那夜斑始终是没能睡上个好觉。
不出他所料，后半夜时，不断有刺客悄悄潜入旅馆，试图趁斑受伤刺杀斑。最初斑还想多睡会儿，被扉间叫醒击退刺客又迫不及待睡下去。直到第四个刺客闯入，他终于意识到这注定是个不眠之夜，索性不睡了，泄愤一样刺客来一个杀一个，黎明时分才消停下来。
侍卫长被叫去处理刺客尸体时脸色惨白，不知是被堆在一起几具死状惨烈的尸体吓的还是被斑的阎王脸吓的。
自斑的实力在第一场战斗有所展现，原本还有点摆架子的侍卫长就怵他怵得不行，像是怕斑会吃了他一样可劲在斑面前降低自己的存在感。斑在内心嗤笑一声胆小鬼，寻了个僻静处闭目养神，只待和亲队伍收拾好物品出发。
越往雷之国方向走，攻击他们的忍者中云隐忍者占比越高。他们甚至懒得再做戏给公主一个眼神，所有招数直奔斑而来，这几乎坐实雷之国大名对刺杀斑这一事知情，两国大名相互勾结，狼狈为奸。
内心明了所有人的目标是自己，斑便不再顾及公主了，只拜托扉间多加注意，战斗时火力全开。他真的如他的名号那般化身可怖修罗，不再有任何忍者能侥幸从他手上逃脱，回去通风报信。
奇怪的是，经历的那些大大小小的战斗中，第二场战斗里那般与斑有一战之力的精锐敌人再没出现过。尤其是那三个血继限界者，如同昙花一现，有过喜人表现又俶尔消失，倒是让斑颇为遗憾。
不过，这种遗憾不久就消散了。抵达雷之国与汤之国的交界，那三个血继限界者再度出现了。
国家交界处是大片的荒野，杳无人烟。东北方向的雷鸣隐隐约约，被三个竟然敢毫无躲藏之意站在斑面前的人挡在身后。斑用写轮眼简单环顾四周，居然没有任何埋伏的人。
真是怪事，明明上次战斗他们十几号人在暗处都被斑压制着打，怎么这次只有三个人反倒是敢出现在明面了？
斑不由得好奇他们的勇气，照常留一个影分身给和亲队伍，本体则背着团扇，饶有兴趣同扉间上前迎敌。走近了些，他大概明白那些人的底气来自哪了。
三个人里领头的是之前会岚遁的男人，皮肤黝黑，身体健壮，在他两个同伴里格格不入，一看就是雷之国的人。他背了个橙红色大坛子，那坛子被木塞塞住了，绕了一圈粗绳，还有副古怪的花纹，是斑从未见过的样式。斑用写轮眼扫了坛子一眼，他没能看出任何异状。
“他们似乎带了特殊忍具。”
扉间显然也注意到了异常。依仗自己是灵魂无人能发觉，他毫无顾忌迈入敌阵，围着坛子更近距离仔细观察。斑不动声色望他一眼，默契地靠近敌阵几分，以便扉间观察。他卸下团扇握进手心，主动开口与三人交谈。
“好久不见，如今不躲着我准备放手一搏了？”他似笑非笑，讥讽之意十足，“想必你们也发现你们派来的同伴无一平安归来吧，不想让这成为我们最后一次见面的话我们坦然相待聊聊如何？”
“多说无益，你只需知晓今日是你宇智波斑的死期即可。”回应的是那会冰遁的火之国忍者，他直视向斑，不露丝毫惧色。
“当真是不肯选择归入我木叶皆大欢喜吗？我是真好奇那大名许给了你们什么好处，能让你们如此死心塌地。”斑对他们所谓的傲骨感到可笑，“和平安定、生存资源，他大名能给你们的我木叶也能给，为何要向那劳什子大名低头？”
“喔，他大概是许了你们建能与木叶平起平坐的忍者村。可你们如何保证大名不会过河拆桥在事后灭你族满门封口？又可有想过忍者村建立要耗上多少钱财资源？世家大族都在木叶，你们如何与木叶平起平坐？别太天真了。”
