男人们的恐惧来的突兀，令沈宜嘉猝不及防。不消片刻，就仿佛是她的身上有什么吓人的瘟疫一般，众人不自觉地向后退了数步。
只留下沈宜嘉站在圆心的正中央，看着忽然对自己面露畏惧之色的众人，她的嘴角抽了抽。
似乎是因为沈宜嘉的表情实在太过淡定，令这群依旧将她团团围住的盗贼感到心中不安和奇怪。渐渐地，他们都安静了下来，望向了自己的首领，等待着他做出判断和反应。
“你和第五军团究竟有什么关系？为什么你会持有他们军团的火把！”
“我与安东尼奥将军是旧识，今日也是得到了他的许可离开的城池。这火把正是他命士兵给我准备的，等到了拉塔里要塞，自会有守军将我平安抵达的消息带给他。”
沈宜嘉笑着回答了对方的问题，当然——这全是胡扯。
她并不打算前往拉塔里山中的要塞，不过是想借此暗示这些盗贼，自己与军方关系匪浅，令他们不敢轻举妄动罢了。
果然，听闻她此言，周围的盗贼们又响起一片窃窃的私语，看起来似乎在犹豫究竟要如何对待她。
真是没想到，罗马的士兵对于这种在国境内横行的盗贼，竟然有着如此强悍的威慑能力。沈宜嘉忍不住在心中感叹。
似乎也终于明白了，为什么安东尼奥敢于让自己独自一人行走在夜晚的大道上，又特地在信中提及，要守门的士兵为自己提供火把。
明明，他自己的家中并不缺少火把。
恐怕就是因为，军用火把上的军团标记能够很好地震慑这些在夜间出没的宵小盗贼吧？
“安东尼奥？你和那个阿波罗的刽子手很熟吗？”盗贼的首领忽然眼睛微睐，语焉不详地问道。
沈宜嘉并不知道，安东尼奥其实不过是这位杰出将军的昵称，若是不够熟悉人，应当称呼他为安东尼乌斯，一个古老的、最高贵的个人名之一，象征着战士与领袖，就与他本人一样。
也难怪，在听闻沈宜嘉如此面不改色地直呼着这位煞神的昵称，令这些盗匪又不免对她生出了几分忌惮。
只是阿波罗的刽子手，这可真不是什么好外号，沈宜嘉在心中偷偷吐槽道。
“对，我与安东尼奥将军非常熟稔，他是我的朋友，若是不信，这是他为出具的通关文书。”沈宜嘉想起方才在城门口收获的礼遇，她从口袋里掏出了那卷羊皮纸卷。
首领接过了纸卷，接着火把的灯火有些吃力的看了起来。
这个时代，沦为盗贼的人不外乎逃兵、逃奴以及破了产的平民。
而这里地处帝国的腹地，又位于权贵聚集之地，军队对于此地的山匪一贯的手段严厉。逃兵和逃奴都不可能出现在此地的，这些人多半也只是些落草为寇的平民罢了。
他们的家庭条件和生长环境都不会允许他们接受太好的教育，因此为了看懂安东尼奥这篇措辞文雅正式的通关文书，他着实费了一些功夫。
可也在心中越发深信，这个敢于独自在深夜行走的女人，与那个“阿波罗的刽子手”以及第五军团，关系匪浅。
“头儿，我看还是算了吧，她的下个目的地真的是拉塔里，要是被第五军团发现她没有按时出现，恐怕会追查此事的！”
夜色中，沈宜嘉听到其中一人带着商量的口吻，与首领建议道。他的话获得了周围人的复合，他们似乎都不想和一个与军团有着千丝万缕关系的女人产生丝毫的交集。
显然，第五军团在这一片的山贼之中，积威甚深，已经到了令他们闻风丧胆的程度。
可沈宜嘉却觉得，事情恐怕并不会那么简单。她如今已经决定将逃亡路上遇到的所有波折都归咎于阿波罗不愿她胜利而使出的诡计，因此她坚信，这个小心眼的神明一定会留有后手。
片刻之后，山贼的首领没有辜负沈宜嘉的“期望”，他沉着脸摇了摇头：“不行，这个女人既然与第五军团关系这么深，她又见过了我们的行迹，放她回去，岂不是暴露了我们的行踪。”
首领的话让山贼们一时陷入了两难的境地之中：“那……那怎么办……”黑夜中，有人迷茫地讷讷自语。
“把她带去第五军团势力之外的地方再把她卖掉！刚刚的文书上说，她来自赛里斯，在罗马可从来没有见过赛里斯来的女人，肯定可以卖个好价钱，够我们离开这里换个地方快活了！”
首领到底是首领，不过片刻后，便已经想到了一个十分完美的方案。
