且说宝钗应下王夫人和薛姨妈的请求,别了二人出来,往大观园去。
才出门没多久,便看到王夫人身边的婆子急急忙忙出门,知道她是怕惹了幕后的人,命人将中午派去的人叫回来,心中更加悲凉。
但除了她,目前薛家无人可靠,遂打起精神,一路到了潇湘馆。
黛玉正坐着发呆,思考今天武天钺说的话,听人回宝钗来了,忙道:“怎么不请进来。”
丫鬟下去后,又将宝钗引进来。
黛玉笑道:“姐姐直接进来就是,还让人通传做什么?”
宝钗没说话,转头看向屋里的丫头。
黛玉会意,赶人下去:“我们姐妹说话,你们出去做事就是。”
丫鬟们走后,宝钗屈膝向黛玉行礼:“求妹妹救救我哥哥。”
黛玉吓了一跳,忙起身将她扶起来:“姐姐这是做什么?”
听了宝钗的话,又道:“这话从何说起?”
宝钗起身,流着泪将那伙计如何回来,王夫人如何派人去都察院,都察院如何没消息,她们又如何收到信件,一一同黛玉说了,又道:“我舅舅不在家,现今是真没法子了,才想到来求妹妹,不求妹妹一定要救,只求妹妹在世子面前提一提。”
若是没有武天钺中午的和盘托出,黛玉定要拒绝宝钗,不会拿自己同武天钺的关系去要求武天钺做这等吃力不讨好的事,但她现在知道是武天钺做的,不由对宝钗有些愧疚,想了想答应了下来。
宝钗都做好了被一口回绝的准备,想着实在不行,就求到贾母那去,便是被贾家人和姨妈厌了,也要搏一搏。
没想黛玉没多话,直接应了,宝钗很是感激,拉着黛玉连连道谢。
“姐姐不必担心。”黛玉从未见她这般惊慌无措,安慰道,“那边既说了明日交钱,那今天薛大哥就不会有事的。”
宝钗也知,但心里止不住地慌乱,只是她常年告诫自己要时刻端庄稳重,此时也不想在黛玉面前失态,遂笑道:“妹妹说的是。”
黛玉见她笑得这样勉强,想了想,道:“现在时间也还早,世子估计还没休息,我去一趟怡红院吧。”
宝钗听了,眼睛亮起来,又怕黛玉为难,说道:“没事,明日再去也一样。”
“我现在坐着也没事,出去活络活络,晚上睡得也好些。”黛玉笑道,“姐姐在这等我一会儿。”
见宝钗点点头,黛玉起身出了门,吩咐紫鹃上茶后,往怡红院去。
武天钺正在书房看书,听闻黛玉来了,奇道:“怎么这时候来了?”
“你这是有什么奇珍异宝?”话还未完,黛玉走进来道,“我不能来?”
“你明知我不是这个意思。”武天钺笑着给她让座,又把屋里伺候的人打发下去,“非要这样说我。”
黛玉笑着坐下,拿起他在看的书,只见上面都是些自己没听过的人名,还写着什么“现代化的军事装备”,许是什么珍稀的兵书,遂合上放回桌面,对武天钺道:“我是来给你送消息的。”
武天钺笑道:“什么消息?”
“你还装傻?”黛玉轻哼一声,“你把人家哥哥害成那样,不打算管了?”
武天钺听了,恍然道:“她家决定来求我了?”
“你知不知羞?”黛玉斜了他一眼,“人家这明明是无妄之灾。”
“妹妹放心。”武天钺笑道,“不会有生命危险,最多受些皮外伤,且薛蟠那人在外作威作福那么多年,受些伤也算赎罪了。”
黛玉无语地摇摇头,又道:“明天要交赎金,你别又搞什么事,姨妈整日养尊处优的,今日又晕了一回,可经不起折腾了。”
武天钺点头应道:“我知道,你让她们安心,我保证明天全须全尾地将薛蟠带回来。”
黛玉听了,起身道:“你知道就行。”
“这就走了?”武天钺不舍,拉着黛玉的袖子道。
“宝姐姐还等着我的消息呢。”黛玉扯出自己的袖子,“她哭得眼睛都肿了,你不心疼我还心疼呢。”
“那你怎么不心疼心疼我?”
黛玉上下打量他:“你有什么可让我心疼的?”
“我都快一年没见你了。”武天钺贫嘴道,“这还不够你心疼的?”
