成王世子李承钰悬梁自尽的消息，裹着畏罪与悔悟的色彩，被朝廷的邸报刷遍了京畿。随之公布的，还有那份详尽描绘他如何构陷瑾王李重霄逼宫的铁证。
一夕之间，沸沸扬扬的谋逆案，被钉死为成王府的阴谋。瑾王，成了被宵小蒙蔽、险些铸成大错的苦主。
沉冤得雪的李重霄，并未迎来群臣的颂扬或皇帝的抚慰。他当日在太和殿上那石破天惊的嫁人宣言，早已乘着流言的翅膀，飞遍了京城每一个角落。
皇帝李琰顺势而为，将瑾王因冤狱刺激过甚，神思恍惚，执意下降的说法，经由内廷悄然散出。对外统一的口径，皆是皇帝痛惜爱子，虽觉荒唐至极，却经不住其百般哀恳，万般无奈之下，只得忍痛成全。
更令人瞠目的是，这位神志不清的瑾王殿下，不仅打破了本朝驸马不得由五品以上官员担任的旧例，亲自点了从三品的吏部侍郎柳栖悟为驸马，竟还被皇帝恩准，自御牢移出，安置到了自孝敏皇后薨逝后便封存已久的坤宁宫备嫁！
此等殊荣，无异于将皇家父子这出荒诞剧推向了**。朝野上下，表面颂扬着陛下拳拳爱子之心，背地里无不咋舌：瑾王这是疯得实在厉害，连坤宁宫都敢住，敢用来备嫁。
而陛下对这疯癫儿子，也当真是纵容到了匪夷所思的地步，连皇后旧居都肯拿出来作他胡闹的戏台。一时间，父慈子疯成了京都最热门的谈资。
赐婚的圣旨便在这样纷纷扰扰的流言蜚语中颁下，转眼已过了小半月。
这一日，被皇帝指派专程去坤宁宫体察瑾王备嫁心意的那位老成嬷嬷，顶着一张仿佛生吞了三斤黄连的菜色脸，步履沉重地亲自踏入了吏部尚书柳铮的府邸。
与她同行的，还有一个约莫四十出头，断了一臂的汉子。那汉子一身洗得发白的褐色短打，外罩半旧皮坎肩，一边袖管空空地掖在腰带里，行动间却步履沉稳，带着行伍特有的利落劲。他脸上挂着混不吝的笑容，眼神却锐利得像淬了火的刀子，不着痕迹地扫视着柳府气派却略显沉闷的厅堂，仿佛在丈量着这座府邸的斤两。
柳铮闻讯匆匆迎至前厅，身后跟着面色苍白，神情淡漠的柳栖梧。厅内气氛因这突兀的组合而骤然紧绷。
嬷嬷强撑着笑脸，向柳铮和柳栖梧福了福身，声音干涩地介绍：“尚书大人，柳侍郎，这位是陈大，是瑾王殿下特意指了随老身前来的。殿下说，陈大是随他陪嫁那五十名老卒的领头人，今日特来拜见未来姑爷，也好当面说说日后安置的一应琐事，听听柳府这边的章程。”
那断臂汉子陈大咧开嘴，露出一口被北地风沙磨砺得微黄却异常齐整的牙齿，仅存的左手抱拳当胸，行了个不伦不类却透着悍气的礼：“小的陈大，给尚书大人、柳侍郎请安！往后咱们那些缺胳膊少腿的兄弟，可就全指着侍郎大人您赏口热乎饭了！” 他嗓门洪亮，震得厅堂嗡嗡作响。
他嘴上恭敬，眼神却像钩子，带着毫不掩饰的审视和一丝挑衅，尤其在扫过柳栖梧那单薄得仿佛一阵风就能吹倒的身形时。
柳栖梧平静地迎着他的目光，无波无澜。柳铮眉头紧锁，目光掠过陈大空悬的袖管，沉声问道：“这位壮士，是殿下军中旧部？”
嬷嬷的脸苦得能滴出汁来，声音又低了几分：“是殿下恳求圣上，将五十名从北疆战场退下来的伤残老卒，赐予他作为陪嫁。”
“什么？！”柳铮倒吸一口凉气，难以置信地看着嬷嬷，“殿下这是何意？” 他下意识看向柳栖梧，生怕这风吹就倒的儿子被这骇人听闻的要求吓出个好歹。
嬷嬷连忙解释，语速飞快：“殿下说，这些老卒皆是曾随他出生入死，保家卫国的忠勇之士，昔年随殿下征战四方，身负重伤后解甲归田，却因伤势所累，生计维艰。殿下任靖北道行军大总管时，尚能周济一二。如今……殿下既已下降柳侍郎，恐再难如从前般照拂周全。故斗胆恳请陛下开恩，准允这些老卒随殿下陪嫁入府。如此，既可让他们有个遮风避雨的安身之所，亦能安享桑榆晚景，实乃陛下仁德广被之体现。”
