哈利挣扎着睁开眼睛，映入眼帘的是无比熟悉的金红色帷帐。他意识到自己正躺在波特庄园的主卧里，有那么一瞬间，哈利以为什么事情都没有发生过。只要他推开门就能看到他的丈夫在厨房里忙忙碌碌 ，他的孩子们在客餐厅里调皮捣蛋，他的家一如往常般热闹温馨。
然而，此时此刻，周围只剩下寂静和黑暗。哈利揉了揉酸涩的眼角，还能触摸到眼泪干涸后留下的痕迹。
天什么时候会亮呢？他麻木地想着。
房门被打开了。
哈利仍旧躺在那儿，一动也不动。德拉科将熬制好的缓和剂放到床头柜上，靠近以后，他才发现哈利已经转醒。
“你…… ”
“砰——”地一声，魔药瓶摔到地上，碎裂成残破的一片一片，药水浸透了深色的地毯。哈利握着魔杖，仇恨地睨着他，“昏迷咒？马尔福，你对我使用了昏迷咒！难道你认为我脆弱到没法面对自己的选择吗？”
德拉科无声地站在一边，没有回答。
哈利不知道自己在干什么，他跳下床，在房间里来回走动，胡乱挥舞魔杖，将精美的银制烛台砸向墙壁，又将一套茶具丢进了灰蒙蒙的壁炉里，还将一张桌子丢向面朝庭院的落地大窗，玻璃碎了一地，冷嗖嗖的夜风疯狂地灌进房间。
他的父母死了。哈利很肯定这件事，伏地魔一定已经抵达了戈德里克山谷，失效的赤胆忠心咒根本帮不了他们什么，而他——作为唯一有可能改变这件事的人却选择了任凭它发生。
他又一次感受到了强烈的不洁。两道矛盾的声音在他的脑海里撕扯：这是必须的，你知道。他们本就应该牺牲，否则伏地魔会获得胜利，更多的人会受到虐待和丧命！真的吗？真的没有一点希望吗？还是你不够强大、不够努力呢？莉莉已经做了足够多的计算，她都没能找到哪怕一丝的转机——他们是你的父母，难道你不希望他们陪着你长大吗？
我当然想！
哈利无力地跪到地上，魔杖从手中滑落。原本奢华的房间只剩一片狼藉。哈利知道的，他的父母——在得知自己的幸存会招致怎样的结局后，便做出了选择。他什么都没法为他们做。
德拉科踢开脚下的残骸，一步一步走到哈利的跟前。哈利抬起头，茫然地望着他，那张苍白的面孔让他想起了陪伴了自己十年的德拉科·马尔福，又与爱护着他长大的德雷的脸庞重叠到一起……哈利后知后觉地想起其实他们一直都是同一个人。
德拉科俯下身，将他拥入怀中。熟悉的滚烫怀抱让哈利精疲力竭地合上了眼睛，他紧紧地、用力地抓着德拉科的衣服，仿佛这是他唯一的救赎和依靠，是他唯一拥有的了。
德拉科没怎么吃下晚餐。
当然了，如果你的恋人很快就要跑到伦敦去和黑魔王决斗，并随时有可能被宇宙间某种不知名的神秘力量抹消，你也会什么都吃不下的。
穿过通往斯莱特林地牢的石门，公共休息室里一个人都没有。德拉科顺著阶梯走向男生宿舍。他与哈利的房门虚掩着，这让德拉科以为对方已经回来了。他知道哈利找了西奥多和金妮……
然而，房里的灯暗着，没有一点光亮，几乎伸手不见五指。就在德拉科困惑之际——
“昏昏倒地。”哈利很轻地念出咒语，“还给你了，混蛋。”
他托住他倒下的身体，用一道漂浮咒将德拉科搬运到床上。哈利点亮了一盏台灯，在没有任何人能看到——包括德拉科也察觉不到的环境里，哈利放纵地用充满感情的目光凝视着那张熟悉的脸。
他已经开始想象德拉科醒来后会如何暴跳如雷，唔——倒也不排除他可能十分干脆地就把他忘了。这个想法让哈利感到一些心痛，他低下头，轻柔地在德拉科的额头上落下一个吻。而后，哈利从袍子里拿出时间转换器，放进了德拉科的手心里，用从他的袍子中取走了那根山楂木魔杖。
披上隐身衣，通过四楼的独眼女巫通道，离开霍格沃茨的反幻影移形咒范围。哈利想到了猫头鹰棚屋里的海德薇，也想到了他的教父，他还没有向他们道别。哈利并非不想，但他知道如果不对德拉科使用昏迷咒，如果去找了西里斯，或是偷偷溜进棚屋里给海德薇喂点小零食，他都会失去前进的勇气。
这次通往神秘事务司的路程很短暂，“啪——”地一声，他便从打烊的蜂蜜公爵糖果店幻影移形到了伦敦市中心的电话亭边。
62442——
他还记得这串数字。机械的对话过后，退币槽中掉出一枚通行证：哈利·波特，捉捕任务。
