪有啥子文化哦，能识得一二字很是不易。如今见她又照样刁难苏姑娘，真是替苏姑娘感到不值。
可苏挽棠却巧妙化解危机：“众所周知，牡丹为花中富贵，色彩明艳，若是能在家中养上一株，实乃美事一幢。李小姐又是李员外的女儿，定是饱读诗书，定是想见到雅韵之物。若是用上这水墨牡丹喜帕，定能现李小姐身份之雅贵。”
苏挽棠可真是没想到，自己不过一绣娘，竟然还得卖弄起文采来。得亏她平日里偶尔去坊门旁边的清墨书斋看点话本，掌柜人好，念着她常来看书不买，干脆教她识得几个字。
幸好那位弄脏她绣绷的混蛋提点了她，要不然她还真没法子应付。
李小姐频频点头，听着甚是满意，撇见身旁站着的丫鬟。丫鬟会意，手上立刻捧着两袋银钱。
只听李小姐道：“苏姑娘真是不同寻常，这水墨牡丹与我甚是相配。这两袋银钱，你的了。”
丫鬟立刻将银钱放入苏挽棠的手中，苏挽棠只觉得手中沉甸甸的，下意识地问道：“这……实在是多了。”
说着，正要将银钱退还给李小姐。
李小姐一改高傲，连忙道：“不多不多，日后还要来锦绣坊，点名你来给我绣样！”又将银钱给了苏挽棠。
苏晚棠无法推脱，收下银钱，让围观的人满眼羡慕。
李小姐前脚刚走，却见一公子朝锦绣坊走来，道：“我倒是听说，这锦绣坊的苏姑娘绣技极好，本公子很想看看，苏姑娘的绣技，究竟有多好？”
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