柳铮脸色变幻，默了一会才道：“皇上应允了？”。
皇上竟然同意他这么荒唐的要求！就算这些缺胳膊断腿的兵痞子造不成什么威胁，但府上放着这么些人，也太难看了。
嬷嬷觑着柳铮的脸色，语气带着一丝不易察觉的同情：“尚书大人息怒。皇上和礼部的大人们，连日来为磋商殿下的嫁妆和出降仪制，已是焦头烂额。” 她暗示着李重霄的难缠。
“这陪嫁一事，殿下十分坚持，皇上体恤殿下心意，便允了。皇上的意思，是让柳府到时再添置些得力人手，多多帮衬照应，想来也无甚大碍。” 言下之意，几十个残废，翻不了天，让柳家捏着鼻子认了。
柳铮强压下翻涌的怒火，从牙缝里挤出一个“嗯”字。
陈大浑不在意柳铮的冷脸，目光如炬地锁住柳栖梧，笑容不减反增：“柳侍郎，您别见怪！咱们都是些直肠子的丘八，不懂弯弯绕！殿下心善，记挂着咱们这些废人，是咱八辈子修来的福气！您放心，咱兄弟绝不吃白食！府里劈柴挑水、巡夜守门，但凡能使得上力的活儿，您只管吩咐！咱在北疆砍狄人脑袋都不带眨眼的，还怕干点粗活？”
说着，他又凑近了些，带着一种粗豪的亲昵，仿佛在讲邻里趣事：“嘿，您是不晓得，殿下当年在战场上，那叫一个威风！小的这条胳膊，就是替殿下挡瀛洲海寇头子那一刀丢的！那会儿血‘、噗’地就喷出来了，殿下呢？眼风都没扫一下，反手一刀，‘咔嚓’！那贼酋的脑袋就跟个球似的滚出去老远！那血点子，溅了小的满脸满脖子！殿下还骂我：‘陈大你个憨货！挡什么刀？老子缺你那二两肉挡着？’哈哈！您听听，咱们殿下这爆脾气！”
柳铮听得脸色煞白，手指都在袖中颤抖。这粗鄙武夫！竟敢在尚书府厅堂之上，对着他清贵文弱的儿子，未来的驸马，大谈断臂、喷血、砍头！字字句句都在炫耀李重霄的凶悍和他们这些老兵的死忠！这分明是要给柳栖悟一个下马威！
“放肆！”柳铮再也按捺不住，猛地一拍桌案，厉声呵斥，“腌臜泼才！安敢在此污言秽语，还不……”
“无妨。”一个清冽如冰的声音淡淡响起，轻易截断了柳铮的怒斥。
柳栖梧缓缓抬起眼睫，那双黑曜石般的眸子平静无波地看向陈大。苍白的面容上不见丝毫惊惧或厌恶，只有一片深不见底的沉静。他甚至牵动了一下淡色的唇角，漾开一丝极淡的笑意。
“陈壮士豪气干云，快人快语，栖梧钦佩。”他的声音不高，却带着奇特的穿透力，清晰地落入每个人耳中，“殿下念旧情，重义气，心系袍泽，栖梧感同身受。能为这些为国流血的忠勇之士略尽绵薄，供其栖身之所，亦是栖悟之幸。”
他微微一顿，目光坦然迎上陈大那探究中带着审视的锐利眼神，不疾不徐道：“栖梧，甚为期待与殿下成亲。日后府中诸事繁杂，还需仰仗陈壮士与诸位兄弟多多帮衬。”
陈大脸上的笑容僵了一瞬，眼中闪过一丝意外。他设想过这位病秧子侍郎可能会被吓到、会恼怒、会拂袖而去……却唯独没料到会是这般平静的接纳，甚至……隐隐有反客为主的意味？那句很期待成亲，说得竟有几分真心实意似的？
这柳侍郎，似乎不像外表看起来那般弱不禁风，任人拿捏啊。
陈大心底那点轻视收了起来，重新鞠了一礼，语气多了几分郑重：“柳侍郎大气！您放心，只要您真心待咱们殿下好，咱们这些老兄弟，都是知恩图报，懂规矩的人！” 话里的棱角犹在，却少了刻意挑衅的意味。
柳栖梧微微颔首，不再多言。
