蔡仲安嚎啕一场过后，终因过于疲惫困倦而趴在谢栖迟宽厚的背上沉沉睡去，百里翃默不作声紧随前者步伐。
骨折之后将近三月，虽说行动已无大碍，但接连两天急迫前行，又是在崎岖坎坷的山间，却令痊愈不久、还待将养的腿脚酸痛不已，不住痉挛抽搐。
百里翃虽不愿声张，奈何两腿不听使唤，走得仍旧越来越慢，谢栖迟便尽量不留痕迹地减缓速度，时时稍作停顿。
迤逦了将近二里，百里翃终于耐不住性子唤住他：“你不用管我，保护仲安要紧。我实在累极就坐下歇歇，休息够再去追你们。”
谢栖迟当然不会抛下同伴，但晓得他肯定不听劝，于是先把睡死的蔡仲安放到边上，拿腰带套个活结朝对百里翃走去。对方还不明所以时，谢栖迟已经埋头径直把布带往他腰上缠绕。
百里翃事到如今怎不晓得这般用意？饶是他平常再沉稳，如今被这样拉扯幼童学步般对待，当即尴尬得面上无论如何也挂不住了。
他双手不住作挡，口中吃吃道：“不用这样，乏的时候拉我一把……”
谢栖迟气哼哼白他一眼：“你当我几只手！又得背着死沉的小鬼，没拉及时你一头栽下坡怎么办？！两个活人我可拖不动。”
这也是实情，百里翃叹口气后便松手由他作为。谢栖迟捆好腰带，另一端套在肩头后，才一并回到蔡仲安睡卧处。孩子紧合两眼犹自肿得跟胡桃一般，面上泪痕未干，梦中许是重见母亲落崖的景象，轻声喃喃道娘亲不要死。
百里翃想他小小年纪一日之间痛失双亲，不免深为怜惜，叹气道：“日后该怎么办，总不能让他一直跟着咱们流浪吧？”
“就算你想照顾怕也不行的，哪天撞到敌军，他肯定第一个丢小命。”
百里翃眼中神情复杂：“他是蔡大哥、蔡大嫂留下的唯一血脉，纵我身死，也须护他周全。不然怎能对得起蔡大嫂临死前的嘱托？”
本就带着一个走不动的大的，现在还添了个不懂事的小的，蜗牛爬树慢吞吞地如何逃命？谢栖迟心下为难，但偏不好当面抱怨。
“走一步算一步，我们快赶到江将军那边再计较。洛阳周围偌大地界，难道还藏不住一个小孩子？”
他们不敢耽搁太久，两个大人连拖带拽继续翻越山岭。江唯秋藏身那山坳看似极近，仿若一个纵跃就能到达，然而曲盘蛇绕的羊肠小道才是真正通途。累得气喘吁吁、浑身大汗后，他们终于在午后到达山脚下。
谢栖迟解开衣衫，赤露汗水淋漓的结实胸口，手掌扇风不止：“哎哟，我的腰，我的腿……我说，你是不是最近偷吃什么养肥了，也变太沉了吧？”
百里翃比他状况更糟糕，一到树荫底下便软倒。此刻正瘫坐在地倚靠一株大树调匀气息，闻言抬首哂笑：“你才是……每次偷偷溜过蔡家来，都瞎折腾些什么勾当，有脸说嘴呢！自己肾阳不足、体虚乏力，怪我喽？”
谢栖迟大睁两眼听他数落一通，末了不怒反笑：“哎？！以前在办事时候总觉得你脸皮薄，干什么都扭手扭脚的。今天真奇了怪了，太阳打西边出来啦？”
百里翃眯起眼，视线朝他不远不近地一瞟：“近墨者黑，当然是被你这厚脸皮的带累了。”
一番夹枪带棒的讥诮，到底还是没真正吵架的用意，不过借暂时的放肆无忌松弛下紧绷足有两日的心弦。之前逃亡的慌乱，朋友死去的悲恸，也暂时被掩盖在状似轻松的调笑下。不是忘记，只是如今还不能细想，否则这份沉重会将他们彻底压垮。
