风卷落英，掠过宫亭飞檐。
皇帝攥着那枚暖玉扳指，指腹反复摩挲着上面的云纹。
他方才在御书房看了半日奏折，眼涩得厉害，便信步往这处庭院来。
此刻的木芙蓉虽非花期，那片修剪齐整的绿萼却依旧眼熟，像极了轻容当年绾发的碧玉簪。
她以往总坐在那方汉白玉石案前弹琴，素手纤纤。
风里忽然飘来琴音。
很轻，很柔，是《兰若赋》。
皇帝的脚步猛地顿住，扳指硌得掌心生疼。
明知故人难见，却仍是被这泠泠琴音引得醉入回忆之中。
他那时身为质子，连踏入宫中主苑的资格都没有，只能缩在棵老槐树下，借着斑驳的日影翻一本磨了边角的《楚辞》，脊背贴紧冰凉的廊柱，像是见不得光的存在。
“你在看什么？”
清脆的声音传来时，他手一颤，书页“啪”地合上。
抬眼便撞进一双盛着光的杏眼——轻容穿着鹅黄罗裙，发间绾着支最简单的碧玉簪，碎发被风拂得贴在颊边。
而她身边的抱琴侍女正想开口呵斥他不知礼数，倒被她抬手按住了。
“是……屈原的赋。”他垂着眼，声音很低。
她却凑过来，裙摆扫过青石板。
“我知道这个，先生讲过‘纫秋兰以为佩’。”
她指尖点了点他膝头的书，眼里没有半分公主对质子的轻慢，反倒像只好奇的小雀，“殷怀光，他们说你总躲在这里，是宫里太过烦闷吗？”
他未敢妄言，住在这座金碧辉煌的牢笼里，走一步怕踩错地砖，说一句都怕触了忌讳。
她却忽然转身对侍女道：“把琴放上来。”
不多时，琴被搁在廊下的石桌上。
她指尖落下，第一缕琴音淌出来，正是缠绕在风里的《兰若赋》。
她抬眼望他，睫毛上沾着点阳光，说：“兰草生于幽谷，也能自有清芬。心烦时听，能静下来。”
琴音不疾不徐，像山涧的水流过卵石，又像春雪落在梅枝。
他短暂地忘了拘谨，忘了自己艰难的处境，只看着她素手在弦上起落，看着那支碧玉簪在阳光下泛着温润的光。
原来宫墙里，也有这样的温柔，却只能留存在记忆的余温中。
皇帝苦笑了一下，缓缓抬步往前。
他循着琴声绕过假山，沉香亭下的景象让他喉头一紧。
只见一人坐在亭中石凳上，一身月白常服，面前横着那架“忘忧”琴。
他垂着眼，长睫在眼下投出浅浅的阴影，神情平静得近乎淡漠，仿佛只有他与琴，再无其他。
正是殷无烬。
他的指法不算顶尖，却带着一种奇异的专注。
风拂过衣袂，琴音混着草木清气，恍惚间，竟真像轻容还在时，母子二人在亭中相依的模样，她在教他弹琴。
皇帝放轻了脚步，几乎不敢呼吸。
多久了？他已经多久没见过无烬这样安静弹琴的样子，不见往日的半分乖戾，出尘如月中仙。
而下一刻，琴音忽然颤了一下。
极细微的错漏，快得像错觉。
皇帝眉头微蹙，正待细听，却见殷无烬指尖再次抬起时，一缕暗红顺着琴弦缓缓滑落。
那不是琴身的木纹，是血。
一滴，两滴……很快在素白的案面上洇开小小的红痕，像雪地里溅了朱砂。
他的指腹不知何时被割破了，伤口不深，却在反复触弦时被磨得愈发狰狞。鲜血顺着指缝滴落在月白的袍角，晕开一朵又一朵妖冶的花。
而弹琴的人，仿佛毫无所觉。
他依旧垂着眼，嘴角甚至噙着丝极淡的笑意，可那笑意却淬着毒，眼底翻涌着的是近乎疯狂的偏执。
指尖碾过琴弦，越发力道狠戾，琴音也跟着变了调，暖意褪去，只剩尖锐的撕裂感，像锦缎被硬生生扯断，每一声都刮得人心头发麻。