“对啊！把她卖到赫库兰尼姆去！那里权贵云集，一定有的是人愿意出大价钱买她！”很快便有人响应了首领的提议，欢呼了起来。
沈宜嘉听罢，却变了脸色。在意大利游览时她也曾听了一耳朵地陪的讲解，知道赫库兰尼姆是那场灾难中，另一座被彻底摧毁的城市。
甚至，赫库兰尼姆距离维苏威火山仅有7公里，比庞贝还要近一些。若是要被送到赫库兰尼姆，那还不如留在庞贝呢！
“我不去赫库兰尼姆！”沈宜嘉想也没想便脱口而出道：“你们只要把我放了，我保证不会向任何人说出你们的行踪！”
“女士，你可真奇怪，竟然是害怕去赫库兰尼姆，却不怕被卖进妓院里？还是说，这本来就是你的营生？”说罢，男人不怀好意地笑了起来。
“若是如此，倒不如在被卖掉之前，先陪我们兄弟几个快活快活？”
一瞬间，□□声便惯了满耳。夜色中有手不安分地抚上了她的手臂，令她几欲作呕。
沈宜嘉又惊又怕，倒退了两步，试图寻找机会逃离险境。可她自己也知道，若是没有军队路过，恐怕所有的努力都是徒劳。
自己只有两条腿，可他们却都各个骑着马。就是刘翔来了，也不可能跑过他们！
可要让自己遭受这样的凌辱，那也是万万不行的！已经被人逼入了绝境，她的思绪反而稍稍冷静了下来，观察起众人的反应。
几名盗贼之中，此时除了为首的那名首领之外，其余几人都围拢在了她的周身，似乎随时都打算对她不轨。
唯有那名首领，仍端坐在马背上，几乎正打量着她。两人的目光在空中撞在了一处，却并不闪躲，电光火石间，沈宜嘉似乎抓住了重点。
这伙贼人看起来对于首领都是一副言听计从的架势，而他对于自己，好像并没有什么兴趣。
只要说服他不要在此时对自己出手，许是还能再拖些时候。沈宜嘉想着，忽然仰起头对着领头之人说道：
“先生，我劝你们不要去赫库兰尼姆。诚如通行证上所言，我是一名学者，我观测到两日之后维苏威火山将会喷发，淹没赫库兰尼姆与庞贝。这才是我为何深夜离开的原因。”
即点明了自己的身份，也道出了自己不愿去赫库兰尼姆的真正原因。
她的话让一旁的盗贼安静了下来，都有些不敢置信地看着她，旋即发出了一阵爆笑声。显然，他们并不相信她的说辞。
唯有那名首领，沉着脸，挥手打断了手下们的笑声。他认真地看向她，冷冷问道：“你要怎么证明自己的预言？”
“总共不过三两天就能应验，你们难道还等不得了吗？”沈宜嘉略带挑衅地反问道。
众人的目光于是在沈宜嘉和首领的身上来回转动，似乎等待着一个明确的指示。此时的人对于神明信仰得虔诚，对于这些类似预言之事更是笃信。
何况这附近近来确实异象频频，大地偶尔传来的震颤和地鸣，也有人曾言，看见过维苏威火山那高耸的火山口上升腾起的浓烟。
难道火山真的要喷发了？这个念头如此令人恐惧，也让人想要尽快逃离。
就像这个女人说的那样，左右不过三天的时间就能应验，若她说的是谎话，不过是晚受了三天的罪而已。
可她说的要是真的……所有人的心中都生出了想要尽快逃离此地的急迫感。
在听见了这样一番言论后，盗贼们再没有了方才的“好兴致”，他们讪讪然回到了马上。
“看来我们没时间在这里磨蹭了，弟兄们我们该走了……”男人忽然高呼一声，沈宜嘉心头一喜知道自己暂时躲过了一劫。
可还不待她高兴上三秒钟，下一秒，男人的话便让她如坠冰窟之中：“把这个女人卖到赫库兰尼姆去！”
“头儿，不如把她卖到努切里亚去。那里与庞贝关系一直差得很，第五军团就算要调查，在努切里亚进展也不可能顺利。”
有人不解，何况方才沈宜嘉的预言令他对于赫库兰尼姆心生了畏惧，不愿再这样的时候前往。
“蠢货，我们把这娘们卖了就走，不在城里逗留。那火山喷不喷发与我们又有什么关系！”首领却白了建议的手下一眼，似乎对于他的蠢笨颇为气恼。
众人意会了过来，嘿嘿笑了两声，从地上捞起沈宜嘉，朝着令她绝望的方向，越行越远。
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