“若你们肯归入我木叶便撇下那雷之国人来我身侧迎敌，之前的事我们既往不咎，我权当你们是被逼迫的，身不由己。”
明晃晃的策反挖人让敌阵三人皆是一愣，雷之国忍者最先反应过来，大骂斑是无耻之徒，斑不为所动，只坦然将注意力放在两个火之国忍者身上。那两个忍者沉默不语，似是被斑说得心动，内心煎熬。雷之国忍者见状又对二人破口大骂，斑看着三人隐约有内讧之意，内心乐得不行。恰巧扉间观察完了，回到斑身侧。
“离间计玩得有一手。”扉间对斑搞出的闹剧给予了赞赏，转而遗憾地指了指坛子：“很疑惑，我没能看出那坛子有什么名堂，可能里面封印着什么，我不确定，你多加谨慎。”
“嗯，知道了。”
闹剧还在进行，雷之国忍者恨铁不成钢怒斥他的盟友产生动摇之心。斑听着越发心烦，一记凤仙火之术朝那人攻去。那人敏锐察觉，水遁惊险挡下，怒瞪着斑。
“太聒噪了，我又没和你说话。”斑揉了揉耳朵，举手投足间充满挑衅，“我耐心有限，你们想好了吗？”
“你别太嚣张！”雷之国忍者冲斑怒吼，手扶上他背后的坛子，扭头去看他的盟友，威胁之意不言而喻：“你们别忘了这琥珀净瓶里装的什么！这只有我们雷之国的人会使用，不想也死在这最好识相点！”
琥珀净瓶？有点耳熟。扉间的感觉果然敏锐，看来这瓶子里有个不得了的东西，能成为他们与斑叫嚣的筹码。
那两人好似被琥珀净瓶的名号打清醒了，往后退一步，不再犹豫。他们摇了摇头，盯着斑一字一句道：“抱歉，好意心领了。不过你们宇智波肯向千手俯首称臣，我们不愿意。”
好，好得很。
斑低低地笑了一声，骤然间，他的双目被猩红血色染透，妖冶的写轮眼纹路在其中旋转。他猛地挥动团扇并施加火遁，掀起直冲天际的豪火，如同狂怒的火龙向三人咆哮而去。三人共同发动忍术阻挡，可这一击斑用了十成十的力，怒火又怎能被轻易平息？几人被冲倒在地，一时竟爬不起来。
“游戏陪你们玩得太久，蹬鼻子上脸了是吗？”斑倨傲地俯视地上三人，阴森的写轮眼满是寒意，“此话千手柱间尚且不敢说，谁给你们的胆子说出这种话？”
“既然你们所有的底气都来源于那破坛子里的东西，不妨放它出来溜溜，我倒想看看它能有几分能耐与我抗衡。”
“呵……但愿一会儿你还有命口出狂言。”
三人相互支撑着勉强站起，雷之国忍者飞速结印，大喝一声开，与此同时，坛子发出刺目光芒，摇晃不停。斑将团扇抵在身前，眯起眼睛警惕情况，趁着这时，另两人掀开了盖子。
霎时，暴戾的查克拉从坛内爆发而出。斑大惊，本能地跳远用须佐能乎防御，下一刻，一只似牛似章鱼的怪物嘶吼着挣脱坛子的封印，带起似要撕裂天地的狂风，肆意宣泄它的满腔怒意。敌阵三人放出这只怪物便不知逃去了哪，斑在须佐能乎的骨架里抬头盯着那怪物看，一时竟看愣了神。
“这是什么东西？”
他从未见过此等庞大可怕的怪物，它虽有实体，在斑的写轮眼下却更像是查克拉凝聚而成的东西，甚至查克拉溢满外泄，不经意间就能向世人施压。它背后扭曲的章鱼足像是尾巴，足足八条，每一条都粗壮有力，斑毫不怀疑这一砸就能轻松毁掉一座建筑。
此刻它正在不断咆哮着捶打地面，引得地面剧烈晃动开裂，以此发泄自己的怒火。好消息是，它还没有注意到斑。
“这就是……尾兽……？”
见多识广这方面，斑得承认扉间在他之上。他提出了一个新的名词，是斑从未听过的。见斑露出探究意味，扉间适时给予解释：“所谓尾兽，就是一群由巨大查克拉实体化而成的魔兽，一共有九只，每一只都有强大到足以灭掉一个国家的能力。据说它们是由六道仙人创造而出，自古就已存在，是让人深深忌惮畏惧的东西。”