蔡仲安使劲揉着眼皮，迷迷糊糊地从枕着的谢栖迟膝头上爬起来时，二人十分默契地停止了调侃。男孩眼珠依旧红通通，活似一只兔子，虽然还是满面悲戚，可到底孩童心性未失。听到百里翃最后似乎笑着说了句纵欲过度，他好奇之下，忍不住插嘴问：“纵欲是什么？”
二人不由看他一眼，到底是被听到了，立马窘得半晌做不了声。后来谢栖迟清清嗓子：“这个嘛……就是吃饭太多撑到了的意思。”
蔡仲安低下脑瓜闷了半天：“是这样啊，可我现在肚子好饿。”
还好他没继续追问，谢栖迟打着寻找食物的借口赶紧逃远。百里翃陪蔡仲安枯坐半日，男孩抱着双膝呆滞良久，忽然眼中又淌下两行清泪。想他或许又思念起父母，百里翃不忙于劝解，先拔了一把旁边的野草茎秆在手头拨弄。
指尖灵活盘绕一阵，平凡无奇的野草变成了一只栩栩如生的蚱蜢，百里翃微笑着拿起在蔡仲安面前一晃：“仲安，看看这是什么？”
蔡仲安眨巴着湿润的两眼，瞧了瞧，闷声闷气道：“虫虫。”
“喜欢吗？”
蔡仲安想了一阵终于点头，百里翃轻声道：“我答应替你娘照顾你，要是还想要别的就和叔叔说。”
蔡仲安拨弄着精巧的草扎，面上终归稍稍有些喜色。他其实不甚明白大人说自己爹娘没了死了的真正含义，只晓得再也看不到他们了。
男孩捏紧蚱蜢，垂头低声：“我再要一对爹娘。”
百里翃浑身一震，蔡仲安仍不明所以，充满希冀地望着他。久久不见对方回应，喜悦又逐渐被伤痛的阴霾笼罩，他再度抽泣起来，“我不要别的，我只要爹娘回来……呜呜呜……”
蔡仲安再看百里翃仍是默默无言，瘪着嘴抽泣：“我不跟你们走，我等他们接我。”
他倘若再度哭闹，谢栖迟应付不了的话，铁定出事。百里翃灵机一动，当下笑问：“仲安，看过西域胡人的杂耍没有？”
蔡仲安迷惑抬头，百里翃扯谎道：“胡人戏法能把活人变没，又变回来，我也学了一招。不过你爹娘不在眼前，得用别的法子变。”
他快速扎好两个小草人，塞进孩子手里，正色叮嘱：“这个草人得你贴身收好，养上三年会长大，你想什么样就长什么样，最后能变成你爹娘的。”
蔡仲安看过路过关林镇的那些吐火玩蛇的胡人耍把戏，他们还经常带着一口百宝箱，要什么就能从里头掏出什么。所以他深信不疑，喜笑颜开地赶紧贴肉藏起。
百里翃接着面不改色地撒谎：“不过首先你得听话，不哭不闹做个乖孩子。要是动不动发脾气，爹娘一见了心烦，决计不肯变回来的。”
蔡仲安用力点头，百里翃见哄住了他，才稍稍安心。只是已过了这样久，谢栖迟却还没回来，他诓蔡仲安再躺下休息，一边轻轻拍打孩子肩头，一边左右张望。
再过一盏茶时候，谢栖迟终于回来了，他在草丛里剁了一条蛇，剥了皮血淋淋戳在刀尖。百里翃抬头看他，谢栖迟脸色不大好：“先将就吃点，这里不太对劲，最好别再过去。”
百里翃睁大双目，面色极为惊愕，他并不接谢栖迟递过来的蛇肉，沉声问：“怎么回事？”
谢栖迟停顿半晌，大约不太知道该怎么解释好，最后他在腰带里掏出一件东西。
