皇宫，养心殿
殿内一片寂静，只有龙涎香细若游丝的青烟蜿蜒而上，皇帝坐在高位，看着桌案上的折子，手指无意识地敲打着扶手。
抬头看着殿前站得笔直的王子腾，皇帝的思绪不由回到还未登基的时候。
那时皇帝同忠顺王虽是皇后之子，但年小，皇后不是元后，家族不如皇贵妃家显赫，太上皇也不常去坤宁宫，皇帝自然比不上早早封为义忠亲王的大哥。
朝中荣国公骁勇善战，又忠心耿耿，再加上祖上的恩德，深受太上皇器重，朝中武官差不多一半与他有交。
虽还是皇子的忠顺王靠勇武分得一杯羹，但那终究不是皇帝自己的，他深知皇室斗争的残酷，于是找上因年轻被荣国公压得死死的王子腾。
二人一个想登顶大位一个想出人头地，自然一拍即合。
本以为要等上许多年，没想太上皇活得太久了，又迟迟不立义忠亲王为太子，义忠亲王着了急，受小人撺掇，举兵谋反。
虽很快被镇压下去，但朝中损伤严重，荣国公更是因此重伤，缠绵病榻几年便去世了。
皇帝虽多疑，但很有几分本事，王子腾又同贾家有亲，在皇帝的扶持和荣国公留下的香火情下，王子腾很快收拢了朝中大半武将。
忠顺王也闻弦音知雅意，主动退出，将手中兵权献上，皇帝自然笑纳，又为了限制王子腾，提拔了几个同他不对付的。
再加上此时皇帝长子小小年纪就传出才名，为人又儒雅随和、尊师重道，最重要的是重文抑武，对文官很是敬重，深受朝中文官爱戴。
文有儿子可拉拢众臣，武有王子腾掌兵，又有忠顺王左右逢源结交勋贵，皇帝自然如鱼得水，在太上皇生病时得了监国的差事，没多久太上皇禅位，皇帝登基。
可惜登基之后四处天灾，那些废物单打独斗倒是能与王子腾平分秋色，领兵打仗的能力却拍马不及，皇帝思索再三，只得一再提拔王子腾。
本想着寻摸些人分权，没想朝中武官这般无能，找来找去没一个能用，还好王子腾并未和旁的宗室有牵扯，一直效忠自己。
“陛下。”王子腾见皇帝看完折子后一言不发，忍不住出声提醒道，“请陛下决断。”
皇帝思绪被拉回，看着眼前的折子，道：“朝中没人能比得上？”
他的声音听不出情绪，但王子腾却将头垂得更低，更加恭敬地道：“微臣，不得不言。世子虽年轻气盛，却实有……卫霍之才，不说朝中其他人，便是微臣，也是占了年纪的便宜。”
殿内空气仿佛凝固了，连盘旋的烟雾似乎也停滞了一瞬。
皇帝声音冷了几分：“接着说。”
“微臣收拢了世子练的那队兵，不说他们的战术如何灵活多变，相互之间的配合如何默契，只说军纪……王子腾艰难地说道，“真真是如兵书所言：疾如风，徐如林，侵掠如火，不动如山，难知如阴，动如雷震。”
“他不是给了训练的法子吗？”听他用到“军纪”二字，皇帝心中一紧，缓缓开口，每一个字仿佛都淬着冰，“是他欺君罔上藏私给了假的，还是你王子腾无能，现成的法子也做不到？”
王子腾猛地跪下：“陛下，军中势力盘根错节，微臣便是想动……”
不待他说完，皇帝冷言道：“你都不敢动，难道他敢？”
“陛下，这就是微臣要冒死举荐宗室掌兵的原因。”王子腾抬头道，“世子是忠顺王之子，又深受您宠爱，以他的身份，做什么都不为过。且世子是您放进去的，要想有一番作为，自然得表现出自己惊人的能为。再者，那些世代武官被动了利益，自然……”
自然不会再同他交好，皇帝瞬间明白了他的意思，神情和缓下来，示意王子腾接着说。
王子腾知道皇帝动摇了，松了口气：“若是以往，世子进去搅一搅局他们或许不看在眼里，但如今边疆不稳，正是杀敌立功的好时机，武将虽青黄不接，却不影响他们为子孙搏出路的心，世子若是横插一脚，定引来忌惮。且世子真有能力，有他在军中，陛下也可省心许多。”
皇帝听了，缓缓向后靠在椅背上，沉默片刻，对王子腾道：“朕知道了，你先退下吧。”
军中真的很需要人才，是以王子腾听了这话，还想再劝说一二，但想着皇帝平日的多疑，又怕他以为自己同忠顺王有牵扯，只得按下心思，叩首道：“微臣告退。”
殿内再次恢复寂静，皇帝闭上眼，眉头紧锁。
用他？若是真有卫霍之才，之后收拢军中各势力，岂不是忠顺王的一大助力？
若是不用，边疆不稳，军中无能之辈众多，王子腾也老了，这些年旧伤频频复发，再不找接班人，恐社稷动摇。
最终还是江山社稷的稳定和一国之君的职责占据了上风，皇帝开口叫蔡让：“宣忠顺王来。”
