一转眼,颂少风变为坤泽,都有三年了。
他逐渐习惯了坤泽之身,每月定期服用药汤,控制信期。同时,乾元的各类训练,他也没落下,只求能保持自己最好的状态。
即便如此,他的体力相较于之前而言,还是有所下降。疲弱之处,只能靠技巧来弥补。
他二次发育一事,乃庄中机密。颂静竹担心消息泄露,也担心被人趁机钻了空子、引出什么不好的事来,因此颂少风所服的药,她都亲自采摘,或是由颂南云去采,从不假借他人之手,严严实实地护住了颂少风的秘密。
夏芝洲闲时便在愈灵司研究伪香,将原本的方子改进了许多,如今的伪香不仅能掩盖坤泽香气,还能模拟乾元威压,让颂少风好一番赞叹。
引诱他变为坤泽的毒素,也被夏芝洲查了出来。夏先生列出一张单子,道:“这几个药材混合,可扰乱发育。你仔细想想,你幼时可有服过这类药?”
颂少风沉吟着接过,想起自己小时候,叔祖父颂则亭常常给自己熬一种独特的凉茶。他将清单给远在外地的颂山传信一份,附言道:“山哥,麻烦你顺带调查一下了。”
传了信,又再次认认真真地,向夏芝洲道了谢。
却听一旁颂静竹道:“你若真要谢,不如自己去采点你所需的药材,也免得你不懂珍惜,二十天便用了一罐伪香。”
“有那么快吗,二十天一罐……”颂少风小声嘀咕。
颂静竹拿起一个竹筐,放在桌上。竹编和桌面碰撞,发出轻微的响声,让颂少风心头一惊——竹姐这下是认真的。
“不许偷懒。”颂静竹瞥他一眼。
本想浑水摸鱼的颂少风一时哽住:“……知道了,竹姐。”
颂少风从颂静竹那儿获得一张清单,上面都是抑制剂和伪香的原材料。这清单长长一张,颂少风看得咋舌:原来他每个月,要花去那么多药材。
大头的便是抑灵草和迷香草。
抑灵草主要生于明风野之上,不算难寻。迷香草生得刁钻一些,长在背阴处、石壁上,得花些心思才能找到。
明风野与建木海的交界处,有一处狭长的深坑。颂少风采够了抑灵草,驾着马儿在坑边缓步停下。“你在这里等我。”他轻抚马儿的脸颊。
这里最适合迷香草生长,每月都能长出一大丛,用之不尽。颂少风的伪香原料,都来自这个深长的坑。
他矫健地几下跃至坑底,从嶙峋的怪石、及膝的长草间,精准地捕捉到那一团紫色小花。
颂少风蹲身,小心翼翼地触碰花头。花瓣细嫩,柔柔地扫过他指尖,他不禁心生爱怜,小声与花儿讲悄悄话:“一直以来,多谢你们了。”
采够药草,他重新背起药筐,回眸时却是一怔。
一只通体雪白、头顶生角的巨兽,正站在他身后不远处,无声地望着他。五彩瑞气环绕于四周,将巨兽衬得像神话中走出来的精灵。
一双湖蓝眼眸深邃而沉静,不起波澜,直直地看进颂少风眼底。
鹿?
颂少风屏住呼吸,生怕自己动作太过,惊到了这头神兽。
他小心翼翼地上前:“你……”
忽然,头顶马儿一声嘶鸣。颂少风以神识向上探去,却未见异常。
就在这时,一阵阴冷的风刮过长草,缓慢缠上他的双足,像毒蛇一样顺着小腿蜿蜒向上。那刺骨的凉意令颂少风起了一身鸡皮疙瘩。
不等他动作,一股浅淡的荔枝香从神兽处吹来,吹散了颂少风周身的寒意。属于乾元的强大信息素,将他周身柔柔地包裹起来,不让任何一丝冰冷沾染到他。
颂少风瞬时看向神兽:“此处是否有邪祟之物?”
神兽矜持点头,道:“你该走了。”
颂少风疑问未解,但神兽寡语,似乎不愿让他牵涉过多。他只好离开。
颂少风回程后,神兽缓缓行至深坑中心。老树之下,横亘了一具枯骨。
这骨头看着稀奇:明明颜色新鲜,应当是刚去世不久的动物,却了无灵气,宛如被吸透了生机。
枯骨周围散发着荧光,勾引着周围的虫兽靠近。
神兽一只前蹄搭上枯骨。
不多久,那点荧光便渐渐消散了。
颂少风被神兽染了一身乾元气味,没敢直接回庄。那荔枝香实在好闻,纵然他定力好,也不免被勾得燥热。策马在明风野上多绕了几圈,等风吹散那股果香、身体也不再发烫,他才牵着马儿,慢步回了愈灵司。
颂静竹正在处理药材:“怎么去了这么久?”
