天光朦胧，晨雾未散尽，庭院的草木枝叶还凝着一层露珠。
赵舟樾手持长剑立于正中，一身劲装勾勒出紧实的肩背线条，他手腕一振，剑风扫过地面，扬起些许尘灰。
不断地劈、刺、挑、斩，每一个动作都没有半点拖泥带水。直到最后收势，他才缓缓吐出一口气，额角的汗水顺着下颌滑落。
赵舟樾刚从松平手中接过汗巾擦拭，便看见四方馆的事官引着一个着绛色宫服、腰间系暗金绶带的宦官，二人正从回廊走来。
观其服色，应是御前内侍。
“小人禄合，见过赵将军。”那宦官上前行礼，神情透着十二分的恭敬：“陛下口谕，请赵将军午时入宫。陛下前几日偶感风寒，未能及时召见将军，如今大安，特命小人来通传，还望将军莫怪怠慢。”
虽然卫澄暂未行登基大典，但国不可一日无君，朝野上下已经改称“陛下”，一应仪制皆按帝王规仪来办。
赵舟樾收剑入鞘，拱手一礼，不失分寸道：“赤君有召，赵某自当准时前往。”
禄合脸上尽是笑意，言道：“将军多礼了。皆是启国陛下仁德广布，肯向赤国施以援手。如今满朝文武提到启国与将军您，无不感佩！往后两国交好，还望将军多多费心呢！”
赵舟樾神色未变，淡淡道：“赵某奉命而行，职责所在，亦为两国缔交之谊，言重了。”
禄合观其颜色，便知他不喜虚辞，于是极有眼色地再行一礼，转而给旁边的事官吩咐几句，特意叮嘱要照顾好赵舟樾等人，方才告退。
赵舟樾收回目光。
他自然清楚赤国新君为何抱恙，本就接连遭受亲人离世的打击，听闻前些日子又跟群臣吵得不可开交，一时心气郁结，让病邪趁虚而入。
赤国的风波，并没有因为穆王的死而彻底平息。近日朝堂上，为着先帝的庙号与谥号，大臣们的各执一词。
以先帝旧臣为首的一派官员，每天拍案力争，要以“仁宗”为号，言称：
“先帝在位十六年，治下太平，本就是守成之君！此番动荡并非是先帝荒怠所致，更无直接过失，‘仁’字，最合先帝生平。更何况新君年少，根基未稳，要是父祖有损，万一有心人拿来说事，再搅得国本动摇，谁能担得起！”
而武官及务实之臣却坚决反对，驳斥：“宗室管束不善，纵得亲王谋逆。边防戍卫松弛，才让外敌觊觎。究其根源，都是先帝失责在先。今日只顾体面不管实绩，让往后的帝王觉得哪怕治政有失也依旧光鲜，这江山还守得住吗？”
就这么吵了好几天，旧臣一派终究势大，且文官儒臣又善引经据典，最终还是将先帝的庙号定为“仁宗”，谥号为“孝和皇帝”。
午时将近，赵舟樾换上一身锦袍，仅带两名亲随，登上了事官备好的马车。
车驾碾过长街石板，一路行至朱墙高耸的皇城下，禁军验过令牌，抱拳放行。马车沿御道前行，最终停在承明殿外的丹墀下。
早有宦官候在此处，见赵舟樾下车，上前躬身引路：“陛下已在殿内等候赵将军，还请随小人来。”
赵舟樾微一颔首，随他沿玉阶拾级而上。
殿宇深沉，檐角铜铃轻响，穿过悬挂着青色帷幔的过廊。刚踏入殿中，一股混合了沉香与淡淡药草的气息扑面而来。
殿内静极，只听得铜漏的滴答声。龙椅高踞，新任赤君卫澄端坐在椅中，略显单薄的身躯被龙袍罩住，十二章纹自领口垂下，覆至膝前。
他脸色还带着病愈不久的苍白，当目光落在赵舟樾身上时，下意识地表现出帝王该有的仪容，却不难看出一丝稚气。
“外臣赵舟樾，拜见赤君。”赵舟樾依照礼数欲行礼。
“赵将军于赤国有恩，不必多礼。”卫澄已抢先开了口，嗓音略沙哑，藏着少年人特有的清朗。
一旁的小宦官早就机灵地扶住赵舟樾的手臂。
赵舟樾顺势站直，拱手谢恩，仪态无可指摘。
卫澄与他寒暄几句，许是觉得这里有些沉闷，便道：“不如移步到西廊水榭，那边景致尚可，已命人备下佳肴，孤与赵将军可以边用边聊。”
赵舟樾自然应允，随行在卫澄身侧。
众人沿着长廊缓步而行。卫澄终究年少，走了没多久，他便按捺不住了，侧过头看向赵舟樾，眼底满是好奇。
他凑得近了些，时而问起赵舟樾是如何大破页国，时而问起边关是何情形，时而追问铁骑冲杀的声势，言语间毫不掩饰对赵舟樾的钦羡。
