江南的雨下得缠绵，运河上雾气氤氲，船身随着水流轻轻摇晃。江清屿立于船头，斗笠遮住了他半张脸，只露出一截线条分明的下颌，雨水顺着蓑衣滑落，在甲板上溅起细小的水花。
“丘丘，这雨再这么下，运河水位怕是要涨了。”小四化作的狸花猫蹲在他脚边，尾巴不安地甩动，溅起几滴雨水。
这几日船上的人已经见惯了这只江大人养的狸花猫，见她冒着雨也要呆在外面，只觉得是主宠情深，令人艳羡。
江清屿没有回答，按照计划，他们本该在日落前进城，可如今已近黄昏，码头却仍不见接引的人。
“不对劲。”他低声道。
雇来的船夫声音有些发颤：“大人，前面就是扬州码头了，可……可今日怎的连一盏灯都没有？”
江清屿眯起眼。
扬州乃漕运重镇，即便雨天，码头也是灯火通明，商船往来不绝。可此刻，河面上只有几艘破旧的渔船歪斜地停靠着，像是许久无人打理的荒滩。
“靠岸。”他淡淡道。
船刚靠岸，异样更明显了，码头上极其安静，连搬运货物的苦力都不见踪影。
“大人，小心。”身后的暗卫低声道，手已按在刀柄上。
江清屿微微颔首，缓步踏上湿滑的石阶。青石板缝隙里积着雨水，每走一步都溅起细小的水花。
忽然，远处传来一阵急促的脚步声——
“大人！快走！”
一个浑身是血的驿卒踉跄着冲过来，还未靠近便栽倒在地，胸口插着一支箭，箭尾的羽毛已被血浸透。
“他们……早有防备……”驿卒死死攥住江清屿的衣袖，指甲几乎掐进他的皮肉，“他们……烧了账册……沉了船……证据……全没了……”
话音未落，他的手骤然松开，瞳孔涣散，没有了呼吸。
小四炸毛：“丘丘！有埋伏！”
几乎同时，破空声袭来！
“嗖——！”
江清屿被拽得仓皇侧身避过，箭矢擦着他的衣袖钉入身后的木桩，箭尾犹自震颤。暗卫立刻拔刀围成一圈，却见码头的阴影里，数十名黑衣人无声无息地现身，手中弓弩寒光闪烁。
“江大人，”为首的黑衣人冷笑，“你不该来的。”
扬州城，苏府。
雕梁画栋的庭院内，苏怀瑾正悠闲地品茶。他年约五旬，面容儒雅，一袭靛青长衫衬得他更像一位书院先生，而非掌控江南漕运的豪商。
管家匆匆进门，低声道：“老爷，码头那边得手了，人折了大半。”
苏怀瑾轻哼一声：“哼！派个书生就想查我？天真。”他抿了口茶，青瓷杯底映出他阴鸷的眼神，“突厥那边的新货到了吗？”
管家面露难色：“这几日码头都没有消息，北边也没有传信……”
“废物！”苏怀瑾重重磕了一下茶盏，“告诉阿史那贺鲁，价格翻倍。”
“不过是一群讨饭吃的蛮子，想要坐地起价那就等着被饿死吧。”
夜色沉沉，扬州城外一处破庙。
屋顶漏雨，在积灰的地面上汇成小小的水洼。江清屿撕下衣摆，草草包扎肩头的箭伤。暗卫只剩几人，个个带轻伤。小四焦急地绕着他打转：“丘丘，苏家显然早有准备，我们接下来怎么办？”
江清屿从怀中取出一个染血的布条——驿卒临死前避开人塞给他的。
信上只有潦草几字：“漕三，册。”
“去找漕帮，真账册应该在那里。”
“可漕帮向来与苏家交好……”一名暗卫迟疑道。
“要命的事情摆在面前，再交好也能被撬开，休息一下我们就走。”
庙外，雨声渐急。
三更时分，扬州城南的赌坊依旧人声鼎沸。
江清屿换了一身粗布衣裳，脸上抹了煤灰，混在赌客中毫不起眼。小四在脑海中给他只是方向：“那个赵老三在二楼最里面的厢房，门口有两个打手。”