“过去我只在书上看到过尾兽的信息，这还是我第一次亲眼见到，如此庞大的怪物，真是令人震撼，想不到雷之国已有封印尾兽的力量。虽然没有史实证明它们的实力与尾巴有关，但我觉得**不离十，这只有八条尾巴，恐怕实力非凡。”
查克拉实体化成的魔兽，怪不得浑身上下的查克拉好像用不完一样。
陌生危险的非人力量挑起了斑的征服欲。他与影分身对视一眼，影分身会意，领着闲杂人等离开危险之地。他没了后顾之忧，兴致勃勃准备结印吸引尾兽的注意。扉间看穿了他的意图，拽了拽他手腕上的绳子。
“我说，别忘了你的真正任务，你不会真的打算单枪匹马挑战那只尾兽吧？”扉间露出几分忧色，“书上记载它们具有毁天灭地的力量，可能比大哥更强，你有胜算吗？”
“不试试怎么知道？你也说了是可能。后面就是村庄，你也不忍心放任它跑去村庄杀戮那些无辜的普通人吧？”斑撇撇嘴，眼中战意不减，“你没和你大哥打过，与这只尾兽相比，我觉得你大哥才更像怪物。放心，我长腿了，真打不过我还是会跑的，这家伙笨重，跑不过我。”
见斑兴致没有褪去分毫，扉间知晓自己劝不动他了，只能无奈叹了声气，与他共同面对。
尾兽还处在暴怒之中，斑施放出豪火灭却，大范围炙热火焰烧得它发出凄厉嘶鸣，仇恨一下子就转移到斑身上。尽管身躯庞大，可它并不像斑想的那般笨拙，以极快的速度挥舞着拳头冲向斑。斑早有准备，完全体须佐能乎拔地而起，伸臂格挡，硬生生接下尾兽一拳，被击退出老远。
“啧，力气还挺大。”
斑稳住须佐能乎，远远扔出多枚八尺琼勾玉，尾兽被打得后退数步，转而再度咆哮着挥拳向斑。须佐能乎拔出腰间双剑迎战，过去能轻易削去一座山头的剑术在尾兽面前黯淡下光亮，尾兽两手握住剑刃，八条尾巴自身后扭动而出，从不同方向袭击斑。斑避之不及，另外两手也抓不全所有尾巴，被摆了一道，险些被打倒在地。
一番打斗下来，一人一兽都没落下什么好。斑攻防兼备，没受什么伤，但也因此，他消耗了不少查克拉。尾兽打得凶猛野蛮，毫无章法可言，尽管身上被打出不少伤，它的战斗力依然强悍。
光脚的不怕穿鞋的，照着尾兽不要命的打法这么打下去，斑真不一定能取得什么优势。正思忖是否要解除须佐能乎改变打法，以灵巧为优势，突然，斑注意到对面的尾兽张大嘴，口前凝聚出了一颗巨大漆黑的球状能量体。
内心暗道不好，斑挥剑上前想要打断，可已经来不及了。能量体凝聚结束发射出去，斑施展豪火灭失试图抵挡，然而火力全开也只堪堪挡下短暂几秒。那能量体势不可挡击穿火焰，猛地撞击在须佐能乎伤，将须佐能乎直直撞飞出去。在扉间的惊呼下，须佐能乎应声碎裂，能量体竟直接撞上了斑的身体。斑忍痛及时结印，惊险地用替身术逃走，平安落地。
随着一声轰鸣，能量体打在后面的山上爆炸了，山体瞬间崩塌。倘若那一下子打在斑身上，斑的命再硬不死恐怕也得残了。
“你还要一意孤行打下去吗？”撼天动地的力量险些也把扉间吓得不轻。他回过神，咬牙切齿吼斑：“你刚刚差点就死了知不知道！”
“无碍，我心里有分寸。”被能量体冲击灼烧的伤不轻，倒也不至于让斑无法动弹。他支撑起身体，分心安抚扉间几句，收回了在公主那边守着的影分身，目光不离尾兽。
大概自信于方才一击的威力，尾兽没有去确认斑是否死亡，仍在原地大肆破坏。那三个一直藏着的血继限界者不知从哪钻了出来，齐齐跑去能量体爆炸的地方，前去确认斑的死亡。
