Chapter 32 担忧
时间从未流逝得如此缓慢，又如此煎熬。
每一步都像在油脂中艰难爬行，沉重而粘腻，白厄紧靠着安全屋冰冷的石墙，指尖无意识地抠着墙面粗糙的颗粒感，试图借此压下胸腔里那股几乎要破体而出的焦躁。
这是一间位于环岛下层区域最混乱地带的狭小房间，隐藏在蜿蜒曲折、散发着霉味和劣质酒精气息的小巷深处。
它是如何成为“老地方”的，此刻在白厄混乱的思绪中清晰起来——
那是在他们面见埃尔德林长老被断然拒绝后，决定分头寻找进入霜语图书馆方法的时候。
穹在下层集市钻营打探，而白厄则在中层区域试图用莉娜提供的有限资金换取一些可能用上的物资。
就在白厄与一个眼神闪烁的炼金小贩为几瓶基础治疗药水讨价还价时，一个略显佝偻、穿着沾满不明污渍长袍的身影靠近了他。
是莫里斯教授，那个他们在埃利奥多斯高原边缘遇到的古怪老学者。
“啊哈！我就说感觉没错，果然是银辉王国来的小伙子！”莫里斯教授推了推他厚厚的水晶镜片，眼睛在镜片后闪着光，压低了声音，“看来你们在贤者议会那儿碰了一鼻子灰？正常，那群老古董的脑筋已经转不动了。”
白厄心中警惕，但面上维持着礼貌的温和：“莫里斯教授，没想到在这里遇见您。”
“遇见？不不不，我是专门来找你的。”莫里斯教授搓着手，显得有些兴奋又有些鬼祟，“我对你那位小朋友身上的‘小问题’一直很感兴趣。怎么样？在环岛进展不顺利吧？需不需要一点……小小的、非官方的帮助？”
白厄当时的第一反应是拒绝，莫里斯教授对穹体内“虚渊之种”的兴趣让他不安。
但老学者紧接着的话打动了他。
“别那么紧张，小伙子。我不是你们的敌人。只是……嗯，学术上的好奇心，以及对贤者议会那套僵化规矩的一点小小反抗。”他飞快地报了一个地址。
“如果遇到麻烦，常规途径走不通了，可以试着去那里躲一躲。那是我早年做‘非批准类’研究时用的一个小工作室，还算隐蔽。告诉那个灰头发的小家伙，门锁的密码是‘逆流的卡德拉齿轮’扭动三又四分之一圈，他懂的。”
“为什么？”白厄有些警惕地反问。
莫里斯推了推眼镜，亮蓝色的眼睛闪烁着不明的光彩：“魔力签名连我都能看出来，老实说我对能在这看到你们很是惊奇，研究是学者的本能，但是……”
白厄的心揪了起来。
“能让学者放下本能也不愿冒风险留下研究对象，除了贤者议会这么多年奇怪的固守没有其他可能性了，但是年轻人，我只是一个普通的学者，我只关心我想要的。”莫里斯拍了拍白厄的肩膀。
“小伙子，我希望你们能活下去。”
莫里斯教授说完，就像出现时一样突兀，迅速消失在人来人往的街道中。
白厄当时并未完全相信，只是将这个地址和古怪的开门方法默记于心，事后他与穹汇合时，简单提了一句，穹听到那个开门密码时，金眸眨了眨，露出一个“有意思”的表情，点头表示记下了。
两人都并未太过在意，只将其作为一个备用的、未必会用上的后手。
没想到，此刻却成了唯一的指望。
“逆流的卡德拉齿轮……”白厄凭着记忆，在门外壁一个隐蔽的凹陷处找到了一個极其古老、布满油污的黄铜齿轮机关。他小心翼翼地扭动着，三圈，再到一个微妙的四分之一角度。
“咔哒。”
一声轻微的机簧响动，厚重的、外表看起来像是废弃金属堆砌的门滑开了一道仅容一人侧身通过的缝隙。
门内是一个更加扑鼻的气味——浓烈的金属锈蚀味、陈年机油味、某种刺鼻的化学药剂味，还有一种类似于臭氧的奇特味道，混合在一起。
房间不大，到处堆满了各式各样奇形怪状的金属零件、拆解到一半的构装体残肢、写满潦草公式的黑板、以及装满五颜六色液体的玻璃器皿。
几张工作台上凌乱不堪，只有角落裏一张还算干净的行军床，和一个仍在微弱闪烁着的、连接着许多杂乱线路的通讯基座，显示这里并非完全废弃。
这里就是莫里斯教授所谓的“早年工作室”，一个混乱却又能提供片刻喘息的安全屋。
白厄侧身挤了进去，门在他身后无声合拢，将外界的一切喧嚣与危险暂时隔绝。他背靠着冰凉的门板，剧烈的心跳声在突如其来的寂静中咚咚作响，敲打着他的耳膜。
他成功了。
他带着至关重要的古籍和碎片，摆脱了追兵，找到了这个临时避难所。