蔡让忙领命去了。
不多时，进来复命：“陛下，忠顺王到了。”
“宣。”
皇帝才见完王子腾就让人找自己，怕是为了钺儿那队兵士，忠顺王一边忐忑地想着，一边忙忙进了殿：“参见陛下。”
“坐吧。”
忠顺王听了，半坐在蔡让抬来的椅上：“不知陛下叫臣弟来是有何事吩咐？”
“确有一事要你去做。”皇帝纠结了半日，想出一个既能试探出武天钺本事，又不会让他干涉兵权太多的法子。
忠顺王听了，忙起身道：“陛下吩咐就是。”
见他这般恭敬，皇帝心中舒服了不少，和缓道：“今日王子腾来的事你可知道？”
“蔡公公已奉命告知臣弟。”
“钺儿那队兵练得真不错，配合默契，令行禁止。”皇帝点点头，接着道，“之前想着从军之路太过艰苦，一不小心还有性命危险，不想让他冒险，但没想他这般有天赋，若是不让他去军中，真真是暴殄天物了。”
忠顺王听了，吓得不行，只觉得他是忍不得了，要下杀手，忙跪趴在地：“陛下，那实算不得钺儿的功劳，他只是从古籍中翻找到古人练兵之法，照葫芦画瓢罢了。”
皇帝听了，笑道：“即便是照猫画虎，但他能在短短几月将这些散兵游勇练得这般有模有样，说明是真有本事。且他从小习武，严寒酷暑也没中断过，便是此时弃文从武，也定不差。”
忠顺王看着他不达眼底的笑意，更加害怕：“钺儿那只是小打小闹，哪比得上朝中武将……”
话还未完，皇帝冷笑道：“边疆不稳，便是匹夫也有责任为国尽忠，更何况受万民供养的侯府世子？现在有机会让他报效国家，你还要拒绝不成？”
“臣弟不敢。”忠顺王重重叩头，“只是臣弟一把年纪才得了钺儿，刀剑无眼，若是他出了什么事……请陛下成全臣弟一颗爱子之心。”
“你府里那个小儿子在外颇有才名，同你不是更契合？”
皇帝说完这句，见忠顺王惊恐地抬头，笑道：“怕什么？钺儿再怎样也是我亲侄子，又是我看着长大的，怎么可能让他涉险，今日叫你来，也是给他一个选择的机会。”
忠顺王松了口气，又拜下去：“陛下请讲。”
“钺儿既不想听你我二人的，老实参加科举走谋臣之路，不如直接让他去军中历练一二。”
听到这话，忠顺王下意识要拒绝，就见蔡让捧着一块玉佩过来。
耳边又响起皇帝平和的声音：“这是我的信物，在边疆凭此玉佩能直接命令北疆节度使。”
手中的玉佩突然十分烫手，忠顺王冷汗瞬间滴了下来，忙高举过头：“此物关乎国本，陛下三思。”
“怕什么？”皇帝笑道，“我给钺儿两个选择，一是隐姓埋名参军，从小兵做起，北疆暂时没有大的战事，但狄人连年骚扰，要立战功也是容易的，两年之内我要看到他的战绩，当然，战场上危险重重，若是钺儿坚持不下来，拿着这玉佩去找晋朗，他会安排人送钺儿回京。”
见忠顺王不语，皇帝又接着道：“若是钺儿不愿去北疆，那就别再想着从武之事，老老实实读书科举。”
说罢，挥手道：“最近边疆暂无战事，我给他半个月时间，半个月后要么独自北上参军，要么给我进考场。”
他直接敲定了，忠顺王只得应着退下。
武天钺还不知三人之间的决断，自他决定走文官之路后，整日不是闭门读书就是同国子监各学子一同探讨文章。
今日，他刚参加完一场文会回府，就听长铗回道：“世子，柳湘莲求见。”
武天钺有些发怔，才过去几个月，自己好像已经忘了在马背上的日子了，回过神后，问道：“他在何处？”
“小的将他带去书房等着了。”
武天钺点点头，抬腿去了书房。
“参见世子。”一进门，柳湘莲就迎上来请安。
“起吧。”武天钺坐到椅上，问他，“你找我做什么？”
“我是来同世子道别的。”柳湘莲笑道，“庄上的人都被收编进了禁军，我待在庄上也无事做，正好最近天气不错，正适合出京游历。”
武天钺听了，同他寒暄一二，赠了银钱衣物，又命人送他出去。
柳湘莲走后，武天钺在书房枯坐半日，见天色不早，方起身去给忠顺王妃定省。
才到二门处，就遇见长史官：“世子，王爷在内书房等您。”
作者有话说
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第69章 第 69 章
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