我喝了一点儿酒。呛人的芝华士，酒精味燎人，我不喜欢，背着人群将喝的那小口又吐回了杯子里。
肖恩跟着我们进店之后就一直在吧台附近坐着，我不能离开他的视线，他也拒绝待在不能在意外出现时立刻赶到我身边的位置。我瞧见酒保有意与他搭话，但显然失败了，最后神情不太自然地为他倒了杯柠檬水。
肖恩当然没有喝，那杯水就静静地伫立在他面前。天啊——他周身散发的气质简直与酒馆格格不入，滴酒不沾，坐姿端正，偶尔一束眼神拨开人群投射到我身上，打量打量我周围的人，掂量掂量我喝了多少酒，只要还在他的接受范围内，便迅速收回。
斋藤小姐说这个人的眼神像一只爪子，仿佛光是瞪一眼，就能把我周围的可疑人员全都拎起来甩到门外去。我笑笑，没有为肖恩辩解什么，开始和她们谈起家里养的宠物，约起下次一同带着狗狗出门玩。
斋藤小姐素日里就喜好社交，出席其生日宴的朋友当然也不会少，不过可惜的是吉原花街复古装潢的西式酒馆仅此一家，见多识广的斋藤小姐，即便有诸多不满，也要择独一无二的这一家。
而这可怜的逼仄小酒馆里，各色人群在喧闹中肩膀擦着肩膀，挤得连新鲜空气都穿不过去。我有些胸闷，向肖恩示意我要出去透透气。
肖恩会意地起身，跟在我身后出了酒馆。他总是差我半步地跟着，从这行为来看倒是极尽绅士风度。
我没有在门口过多停留，来来往往的人太多了，热闹因打开的门而接壤。这里的过路人有种事不关己的好奇心，会上下打量周围的一切，我不喜欢这种注视，带着他走去近处相对空旷一点的圆形广场。说起来也奇怪，以往在酒吧我不会觉得这样难受，即使是胸闷，也从没到想吐的地步。
“这个酒吧实在是太小了，对吧？”我说着坐到路边的长椅上，一手给自己扇风，尽力深呼吸，想把那股来得奇异的恶心感压下去。
“您不舒服吗？”肖恩弯腰问，他正认真地观察我的神情，想从中判断出我的需求，“需要我为您做些什么？”
“嗯，”我回答，“我想吃一个抹茶冰激凌。就是枝子女士说的京煎堂里的那种。”
当然没有抹茶冰激凌，连茶屋也没有。也或许有茶屋，但在这个点一定早就关门了，这儿四处耸立的都是些销金窟，再远些就到了花街的区域，那儿更是满满的风月所，酒色财气，空气浑浊得像要凝固，我一定会喘不上气。
京煎堂离这儿远得很，肖恩犯难地站在我身侧，四处看了看，他来前考察过这里的地形，光是复杂的藏在小巷里的道路就有十数条。不过前方正开着一家小店，肖恩决定去那里问问路。
于是他就这么看着我。
“干什么？非得寸步不离吗？”我白他一眼。
“夫人叮嘱过，我不能离开小姐超过十米远。”肖恩如是说。
我有些恼了：“你这木头！怎么那么听母亲的话？”
他不再和我争辩，只是直直地盯着我——这个死脑筋！店明明就在拐角呢，还非得我跟着去。虽然人群很密集，可能会叫我离开他的视线，但这未免也太紧张了吧。
然而我不敢忤逆——我是说母亲的意思——天知道这个闷葫芦回去会不会同母亲告状……当然也可能他只会一直和我僵持下去，直到我妥协着站起来。我拍拍裤子，不情不愿地和他朝拐角走去。
走到近处才发现，这拐角直通一条昏暗的小巷，而巷子深处黑洞洞的，仿佛蛰伏在那儿大张着嘴的怪物，正等着我们慌不择路地逃进它的胃袋里。
当然，我记忆深刻，小巷——在我还没消除这份小巷后遗症时，我还是得跟肖恩并排走才行。巷子里开着一家小店，橙黄的烛光下走出一个满脸褶子的女人，她一见到肖恩就谄媚地笑起来：“啊！请进，请进。”
这儿太寂静了，我有些怀疑它的营业方向。
这家名叫京满屋的店的装潢实在是小气，昏暗的灯光从低矮的门流出，楼上传来几声调笑的声音，三味线、紧闭的窗门、女人和男人。
肖恩挡在我身前说明了来意，表示他并非要艺伎相陪，只是想要问问路，她——这位鸨母登时垂了下眼睑，毫不客气地冷声说我不知道！随后头也不回地进了门厅。
我露出可怜巴巴的神情，和他面面相觑。
我不想为难他，但那恶心感实在难以消退，甚至让我怀疑是哪个不怀好意的家伙在酒里下了什么药。
“实在不适，”肖恩说，“我先载您回去，然后再通知斋藤小姐。”
“可我还不想这么早离开呢。”我嘟嘟囔囔，“再逛一会儿吧，回去再和斋藤道歉。”
这条巷子里仅有这一家店，披着歌楼的外皮，却已经成了花街之外的游女屋。也难怪它开在这么偏僻的位置，想来也是为了躲开监管的管理人。
在我们将要转身离开时，巷子里忽然吹起一阵风，风里夹着一股腐臭的味道，这味道不浓，扑过来时却直冲脑门，与我哽在喉口的恶心感正撞上，让我差点打呕。这真是太难受了，我只想催着肖恩快点往回走。
