周一清晨,虞归晚穿着一套陈助理准备的、剪裁利落的深灰色西装套裙,准时出现在客厅。她将长发一丝不苟地束在脑后,淡妆修饰了连日疲惫的痕迹,眼神里带着一丝初入战场的紧张,更多的却是决然。
周叙白正在用早餐,目光在她身上停留了一瞬,并未评价她的着装,只是平淡地交代:“跟着陈序,多看,多听,少说。技术问题,自有工程师判断,你的任务是观察细节——管理流程的漏洞,人员对话的矛盾,任何与书面报告不符的地方。”
“明白。”虞归晚简短回应。她知道,这是另一种形式的考试。
星耀科技位于高新区,现代化的办公楼充满科技感。尽调过程严谨而枯燥。陈序团队的专业人士与星耀的技术、财务负责人进行深入交谈,虞归晚安静地坐在角落,飞速记录着要点。她注意到,星耀的CTO在描述某个关键技术参数时,语速有微不可察的加快,眼神与CEO有短暂的交流。她默默在这条记录旁画了个问号。
参观生产线时,她刻意落后几步,观察工人的操作熟练度和精神状态,甚至留意到某个环节的物料堆放有些混乱。这些细节,与报告中所描述的“精益管理”似乎存在差距。
整个过程,她像个透明的影子,但大脑却在高速运转,将周叙白灌输的“怀疑一切”的理念运用到极致。
傍晚回到别墅,虞归晚正准备整理今日所见,手机响起,是一个陌生号码。她接起,对面传来一个温柔却不容拒绝的女声:
“是虞小姐吗?我是苏晚晴。听说你最近跟在叙白身边学习,很是辛苦。明天下午三点,半岛酒店大堂吧,一起喝杯咖啡如何?就当放松一下。”
该来的终究来了。虞归晚握紧手机,指尖冰凉。她无法拒绝,也没有立场拒绝。“好的,苏小姐,明天见。”
挂了电话,她深吸一口气。这场“下午茶”,比星耀的尽调更让她感到压力。
半岛酒店大堂吧环境优雅,空气中漂浮着咖啡香和轻柔的钢琴曲。苏晚晴比约定的时间晚到了五分钟,她穿着一身香奈儿的浅粉色套装,妆容精致,姿态优雅,每一步都像是测量过的,完美得无可挑剔。
“抱歉,虞小姐,路上有些堵车。”她在虞归晚对面坐下,笑容得体,目光却像精细的扫描仪,从虞归晚身上那件看似简单、实则价格不菲的米白色针织衫上掠过。这是周叙白的助理准备的,低调却透着品质。
“没关系,苏小姐。”虞归晚回以平静的微笑。
侍者过来,苏晚晴熟练地点了手冲瑰夏,然后看向虞归晚,语气亲切:“虞小姐喝什么?这里的红茶也不错。”
“矿泉水就好,谢谢。”虞归晚不想在细节上被她引导。
苏晚晴笑了笑,不着痕迹地切入主题:“听说虞小姐最近在跟进星耀的项目?真是厉害,我记得你以前学的是艺术史?能这么快切入复杂的科技投资,叙白一定花了不少心思教你。”
话语温柔,却绵里藏针,既点明了虞归晚的“跨界”和背景不足,又暗示了她与周叙白关系的“特殊性”。
虞归晚端起水杯,抿了一口,语气淡然:“周先生是很好的老师,肯给机会。我也只是尽力学习,谈不上厉害。至于专业,不会可以学,就像苏小姐管理家族基金会,想必也不是一蹴而就。”
她不卑不亢,将话题轻轻引回苏晚晴自己身上。
苏晚晴眼底闪过一丝讶异,随即笑意更深:“是啊,学习能力确实重要。不过,这个圈子有时候光有努力还不够,需要的是底蕴和人脉。就像星耀这个项目,水很深,背后牵扯的利益盘根错节,一不小心,就容易被人当枪使,或者……陷入不必要的麻烦。”她身体微微前倾,压低了声音,像是好心提醒,“尤其对你现在的情况来说,安稳一些可能更好。”
这是**裸的警告和威胁。暗示虞归晚不够格,并且继续跟着周叙白,会引火烧身。
虞归晚的心沉了沉,但脸上笑容未变:“谢谢苏小姐提醒。不过,周先生常跟我说,风险和机遇并存。既然是投资,就不可能完全没有风险。做好自己的本分,看清局势,就好。”她再次搬出周叙白,既是防御,也是宣告。
苏晚晴脸上的笑容淡了几分,她轻轻搅动着咖啡,语气依旧柔和,却带上了几分锋锐:“虞小姐,你是个聪明人。应该明白,有些位置,不是靠努力就能坐稳的。周家需要的,是能带来稳定助力的合作伙伴,而不是……需要时时操心、甚至可能带来变数的学生。叙白他责任重大,很多时候,身不由己。”
她几乎是在明说:你配不上周叙白,周家不会接受你,别痴心妄想。
就在这时,虞归晚的手机震动了一下。她下意识地瞥了一眼,呼吸微微一滞。屏幕上跳出一条简短的信息,来自周叙白:
【位置发我。】
只有三个字,却带着不容置疑的命令意味。他怎么会知道?是陈序汇报的?还是……他一直在关注?
