我放下茶杯，杯底在案上碰出轻微一响。
小荷站在帘外，手里捧着刚取回的寝衣，月白软缎在灯下泛着微光。她没立刻进来，只低声说：“小主，李姑姑让人送来的，说是赶了一下午，怕您夜里着凉。”
我应了一声，目光却落在她身后。那匹布已经被裁剪成衣，针脚细密，边角整齐，一看就是李姑姑亲自盯过的活计。她若真有二心，不会在这上面费功夫。
“放着吧。”我说，“你去歇着。”
她点头退下，脚步轻得像落在棉絮上。
殿内只剩我一人。烛火微微晃了晃，我起身走到香炉前，掀开盖子，往里添了一撮新香。火苗舔着香头，青烟缓缓升起。我闭眼，心声洞察顺着烟气铺开，像一层薄雾贴着地面游走，穿过宫道，掠过墙角，最终停在制衣局后巷的拐角处。
那里有两个宫女正低声说话。
“你真送了？”
“送了。膳房那边也接了话，说是三更后有人去西偏殿取药。”
“可别出岔子。上次查账的事还没过去，她现在盯得紧。”
“紧又能怎样？她不动手，咱们就先动脚。尚仪局那边已经应了，只等冷宫灯亮。”
我睁眼，香炉里的烟还在往上飘。
她们口中的“她”，自然是我。而“冷宫灯亮”，与密信里的字句吻合。看来，那条线已经牵动了另一边。
我坐回椅上，指尖在案面轻轻敲了两下。
早前我在膳房安插的那个老宫女，今日一早来报，说有个小宫女接连三晚走西偏道，手里拎着食盒，却从不进殿门。我让她盯着，若有异常，立刻传信。
现在看来，不是异常，是规矩——他们已经定下了暗号。
我起身，走到抽屉前，取出那把小钥匙，打开铁盒。药方还在，供词也在。我一张张翻过，最后停在那张避子汤的原方上。字迹清晰，墨色沉稳，与被调换的那张完全不同。
这东西不能动。现在还不是时候。
我合上盒子，重新锁好。
第二日午后，我去了趟药房。
太医署的差役正在清点药材，见我进来，连忙行礼。我摆手让他不必多礼，只说近来胃口不好，想看看有没有适合的安神汤料。
他连忙取来几味药，一一介绍。我听着，目光却扫过架子后的账本。那本子摊开着，页角有些发皱，像是被人匆忙翻过。
“这酸枣仁是新到的？”我问。
“是。”他说，“前日刚从南边运来，专供主位娘娘。”
我点头，伸手捻了一点，放在鼻下闻了闻。气味正常，没有掺杂别的药味。
“给我配两剂吧。”我说，“晚上睡前用。”
他应下，转身去抓药。
我站在原地没动。心声洞察悄然展开，顺着他的脚步延伸到内室。那里有个老药童正在整理药柜，手里拿着一张纸，边看边记。我听不清内容，但能感觉到他的情绪波动——紧张，又带着一丝侥幸。
他们已经开始改账了。
我接过药包，道了谢，转身离开。
走出药房时，风从廊下吹过，卷起一角衣袖。我没回头，但知道，这张网，已经有人在悄悄收线。
当晚三更，我让小荷去巡查夜灯。
她回来时脸色平静，只说西偏殿的灯都亮着，守夜的太监也都在岗。
“可有看到人走动？”
“没有。”她顿了顿，“不过……东角门的灯灭了一盏，说是灯油尽了，还没来得及换。”
我点点头，没再多问。
我知道，他们不会在明处走动。真正要查的，是那些不该亮的地方。
第三日夜里，我向守宫太监提出要夜巡冷宫。
“近来梦多，心里不安。”我说，“想去旧地走走，静一静。”
他没多问，只点头应下，亲自带人提灯引路。
冷宫多年无人居住，门轴生锈，推开时发出刺耳的响声。院子里杂草丛生，瓦片残破，连灯笼的光都照不透深处。
我缓步走过前殿，穿过中庭，一直走到东厢。
窗纸破了半张，里面漆黑一片。我正要转身，忽然看见那破洞后闪过一道微光——是烛火，极弱，只一瞬，便熄了。
守宫太监没察觉，还在前面说着注意事项。
我停下脚步，借着风拂面的机会，悄然释放心声洞察。感知顺着墙壁爬进去，屋里有三个人，呼吸压得极低，心跳却快。
“她走了吗？”
“走了。刚进院子就出来了。”
“下次别点灯。万一她真进来……”
“不会。她就是来转一圈，装样子。”
我收回感知，继续往前走，仿佛什么都没听见。
回殿后，我让小荷去取那封密信。
她从暗格里取出，递给我。信纸很小，字迹潦草，写着：“尚仪局已应，药房可动，冷宫灯亮三夜。”
我盯着那行字，看了很久。
然后走到香炉前，点燃一角。火舌卷上来，字迹变黑、卷曲，最终化成灰。
灰落在铜盆里，我没吹散。
第二天清晨，小荷照常进来备水梳妆。她把寝衣叠好放在床头，又将昨日穿过的衣物收进箱里。
“小主。”她忽然说，“昨夜我去换灯油，路过西偏道，看见有个宫女蹲在墙根下哭。”
“哭什么？”
“说是丢了发簪。我问她是谁，她说……是尚仪局的差役。”
我没说话。
她继续道：“我给了她一根新的，让她别在这儿久留。这地方，夜里不干净。”
我抬眼看了她一下。
她神色如常，语气平稳，像是在说一件再普通不过的事。
我点头：“你做得对。”
她笑了笑，低头去整理袖口。
我转过身，走到窗前。天刚亮，宫道上人影稀疏。远处尚仪局的门开了，几个宫女陆续进去。
我盯着那扇门，直到它完全敞开。
然后我拿起茶杯，抿了一口。
茶是温的。
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