落枫山前山是缓坡，除了枫林还有数条进山大路；但西北边的后山，却是被峡谷和怪石林合围的险峻之地；所以还有这样的说法：一叶门，进得去出不来。像其他门派一样用来逃跑的后山，是不存在的。
其实没人知道，这陡坡就是峡谷的入口，后山的大门。
沈节把裹刀的麻布扔在路边，抱着夕阳下鲜亮的长生慢慢走进峡谷。三刻钟后，有两匹狼迎面从沈节旁边掠过。只闻得几声悲凄的夜鸟啼鸣，她抬起头，夜幕之下那座独镇后山的孤崖，从上到下被火光渐次点亮。
这座黑漆的危崖绝壁上被凿出了横八列纵八层六十四个半人高的方形洞口，火光都是从洞口里透出来的。洞口内火光通明看得见人影，她在地上每走十步，都会有不止一只野鸟飞进洞口，也有不止一只野鸟从洞口飞出，少数野鸟身上绑着鸽哨，而大多数的野鸟都直接扑着翅膀消失在夜色里；洞口上绑着数根通往各个方向的铁索，纵横交织密密麻麻，在秋风中像恶鬼身上的锁链一样哗棱作响。
这面断崖简直就像是被铁索捆在了这峡谷中间。
风声又起。狂风顺着峡谷的裂缝冲进这片低地，乱草低伏，一匹身上挂血的狼从附近逃走——然而它跑不快，它后腿也断了。
沈节看了一眼那狼，狼对沈节怒目而视，却不敢近前。沈节向后退一步侧过身表示无意拦它，那狼回望一眼身后，打了个响鼻。
沈节顺着狼的目光寻去，远处竟然有一点移动的火光。
擎着火光的自然是一个人。沈节近时，只见那人左手擎火右手提枪，左右躺着几匹狼尸，但此人毫发无损，身上干干净净没有沾到一丝血腥，甚至连大气都没有喘。
觉察到有异常的动静，那汉子大喝一声踏风而来一枪扫向沈节隐匿行迹的灌木丛，一尺见方的草木尽数被喀嚓嚓拦腰扫断，断枝碎叶乱飞之中，寒光凛凛的黑色枪头好险削掉了沈节的鼻子。沈节行迹败露一跃而出，那杆长了眼睛一样的黑枪就直向命门而去；一见这枪，沈节心活了：老天送了个熟人过来。
她无心伤人连连格挡，但那人一手俊逸的枪把她的去路杀了个水泄不通。
“凌掌柜！”
在喊出“凌掌柜”这三个字的时候，沈节又接了他三招。
凌掌柜犹豫了一下，在沈节喊出“我是沈节”四个字之前两人又交了五招。
凌掌柜终于将最后一枪拉回，沈节的刀背也离开了凌掌柜的脖子。
“你回来干什么？”火光照着凌掌柜的半边脸，凌掌柜神色有些不悦。
“前辈近来可好？”沈节问道。
“哼。”
“我来拜谢救命之恩。”
听到“救命”这两个字，凌掌柜脸上动了一下：“你到底来干什么？谁派你来的？”
沈节把刀收拢归鞘：“报仇。”
凌掌柜皱起眉看着层层树荫仍挡不住的那座悬崖上透来的光，久久没有言语。
“一叶门已经今非昔比。”凌掌柜终于开口，“你杀不了他，你连这座山都进不了。”
“前辈只要施恩，就当没见过我。”
凌掌柜心事重重地侧过脸，抬眼望向密林深处，像在寻找什么。
沈节只是瞟了一眼，但是这一眼让她胆战心惊——这个凌掌柜的右手是完好的！
众所周知，“凌掌柜”其实是两个人，凌怀义与凌怀信一对孪生兄弟共用这一个名号。当年凌怀信救身负重伤的沈节逃离后山的时候右手小指头填了野狼肚子，任一叶门里有神医也不可能让断指重生出来；但刚刚自己说起“救命之恩”的时候他居然接受了，那么这个凌怀义冒自己兄弟的名是想干什么？
沈节握紧了刀柄；凌怀义仍然左手擎火右手提枪，走上条弯曲的小路，沈节跟在后面。
“前辈，你兄弟呢？”沈节捏着刀柄问道。
火光突然一晃。
“他——”凌怀义还惋惜地叹了口气：“犯了事了。”
“当年谢清平没有找您麻烦？”
凌怀义的脚步明显快了些：“为难是有为难的。”
“告发有功？”
“你这什么意思？”
“凌怀义。”沈节道。
凌怀义明白自己被识破，立即恼羞成怒道：“要不是为了你这个畜生，怀信不会死！”
此时枪尖一抖，直冲沈节的心口而来！
沈节身子一斜歪到了路边的一棵怪松背后，待她拔刀的工夫凌怀义又一□□透了树干；凌怀义把火把扔向枯叶堆欲燃起火光引来门人，但那火把刚离手就被沈节一刀劈灭——只剩下少许带着残烟的炭黑还留在长生的刃口上。
没有月光照寒芒，只有秋风，和漫天的乌云。
“凌怀信是怎么死的？”
回答她的只有一脚和一枪。刀不及枪长，沈节像被枪风扫起的落叶一般一脚踏上黑枪，吃足凌怀义挑飞她的力气从半空中纵刀下来直劈后脊；凌怀义横枪一架，被沈节这一刀给逼退了三四步，一脚踩到了松动的岩石上。
沈节趁机一脚踢中了凌怀义的下命门，然后一刀从肋骨缝隙中间穿出去，精准地穿透了这狗贼的心脏。
凌怀义瞪圆了眼睛，抬手一枪要和沈节同归于尽，但沈节手一松放了刀向后一跃，枪尖到最后离沈节的衣服只有两寸。
凌怀义倒下，垂死用最后一分力气吹响了两短一长三声哨音。
沈节把刀从凌怀义的心脏里拔出来，在暗沉的夜色里发黑的血溅到了枯草上，枯草也跟着发黑。一只白头灰身的山鸟从密林中的最黝黑处扑棱棱飞起，飞向的却正是那面灯火通明的断崖！
沈节马上去追；可是人在地上鸟在天上，地上地形错综复杂，天上无半点阻拦。她身法虽快但腿脚不好稍有奔袭就剧痛难忍，这自然是拜谢清平所赐。
突然那山鸟被一枚暗器打中，噗啦一声坠到了地上。
沈节连那鸟临死前细弱的哀鸣都听见了，却一直没有注意到她附近还有人。
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