颂少风一顿,不知为何,不太想把遇到神兽的事情说出来,便含糊其辞,混了过去。
又状若不经意地问了一句:“竹姐,以往你们去明风野采药,都会去那个深坑吗?”
“是,怎么了?”
“没事,我今日还是第一次去。”
一旁磨药的夏婵道:“我每次去那儿,都觉得阴森森的。”
颂静竹倒没什么特殊的感觉。
颂少风若有所思。
刚刚在坑里,邪祟本要攻击自己,可神兽的乾元威势一放出来,邪祟就停止了动作。可见邪祟并不会攻击乾元。
那么竹姐对它没有感知,也很正常了。
颂少风忽然发现一个问题。
神兽当时拿信香保护他,是知道他不是真乾元了吗?
《白泽图》,这部图册记录了上古众多神怪,作为镇庄之宝,被收藏在枢典司。
那日之后,颂少风遍翻《白泽图》,试图找到自己那日所见的神兽,却没有结果。
再次前往明风野的深坑时,那股阴冷的感觉也不见了。他猜测,大概神兽已将那邪祟解决。
对于神兽的身份,颂少风其实隐有猜测。出现在苍梧,信香又为荔枝气味,那神兽多半便是一只乘黄。只是,有一点令颂少风疑惑不解:那日所遇的神兽,为何与颂家世传的乘黄画像,外貌如此不同?
自从颂家回到苍梧,只要荔枝收获,他都会拎上一篮荔枝,送去栖灵洞天。颂南云曾问他,小小一篮荔枝,怎么够一群乘黄分吃?
那时颂少风摇头笑了笑,说,荔枝对乘黄来说,是嫌少不嫌多,不论送多少篮,乘黄们都吃不够。因此他送去的那一篮,只是为了表达和好的诚心。乘黄们若是想吃,自然可以去荔枝园取。
颂南云恍然大悟,非常崇拜地看向小叔。
今日,荔枝园又收了一批桂味。桂味香味独特,果香里带着一股桂花香,果肉剔透多汁,果核也小,是不少岭南人的心头好。颂少风眯着眼尝了一颗,想,下午便拎一篮桂味,送去栖灵洞天吧。
他不常出万灵殿,但每次出门,都会招来小动物跟随。这次跟着他的,是只小松鼠。它本来在他肩头呆得好好的,一到了栖灵洞天,就一溜烟地不见了。
将荔枝放在老地方,他意外发现,上次送来的那篮,已经被吃光了。竹篮周围,散落了一地残壳。这可是乘黄们第一次吃他送来的荔枝,颂少风不免讶异。
再一转身,更被吓一跳——他身后三十来尺处,不知何时,站了一个人。此人披了一头银白的发,一身金线作绣的白袍,正以一双湖蓝色双眸,静静看着他。
那眼神实在熟悉,颂少风立时想起了在坑底遇到的那只神兽。“你……”颂少风欲言又止。
忽然,头顶的粗枝上,一粒繁生果晃了晃,直直地朝着那人掉了下来——原来是那只小松鼠调皮,将果子碰掉了。颂少风反应及时,指间弹出一阵劲风,将繁生果打偏,没让它落到那人头上。
颂少风俏皮地眨眨眼:“见笑了,它比较调皮,喜欢捉弄人。”
“唔。”
那人居然应了。
颂少风感到稀奇,还想说些什么。忽然不远处传来飞鸽的咕咕声,颂少风抬头,接下飞鸽的传信。
“有要事?”那人问。
颂少风展开信,粗略扫了眼。信里山哥说,颂少风让他查的事情,他已有眉目,不日就将回庄。“是要事,但非急事。”颂少风说,“不过我在庄里还有事务未处理,放了这篮荔枝,我也该回去了。”
那人静默一瞬。“嗯。”
顿了会儿,他又道:“汝应使伪香了。”
颂少风第一反应是,这人说话怎么文绉绉的?等他意识到那人话中的意义,却是出了一身冷汗——他的坤泽信香,泄出来了。
怎会如此,他明明昨日才用过抑制剂和伪香,怎么这就泄露了?
而且,这人怎么会知道他在用伪香?
转念一想,眼前人恐怕就是他之前遇见的神兽。既然是神兽,那知道这些,好像也不奇怪了。
刹那之间,颂少风的思绪转过了千回。
最终他只是心情复杂地应了一声,就转过身,要离开栖灵洞天。
小松鼠从树枝跳下来,先落到白衣人肩上,再一个弹射,扒在了颂少风衣角。颂少风无奈地伸手捧起它,将它抱回怀里:“也不怕摔着……”
临出栖灵洞天,颂少风如有所感,回头看了一眼。白衣人和那篮荔枝,都已从原处消失,不见了踪影。
一股浅淡的荔枝香环绕于身侧。
颂少风这才意识到,原来自己身上的香气,并不属于他带来的那篮荔枝,而属于那位白衣人。
……属于那只神兽。
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