“你自己看看吧。”
是一件枪头，确切说是一折断的半截枪头，百里翃在光亮处反复翻看，材质与铸造之法竟似乎是天策所出。天策锻造自成一派，枪头极求坚硬锋利却不失于柔韧，江湖寻常铁器难以相提并论，但如今折为两段……
百里翃紧盯枪头上殷殷血迹，没有说话。
“还有这个，”谢栖迟神情凝重，掌心摊开，中央有一小枚铁质鳞甲残片：“我看它不太像天策军士穿着的鳞甲。”
他是对的。
“营地出事了，”百里翃猛地站起：“我必须去看看！”
谢栖迟当即闪身拦住，“去送死吗？我看这状况必定是遇到棘手的敌人，你这是自投罗网！”
百里翃试图推开他，反被谢栖迟趁机拿住手：“你根本帮不上忙！”
百里翃连指尖也在轻轻发颤：“这样走了，我没法安心。一日之间，秋姐这边、我这边接连出事，肯定……肯定哪里走漏了风声！”
谢栖迟为难地看看旁边不知所措的蔡仲安：“那这样，你带孩子走远些，我过去……”
他骤然瞳孔缩如针尖，松开百里翃后，倒转胳膊对背后就是狠狠一下。碰地一响后丈外草丛里稀里哗啦伏倒一堆叶片枝条，然而却只见草木折断而不见偷袭者。
谢栖迟抽出弯刀，朝那头扑过去劈下，却闻杂草中唉哟一声痛叫后，有人哑声唤道：“大哥，是我……”
谢栖迟与百里翃同时一惊，草堆里也渐渐浮出一个清晰的人影，谢栖迟呆呆问：“你跑来搞什么鬼？”
谢穆清擦擦被碰破流血的嘴角，摇摇晃晃站起，皱起眉：“下手这么重，哪天回西域，我非给爹妈告状不可。”
谢穆清一个鲤鱼打挺自草丛里翻身起来，警惕目光一扫四周：“噤声，听我说！附近可能还有搜山的狼牙军，快走远些！”
谢栖迟瞧他神色里毫无往日散漫，无比郑重，晓得生死攸关的事上二弟从不造作些玩笑之语。他当下拽住百里翃胳膊：“听到没，你别过去了！”
江唯秋那边的同伴固然可能身陷危境，但同行的一群人若贸然前去，必定也会面临同样困局。百里翃岂会不知轻重，然则关心则乱，仍忍不住朝营地方向望去：“秋……江将军他们如何了？”
谢穆清沉声回复：“全都被冲散了，不知现在怎样。行了，赶紧逃命，被叛军围住可就惨了。”
这回连谢栖迟一并变了脸色，好不容易摆脱追捕，本以为快接近栖身之所，孰料长途跋涉后竟面对如此结果。而且两边藏身地遭遇灾厄的时间过于接近，狼牙军能准确知查地点，这些状况实在太过诡异。
谢穆清扫一眼缩在旁边的蔡仲安，孩子不解地歪着脑袋往大人堆里瞧，他瞬时大皱其眉：“你们是不是每次出事时候不带点累赘包袱，心里就不畅快？”
谢栖迟顾不上理会他的埋怨，拉着百里翃一边胳膊往脖颈一搭：“你少给我斗嘴，几天不见又要反了不成？快带路，别啰啰嗦嗦的！”
谢穆清瘪嘴，拎住蔡仲安后领，一把将他凌空提起，孩子吃这一吓，慌得哇地叫了一声。
谢栖迟当即扭头喝：“你想把他勒死了，还是生怕惹不来狼牙军么？”
蔡仲安只叫了一声半，剩下半声给谢穆清捂回去了，谢栖迟一看再是一惊：“又不知道轻重，一会儿把他闷到……”
谢穆清嘻嘻笑：“哪有捂他，喂了颗糖果而已。”
谢栖迟再一瞧，果然男孩的神情从惊惧转为了好奇，继而面露喜色，嘴紧紧闭上，只腮帮子偶尔鼓起，似乎正不住抿着什么。