江清屿不动声色地挤过人群，闪身进门，反手锁上。
厢房里，一个满脸横肉的壮汉猛地站起：“你是谁？！”
“赵老三，把账册交出来。”
赵老三脸色骤变，眼珠子滴溜溜一转，猛地朝窗户扑去！
江清屿没动，只是冷冷地看着他。
赵老三一把推开雕花木窗，夜风夹着细雨灌进来，吹得他一个激灵。他刚抬腿要跨出去，突然僵住了——窗外屋檐下，两名暗卫抱臂而立，刀刃在月光下泛着寒光，正似笑非笑地盯着他。
“……”
赵老三讪讪地收回腿，动作熟练地关上窗户，甚至还顺手插好了插销。然后，他慢慢蹲下身，抱住了脑袋，姿势十分标准，仿佛演练过无数遍。
“这位大人，”他哭丧着脸，“我就是个跑腿的，账册真不在我这儿啊！”
“那在谁那儿？”
赵老三眼神闪烁：“在……在……”
江清屿坐在桌旁，指尖轻轻敲着桌面，每一声给赵老三的心脏暴击。
背后窗子“吱呀”一声响，吓得赵老三一哆嗦，差点跪在地上。
“在红袖招！账册被藏在那儿了！”
窗扇插销被轻轻推开，一个暗卫利落地翻了进来，拍了拍袖子上的雨水，无辜地眨了眨眼：“大人，外面已经清理干净了。”
赵老三：“……”
他腿一软，直接瘫坐在地上，汗如雨下。
江清屿瞥了他一眼，询问道：“红袖招？”
赵老三点头如捣蒜：“对对对！账册花魁娘子保管，我真的只是一个跑腿的啊呜呜呜呜……”
说到最后赵老三一个糙汉子居然哭了。
江清屿起身，微妙地不想看见那张涕泗横流的丑脸：“带路。”
赵老三哭丧着脸：“大人，我、我能不去吗？苏家知道我泄密，非扒了我的皮不可……”
窗边的暗卫补了一句：“你现在不带路，可能连皮都留不到苏家来扒。”
赵老三：“……好嘞，我这就带路！”
红袖招的灯笼在雨夜里晕开一片暖色，丝竹声隐约飘出，混着女子娇媚的调笑。
江清屿换了身新购置的锦缎长衫，乍一看也像是个富家公子。小四蹲在他肩上，尾巴尖儿有一下没一下地扫着他的脖颈：“丘丘，这地方鱼龙混杂，咱们得小心。”
“嗯。”
赵老三缩着脖子在前面领路，“大、大人，花魁娘子住在顶楼，平日不轻易见客……”
门口招客的鸨母已扭着腰迎上来，帕子一甩，香风扑面：“这位公子面生呀，头回来我们红袖招？”
暗卫指尖一弹，一粒金瓜子落入她掌心：“听说花魁娘子琴艺绝佳，我家公子想见一见。”
鸨母捏着金瓜子，笑容僵了僵：“这……花魁娘子今日有贵客，要不给您另挑位姑娘？”
另一个暗卫无声贴近，袖中匕首抵上鸨母后腰。
鸨母冷汗涔涔：“我、我这就带路！”
雁门关外
萧泽伏在枯草间，玄甲上覆着一层薄霜，呼出的白气刚出口便被北风吹散。他眯眼望向百丈外的突厥大营——篝火连绵如星，巡逻骑兵的影子被拉长投在帐篷上，像一群游荡的鬼魅。
一同前来的小将陈锋贴着他耳语：“殿下，二更了，对面换岗的时辰。”
萧泽点头，指尖在雪地上划出最后一道线：“记住，找到粮仓就放火，别恋战。”
身后十名死士无声抱拳，黑巾蒙面，只露出一双双狼般的眼睛。
小半个时辰后，突厥营寨东南角突然骚动——陈锋带人故意暴露行踪，箭矢破空声与呼喝声瞬间撕破寂静。
“走！”
萧泽如鬼魅般掠向反方向的栅栏，手腕一撑，人已翻入阴影处。
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