这下可麻烦了。
虽然很不想承认，但若对拼查克拉，斑与尾兽对抗是没什么胜算的。他不是不能躲开能量体，只是那些无辜的人恐怕要遭劫难，死在无妄之灾里。灵巧是斑现下的优势，可他要怎样以灵巧驯服尾兽呢……
轰隆——
隐约雷鸣自东北方向炸出，那雷鸣无法媲美尾兽的吼叫，然而尾兽似乎听力极佳，听到了异动，转向雷之国的方向。面前无人，它又开始张嘴聚集查克拉了，这一击是冲着雷之国去的。斑灵光一闪，忽然想到了什么，浅浅笑起来。
“我知道怎么对付这家伙了。”
不等扉间询问，斑结印分出大量影分身四散在尾兽周围。这次他没让尾兽成功聚集，一个影分身手持团扇团扇掀起飓风直击尾兽脑袋，打断了聚集过程，能量体直接原地爆炸了。
尾兽攻击不成恼怒至极，尾巴迅速攻去，被斑的影分身灵活躲开，随后，斑的影分身施展出不同忍术从不同方向攻击尾兽。尾兽应接不暇，挥动尾巴扫击，离得近的影分身被打散了，更多的影分身忍术仍未停。无限火力随无法对尾兽造成什么致命伤害，但像蚊子叮咬一样，让它烦得不得了。它开始用尾巴防御，暗中聚集能量体，尺寸更小，聚集时间更短，发射出去的时间也更快。
一阵混战过后，影分身被全部打散了，尾兽终于有所消停，不再狂暴地破坏。藏在暗处的斑本体察觉时机到了，飞身上前攀上尾兽的头，正对尾兽的双眸亮出自己的永恒万花筒写轮眼。
那一刹那，尾兽僵住了，像是被冰封了一样动弹不得。它原本苍白的兽瞳渐渐染上写轮眼的血红，缓缓浮现出勾玉的形状，最终，斑利用它的憎恨暴怒成功用写轮眼控制住了它。
“果然奏效了。”斑松了一口气，坐在尾兽头上，恨恨地拍了拍尾兽的头，“你这家伙，还真难对付。”
经此一战，他的查克拉几乎要消耗殆尽。他无比痛恨自己反应迟钝，没有一开始就想起用写轮眼控制尾兽。憎恨暴怒一类的负面情绪是控制的最佳利器，即便在他快要力竭时他都能轻松控制住尾兽，更不用提状态最好的时候，真是白白耽误时间，浪费精力。
“还好吗？”扉间站在他身前，脸上的忧虑仍未散去，“伤怎么样？严重吗？”
“小伤，不要紧。”斑抬头，张扬地笑着，背后尾兽眼眸里妖冶的勾玉纹路衬得他格外意气风发，“怎么样，一头野兽而已，我怎么驯服不了？”
“好，宇智波斑天下第一强。”扉间紧皱的眉头终于肯放松开来，哄小孩一样的语气笑道。
斑刚想阴阳他的语气，谁知被他压制的尾兽突然动了，吓了他一跳。他飞速跳下去，刚落地，尾兽庞大的身体便被什么东西吸过去，一阵大动静过后，被破坏得满目疮痍的大地上只留下一个坛子，还有坛子后面三个血继限界者。三人不怀好意盯着他，下一刻从三个不同的方向攻了过来。
呵，果然是打算坐收渔翁之利了。
斑冷笑一声，已然不耐烦了，分出两个影分身挡下三人攻击，而后展开反击。
他再怎么力竭也还是叫宇智波斑的忍界修罗，区区蝼蚁也敢肖想趁人之危？
于是，等和亲队伍发现战斗的动静消失找上斑时，他们看见斑浑身是伤，靠着琥珀净瓶的支撑勉强站在飞扬黄沙里。而在他面前，三个血继限界者倒在地上，死状惨烈，眼睛都因惊恐难以闭上。具体在他们身上发生了什么，除了斑和扉间无人能知道。
战斗总算结束了，斑摸了摸琥珀净瓶，忍不住露出笑意，打算把这宝贝收进封印卷轴带回木叶。他想和扉间炫耀夺来的战利品，抬头却看到扉间惊怒交加到扭曲的面容。
“小心背后！”
“背后怎……唔！”