见气氛稍缓，嬷嬷暗自松了口气，但想到接下来的任务，心头又像压了块巨石。她硬着头皮，脸上堆起更勉强的笑容：“尚书大人，柳侍郎，瑾王殿下深明大义，以公主之礼出降，原该由柳府出资新建公主府。但殿下念旧，住惯了瑾王府，说只需将其略加修葺，婚后便与驸马同住于此，不必劳民伤财另起新府。”
柳铮面色稍霁，捻须矜持道：“殿□□恤，柳府上下感念于心，自当尽心竭力，将瑾王府修缮一新，不负殿下信赖。” 心中暗忖：省下一大笔营建府邸的银子，倒是好事。
嬷嬷闻言，脸上的笑容却更僵了，咽了口唾沫，声音艰涩地继续道：“是……殿下还说，他早年戎马倥偬，少有闲暇品味王府景致，如今既得清闲，对这修葺之事……也略提了些想法。” 她边说边小心翼翼地从怀中掏出一叠厚厚的纸笺。
柳铮眼皮一跳：“殿下还绘了图纸？”
嬷嬷展开纸笺，干笑两声：“非也非也，是老身怕年迈健忘，将殿下的诸多要求……逐条记下了。”
柳铮定睛一看，那密密麻麻竟有六页之多！他心头顿时升起不祥的预感。
顶着柳铮瞬间沉下的脸色，嬷嬷硬着头皮，一项项念来，语速飞快，仿佛在背诵催命符：
“……引城郊西山温泉水入府，于后园僻静处筑白玉汤池一座，池畔需遍植奇花异草，冬夏皆宜；地窖须扩建，深挖数丈，以青条石垒砌，务求坚固阴凉，能藏三车寒冰有余，夏日可消暑，冬日亦可存冰雕玩赏，若王府地界不足，可选殿下陪嫁田庄内另筑一处……”
“……府中各处厅堂轩馆，凡有墙壁处，皆须悬挂名家真迹字画，不拘前朝今世，以意境高远、笔力雄浑者为佳。殿下言道，昔日征战，无暇风雅，今得驸马这等清贵才子为伴，正好共赏翰墨丹青，陶冶性情……”
“……府内所有家具陈设，自紫檀拔步床、花梨木案几，至官窑杯盏、银箸玉碗，皆需换过一遭。殿下有言，不必过于奢靡，只需用料上乘、做工精细，堪配其身份即可……”
“……另需添置些摆件玩物，殿下不喜繁复花哨，偏好玉质温润、金器古朴者。诸如和田籽玉山子摆件、整块翡翠雕琢的松鹤延年、错金银瑞兽香炉、或是前朝大师所制紫砂名壶……略备几样，点缀书房卧房便好……”
嬷嬷念得口干舌燥，好不容易念完，额角已渗出细汗。她偷眼觑向柳铮，只见这位尚书大人脸色由青转白，又由白转黑，捻须的手指都在微微发抖，显然是气得不轻。
柳铮深吸一口气，胸膛剧烈起伏了几下，才勉强压下喉头的腥甜，竭力维持着清流重臣的矜持体面，沉声道：“嬷嬷明鉴，殿下，殿下要求甚高啊。老夫忝为吏部尚书，一生克己奉公，所仰仗者，唯朝廷俸禄与祖上遗留的几亩薄田。府中上下嚼用、人情往来，皆赖此维系，素无厚蓄，实乃清流门第。”
他顿了顿，语气带上几分沉重与无奈，“殿下下降，实乃柳氏满门之荣光。按理说，便是倾尽家财，老夫亦当竭力成全。然殿下所列之项，耗资之巨，恐非我柳府所能承担。莫说倾尽家财，便是举债，怕也难凑足十之一二啊！还望嬷嬷在殿下面前，代为陈情一二。”
一段话说罢，虽是李重霄狮子大开口在先，但绕着弯子哭穷的柳铮还是觉得脸上火辣辣的，仿佛被剥去了清贵的外衣。他求助般地将目光投向一直沉默不语的柳栖梧，唤其表字，指望这个素来聪慧的儿子能寻个冠冕堂皇的理由婉拒：“明夷，此事，你意下如何？”
柳栖梧的目光从陈大身上收回，略一沉吟，平静道：“父亲所言，句句属实。”
柳铮心下稍安，刚要点头。
却听柳栖梧话锋一转，继续道：“然，殿下所提，皆在情理之中，更显其品味雅致，绝非无度奢求。我柳氏累世官宦，书香传家，百年积累，岂能无些底蕴？”
他一边说着，一边极其自然地伸手，从目瞪口呆的嬷嬷手中取过那叠纸笺，修长的手指翻动着，目光扫过那些“小小的要求”，语气平淡得像在谈论天气：
