京城的春总是来得迟，柳梢刚染上一点新绿，寒意却还缠在风里，卷过青石长街。才过卯时，一辆无徽的青篷马车碾过湿冷的石板，停在了京畿盐铁使陆观的府邸前。
车帘掀起，先探出的是一只手。指节修长，肤色冷白，似上好的羊脂玉，微微按在乌木车辕上，衬出一种近乎脆弱的易折感。随后，一人俯身下车，素青官袍裹着清瘦身形，外罩一件玄色大氅，领口一圈风毛被风吹得微动，簇着一张过分年轻也过分清俊的脸。
新科状元，御笔亲点的“布衣谋士”，沈兰珣。
他抬眼，望向眼前朱门紧闭、白幡隐现的府邸，鸦羽般的长睫下，眸光沉静如水，不见半分新官上任的惶惑或激荡。空气里弥漫着一种压抑的死寂，连同隐约飘来的纸钱燃烧的气味，糅合成一种不祥的粘稠感，附骨之疽般缠绕着这座宅院。
“大人，请。”前来引路的京兆府差役面色发白，声音压得极低，像是怕惊扰了什么。
沈兰珣微一颔首，步履沉稳，踏入其中。
陆观死得蹊跷。
书房之内，血腥气尚未散尽，混杂着陈年墨锭和灰尘的味道，令人胸臆发闷。尸体已被简单处理过，仰躺在冰冷的地面上，双目圆睁，残留着极致的惊愕与恐惧。致命伤在心口，窄而深的一个创口，一击毙命。现场并无过多打斗痕迹，唯独他右手死死攥着，指节因用力而扭曲泛白。
京兆尹擦着额角的汗，小心翼翼地掰开那僵直的手指。
一枚玉佩滑落掌心。
玉质温润，雕工精湛，盘踞的螭龙形态矫健，鳞爪飞扬，在昏暗的光线下流转着幽微的光泽。龙口处一点天然翡色，宛如含血。
“沈大人，您看这……”京兆尹声音发苦，“陆大人昨夜独自在此处理公务，今晨家仆发现时便是如此。这玉佩…并非陆大人平日佩戴之物，却、却紧握手中……”
沈兰珣未答，只微微俯身，欲细看那玉佩。
忽地，一声轻笑自门外传来，打破了满室凝滞的沉闷。
“哟，好生热闹。”
那嗓音含着几分懒洋洋的调子，像浸了暖风的酒，酥酥麻麻地挠人心尖。可在这阴森死地响起，无端透出几分诡谲。
众人循声望去，只见一人倚在门框上，红衣墨氅，领口袖缘绣着繁复的缠枝金纹，腰间蹀躞带上悬着一柄玉骨扇并一枚玲珑错金球。面如冠玉，眼若桃花，未语先含三分笑，只是那笑意浮在表面，未曾真正落入眼底。
他目光轻飘飘扫过地上尸身，最后定格在沈兰珣身上，细细打量着，毫不掩饰其中的兴味。
京兆尹并一众差役慌忙行礼：“参见世子爷！”
异姓王世子，萧庭雪。今上亲甥，京城里最招摇也最无人敢惹的纨绔。
萧庭雪随意摆了摆手，踱步进来，靴子踩在地板上，发出轻微声响。他径直走到那枚玉佩前，用扇柄轻轻一点，语气恍然：“啧，我说上月围猎时丢了什么宝贝，原是被陆大人拾了去。”
他弯腰，指尖掠过那点龙口翡色，拾起玉佩，旁若无人地纳入袖中，动作行云流水。这才抬眼看向沈兰珣，桃花眼弯起：“这位便是新晋的状元郎，沈兰珣沈大人吧？果然龙章凤姿，名不虚传。”
他靠得极近，沈兰珣甚至能闻到他身上一股冷冽的梅香，清寒幽远，可在那香气底层，却混杂着一丝若有似无的、铁锈般的腥气。
沈兰珣面色无波，后退半步，拱手为礼，声音清润平和：“下官沈兰珣，见过世子。世子认得此物？”
“自然认得。”萧庭雪把玩着玉骨扇，扇坠流苏轻晃，“本世子贴身带了十几年的玩意儿，怎会不认得？倒是奇了，怎会出现在此？”他话锋一转，笑意更深，目光却如细针般刺人，“莫非陆大人之死，与本世子这枚失窃的玉佩有何关联？沈大人……该不会是怀疑我吧？”
