忽然之间恢复了自由身，让沈宜嘉有些无措了起来，像是一个忽然间失去了目标的旅人，不知脚下的路该通往何方。
她确实不知道，脚下的大道将要通向何处。可现在似乎也管不了那么多了，只要远离了庞贝，去哪里都好。
可看着眼前因为失去了灯火的照耀，而变得黑黝黝的道路，还是让沈宜嘉的心中生出了些许的退意。
她并不是一个户外运动，或徒步旅行的爱好者，更没有任何夜晚时分在野外的生存经验。
就在这时，她想起了那句在后世人人耳熟能详的谚语“条条大道通罗马”，不论怎么说，沿着大道行走，至少要比走在野地里安全得多吧？
这个结论并不难得出，而沈宜嘉也很快重新打起了精神，将那因为转装满了食物而变得格外沉重的单肩包背在肩上，脚步不再迟疑地向前走去。
独处时，因为没有了旁人的打扰，头脑似乎变得格外活跃了起来。
沈宜嘉忍不住再次想起了安东尼奥，按照他本来的打算，是准备将自己送往他在别处的庄园里暂时软禁看管起来的。
这是不是说明，直到那时候，他也还没有完全的信任自己。但也到底还是在保证自己不会忽然消失不见的基础上，允许自己离开庞贝，换一个地方关押。
可是不过一个小时左右的时间，究竟是什么让他改变了主意？就这样放任自己随意离开，这是不是说明，他真的相信了自己所说的话？
沈宜嘉埋头干着路，可想起这些事情，心情便不免有些乱糟糟的。
就这样沉默着走了不知多久，一路上平安无事，别说是野兽盗贼，就连半个行人也不曾遇到。沈宜嘉那本已经提到了嗓子眼的心，这时终于稍稍落下了一点。
而旋即，饥饿的感觉也很快袭了上来算起来，今天沈宜嘉吃的东西非常少，除了白日里在老普林尼将军的办公室里吃下的那一枚小蛋糕外，就只要在安东尼奥家中吃的些许食物。
只是当时心事重重，食不知味，不过匆匆对付了两口，便将注意力都放在了与安东尼奥的对话上。直到此时，因为长时间的行走，腹内空空的胃发出了自己的抗议。
沈宜嘉在现代时，就偶有低血糖的毛病。她此时已感觉到一种手脚发软的感觉渐渐变得明晰，知道这是低血糖的先兆，因为不想两眼一黑晕倒在大路上，她果断走到了路旁，在一棵被灌木环绕的大树下坐了下来。
“呼……”靠着树干缓了好一会，那种令人头晕目眩的恶心感觉渐渐退去，她的手脚也渐渐恢复了力气。沈宜嘉颤抖着手，打开了背包。
她告诉自己，现在必须要吃点东西，稍微休息一下才行。
何况，实际上，她其实并不清楚，安东尼奥究竟都命人给自己准备了些什么。
然而，打开了背包细细轻点了一番，也不知该说是意料之中，还是意料之外，安东尼奥竟然真的只是让家中的女奴们为她准备了足够她三日生存所需的食物，再无更多东西。
这是不是说明，他本人对于有关于阿波罗的预言深信不疑。
因为笃信，不论最后沈宜嘉和阿波罗的赌约究竟谁胜谁负，都会在三日之后得出最后的结果，所以才不需要为她准备更多的生活必需品了？
但不论结果如何，沈宜嘉都不会再活着出现在这个时空了……
她并没有因为得出了这样的结论便感到不虞，相反，因为在这个时空有人如此坚定不移地相信自己，竟然让沈宜嘉受到了鼓舞。
她一定要活下去，活着回到属于自己的时代！
沈宜嘉恶狠狠地啃了两口松软的白面包，活力和精神似乎再次回到了她的身体里再稍微休息休息，她就要再次上路去。
就在这时，她的手无意间触碰到了自己的口袋里，那卷已经被人拆开过的羊皮纸卷。
在好奇心的驱使下，她放下了手中的面包，摊开了纸卷，几行简洁而有力的拉丁文引入了她的眼帘。即便只是在这样一卷质地柔软的羊皮卷上，字体中呼之欲出的力量感，依旧扑面而来。
真是不可思议，沈宜嘉竟然看懂了它——
“致庞贝北门守备长：
以朱庇特之名与罗马元老院的权威，此文书命汝等即刻为持信者放行——
东方赛里斯国尊贵的女士，yica·sheniana·serica，一位令人尊敬的赛里斯学者，她因观察月以完善天文图标之需，必须于今夜出城赶往拉塔里要塞。其通行徽记（附金鹰火漆印）已验证无误。
汝当谨遵如下命令：
1.立即开启水道旁侧门（减少惊扰市民）。
2.为女士提供两支军用火把（确保道路照明）。
3.严禁任何形式的盘问或拖延（违者调往不列颠边境驻防）。