“父亲不必过虑。府中公账上，现存银当有四万三千两有余，城外良田年租约八千石，折银亦有近万两。殿下所需引泉、建窖、购置花木山石之费，两万五千两足矣。至于字画，”
他抬眸，看向柳铮，“父亲书房中那幅前朝张旭的狂草真迹，松涛阁内李公麟的白描罗汉手卷，还有库房里收着的几幅米南宫、赵孟頫，皆是稀世珍品，价值连城，正好送与殿下赏玩，既显我柳府诚意，又省却重金搜购。
“至于家具器皿，库中存有整套紫檀木器、定窑白瓷、龙泉青瓷，皆是母亲当年的嫁妆，封存多年，正好启用。摆件一项，” 他指尖轻点纸上一行，“库中那尊半人高的羊脂玉观音、翡翠雕的八仙过海插屏、还有那对前朝官制的鎏金錾花博山炉，皆是上品，稍作整理便可送去瑾王府。
“如此算来，所需额外采买者，不过零星小件，所费不过数千两。公账存银，绰绰有余。父亲大可宽心，无需举债分毫。殿下定会满意。”
“明夷！” 柳铮终于失声惊叫，他霍然起身，指着柳栖梧，手指都在颤抖，脸色由黑转紫，气得几乎要背过气去，“你尚未成家立业，怎知支撑门户之艰难？！府中存银，那是阖府上下、宗族祭祀、子弟进学之根本！你竟要……竟要……” 他胸口剧烈起伏，痛心疾首，“你既为殿下夫婿，日后瑾王府上下百口，吃穿用度，仆役月钱，难道都要仰赖殿下嫁妆不成？！还是要你这点微薄俸禄来养？！”
柳栖梧神色不变，淡淡道：“父亲息怒。儿子身为朝廷命官，自有俸禄养家糊口。日后瑾王府一应开销，儿子自会量入为出，妥善经营，断不会坐吃山空，更不敢事事仰仗殿下，亦不能无休止地耗用柳府公中。父亲只需将王府修葺一事办妥，余者，儿子自有计较。”
“你……！” 柳铮指着柳栖梧，一口气堵在胸口，噎得说不出话来。被儿子当众揭了家底，又有皇帝的人在旁看着，他难道还能为了银钱与这逆子当庭争执？那才真是斯文扫地！他重重跌坐回椅中，脸色铁青，端起茶盏的手抖得几乎拿不稳，只得借喝茶的动作强自掩饰，再不愿多说一句。
那嬷嬷察言观色，心知这烫手山芋算是暂时抛给了柳栖梧，赶紧扯出个笑脸打圆场：“哎哟，柳侍郎真是思虑周全，稳重可靠！殿下若是知晓未来的夫婿如此……如此体贴周到，不知该多……多欢喜呢！” 她说着，想起天牢里那位爷耍起无赖的混不吝模样，舌头又有点打结。
柳栖梧听着嬷嬷言不由衷的奉承，唇角那抹极淡的笑意似乎深了一瞬。他不再多言，目光掠过神情复杂的陈大，那张此刻鲜活生动的脸，猝不及防地与记忆深处一张血污遍布，为他挡下致命一刀后狰狞扭曲的面孔重叠。
边疆的风沙，喷溅的热血，还有那声嘶力竭的最后一声“殿下快走！”。
那过于惨烈的终局，让柳栖梧心尖仿佛被冰冷的针狠狠刺了一下。
他不动声色地移开视线，仿佛只是随意地投向厅外庭院深处。目光仿佛穿透了雕梁画栋与春日暖阳，遥遥落在瑾王府的方位，那里有镶金嵌玉的囚笼正张开大门，等着吞噬两个各怀鬼胎的囚徒。
瑾王殿下又送了他一份意想不到的厚礼。这份情，柳栖梧记下了。
那句“甚为期待”，是此刻唯一不掺假的真心。
旧日躯壳里的异客，究竟窥见了多少他鲜血淋漓的过往？他真的迫不及待想见到这个“人”，看看是哪一路的魑魅魍魉，竟能将他前尘种种视作掌中玩物，把所有人都耍得团团转。
为了赶榜单今天多更一章，以后还是同时间段更一章
作者有话说
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第7章 第 7 章
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