朱霞散成绫罗织锦，枝头静若魅影婆娑。
一行人仰头望去，不远处，巍峨的城墙耸立入云，砖石构筑，城楼上有高大的瞭望台，精干的士兵们持长枪守卫。
站在“酆都”城楼下，看那高悬的巨大匾额，字体苍劲有力，气势磅礴，展示百年风雨痕迹。
秋实目光惶恐，哆哆嗦嗦地开口：“小姐，这可是传说中的鬼城！我们真要从酆都城内通过？”
孟昱笑说：“不然呢！此去京都，途经牛角坡、苗疆、木魅山，按照地理图籍，终归绕不过酆都城。”她说着抬眸，看向城门口检查通关文牒的士兵。
其中一名身宽体胖，个小面黑，圆睁睁的眼珠子焊在凶悍的肉脸，手里提着锁鞭。
另一名身材高瘦，面容惨白，却时常笑意盈盈，身后背着锦旗，上面写着“判”。
“鬼城！那你看看城门守卫的士兵像不像黑白无常，手里的锁鞭就好像那……那拘魂勾，专门勾摄女性阴魂，这酆都城内，还有阴司街、十八层地狱、奈何桥……让你体验一遭死后生活。”纯骅故意提高声调，幽深的嗓音袭入众人耳朵。
瞧见孟昱猛然一怔，韩曜墨黑的眸子瞬间晦暗，警示在旁吓唬人的纯骅。
孟昱轻抚秋实：“那范无咎还专门勾摄男性阳魂呢！我们行得正，立得稳！这酆都城就和一般的城池无二，纯骅说得那些，是这座城池的地方标志建筑，别想多了。”
“嗯”的一声，秋实点点头，还是忍不住紧紧贴近孟昱。
进入城内，众人找到客栈歇脚，吹吹打打的喜庆声从楼下街道传来。
开了户牖，今日在城门口守城的士兵迎头走来，那黑面摔着手中锁鞭，发出刺啦动静，白面身后的旗帜迎风招摇，在他们身后，戴着鬼面面具的人舞动身姿，摇曳不停，其中有的鬼面七窍流血，拖着残肢半腿，遗留红色帘布；有的鬼面口吐长舌，脖颈处勒住长白布条；有的鬼面淡淡微笑，拖着行将朽木的身子往前移动……
街上两排站满行人，有的惶恐，有的兴奋，有的跃跃欲试，妄图混入游街的鬼怪之中。
“这是酆都城内一大特色，每月十五日，到了傍晚，酆都庙会都会举行百鬼夜游活动，既是对先祖的祭祀游行，又是体现后人的深切思念之情。”
韩曜瞧见孟昱房间门未关，抬手扣了扣，只见窗边站着的孟昱关注街道游行，便张口解释：“我有事找你。”
得到应允，两人一同站在窗边，看向楼下热闹非凡的场面。
“酆都城内，还真是特别！”秋实端来托盘，奉上茶水。
孟昱轻轻抿了一口，道：“大昭国地广物博，各地风土人情不一，自有它的意义存在，我们作为旁观者，留心体验便可。”
“是，小姐，那你早些休息，明日我们还得赶路赴京。”秋实退出房间。
关于韩曜巡视酆都，属实职责公务，孟昱无心无权知晓，便岔开话题，抿了抿嘴，她开口道：“韩公子，夜已深，你有何事找我？”
一声轻咳，试图掩饰内心的措手不及，韩曜开口说：“我……今晚月明星稀，想来请你一同赏月。”
抬眸看去，一轮皎洁圆月高高悬在漆黑的夜幕，孟昱轻扯嘴角，露出一抹清丽的笑容，“十五的月儿十六圆，改日，有空，我们继续赏月。”
闻言，韩曜嘴角扯出弧度，回应：“好！”
“死人了！”高声恐怖尖叫，引得孟昱垂眸，街道前方争吵喧闹个不停。
一个顿身，韩曜凝目，“你要去吗？”
满含焦急的神情，孟昱轻轻点了点头，“嗯”声应和。
只见韩曜扶住孟昱腰肢，原地一顿，两人双足稳稳立在窗棂，飞身跃下窗外，犹如浮光掠影，自人群中穿过，快步冲向倒地的人处。
黑白双煞已然指挥周遭秩序，叫来下属分流人群，将倒地不起的死人与其余活人分隔开来。
韩曜利落闪身进入分隔地带，黑白双煞正提着手中利器威吓：“无关人员，速速清退！”
他拿出腰间令牌，黑白双煞立刻变了脸色，语气轻柔：“原来是通政使大人造访酆都，小的叶碧桉，有失远迎，这就速速通传府尹大人。”白面拱手作揖，规矩行礼。
黑面收起锁鞭，一改往日凶狠恶煞的脸貌，就连微笑，都堆起横肉，“小的樊五玖，见过通政使大人。”
周遭人群已被驱散不少，依旧三三两两站远处眺望了解，两旁街道窗户轻声打开，埋头查看街道横死在地的鬼面面具人。
地上躺着那人已经没了呼吸，断了脉搏。
脸庞的鬼面面具嘴角弧度上扬，露出淡淡微笑，裸露的手背皱皱巴巴，瘢痕疙瘩，活脱脱冷秋寂寥荒山野岭里，被砍柴人随意丢弃的一根朽木枯材，甚是吓人。
