有一根长杆，直插青天，中间生着竹子样的结。整根嵌进墙面，月露半边，上面精细画着些佛家经典。
智明在地下搓手，眼睛巴巴望着杆顶的一个点。
黛玉并雪雁走近过来，瞅一瞅站在半空的封选良，又看一看喝彩的小和尚，一时有些不解。
“这是在挂什么？”
“不是挂，是解。”智明挠挠自己的小光头，往黛玉身后看一眼，没见着小狐狸，有些失望似的瘪起嘴：“我的东西缠上去了，正请封公子帮忙取下来。”
可这一面墙多么高，前后都雕着浮纹佛像，僧侣信众。封选良不好踩，脚下的梯子直挺挺立在当中，不靠不挂，只凭着他自己腰上的力道立地当场。
“封公子，当心些。”
“好了。”他声音不算小，这会从头顶传下来，半路被风吹散几道，模糊朦胧，听不甚分明。黛玉瞧着，只觉得喉咙口鼓跳，催促着叫这会不要吹来一阵歪风，自个袖笼中又把清风备好。
封选良扶住梯子最上阶，身子直直向下窜跳。十几节的梯子跳下几次，和长杆平行，没见一刻歪倒。
“给。”平稳落地，封选良揉一下呲呲啦啦的小光头。智明高兴拿回自己的东西，收进怀中，双手合十，又倒出许多过分热烈的吹捧。
封选良的唇角弯起，眼中划过些得意。只见着黛玉在不远处，便找借口敷衍着智明离开，这才扑打几下衣摆朝黛玉过来。
“怎么我回回遇见姑娘都在爬高呢。”他自个念叨，隐约清风徐来。
“这不好？你若是跌跤，我还能把你接下来。”
三番四次，彼此熟悉。黛玉已拿封选良当个朋友，自然也不计较打趣几句。封选良也笑，鼻梁挺高，翻山越岭一样才能见到他另一侧的树梢。
几道墙影树影过，浸得眼前人的眼瞳也漆黑。研在砚中的第一笔墨汁，还没落到纸上，这会正新鲜。
净业住持的话趁着叶层孔隙响起，黛玉的眼睛不自觉下移，望着封选良的下巴，只在他偏头时看清。
——确实有颗黑痣，小米粒大小，知道位置都一时找不清。
“林姑娘......你在看什么？”封选良还顺着黛玉的目光偏头，他觉得林姑娘没在看他这一侧的花草树木，只是盯着他又是什么原因？
头发梳理，领口整齐——刚刚给寺里挑水，肩膀上是不是压出褶子？封选良胡思乱想着，忍不住抬手要把幻想中的褶皱抚平。
这一动作却惊醒黛玉，她抿着嘴，不好意思笑一笑，与雪雁朝前一步越去，二人侧开眼睛。
“我听智明说，你还时常担担寺里的活计？”
“嗯，不过是些担水劈柴的粗事，做起来也不必费心。”
远远的，当空飘来些烟气。了尘寺没什么香火，可因为公主现今在此清修，又总不会很缺少香火。黛玉和封选良都停住脚，他们站在寺院外面的林缘小径，朝前朝后，似一片锈绿上蜿蜒着撒下一串香灰，他们正站在火点明灭的界限。
一阵风吹来，脚下的阴影隐散，香上的一线漆黑消解，前方的橙红燃得旺烈。
“我刚才从大殿出来，听说净业师父今天正要讲经卷。”
“前几日没开？”
“前几日都没开。”
“看来远游多年，净业师父走惯了路，开口倒少些。”封选良的半边都被太阳点着，余光中白芒刺眼，他便将脸扭向大殿的反面。
“净业师父从前好讲经卷？”
“从前恨不得日日都开。”封选良瞧着黛玉似带点思索，不禁道：“怎么？净业师父那儿有什么奇怪？”
“这倒没有，只是我想着，净业师父的‘净’里也有一个‘争’，只是想着会不会与你母亲的留信有关。”黛玉将这件事放在心中又碾磨一次，暂并未将寿康公主的言语与封选良剖开。一来他多半并非一无所觉，二来寿康公主与封理缄默多年，并不该由黛玉来挑开。
至少不能在此时挑开。
说起母亲在画中墙上的留言，封选良便收敛起面上的笑，一整个眉眼锁紧，迟疑道：“我那时虽小些，但还记得净业师父与母亲有过几次交谈。只他那时总铁青着脸，母亲又叫我留在住持厢房里玩，我就不敢偎边。”
“你之后可又看过夫人留下的字画？”
“看过，可是只画像后面有留痕。其他的若是也有，恐怕得等着沾墨才能浮现。”封选良的指节在下巴上按一下，又道：“我趁着舅舅不在，悄悄到他书房中看过。只是没见什么不同，想来舅舅把东西都放起来。”