这突如其来的信息,像是一道无声的后盾,让虞归晚原本有些动摇的心瞬间安定下来。她收起手机,迎上苏晚晴变得有些探究的目光,脸上的笑容反而更从容了几分:
“苏小姐说得对,周先生确实身负重任。所以作为他暂时认可的学生,我更应该努力提升自己,至少做到不拖后腿,不成为别人的话柄。至于其他,不是我该操心,也不是……旁人能轻易定义的,您说对吗?”
她的话,软中带硬,既承认了现状,又明确划清了界限,暗示苏晚晴的越界。
苏晚晴精致的眉头几不可察地蹙了一下,显然没料到虞归晚在接到一个信息后,态度会如此明显地变得强硬。她正想再说什么,一个低沉的声音在不远处响起:
“看来两位聊得很投机。”
虞归晚和苏晚晴同时转头,只见周叙白不知何时出现在大堂吧入口处。他穿着简单的黑色衬衫和西裤,身形挺拔,脸上没什么表情,信步走来,自然而然地拉开虞归晚身边的椅子坐下,目光扫过苏晚晴:
“晚晴,你也在这里。”
他的出现,让整个卡座的气氛瞬间改变。苏晚晴脸上立刻绽放出无可挑剔的、带着几分惊喜的笑容:“叙白?你怎么来了?真巧,我正好和虞小姐聊聊家常。”
“不巧。”周叙白直接否定,语气平淡,“我来接她回去,有个数据需要马上核对。”他甚至没有看虞归晚,直接对侍者说,“一杯冰水。”
这话无疑是在打苏晚晴的脸,明确表示虞归晚的工作比她的“下午茶”重要得多。
苏晚晴的笑容僵了一瞬,但很快恢复自然:“原来是这样,那正事要紧。虞小姐,那我们下次再聊。”
虞归晚站起身,对苏晚晴微微颔首:“谢谢苏小姐的咖啡,我先告辞了。”
周叙白也站起身,没有与苏晚晴多言的意思,只是对虞归晚说:“走吧。”
他率先转身向外走去,虞归晚紧跟其后。她能感觉到身后苏晚晴那道如同实质的目光,冰冷而锐利,一直追随着他们。
直到坐进车里,周叙白才开口,声音听不出情绪:“她跟你说了什么?”
虞归晚斟酌了一下词句,简要复述了苏晚晴关于圈子、风险和周家需求的警告。
周叙白听完,沉默地开着车。过了好一会儿,就在虞归晚以为他不会回应时,他淡淡地说:“做好你该做的事。外界的声音,是噪音也是试金石。学会分辨,然后忽略。”
他没有安慰,也没有解释他和苏晚晴的关系,只是给了她一句冰冷的指导。但虞归晚却奇异地感到一种安心。他今天的出现,本身就是一个强烈的信号。
然而,当她傍晚回到房间,打开电脑准备继续工作时,一封匿名邮件静静地躺在她的收件箱里。邮件没有正文,只有一个附件——一张有些年头的、略显模糊的照片。
照片上,年轻的周叙白和一个笑容明媚、穿着白裙的女孩亲密地靠在一起,背景是一所著名的海外大学。那个女孩,虞归晚在财经新闻上见过,是几年前意外去世的、曾与周叙白名字紧密相连的一位天才女投资人,林薇。
邮件标题只有四个字:
【认清自己。】
虞归晚看着照片上周叙白罕见的、带着温度的笑容,心脏像是被什么东西狠狠刺了一下。苏晚晴的警告言犹在耳,而这封邮件,像是一把更锋利的刀,指向了一段她从未知晓的、属于周叙白的过去。
她突然意识到,围绕在这个男人身边的,不仅仅是商场的明枪暗箭,还有更深、更复杂的情感纠葛。而她,似乎正被一步步卷入漩涡的中心。
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