这个说法其实不准确，因为他是来消灭伏地魔的，而不是缉拿他，再把他送到威森加摩前接受审判。今晚只会有两种结局，哈利想着：要么伏地魔杀了他，要么他和伏地魔一起消失。
哈利闭了闭眼睛，来到位于八层的正厅后——里面空无一人，此刻显然不是魔法部的正常工作时间——搭乘升降梯前往第九层，链条咔啦咔啦作响，在寂静里格外嘈杂。
他来到了神秘事务司。
在最初的时间线里，自战争结束后，哈利就进入了傲罗办公室，直到三十四岁被谋杀为止，整整十六年，他都在魔法部里工作，并因“救世之星”的荒谬头衔而获得了许多特权。此刻，又一次来到神秘事务司，哈利已然轻车熟路。
他用了一道缄默人内部才知道的咒语，准确地进入了时间厅。房间里摆放着、悬挂着各种各样的时钟，指针转动的滴答声持续不断。哈利往深处走着，穿越过那些跳动的、闪着亮光的钟表。
在时间厅的墙边，有一排玻璃门柜子。哈利在它的跟前站定，隔着薄薄的透明玻璃，他能看到里面储存的时间转换器——是赫敏在三年级时用过的那款，回溯时间无法超过五小时。它只是将危险而不稳定的“小时逆转咒”存放到了魔法容器中，用以发挥更好的效果，与西奥多纷繁复杂、集合了多种魔法科目、多道咒语，甚至还触及了黑魔法的时间转换器无法相提并论。
不过，它们确实拥有相似的外表。
无论如何，伏地魔是绝不可能在这里找到任何一枚转换器、或是任何一座钟带他回到遥远的1981年。
哈利打开玻璃门，从中取出一枚时间转换器。就在这时——
“把它给我，波特。”
伴随一道尖厉的声音，伏地魔显现在了他的身后。哈利顿时感到额头上传来剧烈的疼痛。他缓缓转过身，看向那张苍白的、如蛇一般的面孔。
伏地魔又重复了一遍，“把你手里的东西交给我，我或许可以饶你一命。”
“想回到过去，是吗，伏地魔？”哈利不屑地冷笑一声。
那双猩红色的眼睛冰冷地望着他，似是对哈利胆敢叫出他的名字而感到惊讶和愤怒。
哈利拽着时间转换器上的链条，歪了歪头，“还是说我应该称呼你为汤姆呢？汤姆·里德尔，你那麻瓜父亲的名字。”他往前走了几步，看清了伏地魔眼中升腾而起的怒火，这让哈利感到一些快意，“我们在密室里见过一面，你还记得吗？”
“很难忘记，波特。”伏地魔几乎不动嘴皮子地说道，“那次会面解答了我的许多困惑，它让我明白你远不如别人所说的那么‘特别’。”
“而你——也没有你认为的那样伟大，或是令人感到惧怕。”哈利毫不退却地直视着他。
“是吗？”伏地魔露出一道阴森的笑容，“你或许还弄不明白，就让我告诉你吧，哈利·波特，我知道你的小秘密。我能读到你的思想、记忆和情绪……我知道你经历过，我不仅征服了死亡，还征服了那些肮脏的麻瓜。所有人都匍匐在我的脚下，波特，那些和我的父亲一样的肮脏物种，他们才应该退居其次，应该被消灭、被奴役！”
“这个世界上唯一应该被消灭的人——只有你。”哈利平静地说道。他不想再浪费时间，必须在午夜的时候结束这一切。哈利举起魔杖——德拉科的魔杖。
伏地魔发出了尖厉的嘲笑声，“你要和我决斗吗，波特？”
“看起来这是你唯一能从我手里抢走时间转换器的方法了。”哈利说道，“举起你的魔杖，伏地魔。”
如同命令一般的口吻彻底激怒了对方……
“团结一心。”
西奥多在通往斯莱特林地牢的石墙前念出口令。此时，距离午夜十二点还有最后的十分钟。石墙后出现一道门，确定里面空无一人后，西奥多先让身后的金妮走了进去。在石墙关闭后，他们分别解除了幻身咒。
金妮将最后的魂器以及蛇怪的毒牙放到了一张桌子上。他们理应去更隐蔽的地方，但比起有求必应屋，斯莱特林的公共休息室要更近一些。谁都没有心情抱着伏地魔的灵魂碎片在深夜的霍格沃茨里东躲西藏地游荡。
他们比肩而坐，都保持着沉默，目光聚集在面前的物件上。西奥多点燃了几盏灯，烛火燃烧的声音在轻轻回响……当指针终于指向表盘的最顶点，他们同时举起蛇怪的毒牙，深深地刺进最后的魂器中。
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