4.目送其安全通过城门哨塔，并确认她沿大道离开庞贝地界。
特别指令 ：
不得派遣士兵尾随（尊重女士的意愿，若她要求，也可派遣士兵护送）。
若遇流浪匪徒，可鸣号警示（但不得暴露她的身份）。
若她需要任何帮助，汝等都应尽力满足。
——另附私言：
确保她平安离开城门——待她离开庞贝，即刻前往宅邸向我禀报
签署 :
M·Antonius
“Fides et Honor”（忠诚与荣誉）
不知为何，这封措辞有些强硬，行文也十分简洁的文书，竟烫得沈宜嘉心头一颤。忍不住细细摩挲着羊皮纸上早已经干透的字迹。
她没有想到，安东尼奥将军看似冷淡的态度下，竟然有着如此体贴的心思。
看着此时正被她握在手中的火把，铜质的手柄上，镌刻着的是一个她并不能看懂的标识，想来是确认军团归属的徽记。
有了这样的文书与军中之物，即便她遇到了其他人的盘问，恐怕也会以为她与安东尼奥所统辖的军团关系匪浅而不敢造次。
如此用心令人感动，因为安东尼奥无法提供太多帮助的失望，因为这封文书而彻底散尽。
*
沈宜嘉在大道上又走了一段路，火把不知不觉，也燃烧了小半，可似乎因为有了它的照亮和陪伴，沈宜嘉竟在不觉得这条寂静的大道可怕。
庞贝此时早已被她早早抛在了身后，可沈宜嘉的心中却依旧惴惴不安。
经过之前的交谈，她不相信阿波罗会这样简单地放过她。她的心中不再抱持着丝毫的侥幸，而是严阵以待，等待着阿波罗的后手。
可阿波罗似乎正以玩弄凡人的命运取乐，就这样又行了一段路，周围依旧处于一种异常的平静中，除了夜深后稍嫌冷冽的秋风外，再没有丝毫令沈宜嘉感到不安与不适的事情。
可越是如此，越是有一种暴雨将至的压迫感，重重地压在了沈宜嘉的心头。明知前方不可能是坦途，明知葬送她性命的利刃就旋在头顶，却迟迟也不肯落下。
这种感觉才是最磨人的，也令沈宜嘉不由得心中渐渐升起了一丝烦躁。
因此，当听到大道一旁的树林中，忽然传来一阵杂乱的马蹄声时，沈宜嘉的心中反而变得平静了下来——该来的，还是来了。
她手持火把，并不闪躲，只是笑看着一团黑色的阴影，就这样突兀地出现在了大道上。
一匹快马率先冲到了自己的眼前，沈宜嘉还没来得及看清来人模样，一个粗犷的声音便已在耳边炸响：
“真是有意思，头儿，这里只有一个女人，只是长得有些奇怪，不知是哪来的。”
也正在这时，借着火把的光线，沈宜嘉看清了马上的男人，穿着深色的羊毛短衣，手臂上系着皮质的护腕。
只是这些都已经有了很重的使用痕迹，也在不着痕迹地昭示着对方并不宽裕的经济状况。
这些人是谁？可深夜出现在这里，恐怕并不是什么良顺之民。
而这时，其余的人都以赶了上来，众人骑在马上，将沈宜嘉团团围住。
这个场景似曾相似，却已不再令沈宜嘉感到惧怕，她高举着火把，仰起头，对着为首的那名，似乎是这伙人首领的男人高声询问道：
“你们是谁？”
可没人回答她的问题，回应她的，只是一串过于放肆的笑声。这笑声在静谧的夜空下，因为带着恶意而显得有些刺耳，令沈宜嘉不由皱起了眉头。
“我想这该是我们问你才对，女士。你深夜独自一人走在大道上，难道没有想过会遇到我们这样的人吗？”
为首的男人饶有兴致地自马上俯下身来，似笑非笑地打量着沈宜嘉。
看她的打扮，这身白色的丘尼卡款式保守并不十分时髦，可衣缘上的金色镶边还是透露出了拥有者不俗的家境。
再看对方刚才那过于天真的询问，显然对于此时的世道缺乏最基础的了解和认知，倒像是哪个权贵家族里私逃的小姐。
毕竟这里距离庞贝这座聚集了帝国内权贵家族度假别墅的城市附近，出现一位贵族女性，似乎并不是一件令人费解的事情。
可若是如此，她的长相又未免太过奇怪。但不论如何，对方似乎都是一个不错的绑架对象。
男人摸着下巴，正思忖着要将这女人索了向她的家属索要多少赎金，却听身后的手下颤抖着声音惊呼道：天呐！是第五军团的徽记！那个女人的火把上！有第五军团的徽记！”
这一声惊呼似一记惊雷，令原本躁动的大道一刹那间，陷入了一片死寂中……
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