薛宝钗从王家出来，回到薛宅后便闭门不出，专心读书。
等到了正月二十七，林黛玉到了京城。她没有去贾府，而是按照薛宝钗给的地址找到了薛宅。
二人叙了一会闲话，林黛玉说道：“还是按老规矩，考前三天，我给姐姐做法。”
“好。”
一切都和前几次一样，薛宝钗也越来越适应男子的身体和身份。二月十二开考，四月初一放榜。
薛宝钗高中头榜第二。
京中，薛家的亲朋得到这个消息，都亲自到薛宅庆祝。此时，薛姨妈也已经进京，薛宝钗便让薛姨妈去接待他们，自己则全力准备殿试。
到了四月十六这天，通过会试的三百名贡士按次序坐在宫门外，专心答着皇帝出的题目。
四月二十九，殿试出榜。薛宝钗被点为探花。送捷报的官人亲自薛宅报喜，并送来属于探花的红色官服，通知五月初一进宫谢恩。
待官差离开，薛家上下一片欢腾。
薛姨妈摸着薛宝钗的头反复的说，“我的儿你出息了，我的儿你受苦了。”
薛宝钗不停的安抚薛姨妈的情绪，到感性处，自己也难掩激动的心情，和薛姨妈一起落泪。
到了五月初一这一天，薛宝钗换上探花官服，一大早就来到宫门前，和状元，榜眼一起被前来接引的公公引入朝上。
皇帝依次问话，最后封状元为翰林院编修，榜眼和探花为翰林院修纂。三人叩谢过圣恩，就出了大殿。
但他们并没有出宫去，而是由太监引着去了偏殿，等着晚上的宫宴。
三个人无事，索性坐在一起谈古论今。然后又陆陆续续的有人来。等到了下午，来参与宫宴的进士们就都到了。
晚上，申时末刚过，有太监过来偏殿领着所有进士去往正殿入座。殿内，同时就座的还有皇亲国戚以及一品和二品的大员。
忠顺王世子高坐在前面，皇帝下首的位置。当太监领着进士进来的时候，他一眼就看到了人群中的薛虹。
他早已得了薛虹高中探花的消息，不免赞叹此人还真有些本事，竟然能在一年的时间就连过四场。此刻看着精神倒是比以前好些，只是还是瘦小。
世子正想着，就听外面太监高声道：“皇上驾到。”他便也顾不得注意薛虹，起身行礼。
皇帝步入殿中，让众人坐下。随后高兴的说了几句选才纳贤的话。立刻就有大臣说正是皇帝如天之恩，仁德惜才，才有这些士子们愿意为皇帝效命，才有越来越多的有才之士忠心于圣上。又有大臣提到今年选拔出来的进士，整体平均年龄比前一科的要小上五六岁，这正是皇帝治理有方，让百姓安居乐业，才有越来越多的年轻人读书科举。
皇帝听了十分高兴，因而提到了进士里最年轻的薛虹。
“不过才十七的年纪，就已经是探花了。”
薛宝钗赶紧起身行礼道：“仰赖皇恩浩荡，非臣之能为。”
皇帝笑道：“薛卿不必谦虚。”皇帝见她样貌人品端方，好奇道：“不知薛卿可有妻室？”
薛宝钗听了，心里咯噔一下，皇帝问这样的话，是她没有意料到的。难不成是要给她赐婚？那可万万不行。一旦被发现真实身份，可就是欺君之罪，连累九族受害。
薛宝钗脑子快速转着，只是停顿了一下，便回答道：“回圣上的话，臣幼时已经定了一门亲事，约定过了十八成亲。”
皇帝听了，点头笑道：“甚好。”他本来也只是随便问，并没有指婚的意思，故而就没有细细的追问下去。
问过了薛虹，因为不想厚此薄彼，皇帝就让薛宝钗坐下，又问了状元和榜眼几个问题。然后又挑了几个其他进士问问题。
薛宝钗坐下后，尤自惊魂未定。她当着皇帝，已经把假话说出口，那她就真得在十八岁娶一个妻子才行。可是她上哪去找一个妻子呢？她又如何能承担秘密被发现的风险呢？
薛宝钗陷入纷乱的思绪中，没有注意到对面有人在注意着她。
世子在听到薛虹说已经定过亲后，第一反应就是和林黛玉定亲。不觉再一次评断起薛虹来，“出生虽一般，但文采还算出众，也不是一无是处，好歹中了个探花。样貌也尚可。另外的一点可取之处就是，瞧着为人还算谦虚。整体下来，虽配不上老师高洁，也不算辱没了。”
世子内心强行夸了一会，觉得心里烦闷。因为无论如何勉强自己想，他还是觉得薛虹根本一点都配不上林黛玉。
他越想越气，不等宴会结束，就找了个借口早早的离席了。
而薛宝钗熬到宴会结束，也是马不停蹄的赶回薛宅，找到林黛玉和她商量娶妻的事情。
“怎么办？我根本不可能真的娶一个妻子。即便要假成亲，那么随便找一个不知底细的外人肯定是不可信的且危险的。若是认识的，更觉荒谬。真是左右为难。”
林黛玉听罢，稍一思索，就有了主意。
薛宝钗敏锐的注意到林黛玉的表情，问道：“难不成妹妹有主意？”
林黛玉开门见山道：“不知姐姐考不考虑迎春二姐姐？”
“迎丫头？”