胸膛剧烈一痛，一柄刀从背后刺穿了斑的胸口。斑僵硬地回头，往日懦弱面容此刻冰冷阴森，那侍卫长甚至怕杀不死斑，刀刃在斑的胸膛内搅动，痛得斑嘶吼出声。
该死，都是群叛徒！
斑恼怒至极，用意志支撑着残破的身体追上逃走的侍卫长，硬生生扭断了他的脖子。和亲队伍的其他人一拥而上，手持长刀包围住斑，斑因疼痛疲惫已经意识恍惚，仅凭本能拼死抵抗，连杀数人。最终，他的身体支撑不住了，两眼一黑倒在地上。
原来，那公主说的“小心身边人”，是如此含义。
那身边人不是作为灵魂的扉间，更不是柱间，是那群该死的侍卫侍女，那群天杀的叛徒。
意识被彻底剥离前，斑的耳边回荡着扉间的悲鸣，听上去格外凄厉。他觉得好笑，堂堂忍界修罗宇智波斑因普通人的偷袭而死，这大概是谁都想不到的结局。只是最后，他心里颇为遗憾。
他想他要食言了，他答应了把扉间送回净土，现在看来，大概是做不到了。
如果可以，他最后一个愿望是希望一觉醒来，他能发现自己在净土。扉间责怪他最后反应迟钝，泉奈愤慨他的结局，这样一来，他也不算食言了。
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寂静。死一样的寂静。
战斗似乎真的结束了，夏希公主从轿子的小窗探出头，混乱的战场血流成河，散发着令人作呕的腥味。她下了轿子眯起眼睛向远方望去，夕阳之下，一个长发的身影倚靠在古怪的大坛子边，他是唯一活下来的人。
似乎是发觉有视线投过来，那人的头动了动，下一秒，他瞬身出现在夏希面前，带着浓重的血腥味。夏希吓了一跳，惴惴不安抬头看，算是意料之内吧，她看到的是那位忍者大人没有表情的面容。
经历了一系列混战，他居然还能活下来吗？夏希有些难以置信。
虽说将那群侍卫侍女杀了个干净，那位忍者大人大概也没好到哪去，衣服破破烂烂的，胸口还有一道贯穿伤口。他的手正覆在那伤口之上，让夏希震惊的是，他的手心泛着莹莹绿光，在绿光的照耀下，伤口竟在以肉眼可见的速度愈合。
这简直是……奇迹……
“我撑不了多久了。”
忍者大人忽然开口了，显然是在和夏希说话。他另一手从口袋中掏出一个卷轴随手扔在地上，变戏法一样从其中拿出一些瓶瓶罐罐，一股脑塞进夏希怀里。
“他的致命伤我已治愈，大大小小的伤口来不及处理了，还要拜托你。进了雷之国大概还会有忍者追杀你们，想要平安活下来就暂且在这里躲上几日，待他苏醒再上路，若他死了，你也活不下去。”
他的话听上去甚是古怪，那双注视着夏希的绯红眼眸却又格外诚恳，看不出说谎的意味。夏希抱着那堆瓶瓶罐罐不知所措，谨慎地问：“你不是原来的忍者大人，你是谁？”
“你最初不是猜到我是谁了吗？”忍者大人苦笑，“是我们最初愚钝，未能猜出公主相助之意，这才沦落至此，好在没酿成什么大错，也除掉了这些祸患。”
“斑失血很多，醒来需要些时日，这段时间请您务必照顾好他，拜托了。”
不等夏希回应，他疲惫地合上眼，身体好似不受控制一样摇摇晃晃。夏希及时搀住他，等她站稳，忍者大人已经昏迷过去了，夏希叫了他几声，他没有任何回应，看来是真的撑不住了。无奈之下，夏希吃力地拖着他，往雷之国反方向走。
但愿他们运气好一点，不会遇到忍者的埋伏吧，否则就真的要双双殒命了。
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