赵舟樾察觉到卫澄那份跃跃欲试，应答时便刻意剔除了血腥厮杀，只拣些风土人情与练兵趣事来说。
末了又道：“陛下年纪虽轻，却心系社稷，日后勤政爱民，必能护得赤国山河无恙，百姓安居乐业。”
待行至水榭，风里裹着桂花清香，掠过临池的雕栏吹来，偶有金黄的银杏叶从老树上飘落，点染了秋意。
宴饮间，话题自然绕到了即将举办的登基大典上。话落，赵舟樾顺势提及：“待陛下大典礼成，赵某便要动身回启国，向我朝陛下禀明赤国近况。”
卫澄闻言，不免有些失落，却又很快露出一副明了的样子：“应是如此，赵将军身负重任，自然得早些回去。”
沉默不过片刻，他忽又向前倾身，睁着圆亮的眼睛问道：“听内侍提起，赵将军在都城外搜捕一名逃犯，不知是什么要紧人物？可抓到了？”
“劳陛下挂心，已经将人抓住。”赵舟樾应道，微不可察地顿了顿。
他脑海里浮现出那女子的模样，虽然从未见过卫澄已故的姐姐，无法比对，但那女子的眉眼，确与眼前的少年有些神似。
这孩子刚经历国丧，又顶着压力登基，此事与他无关，便不要提及了，难免勾起他的伤心事。
念及此，赵舟樾端起酒杯抿了一口，将话题引开：“不过是军营里犯上作乱之人，陛下政务繁忙，不必在意此事。”
卫澄垂着眼，捻了捻龙袍下摆那片云纹，无趣道：“孤能有什么繁忙的事呢？”
说罢，他眼风扫过随侍左右的宫人，抬手挥了挥：“都退下，离远些。”
待宫人们悉数退到水榭外廊，卫澄才松了松紧绷的姿态，往椅背上靠去：“那些大臣，无论什么事都要凑在政事堂讨论半天。莫说父皇的庙号谥号，就连丧仪上用的礼器规格，孤想要依着父皇生前的喜好来定，这都要被他们驳回来。”
“他们总说‘陛下年纪小，不懂这些道理’，劝我‘静心学习，诸事从众’。”他越说越激动，心里的埋怨不再掩饰，“那是孤的父皇！孤却连这点事都做不得主，还要同他们争得面红耳赤，活像是在市井里抢东西。”
话讲到这，似想起什么，卫澄眼底的烦躁戾气散了一些，掺杂着莫名的矛盾。
“可转念一想，叛军围城那些日子，是他们领着家丁、曲部，日夜守在城墙上，连家都顾不上回……”
他望着飘落到池面的银杏叶，话里有几分真切的感慨：“所以，孤没法像对穆王那般对待他们。穆王罪该万死，但他们……是赤国的忠臣，父皇若在，见我如此也不会高兴的。”
赵舟樾放下酒杯，语气平和：“陛下能有这样的想法，已是仁君所思，更远超许多同龄的人。”
他转头看着卫澄道：“此刻大臣们拦着陛下，未必是存心掣肘。先帝刚离世，赤国又经了叛军之乱，他们这群人，心里比谁都害怕出错。”
想起方才卫澄所说的争执情形，赵舟樾又补充道：“他们同陛下争，也算敢说真话。若是将来有人一味顺着陛下的心意，未必是真的为赤国好。”
他略作停顿：“就像赵某领兵作战，若是副将明知道其中的战术有疏漏，却不劝阻，那才是陷全军于危境。”
见卫澄若有所思，赵舟樾才继续道：“陛下如今只需静心听、仔细看，把大臣们的考量都记在心里，等日子长了，陛下自会长见识，届时再拿出自己的决断，让群臣信服。”
卫澄闻言，整了整衣袍，站直身体。他双手在身前交叠，朝着赵舟樾认认真真作了一揖：“听了赵将军这席话，孤心里透亮许多，澄谢过将军！”
赵舟樾伸手托住他的臂弯，沉稳道：“当不得陛下如此大礼。”
卫澄被扶着站直，声音轻了些：“自我记事起，父皇的身子就时好时坏，母后既要照料父皇，又得盯着宫里的琐事，从前多是阿姐陪着我。”
“我与阿姐相差六岁，同我讲道理的也多是她，眼下，只能靠我自己了……”话到此处，他喉结滚了滚，飞快地别开脸，眼角似有微光一闪而过。
赵舟樾心下暗叹，纵是披上龙袍，肩负重任，可内里仍是个失去依靠的孩子。
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