“正是。”林黛玉点头，说道：“二姐姐的性格，宝姐姐也知道，说好听是善良不计较，说的难听了，就是懦弱无能，连自己房里的丫鬟婆子都管不住，让她们反倒欺起主来。即便骗她，笑她，二姐姐也一概不理，你说说，她这样的性子，将来嫁出去，能得了什么好？但若是嫁给了姐姐，那性子软就有了软的好处。因为她一贯是懒得理会什么的。”
薛宝钗皱眉道：“这是不是对迎丫头不公平？”
“真要让二姐姐嫁出去，受了迫害，难道就好吗？”林黛玉说完，想到她给迎春卜的卦，是一个履卦，且爻词有言，能力不足的人跟在虎的身后，有被咬伤的风险，是大凶之象。此卦正对应迎春的性格和能力，以及所嫁者是小人的事实。若是真等到那一天，那么等待迎春的是什么就可想而知了。
林黛玉想着，见薛宝钗犹豫，便说自己有些神通看到迎春前路凶险，应在婚姻上，然后接着对薛宝钗说道：“总而言之一句话，二姐姐若嫁给别人，必定得不了好。只有和姐姐，才是双方利好的事情。当然了，这件事也没有欺瞒二姐姐的道理，一定是她同意了方才进行下一步。”
薛宝钗听了低头沉思道：“你得让我想一想。”
“当然。”林黛玉说完，就回到了自己的房中。
一夜无话，到了第二天，薛宝钗早早的等在林黛玉的屋外，只等她一开门，就走了进来。
“我昨天晚上一夜未睡，想来想去，果然你的这个办法最稳妥。迎丫头虽软弱，可总归是个自己人，心也好，不会害人。虽然懒得理闲事，却也不会操闲心，无端生事。于我而言，确实便利。”
林黛玉问道：“那姐姐？”
“我会让人去贾府提亲。但是在此之前，我会将真相说出，若是她不同意，此事就作罢。”
林黛玉点头道：“正是这个道理。”
薛宝钗皱眉道：“只是我如今的身份，不好见她。该如何告诉她这些？”
林黛玉笑道：“那就少不得我亲自去一趟了。”
“那就拜托妹妹。”
林黛玉点头，离开了薛府，往贾府而来。她进入大观园，一路来到缀锦楼。此刻是五月，天气暖和，林黛玉一过来，就看到迎春在水边简单支了一个棋盘，正一个人对弈。
林黛玉来到近前，见她身边并没有人伺候，知道那些丫鬟婆子又不知道跑哪里躲懒去了。不过这正便利了她与迎春说话。
“二姐姐，好雅趣。”
迎春抬头，见到是林黛玉，起身让座道：“什么趣，不过是打发时间罢了。”说着，她就叫人倒茶，结果没有人应。
林黛玉说道：“不必麻烦了，我也不是为了喝茶来的。”
迎春听了，便懒得再叫丫头们，而是问道：“林妹妹找我什么事？”
林黛玉想到迎春的性子，稍委婉的问道：“二姐姐可想过自己的未来，比如嫁什么人家，或者嫁给什么样的人？”
迎春淡淡的说道：“问我，我也不知道。这事，不过按太太的意思，让我嫁人我便嫁。要我嫁给什么人家，我也不挑拣也没话说。便是不给我说亲，让我留在家里，不嫁也就是了。我的想法又有什么紧要呢，我是再没有想法的了。”
林黛玉见迎春是这个态度，接着问道：“那总有个愿景儿吧，比如想过什么日子？”
“我也不知道。不过你非要问我，总归能和现在差不多也就是了。若是求安静舒心便是不敢想的了。”
林黛玉听了，笑道：“我知道二姐姐不是个糊涂人，相反看事情比其他人还要清楚些。也知道二姐姐心性善良，只是性子软，懒得管事罢了。如今有一件事求到二姐姐头上，我就开门见山的说了，不管二姐姐同不同意，还请保守秘密。”
“既是秘密，又何必和我说，我也不一定保证守的住。”
林黛玉笑道：“那也没事，我自然有办法。”
迎春笑道：“那你就说吧。”
林黛玉就将薛宝钗的事情从头到尾的说给了迎春，最后说道：“若是二姐姐同意，宝姐姐就去找太太提亲了。”
迎春听了，只略微吃了一惊，随后就没有太大的反应了，只是笑道：“我也不知该做个什么决断，还是那句话，都凭太太做主。反正我们生来就要嫁人，婚事并不由自己做主，嫁男嫁女又有什么所谓，嫁给谁也是嫁，一样不过是过日子罢了。我只求个安稳，省心就好，其他的又有什么相干，到底不过是那样。再者说来，只我所知的，也不见得嫁男就好，嫁女就坏。若是你们的事情真成了，也求的太太那里同意了，我自然不会反对，也觉得与其嫁给不知根底的人，不如成全你们的心意。‘太上’有言，救人急难，最是阴骘事。丫头婆子们我尚且不为难，何况是帮宝姐姐。”
‘太上’有言，救人急难，最是阴骘事——《红楼梦》原文
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第113章 林花不别春红26
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