是要在把那些温情过往展示过后，再将之全然粉碎。
“无烬！”皇帝的声音带着自己都没察觉的颤抖。
他冲过去，看到琴弦竟泛着冷冽的金属光——那根本不是寻常丝弦，是掺了玄铁碎末的特制弦，锋利得能割开皮肉。
殷无烬的瞳孔里映着皇帝扭曲的脸，他却笑得更欢了，甚至故意让指尖在琴弦上用力一压，血珠顿时涌得更凶，顺着弦滴落在皇帝的龙靴上。
他歪头，语气天真得可怖。
“父皇您听，儿臣弹得好不好？我听人说，弹琴要用心，指尖破了才记得住调子呢。”
皇帝的手悬在半空，想抓他又怕碰疼了他，心口像是被巨石碾过，疼得眼前发黑。
他想起轻容临终前那双望着他的眼睛，里面有怨，有痛，更多的是绝望。
本以为尽可能地把无烬护在羽翼下，不让对方触碰到那些朝臣的利益就能守好，却忘了这孩子骨子里的狠绝。
“够了！停下……快停下！”皇帝的声音嘶哑，眼眶红得吓人，“那弦是你换的，故意的是不是？”
殷无烬抬手在他的目光下晃了晃，笑得又疯又野：“故意又如何？父皇不是爱看儿臣弹琴吗？母妃的曲子，总得带点‘诚意’才好。”
他又凑近一步，“您看这血，红不红？像不像当年……”
“住口！”皇帝猛地打断他，胸口剧烈起伏，几乎要喘不过气。
他看着亭中那片狼藉，看着殷无烬眼底那抹“你终于痛了”的快意，忽然明白了。
这孩子什么都知道，知道他的软肋，知道他的愧疚，所以用最残忍的方式，逼着他撕开旧疤，也逼着他松口。
“你想要什么？只要你停下……只要你好好的……”
殷无烬笑了，笑得眼泪都快出来了。
“我不强求什么，真的。”
“只需让断风涯和我的人对决一场，要是输了，他就让贤。”
他轻轻抚摸着琴上的血痕，道：“父皇同意，儿臣就能活下去，就能继续给您弹《兰若赋》，若不然……这琴，这曲，还有儿臣这条命，就都断在这里好不好？”
皇帝看着他眼底那抹疯狂，终于再也支撑不住，喉间涌上腥甜，踉跄着后退半步，扶住廊柱才站稳，眼前阵阵发黑。
轻容临终的脸，无烬染血的手，交织成一张网，勒得他快要窒息。
“……准。”一个字，碎在风里，带着痛苦和妥协。
殷无烬望着父皇几乎要倒下的背影，缓缓垂下眼帘，伤口还在淌血，可他却觉得畅快。
他轻轻拨了下琴弦，一声嘶哑的琴音划破暮色，像在奏响序曲。
痛吗？痛才好。
父皇不再是父皇，只是可被他利用的工具罢了。
既然摧信敢为他不惜代价去争，那他又有什么可顾忌的？只有用这种方式才能最快达成目的不是吗？
“父皇，结果怎样皆可。”
“但要是那人有个三长两短，我就把我的指节一根根掰下来，做成风铃挂在您的寝殿前，日日夜夜为您奏乐，哈哈哈哈......”
他笑着转身离去，身影很快消失在人眼前。
不知过了多久，皇帝才堪堪从那种情绪中挣脱出来，抬头望向空中某一处，声音尽是疲惫。
“你也......听到了吧。”
“就当是，朕在求你。”
可片刻后，回应他的，只有一道骤然划至的剑锋，亮光刺目，将一边亭角狠狠折碎。
作者有话说
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第19章 为臣(19)
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