叶碧桉拨开鬼面面具，现出一张毫无血色的苍白面孔，隐隐约约中透出一股青灰之色，如此之下，那面容更显消瘦不堪，脸上的肉塌陷往里坠落，盘满的皱纹萎靡散落，干涩的嘴唇死皮生生剥离皮肉。
这张脸，孟昱瞧见，心中的震撼难以言表，能感受到地上躺着的人，是那般无助与脆弱。
“是她……！巩稔。”樊五玖叫出声来。
韩曜逡巡四周，并未察觉危险境地，听得身旁人惊呼，眉毛一挑，寻声问去：“怎地？你认识死者。”
“回大人，小的认识。”樊五玖一五一十将自己知晓的内容告与韩曜。
原来这巩稔，年芳十八，家住城西，贫穷破落，自小就出来谋求生计，在丰安楼做洗衣婢女，可家中姊妹兄弟众多，所得禄薪，不足以养家糊口，便托人找关系，接了庙会扮作百鬼夜游的活计，贴补家用。
“所以，你就是这个关系，给她介绍了百鬼夜游的活计！”孟昱略带迟疑，眼神停留在樊五玖身上。
樊五玖打量紧挨韩曜的孟昱，连忙托词：“这位姑娘，端的这么清楚。她上门求来，哭的梨花带雨，我也只是看她可怜，便许了她每月一日的庙会巡游，谁知，竟会处出这等岔子。”
不远处，迎头走来一行衙役，为首正是身着官服，戴着方正官帽的酆都府尹郑同德。
只见，那郑同德言笑晏晏，两手宽大的袖口摇摆生风，火急火燎往韩曜方向赶来。
凑近时，满脸堆笑，褶子夹满整张脸，“韩大人，京城一别，许久未见，甚是想念。”
韩曜听后，挑眉一笑：“郑大人，你真真想念我！”
“莫不是，这次出访，带着巡游公务？”郑同德探寻口吻，眉梢不觉收紧，脸上的笑容冻住。
韩曜转换笑意，故作轻松：“说的哪里话，我就不能私下游山玩水，遣送友人。”
“友人？莫不是身旁的姑娘。”郑同德反应过来，看向孟昱的目光多了几分探寻，“不知姑娘芳名？”
“回大人，小的姓孟单名昱。”孟昱不紧不慢。
郑同德摸着胡须蹙眉，这名字好生熟悉，似乎在哪里听过一般，笑意盈盈：“孟姑娘，好名字。”
他转换神情，严肃起来：“实属无奈，让通政使遇到这等事情，下官还有公务在身，赶明，一定宴请韩大人。”
“郑大人说得哪里话，这个时候，百姓更需要你，请。”韩曜侧身，让出路给郑同德一行。
叶碧桉和樊五玖将刚刚百鬼夜游突发状况一一告知郑同德。
尸首送往衙门勘验。
环顾一圈，郑同德指向看热闹的百姓，“你，你，还有你，刚刚一直待在原地。”
被指名的百姓睁着偌大纯真的眼睛，点点头。
“那好，你们都是亲历者，烦请到衙门里提审询问，若是没有关联，自可安然归家。”郑同德一声令下，围在旁边的看客全被“请”入衙门。
“大人，我只是吃瓜看戏，并未参与，那女子怎么死的，我等一概不知。”被衙役钳制往衙门送去的人中，偶有一两个不从，地上是刚刚挣脱的瓜瓤，男子一个踉跄，踩到瓜皮，险些摔倒一跤，被身旁的衙役扶住，衣角粘了掉落地面的烛火光，颇有火势蔓延的局面，被衙役一脚踩灭，男子连忙道谢：“谢谢官差大哥。”那衙役尽是冷脸，“以后，少吃瓜看戏，惹火上身。”
郑同德连忙安抚道：“既是看客，定是看到重要线索，你等且将看到的内容述说清楚，若真能探查死者成因，衙门重重有赏。请诸位百姓放心，我郑同德办案，绝不冤枉无关人员，更不会放过任何一个歹人。”他昂着头，胸有成竹，似乎，在等待着什么。
周围人面面相觑，还是叶碧桉带头鼓掌，兴致勃勃，“说得对，我们酆都府尹郑同德大人，铁面无私，秉公办案。”
其余衙役接二连三跟着鼓掌，街道两旁楼上的看客鼓起掌来，“郑大人，我们相信你！我们支持你！郑大人铁面无私，郑大人秉公办案。”
更甚者，举起条幅展示。
见到这等场景，孟昱轻扯一侧嘴角，踮起脚尖，凑在韩曜耳畔，轻声碎语：“你这同僚，郑同德，喜欢支持他的百姓还挺多的，声势浩大，威名远扬啊！”
韩曜目光渐渐深沉，面容保持平静无波：“他这是……冲着我来的，做给我看的，本打算暗中寻访，没想到暴露身份。这暗访不成，只能变明访了！”
孟昱狡黠一笑：“明访也罢，暗访也成，各有裨益。”
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