小晟闻言顿时噤声，想来他还没从谷阿翁那儿摸清我的底细，误以为我是穆青座下什么深藏不露的悍将。说来也是，穆青即便再年轻、资历再浅，当年讨伐岁兽妖时以一敌百的英姿至今仍为人称道。至少在战力这一块，他能位列金珠第六席，确实是实至名归、无可指摘。
我向牧狸解释了谷阿翁师徒的来意，她虽面露不悦，却终究没再阻拦。毕竟距仙门口碑榜更新只剩两个月，青莲山再怎么也得维持现有排位，绝不能跌到赤羽门之后，沦为世人笑柄。
想到这儿，我不由得忧心忡忡。原以为修仙是为图个清闲自在，谁知仍是一堆俗务缠身。若穆青地位不保，我还有什么逍遥日子可过？别说躺赢了，怕是又得滚回山下小酒馆端盘子洗碗。
一股前所未有的紧迫感骤然袭来。我当即决定亲自跑一趟仙界都城——灵璧城，探探青莲山如今的口碑风向。刚要动身，小圆却跟了上来，满脸歉意地说，因我先前交代不回来用饭，灶上就没留我的份，加上又招待了两位外客，实在匀不出饭菜了。末了他还贴心地补了句，“姐姐随便去哪儿蹭一顿吧”。
我摇头失笑。如今青莲山开支吃紧，小圆身兼守门与厨子二职已属不易，我又怎忍心怪他说话太直？也罢，起码他知道我走到哪儿都饿不着，倒也算一种另类的体贴。
青莲山距灵璧城颇远，乘飞兽需两个时辰。我的专属坐骑“枞”，是穆青晋位金珠仙时特地从长烬海窟为我擒来的。飞兽乃妖兽中性情最温顺的一类，服从性极高，是仙界最普遍的代步工具。当然，对那些仙力充沛的上仙来说，出行方式就花样百出了，有乘扇御剑的，有腾云驾雾的，更有奢侈到动用万界门随意穿梭的——据说仙帝煌木的座驾，乃是一头上古神兽鱼龙，其形如巨鲤，尾鳍舒展时若芙蓉绽放，华美不可方物。
再说灵璧城。这座悬浮于笔柱山之上的空中城池，相传全凭煌木以无穷仙力维系不坠。城中溪流交错，亭台楼阁鳞次栉比。外人欲入城内，须经云南门登记，并烙上“云南印”。身为鸿珠仙之一的百目仙人能凭此印感知所有入城者的行迹——整座灵璧城的守备重任，便由她一肩承担。
行至云南门前，我不由有些踌躇。上次在仙碑司打探消息碰了一鼻子灰的经历还历历在目——那帮人办事一丝不苟、油盐不进，任我软磨硬泡，回应永远只有冷冰冰的三个字，“走程序”。
但事已至此，硬着头皮也得再试一次。若这回青莲门排名当真靠后，说不得又得请谷阿翁“上点手段”，好歹先帮穆青稳住金珠位阶再说。
仙碑司内人头攒动，前来办理仙籍的人络绎不绝。中央大厅的雾屏上不断刷新着各项事务的处理进度。说来入仙籍倒不算难事，只需拜入仙人门下，或持仙人推荐信即可。一旦入籍，便可受苍珠仙帝庇佑，长生无恙。但代价呢？没错——征召临头时，必须应召出战，否则便会被炼化为飞灰。
好不容易轮到我办理业务，老熟人、第三十二号仙吏禄昌一瞧又是我，白眼都快翻到天上。见我满脸堆笑凑上前，他早对我此番来意心知肚明。有一搭没一搭地同我寒暄，禄昌的手指却在面前雾屏上飞快滑动。他每日经手事务繁多，显然没多少耐心敷衍我，就等我话音一落，再甩出那句“走程序”。
不过今日我可是有备而来。我谄媚地捧出今早穆青所采、仅剩的一小瓶圣桦琼浆，凑到他鼻尖下。禄昌那双恹恹无神的眼睛蓦地一亮，轻咳一声，不动声色地将琉璃小瓶纳入袖中，压低声音道，
“照夜啊，原则上口碑榜未正式发布前一律保密，这你是知道的——百目仙人可都盯着呢。不过嘛……这么说吧，但凡未公开的排名，那公平性都得打个问号。其次，青莲仙人最近可是觐见了仙帝，口碑不会差，明白我的意思么。”
“哎哟哟，明白，明白！禄昌大人果真洞若观火、见微知著！多谢多谢！这圣桦琼浆是今早新采的，您千万收下！”
禄昌面露得色，刚要再享受两句奉承，脸色却陡然一变，不由自主地躬身低头——
“照夜，贿赂仙吏可是违反仙规的大忌。怎么，你们二位是想一同脱仙籍了不成？”
禄昌大惊失色，慌忙将还没捂热的琉璃瓶捧出来，脸色灰白，“赤、赤浪仙人恕罪！卑职再也不敢了！”
我抬眼一看，真是冤家路窄。
一身赤金长袍，黑发赤瞳的男人冷冷瞥我一眼，扬了扬下巴示意禄昌退下。赤羽——穆青当年的手下败将，如今银珠仙首席。高大的身影俯视着我，细细打量，见我仍不服气地瞪着他，竟放缓了语气。
“放心，我不会将你的罪证交出去。照夜，我劝过你多次，离开穆青。你该听劝的。”
随他一同走出仙碑司，我们在流仙树下寻了处僻静角落。赤羽指间微动，布下一层仙力屏障，暂可避开百目仙人的监察。
一时间相顾无言。
距我同赤羽上一次见面，已过去整整十年。自穆青在进阶大会上击败他后，我们便再未私下相见——尽管我们曾经，是无话不说的酒友。
心中不免有些感慨。曾经的赤羽潇洒豪爽，仙凡两界皆有交游，朋友遍布天下。可自败于穆青之后，他就像变了个人，戒了酒，避不见客，终日只沉心于一事——磨砺仙能，提升修为。
仙能进境之路从来不易。凡人需先开灵关窍，方能引仙力入体、运转周天。而后不断修行，才可使仙力愈发凝练醇熟。但仙力并非源自体内，而是充盈两界、无处不在。肉身，说到底不过是调用仙力的一座媒介。
昔年魔族与仙人之争，根源就在于二者运用仙力的方式迥异，魔族将仙力储于一种称为“熠石”的异宝中加以使用，而仙人则主张提升自身境界，与天地仙力合而为一，追寻天人交感、万物归真的境界。理念之差，最终引发了一场持续十年的仙魔大战。彼时天地倾颓，万物隳损，幸得仙帝煌木力挽狂澜，击退魔族，两界方重归安宁。
要我说，天地间仙力充沛、取之不竭，又何必拘于形式彼此纷争？像我这样逍遥躺平，不好吗？
可赤羽的理念与我不同，他想更进一步位列金珠阵列，并且一步步向上爬，他需要打败穆青以及他身后的众多仙人。
“照夜，穆青已经不是你所认识的穆青了，尽快离开他，如果你需要庇护，我也可以，就像我从前承诺你的那样。”
“他到底哪里变了你也不说，小青正常得很。”
“我不能说。除非我有足够的证据。”
“神神秘秘，遮遮掩掩，我照夜不需要你的庇护，告辞！”
[无奈][无奈][无奈]
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第2章 第 2 章
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