黛玉听了,红着脸拧他耳朵:“整日就跟我说这些有的没的。”
武天钺一边喊一边说错了,黛玉才放手:“便是宝姐姐不在,这么晚了,我再不回去,王嬷嬷就要来找人了。”
武天钺听了,只得送她回去。
至潇湘馆门口,黛玉停下道:“就到这里吧,天晚了,你进去不方便。”
武天钺点点头,见她进去了,方转身回去。
不知是薛家知道武天钺会帮忙放心了,还是王夫人找人压着消息,总之贾府内没有一丁点消息,还是从前那样一片太平,贾母甚至招待了一个王家的远房亲戚。
不过没闹大倒是对武天钺的计划很是有利,至少不用在事成之前被人知晓。
次日,薛家铺子里的一个管事早早便在书房等着武天钺。
武天钺练了武又去了一趟太子府,应付完太子,午后方让人带他过来。
来龙去脉武天钺都清楚,所以只是随便问了几句,装作了解了,亲自带着人出城去。
那管事是张德辉的大儿子张兴,本以为武天钺会随意指派个人同自己去,没想他亲自去,看来薛蟠在他心里还有些分量,张兴一边小心伺候着,一边在心里盘算着日后还是收敛些,别被清算了。
一行人快马出了城,又行了半个时辰,方到昨日土匪欣赏说的地方。
这里是飞焰亲自走过后选的,离张福所在的村子不远不近,又宽敞,若要跑,骑上快马就能走,那些村民靠脚力赶不上。
武天钺等人迟迟不来,张福已带着众人等了两个时辰,一群人累得很不耐烦,再加上都是些游手好闲的人,便吵嚷了起来。
张福拿了前些日子从薛蟠那抢来的东西给这些人看了,说了几句拿到赎金就分钱的话,有这个胡萝卜吊在眼前,众人才又耐下性子等着,只是心中还是有气,都撒在了薛蟠几人身上。
好在没过多久,便见远远有快马来,众人又是激动马上要有真金白银进账,又是害怕那游侠没打点好,薛家带了官兵来。
不过自己人加上那游侠带来的,怎么也比对方的人多上一成,这样想着,张福放下心来,命人上前说话。
一个瘦瘦小小的男子看了张福的眼色,上前趾高气昂地找了个看起来就是头的人道:“钱带来了吗?”
武天钺扫了他一眼,没说话,旁边的张兴忙上前打开了随身带着的箱子,里面是整齐排列的金锭,在夕阳的照耀下很是晃眼。
张福瞬间升起撕毁条约,杀人跑路的想法,但又想着这薛家一天就能凑出这么多赎金,待那姓薛的游侠入主薛家,自己得的肯定比这多多了,所以忙压下心中的贪恋,轻咳一声。
武天钺也摆了摆手,飞焰得了二人的信号,带着人冲了出来。
张兴同他带来的人以为遇到了黑吃黑,真是神仙打架小鬼遭殃,忙抱头蹲在地上,悄悄挪到旁边。
张福那边的人也被吓了一跳,底下的小喽啰见身边有人反水,那些奋起反抗的也连忙转身要跑,张福的几个心腹倒是心知肚明,假意过了几招便装作不敌被擒住。
这场战斗在两方人看来都是作戏,所以结束得很快,不一会儿,张福及其同伙就被绑了起来。
他正盘算着日后要怎么向薛家要钱,好弥补自己现在受的罪,就见飞焰上前给武天钺行礼:“世子,幸不辱命。”
张福呆了一会,接着目眦欲裂,挣扎着要站起来说什么,但嘴里塞着东西,又被看守的人按了下去,只能在地上呜呜地说着什么,狠狠瞪着飞焰。
张兴见了这场面,只觉得今天武天钺早上外出是为了打通关系,更加坚定这土匪来历不简单,竟要一个王府世子安排得如此缜密。
心里又默默将薛蟠的地位往上调了调,忙带着人上前给薛蟠等人解绑。
薛蟠这几天吃了不少苦头,见到武天钺也不像之前耗子见猫一样,反而像看到了亲人,哭嚎着连滚带爬往武天钺那跑。
飞焰正同武天钺简单汇报事情,见他冲过来,忙伸手拦住。
薛蟠被拦了也没生气,顺势一屁股坐在地上抹起眼泪来。
他一脸的眼泪鼻涕,武天钺有些嫌弃,但见他鼻青脸肿的,想来这几天没少被收拾,这事又是自己设计的,所以难得关心了下薛蟠:“好了,赶紧起来,待会回城看看大夫。”
薛蟠又哭嚎了一会,觑着武天钺不耐烦了,忙爬起来,在张兴的搀扶下上了马。
武天钺说完那句话后就没管他,吩咐飞焰道:“将人带回城看起来,喂点药,别让跑了。”
“是。”
“再辛苦几天,这事过了给你们放个假。”
武天钺在发放福利这事上从来不小气,众人听了,气势高涨,很快将张福等人捆成一排,拉着往城里去。
一行人紧赶慢赶,在落锁前进了城。
飞焰将众土匪带回前些日子武天钺吩咐偷偷买的宅子里看管起来。
武天钺让人将薛蟠送回薛家,自己回了大观园,想到今日看到长铗身上有伤,命太医去瞧瞧。
又想着今日大张旗鼓押着人进来,忠顺王那长史官能糊弄过去,太子那怕是要找自己问话,得好好想想说辞,明日将太子也拉进来,还得想个能让自己经常出城的理由。
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