莱拉对圣诞节总是有种近乎孩子气般的期待，而今年的礼物堆似乎比去年膨胀了不少，像一座小山堆在圣诞树下。
母亲和父亲与往年一样，送给她一套精装书。洛琳的礼物则是文人居的一只双色复古羽毛笔以及一张字迹潦草的贺卡——“明天早点来，还有惊喜等着你。”
莱拉的嘴角微微上扬，她已经能够想象到洛琳神秘兮兮的表情。
西里斯的礼物让她微微一愣，是一整套麻瓜少女服装。
这是她前世最喜爱的品牌，有人说它是时尚界的反叛传奇，其独特的设计理念和对传统的颠覆让它收获了很多消费者的喜爱，没想到西里斯居然也是其中一员。
她小心翼翼地将这套衣服放进衣柜，暗自盘算着哪天能找到个机会穿上它们，真不知道西里斯是怎么将它们带进来的。
雷古勒斯的礼物在众多包裹中格外醒目，银绿相间的包装纸，扎着墨绿色的丝带。拆开后，居然是一个小巧的玻璃陀螺——袖珍窥镜。
据说明书上所说的，它会在周围出现可疑人物时旋转并尖声报警。
莱拉忍不住笑了，这确实很“雷古勒斯”，实用、考究，也带着不言而喻的关心。
纳西莎和贝拉特里克斯送的都是一瓶价格不菲的香水，安多米达的礼物则是一副可以变色的龙皮手套。
等莱拉拆完所有礼物，窗外的天色已经暗了下来。她甚至收到了掠夺者另外三人的礼物：波特、卢平还有佩迪鲁不约而同地送了一大包糖果，每一盒都塞得满满当当，仿佛生怕她不够吃。
这让莱拉感到有些不好意思，她完全没有想起要给他们准备礼物。看来开学后得好好补上，要不...再附赠几盒比比多味豆？
艾博夫妇其实并不热衷于举办宴会，但在女儿生日这天，一场热闹的庆祝是必不可少的。
洛琳·艾博的生日在圣诞节后的第一天，莱拉经常调侃她是被梅林眷顾的幸运儿——快乐过后依旧是快乐。
毕竟，又有谁能在收到一堆圣诞礼物过后，第二天又收到一堆呢？
艾博家的宴会总是安排在晚上——谢天谢地。莱拉坐在梳妆台前暗自庆幸，否则她丝毫不怀疑会在半夜就被克利切摇醒，按在镜子前进行长达好几个小时的“淑女改造”。
沃尔布加女士觉得从霍格沃茨回来的莱拉对仪态松懈了许多，她提醒莱拉要时刻保持布莱克小姐“应有的风范”
而现在，她正接受母亲严苛的审视。
沃尔布加女士的目光像是一把精准的尺子，丈量着女儿身上的每一个细节——银绿色的项链是否端正？家族戒指是否戴在了正确的手指？礼服的风格是否足够彰显纯血家族的优雅？
当她的视线终于从莱拉身上移开，并微微点头时，莱拉感觉像是通过了巫师等级考试。
“很好，今天晚上的你已经足够代表布莱克家族了。”沃尔布加女士的声音里带着罕见的满意。
“我们也该出发了，艾博家已经派猫头鹰来催促了。”莱拉看见父亲站在门口，手里还拿着一根装饰过度的手杖，他的身后是同样打扮精致的雷古勒斯和西里斯。
前者对上她的视线，露出一副你本该如此的表情；后者则指着他几乎紧扣到下巴的银扣，用夸张的的口型抱怨：“我快要窒息了！
当布莱克一家踏入宴会厅时，场面已经十分热闹。
莱拉亦步亦趋地跟随在父母的身后，与熟识的纯血家庭一一打着招呼，脸上挂着“恰到好处”的微笑。
就在她快要坚持不住的时候，她终于看到了宴会的主角——洛琳·艾博，今天的她简直就像是从童话故事里走出的公主。
奶油色的缎面礼服随着她的移动泛着珍珠般的光泽，与蓬松的卷发相配的是一顶精巧的银色花冠，脖子上佩戴的则是一副粉宝石项链。
她的身边还站着一位女孩，浅金色的长发被精心编成法式发辫，蓝色小礼服裙摆上绣满了勿忘我花。
菲奥娜也来到了这个几乎都是纯血家庭的宴会。
“晚上好，布莱克先生、夫人。”洛琳亲昵地挽着菲奥娜的手臂，她真诚地向大家介绍道，“这是我和莱拉的室友，菲奥娜·布莱斯，来自一个普通的混血巫师家庭，她在霍格沃茨经常帮助我们，是个很值得结交的好女孩。”
沃尔布加女士显然没想到在这种场合会出现...不应该出现的人，不过她看了一眼站在旁边微笑着的艾博夫妇，倒也平静的接受了两人的问好，她和布莱克先生都骄矜地点了点头便和艾博夫妇两人交谈起来。