压力无声无息蔓延开来。京兆尹额头冷汗更甚，大气不敢出。
沈兰珣却迎着他的目光，唇角甚至牵起一抹极淡的、恰到好处的弧度：“下官不敢。只是破案缉凶，讲究证据链完整。世子既言此玉佩乃失窃之物，不知上月围猎，具体是何日？在何处遗失？可曾报备？又有何人能作证？”
他语速不疾不徐，每个问题都点在关键处，态度恭谨，言辞却犀利，寸步不让。
萧庭雪眼底飞快掠过一丝讶异，随即被更浓的兴趣覆盖。他“唰”地展开玉骨扇，摇了摇，凑近沈兰珣，几乎贴着他耳廓低语，气息温热，带着梅香与血腥的奇异混合：“沈大人这是……审问我？”
“下官不敢。”沈兰珣再次重复，身形稳如磐石，连呼吸频率都未曾改变，“只是例行问询，望世子解惑，以便尽快排除嫌疑，还世子清白。”
“清白？”萧庭雪像是听到了极有趣的笑话，低低笑出声，胸腔震动，“我这个人，最不需要的就是那玩意儿。”
他忽地伸手，指尖几乎要触到沈兰珣官袍的襟口。沈兰珣眸光一凝，终是微微侧身避开。
萧庭雪的手顿在半空，也不尴尬，转而用扇柄虚虚一点沈兰珣心口：“不过，沈大人这般认真，倒让我想起一桩事。我这人记性不好，尤其最近，老是丢三落四，忘东忘西。偏偏陆大人死时攥着我的玉佩，这案子又交到了沈大人手里……你说，巧不巧？”
他语气轻佻，眼神却骤然冷了下去，如冰封的湖面，底下暗流汹涌：“我这人最怕麻烦，更怕被人冤枉。不如这样，沈大人查你的案，我呢，从旁‘协助’。你帮我看看，是谁偷了我的玉佩，栽赃陷害，顺便……也帮我找找，我最近到底忘了些什么。如何？”
沈兰珣袖中的手微微蜷缩。他袖袋深处，一枚贴身藏着的冰冷硬物——半块残裂的玉玦，边缘锐利，硌在皮肉上。此刻，那玉玦竟毫无征兆地微微发烫。
他垂下眼帘，掩去眸底一闪而过的惊疑不定。
萧庭雪却已不由分说，自袖中抽出一卷素帛，不由分说地塞进沈兰珣微蜷的手中。帛书微凉，上面墨迹淋漓，条款分明——正是一份早已拟好的“三月之约”。言明三月之内，萧庭雪助沈兰珣破案，沈兰珣需助萧庭雪寻回丢失的记忆。
“沈大人，签了吧。”萧庭雪笑吟吟地催促，指尖不知何时被扇骨划破一道细口，沁出一粒鲜红的血珠。他不由分说，拉过沈兰珣的手，将那血珠抹在沈兰珣拇指指腹上，随即强按着它，压向帛书末尾落款处。
肌肤相触的瞬间，沈兰珣指尖一颤。对方的体温偏低，带着一种玉石般的凉意，与那鲜活的、温热的血珠形成诡异对比。
“你……”沈兰珣蹙眉。
“血契既成，不可反悔。”萧庭雪逼近他，声音压得极低，唯有两人可闻，那懒洋洋的调子里淬着冰冷的锋芒，“沈大人，从现在起，我们是一条船上的人了。查案，或是……查明我。”
他松开手，退后两步，又恢复了那副玩世不恭的纨绔模样，仿佛方才那瞬间的压迫感只是错觉。他朝沈兰珣眨眨眼，转身大步离去，红衣墨氅在门口划出一道张扬恣意的弧线。
沈兰珣立于原地，垂眸看着帛书上那枚鲜红的指印，又缓缓抬起自己的拇指，那一点血色刺目地烙在冷白的皮肤上。
袖中，那半块玉玦的温度渐渐褪去，恢复冰冷。
书房内死寂无声，窗外春光惨淡，透过窗棂，切割出明明暗暗的光影，落在陆观未能瞑目的脸上。
沈兰珣缓缓收拢手指，将那份带着血腥气的契约攥入掌心。
棋局已开。
而他袖中的《折玉帖》残页，正无声紧贴着他的腕脉，如同另一重更加沉重、无人知晓的誓约。
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