谢穆清笑道：“好吃吧？等会儿听话些，一路都别吵闹，大哥哥这里还多得很呢！”
蔡仲安乐颠颠地不住点头，谢穆清手臂反转一抛，让他顺势趴在背后。谢栖迟瞧这光景楞了半日，才嗤之以鼻：“无聊。”
谢穆清睨他一回：“这不是学了老哥你的真传吗？一记笤帚，一颗糖啊。”
路上谢穆清将始末讲了大概，原来他前日按屠狼会指令来到江唯秋营地交割事务。孰料昨日午夜间突然摸来一队狼牙兵，天策军及屠狼会一众人措手不及，险些落得全军覆没。好在在场的多是死人堆里摸爬滚打了大半辈子的，开头虽因遭袭突然处于劣势，后面杀得兴起全红了眼，硬是在包围圈上撕开一个口子冲杀出去。但那时夜色昏暗，周围乱成一团，大伙纷纷散成了小股。直到早晨天亮，谢穆清才大着胆子往来路摸回去，看能否找到失散的同伴，不料撞见自家大哥和百里翃。
“有件事挺怪的”，谢穆清皱眉：“那些狼牙兵来得一前一后，而且我们能突围，倒是亏得他们自己先窝里斗。”
谢栖迟感到十分古怪：“怎会这样？”
“谁知道呢，我就看见有些狼牙兵打在一起了，算营地里的人命大……不过这小鬼哪里捡的？”
谢穆清把再次睡着正往下滑的蔡仲安朝上头颠了颠，一边好奇问道，谢栖迟面色有些难看：“阿翃住的那户人家的。”
谢穆清沉默一会儿，很聪明地没问孩子的父母究竟怎样了。
百里翃问：“你们逃了多少人出来？”
谢穆清渐渐沉下脸，扭头继续望向前方的小路：“虽然和我在一起没几个，不过倒是些靠得住的老熟人。不过这浩气盟的跟恶人谷的也真够无聊，才逃命出来就吵成一团，险些都打架了哩。”
他这般顾左右而言他，百里翃猜到屠狼会必定损失惨重，就不再发话。
这般不言不语沿着山脚走了约莫两个时辰，谢穆清驻足观察地面痕迹，面带微笑：“看来还好……没人来过，我们再加把劲，小半个时辰便可以跟前头汇合。”
谢栖迟这时方道：“什么熟人？”
谢穆清眉眼带笑：“江尘师兄来了。”
谢栖迟吃了一惊：“去年我走的时候，艾丝缇师姐不是才又生了个儿子吗？家里四个孩子都小，他怎么舍得下？”
谢穆清皮笑肉不笑拿视线扫扫他：“我也还小，下头还有更小的几个呢，你就舍得？闹得我不放心跟来……”
谢栖迟颜面一红，登时说不出话来，谢穆清窃笑：“不过来一趟呢，好歹看到你不是那寻死觅活的样子，不算坏事。”
谢栖迟勉强反驳：“呸，怎么又扯上陈芝麻烂谷子的事？”
百里翃如何不知谢栖迟怎么一副窘相，便清清嗓子前来解围：“除了令师兄，还有谁在？”
谢穆清挑眉，似笑非笑道：“哎，说来为大哥如今的心胸广阔，还不曾谢过百里大哥呢！”
他这称呼一改，连百里翃也觉出那充斥着词句里里外外的调侃，只得故作无视：“屠狼会里有熟人在吗？”
谢穆清见好就收：“那唐令月大姐一道来了，昨晚真是多亏了她的暗器，弄死了一大帮追在咱们屁股后头不放的狼牙兵呢。”
谢栖迟晓得唐令月手段，这下悬在心中的石头总算放了下去。以至于再遇唐令月，看着那张万年不变的冷脸反而觉得莫名亲切。