但那个瞬间，我听见什么东西用力打在空中的声音，仿佛一把刀刮着风。
“夜晚降临，像您这样美丽的小姐有多少个呢？”
肖恩长腿一跨将我护在身后，速度很快，差点绊倒我。然而我的风度可不允许我还未战斗就先倒在地上，他的外套因着动作微微掀开，露出别在身侧的刀，实木刀鞘泛着一层油光——有栖川家的小姐什么时候需要别人护在身后了？
“真抱歉，”我哼一声，从肖恩身后走出来，“先生在花街随便寻一个艺伎，都比我温柔美丽百倍呢。”
事情就是如此了，在我已经踏出那么一步、趁对方毫无回应之时，我迅速伸手去够肖恩腰间的日轮刀，然而黑暗中一把小刀擦着我的裤子插进我脚边的混凝土地中，溅起一簇碎石。
……不说话就罢了，使暗器可不是正人君子做的事啊！
我佯装气得跺脚：“这把刀！它是收藏品！先生，我本来不想用的。”
这名先生慢慢从黑暗中走出来，我眯了眯眼想看得更清楚——我早做了准备，但还是被那与人类已经截然不同的外貌吓了一跳——他还保留着人类的外形，但肤色也好、神情也罢，都已经变换成非人的样子。
他的身体非常瘦小，细细的脖颈上缠满绷带，穿着一身破旧的武士装，手握一柄细长的武士刀，宽大的袖袍翻飞，露出的手臂上皮肉紧紧包裹着骨骼，长满蓝色的纹路。
鬼先生像看一个玩具一样看向我，抚弄着衣袖，脸就像在酒缸里浸泡过似的，绯红、且皱缩，他如是说道：“呀，你的双腿可真是太好看了。”
“啧……”我克制不住自己因反感而咋舌，抽了一下嘴角，将披肩褪下交给肖恩，非常潇洒地嘱咐：“别弄脏了！”刀刃在漆黑的旧巷里闪出一道白光，我直直向前冲去。
鬼先生轻笑，他那宽大的袖袍中忽地窜出一堆小刀，刀尖平整锋利，头宽身窄，我闪身一躲，借助墙壁跳起，挥刀去斩，鬼先生如弹簧般跳起后退，然他仿佛还未能掌握后退的诀窍似的，没能躲过我的刀，被我轻松斩下一根小臂。
从那段断裂的袖袍中稀稀拉拉掉出更多小刀——木雕刀？
被我这么一斩，鬼先生原本嬉皮笑脸的表情变得极其扭曲，连走路都跌撞起来。不、不对，他是腿脚不太灵活么？就像才会使用双腿行走的婴孩。我右脚后退，双手握刀抵在右胯，从已知的鬼的情报来看，他的小臂很可能在短时间内就会再次生长出来，我不能浪费时间。
这么想着，我再次前冲，想到先生对我的教导，若能一击必杀当然好，但若不能，必得诱导对手成为你的工具。鬼不是人，我的反应速度也极差，但胜在我的刀极好，是对付鬼的最佳利器。而他的木雕刀柄重且尖细，这么快的速度砸到身上非得砸出个窟窿不可。
鬼先生一边生硬地拿武士刀格挡，一边急速后退，木雕刀打在我的刀上，刀身嗡鸣，震得我的手发麻。
他显然不适应后退这个动作，双腿像灌了铅，眼见我就要追上来，急忙转身要逃。我矮身加速，在他还在转身之际便大喝一声，将刀身横过挥去，背身跺脚飞离地面，身体在半空划过半道弧线，借加速下落的力砍向他的腰间——鬼先生的血液浸透了我的刀，冒着森森热气，仿佛要把空气烧焦。
原来鬼的血也是热的……
“你的刀怎么可能伤到我？”鬼先生目眦欲裂，惊恐地尖叫着，他的嗓音尖厉得像要炸开了。
“是是是，我都知道。”我哼了一声随口应着，盯了盯鬼先生分散两地的上半身和下半身，在双方都沉默下来的两秒内突然砍下他的四肢。
“先生还是应该和木雕刀待在一起，使什么武士刀呢？”
鬼先生怒吼一声，上下牙激烈碰撞，气愤地发出“嗑嗑嗑”的瑟瑟发抖的声音。然而被日轮刀砍过的地方短时间内无法恢复，他只能无能为力地看着自己的双臂和下肢散落在边上，与自己遥遥相望，而我则一步一步地走向他。
“鬼害怕阳光，究其根本，是不是因为紫外线会对其造成直接伤害呢？”我在他面前蹲下，盯着脏兮兮的断肢自言自语，又像是在问他，“如果用矿石矿铁粉末来制炸药，致伤致死率会不会更高？”
鬼先生并没有听懂我的喃喃自语，但显然他意会了某种危险，连嘴唇也惊得抽搐起来，彻底放弃抵抗般对着我大声嚎叫：“那位大人不会放过你的！”
“那位大人？”
我有些疑惑地重复了一遍，接着便一脚踩到他的胸膛上，鬼先生登时又哀鸣起来，更多血液从伤口处如水闸破裂般泵出，我的胸腔禁不住升腾起一股羞愧的快感，我向肖恩使了个眼色，随后笑眯眯地加重脚下的力气，轻声劝他：“时间不多了，再多看一眼这个世界吧。”
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