李厘敲门的瞬间，门几乎立刻无声地滑开。
赞恩站在门内，蓝色的虹膜第一时间捕捉到她额角的汗珠与裤腿上斑驳的血迹。
扫描光束迅速掠过她的全身。
“死不了……”李厘侧身挤进门，倚在门框上长长吁出一口气。直到这时，才感觉到全身肌肉在不受控制地微微颤抖，大概是过度专注之后的过剩反应，紧急情况下对保存体力没有好处，这一点还需要克服。
她从怀里轻手轻脚掏出用布包裹的药剂，递给赞恩：“东西到手了……我跟你说，又被老鬼宰了一顿……”
李厘想要讲笑话，回敬他的冷笑话，可赞恩接过药剂，目光仍锁定在她受伤的腿上，打断她：“伤口需要立即处理。感染风险高达43%。”他伸出手，不容拒绝地扶住了她。
“先搞定这位。”李厘向金属板床的方向努了努嘴，并不觉得伤情需要赞恩插手，她自己完全可以搞定。
赞恩却顺着她遁走的方向将她原地转了一圈：“他的状况已经暂时稳定。你的伤口存在污染物，优先级别更高。”
语气没有商量余地，半强制地将李厘扶到屋角的废弃电缆卷上——那是她平时当凳子用的。
赞恩的力量控制的恰到好处，既让李厘无法挣脱，又不会弄痛她。
李厘撇嘴，没再坚持。机器人是这样的，逻辑一旦启动——尤其是涉及安全或伤势的问题——基本就无法扭转。
赞恩单膝跪地，用消毒剂清洁双手，指尖弹出精细的工具，利落的割开她浸血的裤腿，露出其下的伤口。
伤口深长狰狞，边缘翻卷，沾满了管道里的污垢。
李厘嫌弃的“噫”了一声。
“可能会有点疼。”赞恩陈述道，声音平稳得像在汇报天气。
“知道了。”李厘瞪大眼睛盯着赞恩如何处置，别人怎样她不清楚，但对她自己而言，未知远比已知更可怕——她必须亲眼看着才不会感觉疼。
冰凉的消毒液触上伤口，倒没有感觉更痛，许是已经麻木。赞恩动作流畅熟练，清创、探查、二次消毒，每个步骤都精准高效，毫无冗余。接着他覆上一层滑腻的止血凝胶与能促进细胞再生的生物薄膜，最后用干净绷带紧密包扎。
整个过程快得惊人。李厘很钦佩这样的身手，向他竖起大拇指。
“建议十二小时内避免左腿承重。我会监控愈合情况。”赞恩似乎对她这份“情绪反馈”颇为满意，站起身，摸了摸她的头，随后将医疗废物全部处理干净。
接下来轮到尤金，李厘的视线也跟着转了过去。
尤金依旧躺在床上，但状态明显不同了。之前那种濒死的灰败感和情热期的潮红都已褪去，虽然脸色依旧苍白，呼吸却平稳悠长，似是陷入了深度修复的睡眠。
赞恩没有浪费时间，指尖再次弹出微型注射器，精准地将纳米机器人注射液和生物蛋白胶注入尤金颈静脉。接着，他拆开原有的简陋固定，重新处理骨折处，涂抹并注射骨愈合促进剂，用更专业的柔性固定板重新固定。
李厘没有出声打扰，只静静看着赞恩忙碌，看着尤金那张在柔和光线下沉睡的、毫无防备的脸。褪去了所有刻意表演的脆弱和妩媚，也收敛了苏醒时那刻入骨髓的优越与审视，此时的他，看起来像是另一个人。
都说神态能改变容貌，李厘心道这话不假——尤金还是躺着不动的时候更讨人喜欢。
赞恩完成治疗，进行最终扫描：“生命体征已趋于稳定。内出血点正在闭合，骨裂处于修复初期。情热期被强力抑制，但信息素水平仍有低频波动。预计他将在四至六小时后恢复意识。”
李厘摸了摸腿上包扎整齐的绷带，心中暗忖：他们救回来的，究竟是一把能解开艾略特之谜的钥匙，还是一个会将她和赞恩拖出平静日常的陷阱？
有一点倒是可以肯定：一个身体不再濒临崩溃、大脑恢复全部算力的尤金·洛·海因莱因，将会是完全不同的对手。
在尤金醒来之前，李厘去洗了个澡。为避开伤腿沾水，她费了不小的功夫。赞恩提出可以帮忙，被她敬谢不敏地回绝了。
这番折腾让她疲惫不堪，回来倒头就睡，连头发都没擦干。
赞恩替她擦干头发，检查过尤金的状态，确认过一切状况可控，便倚着她用衣服和毯子堆出的“茧”，进入低功耗休眠待机模式。
时间的流逝在小屋内变得模糊而悠长。赞恩如同一尊沉默的钢铁守护神，只有传感器偶尔流转的微光，表明他仍在监控着一切。
尤金醒来的时候，在这局促的空间，不可避免看见的就是地上的机器人，以及他所倚靠的那个由衣物和毯子堆叠而成的“茧”。
意识仿佛是从深海缓缓浮起，尤金的感受绝不能说好。首先恢复的是感知：身下粗糙但洁净的毯子触感，空气中淡淡的金属味和机油味，还有一种……属于下层环境的难以言喻的基底气息，与他所习惯的飞地净化空气和人工调和的香氛截然不同。