状况远不像谢穆清轻描淡写的语句里那么轻松，山涧边沙地上休憩的人里没一个不带彩，虽没到断手断脚的地步，也伤得不轻。还能走动的不时去溪边取水回来喂给暂不能行动的同伴，这里头有两个百里翃认识，一者唐令月，一者魏四。
唐令月见来了人，点一点下颌作为招呼，转身就去查看身边一名汉子的腿伤。倒是那魏四瞅到故知，眼里立马闪出一点泪花：“百里校尉！”
百里翃喜道：“魏大哥！你这边可还好？”
魏四有点不好意思地摸摸横着绕脸部一圈的绷带：“嘿，也就鼻子摔破了，没大碍，没大碍……不过破点相。”
伤者里有来自恶人谷的，也有来自浩气盟的，双方默契地分界而坐。百里翃瞧瞧：“魏大哥，接下来打算怎样？”
魏四叹了口气：“就是难办……一边嚷嚷反正逃不出去，转回头给死难弟兄报仇，再杀个够本。一边又说该保存实力，尽快突围回到屠狼会驻地或者找到江将军也行。”
百里翃再看正和谢穆清、谢栖迟亲热说笑的一人，乌发微卷，碧绿眼眸，一双弯刀背负身后，显见是明教出身，大约是他们提到的江师兄。唐令月替一个青年包扎过伤腿后，挂着常有的那副不咸不淡的神情，到了远离人堆的一方大石上面悬足而坐。
魏四又道：“校尉帮忙拿个主意……”
这厢话音未落，那头不是哪两个率先扭打在一起，一个暴喝恶狗，一个怒骂耗子。边上有拉劝的，有助拳的，场面混乱不堪。
魏四也奔进里面劝和，结果闹出一身臭汗也没能分开斗殴者，气得他暴跳：“我看不必等安狗的人杀来，先把自己人的脑袋全削掉，大伙就都称心如意了！”
带头斗殴的二人闻言，实在不大好意思接着干架，讪讪地停手，不过其他人也早揍得鼻青脸肿。说和的又拉又劝，才把场面安定下去。
魏四悄声对百里翃道：“停在这里不是法子，两边说得都有道理。安狗这回有备而来，外头能走的道，估计都又重兵驻守，这逃出山了一马平川可不是自投罗网。可困在这里无粮无药，后面还跟着一群恶狼，里头谁不是受伤的，怕没几天就撑不下去。”
百里翃长眉一蹙，沉思半晌后倏然含笑：“这时自然得找到外援，我倒晓得附近还有个去处。”
魏四本来一脸困惑，百里翃附耳一阵，他不由大惊：“神策军！可你不是不知道，当初神策军四处横行霸道，这里头有几个不是和他们结仇过的？！”
百里翃笑道：“那位可断断不是如此人品。”
他既有这话，魏四仿佛吃了颗定心丸，瞬时一阵轻松：“这样吧，我试试说去。”
他当下把这**人招拢，再把百里翃的话复述一遍，自然有人同意也有人不愿：“神策军里投靠安禄山的不少，武牢关里头都好几个，这些外面的，不知道信不信的过？”
不等魏四回应，有人朗声道：“既然不受安贼差遣，愤而起义，那自是朋友。若是肯归顺叛军，怎不愁富贵享受，何必山中忍饥挨饿？我看如魏四哥所言，当然是信得过的友军，试试又何妨？”
竟是那素不相识的江尘所言，他本是立场居中之人，况且言谈皆不无道理。有些人听了，面上终有了松动的迹象，百里翃心中称奇，不免多瞧了他几眼。
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