可是，穹呢？
紧绷的神经稍稍放松，随之而来的便是如同潮水般汹涌的担忧，几乎要将他淹没。
他猛地直起身，扑到房间唯一一扇被金属隔板封死的窄窗前，透过隔板的缝隙拼命向外望去，外面只有下层区永恒不变的昏暗灯光和嘈杂模糊的噪音，没有任何他想看到的那个身影。
“相信我……”穹最后的话语在他脑海里反复回放。
信任，他当然信任穹的能力。
那家伙在绝境中总能有出人意料的表现，无论是破解结界还是应对追踪，他的机敏和那些稀奇古怪的魔法往往能创造奇迹。
但这次不一样。
追兵不止有训练有素、装备精良的贤者议会守卫，还有那些神出鬼没、气息阴冷诡异的暗影刺客。
那是莫格拉斯的直系爪牙，手段狠辣诡谲，目的明确——就是为了灭口，或者抓捕穹！
穹是为了掩护他，才主动引开那些危险的！
白厄的手紧紧握成了拳，指甲深深嵌入掌心，带来一丝尖锐的痛感，却丝毫无法分散他内心的焦灼。
他想象着穹在迷宫般的书架间亡命奔逃，想象着暗影的利刃擦过他的衣角，想象着奥术能量在他身后爆炸……
每一种想象都让他的心脏像被无形的手攥紧，呼吸困难。
他强迫自己离开窗口，在逼仄的房间里来回踱步。脚步因为焦虑而显得有些凌乱，好几次差点踢到地上散落的零件。
他不能出去找。
现在外面肯定布满了搜查的守卫和潜伏的刺客，他贸然出去不仅找不到穹，反而会暴露这个好不容易找到的藏身点，让穹的努力白费，也让古籍和碎片再度陷入险境。
等待。
他只能等待。
这种无能为力的感觉几乎要让他发疯。
他习惯了掌控局面，习惯了保护他人，习惯了承担最危险的部分。
而现在，他重要的人正在外面独自面对危险，他却只能躲在这里，什么也做不了。
时间一分一秒地流逝。
窗外的光线透过隔板缝隙，渐渐发生了变化，从昏暗变得愈发深沉，预示着环岛的人造天幕正在模拟着夜晚的降临。
下层区域的噪音似乎也变得更加喧嚣，混合着醉汉的嚎叫和不知名机器的轰鸣。
每一秒的寂静都在放大他内心的恐惧。
他检查了那本黑曜石古籍和两块“晨曦之心”碎片，它们完好无损，静静地躺在他的行囊里，承载着整个王国的希望。
可此刻，这份希望却显得如此沉重，几乎压得他喘不过气。
如果拯救世界的代价是失去穹……这个念头刚一冒出来，就被他狠狠掐灭。
不会的，绝不可能。
他试图通过莫里斯教授留下的那个闪烁的通讯基座做点什么，但它似乎只是一个接收器，无法主动向外发送信息，屏幕上只有不断滚动的、无法解读的加密数据流。
徒劳的努力只会加深绝望。
白厄最终无力地坐到那张行军床上，手肘撑着膝盖，将脸深深埋入掌心，银白色的短发垂落，遮住了他此刻的表情。
房间里只有那些老旧设备运行时发出的微弱嗡鸣，以及他自己沉重压抑的呼吸声。
他回忆起穹金眸中闪烁的光彩，回忆起他翻找“垃圾”时孩子般的兴奋，回忆起他看似无厘头却总能切中要害的冷笑话，回忆起他在战斗中毫不犹豫挡在自己身前的背影，回忆起……
那些画面如此鲜活，却又因为当下的担忧而蒙上了一层痛苦的阴影。
“穹……”一声低哑的、几乎是从喉咙深处挤出来的呼唤，充满了无法言说的担忧和恐惧，在寂静的安全屋里轻轻回荡，然后被冰冷的空气吞没。
他从未如此痛恨自己的“宿命”，痛恨这总是将靠近他之人卷入危险的轨迹。
如果穹因为和他在一起而受到任何伤害……他永远无法原谅自己。
夜晚更深了。
外面的噪音渐渐平息，只剩下一种空洞的寂静，白厄依旧维持着那个姿势，=只有微微颤抖的肩线泄露着他内心的惊涛骇浪。
就在这时——
哒、哒哒……
极其轻微、间隔不规律、仿佛无力控制的敲击声，从厚重的金属门外传来。
声音很轻，但在死寂的环境和白厄极度专注的感知中，却清晰异常。
白厄猛地抬起头，脸上瞬间褪尽了血色，浅蓝底的金色瞳孔急剧收缩，整个人如同猎豹般绷紧，所有的感官在刹那间提升到了极致。
他屏住呼吸，全身的肌肉都凝固了，心脏却疯狂地撞击着胸腔。
是他吗？
还是……追兵设下的陷阱？
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