剧痛已经消退，取而代之的是一种深度的疲惫，与体内纳米机器人工作的细微痲痒感。他谨慎地没有立即睁开眼，而是先藉由嗅觉与听觉收集信息。
他听到了极轻的、规律的呼吸声——是那个下层少女，李厘。还有一个几乎无法察觉的、极低频率的嗡鸣——是那个该死的仿生人，赞恩。
他极缓慢的睁开眼，睫羽轻颤，适应着屋内并不明亮的光线。他们还在这里。而他真的活下来了。
最先映入眼帘的是低矮的、布满管道痕迹的天花板，不是他熟悉的高耸穹顶。
接着他移动视线，看见了机器人与那个茧。
记忆碎片迅速拼凑：坠落、濒死、被救、那个该死的仿生人、情热期的失控、痛苦的治疗，以及……一个混乱的吻。
尤金厌恶地想，一个大胆的下层奴隶，竟敢爬上他的床，还敢抱住他。
视线锁定那个茧。在李厘彻底睡着后，它已经算不上是茧——被她挣脱得有些散乱。她似乎刚刚清洗过，换了一身相对干净但依旧陈旧的工装短裤和贴身的背心，黑色短发濡湿地贴在额角和脸颊，尚未完全干透，几缕发丝末端凝聚着细小的水珠。
和清醒时不一样，直到此刻，尤金才算完整看清她的样貌。她的面部轮廓清晰，鼻尖小巧，甚至带点俏皮。头歪向一侧，露出线条流畅却不显脆弱的脖颈。她的头几乎拱在机器人的身上，机器人也呈现一种近似迁就与保护的姿态。
尤金忍不住在心底冷笑。
常年的劳作和战斗塑造了她的身体，肩臂有着清晰却不夸张的肌肉线条。皮肤略显苍白，似是地下生活的烙印，肩背零星分布着颜色浅淡的旧疤——这是在下层堪称生存勋章的痕迹，但在尤金的认知里，这是粗鄙的象征。
朦胧的光线下，一滴细小的水珠正沿她的颈侧滑落，没入背心的领口。她的侧脸安静，褪去了平日面对他时的僵硬和审视，甚至透出一种与她气质不符的、近乎纯粹的乖巧。
黑发黑眸，确是遗民所有的古人类基因特征。尤金实在寻找不出美。
一丝极淡的、属于李厘的气息，混着清水的味道，若有似无地飘散在空气里。尤金不确定这是否是他情热期的错觉——这个奴隶只是个普通人，未分化者，不可能会有信息素的味道，可当他此前埋首于她颈间时，的确嗅到过这种味道。而现在，他所处的整个空间，漂浮的也都是她的气味。
或者说气息，她无处不在的，生活于此的气息。
尤金有些烦躁，垂敛眼皮，遮蔽目光，让大脑高速的旋转，分析自身处境。
这个下层奴隶是因为他与艾略特的关联才救了他。虽然尚不清楚她与艾略特之间具体的关系，但从她的反应来看，至少是较为亲近的朋友——毕竟她连一个机器人都称作朋友。
真是廉价。
而他必须回到飞地。尤利西斯以为将抛下飞地，就万事大吉。这确实是个死局——趁支持他的派系长老在外星系谈判时动手夺权，大概是勾结了莱昂·索恩那个蠢货，弄了到能诱发“信息素紊乱症”的干扰剂。
被动手脚的是他当时穿的那件外套。尤金是在察觉之后，马上换了件外套——就是那件和艾略特牵扯上关系的徽章外套，却仍低估了药效，最终让尤利西斯抓住机会，以可笑的“治疗信息素紊乱、稳定分化状态”为名义，将他送进了莱昂·索恩家族势力控制的医疗机构隔离病房。
现在代替他在家族中活动的，大概是那个在他被“隔离”期间，他们动用他的生物样本，激活复刻的生化替身，能想到用生化替身拖延时间，简直不能更完美了，完美的都不像尤利西斯那个简单的大脑能想出来的点子。
更何况，他们借尤金的名义，对外宣称的状态是静养，接下去的剧本，该是“洛·海因莱因家的独子，长期闭关静养，然后意外死亡”。
尤金想，他大概永远也忘不了自己在隔离病房时的遭遇：被秘密注射强效抑制剂与麻醉剂，被剥夺一切身份标识——除了他胸前那块生物印记。
像一块腐肉、一具报废的机械，或某个失败的实验品，他被尤利西斯塞进一艘无人押运的自动运输舱，通过那条负责向下层输送“特殊垃圾”与“流放犯人”的秘密通道，投弃至下层最荒凉、环境最恶劣的垃圾填埋场。
他们确信，一个娇生惯养、毫无下层生存能力的Omega，在这样的处境下必死无疑。
他确实该死去了。如果不是这个奴隶。
尤金没有察觉——直到他察觉时，他发现自己正无意识的盯着那个奴隶的嘴唇发呆。
那双唇瓣殷红，睡梦时会不安分的抿起，看起来很软。
吮起来，也确实很软。
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