过了约莫一刻钟,阿努耶独自回来了。
他蹲在沈知意面前,声音压得极低:“听着,我可以带你找到王子。但你必须告诉我实情。你到底是什么人?”
沈知意深吸一口气,决定坦诚相告:“我夫君,是大理寺卿裴昀。他被诬陷,勾结伏俟……只有阿史那贺鲁能助我!”
阿努耶瞪大了眼睛:“所以你是来找王子作证的?”
沈知意点点头,从行囊中取出那封魏寺丞写的印着大理寺印的陈情书。
阿努耶接过信,看了一眼,眼眸深邃,深吸一口气:“沈夫人,我是阿史那贺鲁的堂弟,阿努耶。”
沈知意震惊地看着眼前的少年。
“王庭现在被叛军和高昌**队包围,情况危机。”阿努耶神色凝重,“但我必须去王庭。如果你也要去王庭,我可以带路,但……非常危险。”
沈知意毫不犹豫地点头:“带我去!”
阿努耶叹了口气:“至少等天亮,你也需要恢复体力。”他顿了顿,“而且,我们需要一个计划。”
就在这时,外面突然传来一阵嘈杂声和马蹄声。
阿努耶脸色大变,迅速吹灭了油灯。
“高昌国的巡逻队!”他低声道,“别出声!”
沈知意屏住呼吸,听到外面传来粗暴的喊叫声和村民惊恐的呼喊。
脚步声越来越近,最终停在了帐篷外。
帐帘被粗暴地掀开,一个身穿铠甲的士兵举着火把走了进来。
火光映照下,沈知意看清了来人,不是伏俟人,而是穿着士兵装束的高昌国人。
士兵用沈知意听不懂的语言大声质问着什么。
老妇人连忙上前,恭敬地回答,同时不动声色地挡在沈知意面前。
士兵狐疑地扫过帐篷,目光最终落在沈知意身上。
一把推开老妇人,抓住沈知意的手腕将她拉起来。
“大昭人?”他用生硬的大昭话问道,“在这里做什么?”
沈知意心跳如鼓,但面上不显,“我是商人……迷路了。”
士兵显然不信,伸手就要搜她的身。
就在这千钧一发之际,阿努耶突然从后面扑上来,一把推开士兵:“别碰她!”
士兵踉跄几步,大怒之下拔出弯刀。
帐篷外又冲进来两名士兵,局势瞬间紧张起来。
老妇人惊恐地喊着什么,而阿努耶则挡在沈知意面前,手按在腰间的刀上。
沈知意知道情况危急,她突然用尽全力大声喊道:“我是大昭使者!带我去见你们长官!”
士兵们愣住了,互相看了看。其中一人狐疑地问:“使者?证明呢?”
沈知意冷静地从怀中取出那封盖有大理寺官印的信:“大昭朝廷派我来与高昌国商议联合对抗伏俟的事宜!”
她完全是虚张声势,但此刻别无选择。她在赌,赌士兵们看不懂大昭文字。
士兵们显然是被唬住了,低声商议起来。
阿努耶惊讶地看着沈知意,眼中闪过一丝钦佩。
他迅速用伏俟语对老妇人说了几句,老妇人点点头,从帐篷角落取出一个小包裹塞给阿努耶。
领头的士兵最终作出决定:“带走!让将军决定!”
两名士兵上前要抓沈知意和阿努耶。少年突然用伏俟语大喊一声,同时从包裹中掏出一把粉末,撒向士兵。
“闭眼!”他拉着沈知意就往帐篷后冲去。
粉末在空气中形成一片白雾,士兵们咳嗽不止,暂时失去了视线。
阿努耶趁机带着沈知意从帐篷后方预先割开的缝隙钻了出去。
外面一片混乱,村民们在四散奔逃。
阿努耶拉着沈知意躲过巡逻的士兵,向村外的马厩跑去。
“上马!”他解开一匹早已备好的骏马,“我们必须立刻离开!”
沈知意看到自己那匹救命恩马也被阿努耶牵了出来。
沈知意翻身上马。
两匹马在月色下飞奔而出,身后传来士兵愤怒的喊叫声和马蹄声。
“他们很快会追上来!”阿努耶在风中大喊,“我们必须分头行动!你去西北方向的小绿洲等我,我去引开他们!”
沈知意刚要反对,一支箭矢就从耳边呼啸而过。
阿努耶已经调转马头,向另一个方向冲去,同时发出挑衅的喊叫声。
大部分追兵果然被他引开,只有两名士兵继续追着沈知意。
她伏低身子,催促马儿加快速度。
沙漠在月光下呈现出银灰色,冷风刮得脸颊生疼。
箭矢擦着沈知意的耳际呼啸而过,她几乎能感受到金属箭头的寒意。
马匹在沙地上踉跄了一下,她死死抓住缰绳,身体紧贴马背,听着自己如鼓的心跳声。
两名高昌士兵紧追不舍,他们的战马显然比沈知意乘骑的普通马匹更为健壮,距离在不断缩短。
沈知意回头看了一眼,借着月光看清了追兵脸上带着狰狞的表情,手中的弓箭已经再次拉满。
“嗖——”
第二支箭射来,这次击中了马臀。
马儿吃痛,发出一声凄厉的嘶鸣,速度反而加快了几分。
沈知意被颠得五脏六腑都要移位,但她知道,这是马儿最后的爆发力,很快就会力竭。
前方出现一片起伏的沙丘,沈知意灵机一动,突然改变方向,沿着沙丘底部疾驰。
追兵的马匹体型较大,在松软的沙丘侧面奔跑时明显吃力,距离被稍稍拉开。
却在这时,沈知意感觉到身下的马匹呼吸变得异常急促,这匹可怜的马儿它撑不了多久了。
远处,一点微弱的火光吸引了她的注意。
是小绿洲!