雷古勒斯在问好后一直保持着沉默，不过在听到混血巫师的时候还是意味不明地看了一眼莱拉。
“莱拉，你看到菲奥娜不高兴吗，我可是费了好大力气才让家里人同意的呢！”
在宴会致辞结束后，洛琳终于找到机会能和自己的好朋友们相处了。她兴冲冲地把她们拽到大厅的一个角落，想说些女孩们的悄悄话。
今天是圣诞节后第一天，也是洛琳的生日，莱拉不想成为一个破坏美好氛围的坏蛋，尤其是看到了洛琳一如既往提前预备了她爱吃的柠檬蛋糕。
“我当然很开心看到菲奥娜，”她努力让自己的声音不显得咄咄逼人，“不过，我刚刚没听错的话，你说菲奥娜是混血巫师？”
“噢莱拉，得了吧，你还不知道我们的家族吗，善意的谎言让一切其乐融融，不好吗？”洛琳耐心地解释着，她不觉得这是个大问题。
“可是谎言迟早是会被拆穿的，我建议还是先跟你父母解释清楚。”
“噢天呐，莱拉你一定要现在说这些吗？”洛琳捧起桌上的柠檬蛋糕递到莱拉的嘴边，试图以此堵上她的喋喋不休。
“我知道我的身份是不太合适来到这样的场合，但是你们是我在霍格沃茨很重要的朋友…我只是想参加朋友的生日派对而已。”
菲奥娜不安的绞着手指，她有些不知所措。
“不，菲奥娜，我没有责怪的意思，只是觉得我们完全没有必要撒谎而已，我尊重你就像尊重洛琳一样。”
莱拉立刻安慰着这个敏感的女孩。
“其实我也知道不应该撒谎，要不我们现在就去解释清楚，好吗？”
她转头看向洛琳。
“菲奥娜，你不需要向任何人道歉。”洛琳的声音突然提高了几分，她像是忍耐了许久一般，“如果有人该道歉的话，那也是我向尊贵的布莱克小姐认错！是我邀请菲奥娜来的，是我出的这糟糕的主意！请问布莱克小姐是要将我送往魔法部的法庭来裁决我这个讨厌的撒谎罪犯吗？”
她们正站在宴会厅的角落，但“角落”在拥挤的巫师聚会上从来都不是什么隐蔽之处。
距离她们最近的几个女巫已经停止了交谈，莱拉还注意到莱斯特兰奇和罗齐尔家的男孩们也都注意到了这边，嘴角挂着若有若无的讥笑。
她感觉自己的脸颊正在迅速升温，朋友的突然发难和周围人隐隐的议论声都让她感到难堪。
“洛琳，你冷静一点！”莱拉压低声音，牵起两个女孩的手，“我只是提出一个小小的建议而已，因为我觉得麻瓜出身不该是耻辱！也许从我们这一代开始这个观念可以......”
“噢，是吗？”
一个冰冷的像毒蛇般的声音突然在她们身后响起，三个女孩同时僵住了。
沃尔布加女士像是幽灵一样出现，莱拉不合时宜地想着，这可比桃金娘恐怖多了。
“也就是说，我的女儿，一直和一个...肮脏的麻种来往？我想，艾博小姐，你应该能解答我的疑问。”
洛琳出乎意料地将菲奥娜半挡在后面，她沉默了片刻，选择了继续维护自己的朋友，“布莱克夫人，我和莱拉确实和我们的室友菲奥娜·布莱斯维持着良好的友谊，我不认为这违反了哪一条法律禁令。”
“其次，我非常的尊重您以及您的家人，但我也希望您对我的朋友保持尊重——她一点也不肮脏，无论是外表还是灵魂。”
洛琳紧紧地握着菲奥娜的手，她努力直视着沃尔布加女士的眼睛说完了这一番话，莱拉简直想给她鼓掌，虽然她现在虚弱的样子像是把今年一整年的勇气都用光了。
就在莱拉刚想开口时，还真有一阵的掌声从她们的侧方响起。
“艾博小姐说得好！我支持你！这简直是这场宴会最精彩的时刻了！”
西里斯不知道从什么时候就围在这里看戏了，在这之前莱拉可是想找他都没找到。
他略带兴奋的声音就像是点燃火药桶的引线，让沃尔布加女士本就愤怒的面容在瞬间变得更加扭曲。
好在艾博的母亲在这关键的时刻走上前来，亲切地挽住她的手臂，“亲爱的沃尔布加，你一定要尝尝我们家小精灵最新研发的蓝莓蛋挞，我敢保证，全伦敦找不到比这更优秀的了。”
在临走前，她对三个女孩眨了眨眼。
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