“他既然取走，又不曾知会于你，自然也不会给你事后发现的机会。”黛玉不觉失望，反安慰道：“也不妨事，咱们总也请托那老画师帮忙——说来还有另一件好事——前面陆三姐姐来找我，跟我说林夫人事后发一场高热，她夫婿惊慌得忙天转地，二人倒是推心置腹说开些，也算是因祸得福。”
“那可好，这下不止三姐姐，林姑娘也好安心，我也好安心。”封选良点头，只觉得总算有一件事先得圆满结局：“总没叫我当时坏了事。”
“你也是好意，何必这般苛责自己？且若不是你与啸川追得紧，老画师不来，我们还不一定能跟林夫人说开去。”
提到阮啸川，封选良在黛玉脚边扫一眼。那淘气的狐狸最爱揶揄，从前每回都要在旁边看戏。这会未见那好调侃的调子，封选良松一口气，又笑问道：“怎么不见阮姑娘。”
这样子仅只礼仪的过问连雪雁都看出来，黛玉瞧出封选良一惯被阮啸川调侃得不轻。悄悄笑一阵，轻声道：“她去访故人，就是你领去办案地，从棺材里救的那一位。”
“她可还好？我听舅舅说，大理寺做主给她赎了身。”
“挺好，我们凑些盘缠，她与早先脱身的几位姊妹在京里赁一间铺子，比先前不由自己自主的日子舒心。”黛玉说着，自己却皱起眉：“只是你晓得她们早先经历，便有那心不干净的上门惹是非。啸川便偶尔过去，替她们教训教训，出出气。”
“那铺子在哪边？城东？城西？还是东集市里？”
“看来封公子逛西街时不怎的留心，没瞧着牌楼斜角增一家胭脂铺子。”黛玉笑吟吟，又补一句：“不过想来你也不常往那边去，不然遇上了，以你性情，想来不会坐视不理。”
这应当是一句认可，一句赞誉。封选良听清，没答话先飞红了耳际。他心中忽然充盈起一种慢腾腾的高兴，倒庆幸自己勉强算一个好人。他好像又回到那架高空中的梯子上，只不似方才前后不依，不必绷着一股劲去解缠绕的线丝。
他点点头，却没头没脑地担保一句：“等我以后巡街，倒正好能时常留意。”
“巡街？”黛玉纳罕，歪头看去。
“嗯，我读书不见长，舅舅觉得不是长久计。前面跟我商量，说等我再长几年，便准我进巡捕营或者兵马司里，只是考不考得进，全凭我自己的本事。”
“只见你方才当空踩梯子的功夫，飞檐走壁捉贼，想来也难不住你。”黛玉晓得封选良其实想去军营，虽见他笑，但也听出些许失意，于是宽慰道：“这样也好，也算得甥承舅业。先历练些兵马刀剑，往后也好使力气。”
封选良点头如捣蒜，他们早已驻足许久，这会头顶又盖上云荫。青灰的墙面叫这冷气一凝，看去几乎滴下水来，又被墙沿伸出的长枝沾去。
“林姑娘，其实......其实，那符纸......”
他们已然熟识，前面的一丁点隐瞒都是刺。封选良支吾一下，这会又懊恼阮啸川这一苦主不在此地。可他一时冒撞开题，这会缄默反无礼，于是只好硬着头皮说下去。
黛玉之前没问过封选良携带符纸的原因，她只有些猜测，却不愿对个人刨根问底。论迹不论心，更何况封选良做出的事未惹出什么灾殃。而这时见他主动提起，却也仔细留心。
封选良说起这个却不打磕绊，三言两语，把自己当时的误会与歉疚道清。这原也算不得险恶心机，只是封选良自己惦记。黛玉更了解狐狸的性情，暗道她知道后恐怕更要踩上道德高地。
但她也知道些封选良的脾气，因此点头道：“好，那往后有机会，我便摆个席面，叫你俩说清。”
“劳烦林姑娘。”封选良一点头，笑了。
浓日悬空，锈绿渐渐刮蹭开，露出土灰的底。封选良没再多留，黛玉晌午便没听到那顽皮的马儿嘶鸣。他辛苦跑来一趟好像只为着这几件事——替智明拿东西，讲一讲当下过去，念一念前景。
雪雁自从知道封选良带着符纸的真相便勾着一趟笑，难为她素来迷茫的面上竟硬是透出不怀好意。
外面的天色似乎也知晓雪雁心急，天擦黑，外面就响起‘哒哒哒’的肉垫足音。
雪雁勾出一个笑，黛玉也回身望去，只是帘后显出狐狸身形，她俩却都愣在榻上。
惯嬉笑的狐狸咬牙切齿，赤红的皮毛恼得发黑。绒长的尾巴针刺般竖起，一路而来的长风没吹散她的怒气，反添柴似的叫火焰更支炸。
“姑娘。”狐狸语气森森，尖细的牙齿底下磨着某个人的皮：“我这次非得叫薛家那个大傻子吃点苦头，你别搭理！”
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