阿努耶口中的小绿洲!
沈知意咬紧牙关,用脚跟轻磕马腹:“再坚持一下,好马儿……”
这马儿极通人性,似乎听懂了她的话,拼尽最后的力气向火光处奔去。
身后的追兵也发现了目标,呼喊着加快了速度。
就在距离绿洲还有百步之遥时,沈知意的马匹前腿一软,轰然倒地。
她反应极快,顺势向前一滚,避免了被马压住的危险,但右臂还是被地面擦得血肉模糊。
沈知意挣扎着爬起身。
追兵已经近在咫尺,她能清楚地听到对方拔刀的声音。
绿洲边缘的棕榈树下突然闪出一个人影,是阿努耶!
少年弯弓搭箭,动作一气呵成。
“趴下!”他大喊一声。
沈知意立刻扑倒在地,几乎在同一时刻,一支箭从她头顶飞过,正中领头追兵的咽喉。
那人捂着脖子,不可思议地瞪大眼睛,从马背上栽了下来。
第二名追兵怒吼一声,策马直冲阿努耶而去。
少年不慌不忙,又取出一支箭,却在拉弓时面色一变,弓弦断了!
千钧一发之际,沈知意抓起地上的一块石头,用尽全力掷向追兵。
石头正中马眼,战马受惊扬起前蹄,将背上的士兵甩了下来。
阿努耶抓住机会,拔出腰间弯刀冲上前去。
两人在沙地上翻滚厮打,刀光剑影间,沈知意看到阿努耶明显处于下风。
那高昌士兵体格健壮,经验丰富,很快就把少年压在身下,高举匕首。
没有时间思考,沈知意抽出一直藏在行囊里的匕首,三步并作两步冲上前,在士兵的匕首落下前,将自己的匕首刺入了他的后背。
“呃啊!”士兵发出一声痛呼,动作停滞了一瞬。
阿努耶趁机翻身而起,夺过对方的匕首,干净利落地结束了战斗。
沙漠突然安静下来,只剩下两人急促的呼吸声。
“你……没事吧?”沈知意声音颤抖,手上是满手高昌人的鲜血。
阿努耶摇摇头,擦去脸上的血迹:“我没事。你救了我一命!”他看向沈知意的眼中多了几分敬意,“没想到大昭的贵夫人也会使匕首。”
沈知意弯腰捡起掉落的匕首,在沙地上擦了擦:“我是仵作,最懂如何让人一刀毙命。”
阿努耶点点头,走向绿洲中央的小水塘:“我带你去找我堂兄。我们先休整一下,接下来还有一场硬仗,他们很快会派更多人来搜索的。”
水塘边有几间简陋的草棚,看起来是商队临时休憩的地方。
阿努耶熟练地生起一小堆火,用塘水清洗伤口。
沈知意这才发现他的左臂有一道深深的刀伤,血已经浸透了半边袖子。
“你伤得不轻!”她连忙从自己的衣襟上撕下一条干净的布料,“让我看看!”
阿努耶仍由她包扎,眼睛却警惕地扫视四周:“这里不安全,我们必须马上离开。”
沈知意点点头,手上的动作轻柔而熟练:“你刚才说,你是阿史那贺鲁的堂弟?你为什么会在那个小村庄?”
少年沉默了片刻,火光映照下,他的侧脸显得格外年轻却又带着超越年龄的坚毅:“三个月前,高昌国联合伏俟的二王子发动政变。我远在伏俟与大昭边界,无法及时赶回,路过那个小村庄时,遇到了阿奶,也遇到了你。”
阿努耶没有正面应答,只说了事情始末。
他道:“有传言说,大昭朝中有人与高昌勾结,要联合瓜分伏俟。”阿努耶盯着火焰。
沈知意瞬间恍然:“所以,刚见面的时候,你怀疑我是奸细?”
阿努耶没有直接回答,而是从怀中取出水囊灌了一口:“现在我相信你不是了。没有奸细会为了救一个素不相识的草原少年而杀人。”
“喝水吗?”阿努耶将水囊递了过来。
沈知意点点头,接过水囊,简单在身上擦了擦后,仰头灌了一口。
“你真的跟普通大昭女人很不一样。”阿努耶感慨道,“说吧,你找伏俟王子究竟有什么事?恐怕不单单是替你丈夫伸冤吧?”
存稿有点接不上了,后面可能会缓一缓了。谢谢支持~么么啾~
作者有话说
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第26章 冒险
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